第10頁 文 / 凱薩琳·庫克

    他知道事到如今非說不可了。「你記得你曾經告訴我說你夢到一個男人的聲音嗎？一個你不認識的男人？」

    「哎，我記得。」

    「你不是夢見他，真的有這麼一個人。他是個英格蘭人，莫格瑞伯爵。他陪伴我回到布列登堡。事情是這樣的，我在亞奎田被一群惡棍攻擊，而格瑞伯爵救了我。他是個值得尊敬的男人，凱茜，一個剛從聖地回來的英勇戰士。我告訴他關於混蛋傑弗的事，事實上，我們在波馬諾待了一夜。他見到你的姑媽，禮貌地避開她的床。我不否認當我們到達布列登堡時，我已經把他當做最佳女婿人選。我告訴他許多關於你的事。回到城堡，他們告訴我你快要死了。的確，我相信你活不過那天晚上。」

    凱茜困惑的表情使摩斯一時無法繼續。他咳嗽，刷刷頭髮，低聲咕噥了句什麼。

    「父親，」凱茜說。「我不瞭解。這和莫格瑞有什麼關係？」

    「他是你的丈夫。」他明白地說。

    凱茜動也不動地注視她的父親，不可置信地張大眼睛。「我的丈夫？」她茫然地重複。

    「哎，」他緊緊地擁抱她。「哎，」他再說一次。「讓我解釋發生的事，親愛的。我相信你要死了，而你一死布列登堡就會落在傑弗的手裡。我說服格瑞在你死亡之前和你結婚。這麼一來，布列登堡將由他繼承，而不是該死的傑弗。他不願意接受，凱茜，可是我終於說服他。第二天早上，他帶著婚姻契約去見布列特尼公爵。公爵同意了這樁婚姻，而格瑞依我的意思直接回康瓦耳。我沒有寫信告訴他你活下來了。」

    凱茜一臉茫然，結婚！她已經和一個她從來未見過的男人結婚！她聽見自己麻木地說：「可是你為什麼沒有告訴我，父親？」

    摩斯不自在地動一動。「我不想影響你的情緒，孩子，你一直那麼虛弱。」

    「可是你現在告訴我了。發生了什麼事，父親？」

    「今天到達的信差是格瑞伯爵派來的，他說他的主人將和一個英格蘭女繼承人結婚。」

    「我明白了。」凱茜說。驚人的消息令她感到虛弱。她已經嫁給一個英格蘭伯爵。她盯著父親，試著瞭解。

    「還有，凱茜。第一個信差是布列特尼公爵派來的。顯然傑弗發現你仍然住在布列登堡，沒有和你的丈夫前往英格蘭。他試著說服公爵你的婚姻是場騙局，是我不讓他得到你和布列登堡的詭計。公爵要求解釋。如果我們的解釋不能讓他滿意，他威脅要取消這樁婚姻，並把你嫁給傑弗。」

    「這個莫格瑞伯爵有能力保護布列登堡嗎？」

    「哎。」摩斯說，謹慎地看著他的女兒。

    凱茜發覺父親憂慮得臉色蒼白，他在擔心她的反應。也許如果她是父親的話也會做同樣的事。她愛她的父親甚於愛任何人，甚於愛自己。而且她愛布列登堡。她想到傑弗，狡猾貪婪的傑弗，感到一股厭惡。她非常堅定地說：「我瞭解，父親，我不怪你。不要再煩惱了。」

    她站起來，強迫自己微笑。「我必須準備一下，父親，我將和這個信差一起回英格蘭，回我的……丈夫身邊，他不可以再娶一個妻子。」

    摩斯張大眼睛看著她，想知道她為什麼沒有哭泣。她的母親總是流淚。

    「我認為，」凱茜繼續說。「你應該去拜訪布列特尼公爵。你可以告訴他，我生病了，所以無法陪伴我的丈夫回英格蘭。這是實話！還有，父親，你不要為我擔心。我總是要結婚，如果你相信格瑞伯爵是個好男人，那麼我就滿意了。我只希望是法國人，而且住得近一點，我會想念布列登堡。」

    「康瓦耳並不很遠，」摩斯無能為力地說。他突然發覺自己並是那麼瞭解格瑞。他是男人中的男人，勇敢的戰士，強壯而驕傲。他會如何對待他相信已經死的妻子？凱茜是那麼的年輕、單純。他用心地呵護她，只讓她見到溫和善良。老天，他做了什麼！他突然站起來。「我將陪伴你去康瓦耳，凱茜。」

    「不，父親。你必須保護布列登堡。你應該去見布列特尼公爵。」

    摩斯繼續爭論，可是凱茜知道他沒有別的選擇。她知道自己也沒有選擇。她感覺到淚水刺激她的眼睛，堅定地忍住不讓它們掉下來。她想像格瑞伯爵應該和她的父親差不多，「他老嗎？」她問，害怕他的答案。

