第16頁 文 / 凱西·邁克爾
她的手指撫摩著照片，在那些屋外如今不再存在的景物上停頓了一下，「但是我確實懷念它的一切，這裡的生活方式，啊，我真是很懷念啊。」她合上相冊。「現在，」她說，盡力露出明朗的微笑——明朗得有些過分了，「哪位還需要一杯熱咖啡，我那裡還有些小甜點心，光聞一聞就很香啊。」
蒂姆和莫莉靜靜地看著埃瑪琳嬸嬸說完這話，她把相冊插回到書架上它原來的位置，然後跑出了房間，直奔廚房而去。莫莉忍不住輕輕哭起來，也想跟著她去。
蒂姆抓住她的胳膊把她拉回到座位上，「讓她去吧，莫莉，」他溫柔地說，「她需要一個人呆一會兒。」
「可是，蒂姆，這太讓人傷心了，」莫莉說著轉過身來看看他，那雙綠色的眼睛流露出哀傷，但又因淚水充盈而明亮，「所有的這些年頭，所有的這些回憶都必須拋開，她不得不離開此地去住進那與外界隔絕的養老院裡，她走了，阿爾伯特一人留在這裡怎麼辦?」
蒂姆聞聽此言，不禁認真地盯著她看了一眼：「你說阿爾伯特，莫莉，是嗎?嗯，你是不是有點兒過分浪漫了?」
「就算是真的又怎麼樣?」她氣憤地回嘴，「今天是情人節，我受人之托表現得浪漫一些!這你清楚，蒂姆，你應該做得更多，更應該有點兒像阿爾伯特那樣，我想，這不會傷你一根毫毛的!」
他眼瞅著她氣鼓鼓地跑出房間，自己坐下來，久久看著爐中飛舞的火苗兒，又環顧著滿屋的情人節賀卡，還有那更多的，不計其數的小丘比特。；然後他笑了，起身走到接待櫃檯前，伸手過去在抽屜裡掏了半天，摸到了件什麼他需要的東西，就三步並作兩步飛奔上樓，去找一間空的客房，他在那裡見過一張小寫字檯——他此刻是一個負有使命的男人。
莫莉和埃瑪琳嬸嬸在廚房裡喝熱咖啡，吃小甜點心，兩人快快活活，莫莉暗自盤算，等一會兒老奶奶就要打呵欠伸懶腰，她得找個理由上樓——去把蒂莫西·菲茨傑拉德教訓一頓，這傢伙似乎失蹤了，這半天沒見人，也沒有留句話。
「我想我明天早晨要多睡一會兒，親愛的，如果你不介意的話，」埃瑪琳嬸嬸說，莫莉則把用過的杯盤放進洗碗池裡，打開水龍頭泡上它們，「然後呢，咱們可以美美地吃一頓早午餐，吃完你和蒂姆就上路回賓夕法尼亞，不是我急著趕情侶，就像我所想像我們應該做的那樣，」一邊把桌上的殘渣劃進手裡，又過去洗了盤子，打算上床去睡，「他們是多麼可愛的孩子啊，如果我們自己有孫輩，也會是這樣的。親愛的，現在你不必擔心，因為你哪裡也不會去的。」
「我們必須談一談。」
在樓上新婚套房裡，莫莉一進屋就關上門。靠在門背上，突然大聲宣佈：「我的意思是，我們確實，確確實實需要談一談。」
「好吧，」蒂姆說，在床邊坐下，他已經穿上了那件深灰色的T恤和配套的短褲，一雙長腿裸露著，沖了淋浴之後，頭髮還有些濕乎乎的。他拍打著身後的床墊，揚起眉毛看著她，等待她先開口，「咱們談吧。」
「做你的夢去吧，壞東西，」莫莉從鼻子裡哼出一聲來，「到那邊去，到壁爐前面去，吃你的夜宵，承蒙埃瑪琳嬸嬸的好意，給你端了這麼多，我在這邊能看著你把手放哪兒，別弄得床上、地上哪哪兒都是點心渣兒。我們已經談得夠多了——行了，我指的是我們的那些爭吵——每次都以我們做愛了結，沒有解決任何問題，沒幹任何實事。」
他又揚了揚眉毛，咧嘴笑了，「現在要給我佈置任務了。」
「是的，我們是有幾件要幹的事情，」她承認，看著他那股傻勁兒，她強忍住笑，「不過你知道我是什麼意思嗎?」
「是的，莫莉，我知道。」他認真起來，翻身下床，從莫莉手中接過托盤，走過去坐在壁爐前的地板上，兩腿交叉，「夫人，我想您說的是這塊地方，我該坐在這裡吧，」他說，
又伸出手指指他對面的地方請她也過來一起吃，「好了，現在我們開始談，談什麼呢?」
「我，主要的是，我想，」她說，在他對面坐下，從這個位置她可以看到在壁爐的火光映照下，他的頭髮，他的皮膚微微發光，她很欣賞火光的這種樣子，「我是說我是個吹牛皮說大話的人。」
