第5頁 文 / 凱薩琳·庫克

    「這是不要能的，摩斯，」格瑞說。「我是英格蘭人，你的君主絕不會把你的土地交給我。我也不配得到你的土地，摩斯。我救你並不要你報答！你必須接受事實，也許和你的外甥講和。沒有選擇了。」

    摩斯的眼睛發亮。「不，伯爵，聽我說。如果你今天晚上和我的凱茜結婚，你將成為她的丈夫，合法地繼承布列登堡。」

    格瑞大吃一驚。「不！老天，摩斯，你瘋了！你的女兒快要死了。讓她好好地去吧！」

    「你不會有任何負擔。你將來只需要對布列登堡負責。凱茜在死亡之前結婚對她有什麼影響？對你有什麼影響？」

    格瑞吁口氣，他的身體緊繃。「我不要和這個小女孩結婚！我埋葬過一個妻子，我不想再娶一個來埋葬！想清楚，摩斯，你只是哀傷過度！」

    摩斯一直注視著格瑞的臉。「聽我說，伯爵。如果凱茜就這樣死了，我也活不了多久。傑弗不會等待我年老死去。他會拿取他相信應該屬於他的一切。可是如果你成為凱茜的丈夫——」

    「鰥夫！」

    「——鰥夫，傑弗會發現自己沒有能力對抗一個有力的英格蘭貴族！我救不了我的女兒，但是我可以救布列登堡！和她結婚，格瑞，然後你到布列特尼公爵那裡去宣誓你對他的忠貞。我只要求你這麼多。你將帶著榮耀回英格蘭，你的子孫將擁有肥沃的領土！」

    格瑞站起來，在摩斯面前來回踱步。「你甚至不瞭解我！」他說，努力思索理由。「我們認識不到一個星期！你怎麼能夠信任一個可能有是全世界最卑鄙的男人？」

    「我寧可把財產交給一個可能是混蛋的男人。這總比讓它掉進一個混蛋的手裡好。你是混蛋嗎，伯爵閣下？」

    格瑞咬緊牙。「算了，摩斯。如果你擔憂你的外甥，我會在離開布列特尼之前為你除掉他。這樣你放心了嗎？」

    「不，」摩斯輕聲說。「布列登堡必須有主人，而且他必須是個強壯英勇的戰士。你必須成為布列登堡未來的主人。」

    格瑞驚奇地注視著他。

    「現在，」摩斯繼續說。「凱茜時都會斷氣。如果你不娶她，大人，我將失去我珍愛的一切。兄弟，我要求得太過分嗎？我不要你的任何東西，只求你接受我要給你的！你不會失去你的榮譽，你不會受到羞辱！」

    讓格瑞做下決定的不是雷摩斯激動的言辭，而是他臉上縱橫的淚痕。

    「我們辦事去吧。」格瑞說。

    格瑞握住凱茜的手，聽牧師為他們證婚。他觸摸到細緻的骨骼，感到一股無法言喻的痛苦。摩斯的書記已經寫好婚姻契約，在蕭瑟的沉默中，莫格瑞簽下他的名字和頭銜。他沉默地看著摩斯牽引凱茜的手簽下她的名字。

    「我的女兒會讀書寫字，」摩斯說，聲音顫抖。「我教她的。」

    完成了。格瑞聽見她的胸膛發出輕微的嘎嘎聲，知道她即將走到生命終點。他慢慢地脫下戒指，嵌著瑪瑙的金戒，表面上刻著一匹狼，戴在凱茜的中指上。他把她的手合起來避免戒指滑落，然後輕輕地把她的手放在她的胸口。

    「來，伯爵，」摩斯說。「我們還有很多事要做。」

    格瑞看他的妻子最後一眼，跟隨摩斯走出房間。

    「很快就要天亮了，伯爵。你必須立刻啟程去聖伯裡。布列特尼公爵在他的城堡裡。你只要告訴他，你已經娶雷凱茜為妻，並且呈上結婚契約。」

    「布列特尼公爵認識我。」格瑞說。他記得位高權重的馬察力，一個驕傲的男人。格瑞曾經在一場馬上槍術比賽中打敗他。他懷疑馬察力是否記得。

    摩斯的眼睛發亮，他摩擦雙手。「太好了！你必須向他宣誓忠貞。我們將盡可能地保守秘密，不讓外界知道凱茜死亡。」

    「好的，摩斯。我會回來——」

    「不！不需要，伯爵，我會埋葬我的女兒，而你繼續你的行程。」他停頓片刻，看著自己粗糙的雙手。「我想獨自咀嚼悲傷。我的安全沒有問題，因為這件事將傳遍各地。謝謝你，莫格瑞。」