    「格瑞？不，女兒，他年輕而強壯。」

    「他溫和嗎，父親？」

    「我相信是的，凱茜。」

    她微笑，年輕，健壯，溫和，一切都會很順利。

    「格瑞在你們結婚時給你一枚戒指，我為你收藏起來。」

    「我想帶著戒指比較好。我現在看起來一定是和結婚那晚不太一樣。」

    凱茜離開父親。快步走回房間，大聲叫喚愛達。「我結婚了，」她說著拿出一件黃色羊毛長衫。「而我甚至不知道！愛達，你有沒有見過格瑞伯爵？」

    「哎，孩子。當牧師為你們訂婚時，他一直溫柔地握著你的手。」

    「他年輕而英俊？」

    「哎，」愛達說。他看起來強壯得嚇人，彷彿一根手指就可以壓碎她的寶貝孩子。「哎，」她又說。「他就像你父親所描述的。」其實摩斯主人過分讚美他的女婿了，畢竟，主人是個男人，就像那個有力的英格蘭貴族。而且他沒有別的選擇。「孩子，我去派幾個女僕來幫助你。我必須收拾自己的東西。」

    凱茜微笑，擁抱她的老保母。「我們將再次征服英格蘭，愛達，就像兩百年前威廉公爵所做的一樣！」

    第五章

    梅瓊安優雅地支持著戴頭罩的站在她的手腕上，從低垂的睫毛下方打量可憐的蘭琪。悲慘的婊子！她的牝馬突然向旁邊靠，站在她手腕上的尖叫，爪子緊緊扣住皮手套，瓊安很想把手上的丟進糞堆，但是格瑞伯爵看著她。她露出美麗的微笑，可是使勁地拉扯牝馬的韁繩，弄傷了牝馬的嘴。

    格瑞皺眉。雖然這匹馬屬於瓊安，但她這麼虐待動物使他生氣。他歎息，希望自己不在渥佛頓。他寧可在酷熱的戰場上殺敵！這個虛榮的女孩長得並不難看，他承認，而且他相信自己很快就能控制她因父親溺愛而養成的驕縱傲慢。她的頭髮很美，這頭金髮在陽光下明亮得近乎白色。他一向偏愛金髮女人，直到現在。她全身上下最好看的部分現在被頭巾包著，使他沒有興趣多看她一眼。他已經打量過她的體型，很適合生孩子。也許，她在床上會是熱情的。

    他聽見蘭琪輕聲詢問瓊安，而瓊安回答的語氣彷彿是在施予她恩惠似的，格瑞早就知道在蘭琪離開渥佛頓之前，城堡裡不會有安寧的日子。不幸的是，這兩個星期給予他充分的時間比較這兩個女孩子，而他的結論是，溫和順從的蘭琪會帶給他較少的麻煩。至少蘭琪不是個潑婦。他的下鄂緊繃。如果瓊安太過分，他會揍她。他並不在乎她的嫁妝；事實上，他從聖地帶回來的珠寶不但修建了城堡、買了牛羊，還有足夠的錢多僱用十二名侍衛。他在意的是大力促成這件婚事的康瓦耳公爵。愛德華國王不在國內，激怒國王的叔父是不智的行為。

    「爵爺，」他聽見瓊安做作地說。「我曬得太久了。我的母親不喜歡我在太陽底下侍太久。」

    格瑞低聲詛咒。掉轉馬頭往回走。該死的康瓦耳公爵！他陪伴瓊安的父母和他們數量可觀的隨從到渥佛頓來，準備參加婚禮。公爵不是傻瓜。

    瓊安注視格瑞的背。他相當粗野，她想著——他不輕易地讚美，和國王宮廷裡的年輕的騎士不同——但是他英俊而強壯，他們結婚之後，她會塑造他成為她喜歡的男人。至於那個叫蘭琪的巫婆，她會盡早將她踢出渥佛頓！她看向他的城堡，不由得顫抖。那是由石頭堆成的怪物！瓊安微笑，她將主宰她的丈夫。就像她主宰她的父親一樣。她不會讓自己等在渥佛頓受苦。也許每年在這裡住幾個月，幾個月就已經太長了！

    她微笑得嘴唇都痛了，但是她不知道格瑞伯爵什麼時候會回頭向她說些什麼。她目不轉睛地看著他的背。她和五個兄弟一起成長，很清楚女人能夠利用身體發揮什麼力量。她見過格瑞光著上身，他結實的胸膛和手臂騷動她的慾望。她不是處女，四年前一個跟隨她父親的爵士是她的第一個男人。她懷疑格瑞會察覺出什麼不同，如果他懷疑她疼痛的叫聲是假的，她準備的雞血就可以派上用場。

    蘭琪和蓋伊騎士並肩騎馬。她希望自己能夠抓起他的刀。將它射進瓊安的背。而他知道她的心裡在想什麼，該死的男人！她很清楚這兩個星期的努力都白費了，雖然她明顯的不同於瓊安的溫和態度贏得格瑞讚美的表情。最愚蠢的人都看得出來，格瑞伯爵和他的未婚妻相處的時間一天比一天少。可是這個事實改變不了什麼。現在，她只剩一個辦法。她揚起下巴，眼睛閃耀著堅決。