「吹牛皮?你?不過，你再重複一遍這話，莫莉，我想你用錯了代詞，我是牛皮專家。」
莫莉轉了轉眼珠兒，「哦，太棒了，這會兒我們又在爭論起誰是更大的牛皮家，那會使我們偏離主題更遠了。」她向前俯了俯身，抓起一塊點心，從中間掏出一片巧克力薄片放到嘴裡，「讓我們消除分歧好嗎?咱倆都是說大話的人。」
「夠公平的，，』蒂姆表示同意，把她那只被巧克力弄得黏糊糊的食指抓過來放進自己嘴裡，輕柔地舔乾淨巧克力，
「嗯，好了，噢，抱歉，我是不是犯規了?請繼續講。」
「我簡直要被逼瘋了，是你嗎?菲茨傑拉德?」莫莉問，已經感到心中輕鬆多了，一切都會好起來的，會好起來的，因為他們相愛，其他都是次要的。
「想把你逼瘋?嗯，讓我在那邊，在床上就這個問題工作上一或兩個小時，然後我們看看結果怎樣，」他建議，然後又雙手一揮，像是要刪除自己剛才的話，「行啊，行啊，我是很認真的，你想談話?讓我起頭兒，好嗎?我以前花錢太多，過去我是這樣說的，其實我並沒把許多東西扔掉，我在做營生時把錢賺回來了，只花掉一部分，能夠過得舒舒服服的，不是嗎?我這樣做錯了，不過在這裡我還要說實話，我想我也不是那種會精打細算、積攢獎票的傢伙，為此我決定讓你來掌管咱們家的財權，這夠公平了吧?」
她看了他有好長一陣兒，到末了還是搖搖頭，「不，蒂姆，那還是不夠，我並不想掌管家裡的財權，尤其不想獨自一人理財，我無法想像自己挑著這副重擔，整天跟在你身後嘮叨，這個不能買，那個要節約的；但是我確實想要和你共同分擔制定家庭財政預算的工作，剛才你說到了，我們要共同做出關於家庭消費和積蓄的決定。錢對我來說很重要，安全和保證對我來說也很重要，因為你總是同時擁有二者，所以你不知道沒有它們的難處。」
他朝她看看，點點頭，目光顯得很珍視她的話。「你知道，莫莉，我從不認為你是為錢跟我結婚，嗨，就連我一年能掙多少你也從來沒問過，只是在我洗臉的時候不停地衝我嚷嚷關上熱水龍頭啊。」
「我知道，我知道，」莫莉邊說邊搖著頭，「那是我的錯，我衝你嚷嚷，一會兒是熱水費用，一會兒是婚禮賬單，一會兒又是要租車不要買車，只因為我不知道如何表達自己的真正意圖。我的真正意圖，我所最不希望發生的——我切實擔心的——就是有一個像樓下那個可憐的埃瑪琳嬸嬸一樣的結局。她和阿爾伯特辛勤勞碌了一輩子——我敢肯定他們是這樣的一對兒，但是到頭來你看看她，她就要失去自己的房子，被迫住進某個可怕的養老院裡。對我來說，金錢永遠不意味著享受，而是某種自己需要積蓄下來的東西，如果你今天在大手大腳地花錢時想著，沒關係，明天我還會有更多，那沒準兒就會有不夠用的時候。」
她深深吸了口氣：「然而今天我最需要的，明天我還需要的，只要我活著我就想要的，就是你的愛，蒂姆，可是我險些把它撇開了，而去追求我所認為的安全保證。我這個錯誤犯得夠大了，我想咱倆只是需要相互協調一下。」
「我愛你，莫莉。」蒂姆說這話時，她想他會過來親吻她，把她抱起放到床上，然而他沒有。
他站起來，走到大理石鑲面的寫字檯前，打開最上面的抽屜，抽出一張情人節賀卡放在她的膝上，這是她所見過的質地最差的，顯然是自製的賀卡，連她的幼兒園裡四歲大的孩子，都能用膠水和紙做出一個更好的來，然而這又是一張她覺得最精彩奇妙的賀卡。
「我原來給你買了一個網球形寶石項鏈做情人節禮物，莫莉，現在我還是希望你接受它。」他說著，在她身邊坐下，而她的眼淚悄然無聲地淌在那紅色的硬紙和粗糙的心形襯邊上，中間有幾個字：我愛你，莫莉；請永遠做我的情人節情人。「不過我想阿爾伯特是對的，最好的、最珍貴的禮物發自內心，而不是來自珠寶店，這種禮物或許不值什麼錢，但它們值得更多。莫莉，你覺得我是不是學到了點什麼?我還有救嗎?咱們還有希望嗎?」