    格瑞看見一滴眼淚落在摩斯的手背上。他也略感悲傷，但是不知道如何安慰摩斯的喪女之痛。

    「願上帝保佑你，摩斯，」他說，擁抱這個悲淒的男人。「我將分擔你的痛苦，我的朋友。」

    「謝謝你，」摩斯說，後退，挺起肩膀。「你必須上路了。一路順風，我的孩子。」

    格瑞示意隨從們停下來，回頭凝視沐浴在曙光中的布列登堡。這是一座宏偉的城堡，未來它將屬於他的兒子。

    「蓋伊，」他對旁邊的年輕騎士說。「你知道發生的事情。我希望你保守秘密，確定其他的人也保持沉默。」

    「是的，大人，」蓋伊說。「我……感到遺憾，大人。」

    「是的，」格瑞說。「我也是。」

    他掉轉馬頭，策馬前進。強健的軍馬向前奔馳，布列登堡很快在塵煙中消失。

    第三章

    布列特尼公爵馬察力無精打采地坐著，他的思緒不在爭論不休的兩個男爵身上，而在他的妻子艾麗，和她永無休止的要求上。她的珠寶和禮服永遠不夠！該死的女人，他生氣地想著。她竟敢拒絕他而又嚴責他和一個自願的女孩上床。他突然的移動使兩個男爵停止爭論，期待地看著他。

    他皺眉，揮揮手。「說下去，」他簡單地說，然後看向他的書記。「西蒙，你在記錄問題要點嗎？」

    「是的，爵爺。」西蒙說，又低下頭去。

    可憐的西蒙，察力想道，他的背都駝了。他歎息，希望自己正在打獵，因為今天是個晴朗的好日子。這兩個年輕人為了一座城堡吵個不停，他也許該讓他們決鬥以解決爭論。他發覺西蒙在模仿他的臉色，該死的老傢伙，於是把分散的心思拉回兩個年輕人身上。

    察力告訴兩個男爵他會考慮他們個別的說辭，然後揮手遣退他們。

    「爵爺，」古羅伯——他最親密的朋友和侍從——走近他。「有個英格蘭人在這裡，宣稱認識你。他說有急事要見你。」察力揚眉，看向門口。

    「莫格瑞！老天，是你！」察力大叫，從座位跳起來。「我以為你已經死在聖地了！」

    格瑞誇張地行禮，邁步向前。察力不但記得他，而且顯然很高興見到他。「回教徒打不倒英格蘭人，爵爺。」他說。

    察力抓住他有肩膀。「你從未學會尊敬長輩，格瑞？」

    「愛德華，」格瑞流利地說，聲音帶著嘲弄。「從來沒有理由抱怨。你怎麼知道我在聖地？」

    察力大笑，拳打他的肩膀。「你的愛德華國王有書記為他寫信，伯爵，不像他其餘不識字的追隨者。我聽說，你是少數從聖地帶回財富的人之一。」

    「是的，」格瑞說。「也許有珠寶能夠裝飾你的妻子美麗的脖子。」

    「這是我今天聽到最好的消息，」察力說。「來，伯爵，我們私下談談，我來聽聽你的急事。」

    格瑞跟隨察力走出充滿喋喋不休的公卿王爵和仕女的大廳，進入一個只擺著兩張椅子和一張桌子的小房間。宮廷生活使察力變得溫和，格瑞想道，打量這個法國人。雖然他只比格瑞年長五歲，放蕩的生活在他英俊的臉上留下深刻的痕跡。不過他濃密的褐髮未見灰白，而深色的眼睛閃爍著聰明智慧。他看起來夠富裕，格瑞想著，看著他身上華麗的服裝。

    格瑞將婚姻契約遞給察力。「我和布列登堡的雷凱茜結婚了。我到這裡來向你宣誓忠貞，希望得到你正式的認可。」

    令格瑞驚訝地，察力仰頭大笑起來。「那個狡猾的老狐狸。」他說，輕輕地敲羊皮紙。「啊，我等不及要看可憐的傑弗憤怒的表情！」

    「黎傑弗在這裡？」格瑞問，略感期待。

    「坐，格瑞伯爵，讓我告訴你這件麻煩的事。」

    察力大聲命令僕人送酒來，然後坐回椅子，雙手疊放在肚子上。「你的婚事宣佈的時間太巧了，伯爵，」他溫和地說。「我的財庫正空虛呢？」

    「不幸的，」格瑞平靜地說。「我在聖地獲得的財富必須用來修建渥沸頓城堡。我將以保護你的土地回報你承認我的婚事。我願意付出兩個月的時間，聽候你的差遣；當然，還有一顆紅寶石給你的妻子。」

    「這倒是個好條件。」察力說，啜口酒。他從眼角看見一個女僕在門口附近徘徊，一定是他的妻子派來的間諜，他生氣地想著。他瞇眼看向女僕，而她迅速地消失。

    「我的妻子，」他咕噥。「喜歡知道一切。我一點也不懷疑她知道我什麼時候想上廁所！」

    格瑞不可置信地揚眉。「你，公爵大人，受制於一個女人？你是說年齡將磨損我的男性氣概？」

    「我保護的是我的男性氣概！」他歎口氣。「我曾經相信她是世界最純真美麗的女人。她的身體仍然深深地吸引我。」