第5頁 文 / 蔡小雀
阿青冷眼旁觀，簡直不敢相信從來討厭碰到人，也不喜被別人碰觸到的王爺居然扶了那位蓮小姐？！
她的心直直地往下沉，莫名一陣淒惶恐懼襲上胸臆間。
她還以為自己在王爺心中是特別的，有一定的地位，至少就只有她能碰觸他，他也常常揉揉她的頭，擰擰她的鼻子。
可是現在這絕無僅有的「特別」，卻有另一個女子也得到了！
也許……也許以前王爺會安心碰她，只是因為以為她是個男孩子……
阿青只覺得一陣暈眩，指尖一鬆，整瓶滾燙的葡萄酒一歪倒，硬生生燙上了她的手腕──
「哎呀！」她疼得倒抽口涼氣。
「阿青，你在做什麼？」千載臉色變了，想也不想地拋下蓮小姐，迅速來到她身邊，大掌捧住她燙紅了的手。「打算把自己燙成沒毛雞嗎？靈兒，去拿香玉清涼膏來。」
「王爺，我、我沒怎樣。」她強忍著陣陣鑽刺入心的疼痛，強笑道：「你還有貴客……」
「貴你個頭。」千載慍怒地瞪著她，掏出雪白的絹帕輕輕替她拭去手腕上的殘酒。「閉嘴。」
段無秀和蓮小姐看得目瞪口呆，一時間驚愕得難以反應。
位高權重的福小王爺怎麼會為了個貼身小童燙傷就緊張成這樣？
「王爺……」看見他如此擔心自己的燙傷，阿青一顆僵凝酸楚的心頓時又恢復了暖意，訕訕然正要道謝，卻見他目光已調轉離開。
「段叔，蓮小姐，今日就請兩位在寒舍留宿一晚，明早我們再一起出發往蘇州。」他匆匆的說完，接過靈兒跑得上氣不接下氣拿來的香玉清涼膏便專注地旋開罐子。
「晶兒，領兩位貴客到天色樓和明色居休息，撥幾名丫鬟好生伺候著。」阿青忍著痛楚，對門外的晶兒吩咐。
「是，兩位請跟我來。」晶兒掩著小嘴輕笑，彷彿對於這一幕見怪不怪。
反倒是兩位客人還有一些愣然，顯然覺得這一幕怎麼看怎麼彆扭。
難道福小王爺有斷袖之癖嗎？段無秀腦子剛閃過這念頭，隨即又暗笑自己想太多了。
福小王爺風流之名天下皆知，他雖然久居蘇州，但也知道王爺自小就是在一堆珠環玉繞的美麗丫頭中長大的，長大後更加不得了，不知有多少艷色女子與他過往甚密，惹出多少金風玉露纏綿來。
不管客人離去否，千載迫不及待地倒出香玉清涼膏，沾在指尖上，仔細地敷上她紅腫的手腕上，一寸寸小心，一絲絲輕憐。
阿青小臉紅靨難掩，心兒怦跳如擂鼓，害羞地想縮回手，卻被他溫暖有力的大掌握得緊緊的。
她清了清喉嚨，「王爺，我真的沒事了。」
「都腫了，誰說沒事？」他大皺眉頭。
「小的皮粗肉厚，三兩天就沒事了。」
他眉頭猶擰得緊，不悅地叮囑道：「十天不准你碰水，知道嗎？」
她想笑，「有這麼嚴重嗎？」等他用乾淨布巾包紮好她的傷處後，連忙縮回小手。
終究是……男女授受不親呵。
她的小臉酡紅成淡淡的桃花。
「別以為你是個男孩，肌膚上留下傷疤不打緊。」千載忍不住叨叨絮念。「一雙手白得跟羊脂似的，落下了疤多難看，以後哪家姑娘想嫁給你，光見你這道疤就嚇跑了。」
「我才不要娶老婆。」她低下頭，偷偷地藏起一朵小小的嫣然。
「小子嘴上這麼說，哪天忽然有了心上人，說不定連說都沒同我說一句，就帶了包袱私奔去了。」他替她將衣袖放下掩住燙傷，在瞥見她雪白手臂時，不禁一怔。
阿青的手臂，怎麼纖細雪白得像女孩兒？
「阿青要一輩子服侍王爺，絕對不……呃，娶。」她「嫁」字險險脫口而出，小臉又是一陣飛霞嫣然。
「嗯？什麼？」他看得出神了，俊臉莫名發燙起來。
她眨了眨晶瑩滾圓的眼兒，「王爺，你在發呆嗎？」
「不，我只是在想……」他輕咳了一聲，隨口道：「今天你把府裡的事交代交代，明兒一早我們一起到蘇州去。」
她一震，一臉錯愕，「蘇州？」
「你常年住北方，沒見過那春暖花開鶯飛草長的蘇杭天堂吧？」他眼神含笑，「我年少的時候去過一回，那青山綠水、吳儂軟語美得不若人間，你若見了一定也會愛極了。」
「可我們到蘇州做什麼？」她小心翼翼的問：「是……和今天來訪的兩位貴客有關嗎？」
「對。」他緩緩伸了個懶腰，笑著拍了拍她的肩頭，「去忙吧，讓他們把午宴設在脈脈春愁閣，那兒暖和些，白梅也開得好看得不得了。」
「是。」她心情複雜到極點。
不知怎地，那雪袍美女清艷婉約的容貌始終在她腦海裡揮之不去，漸漸擴大成了深深的陰霾。
她知道王爺眼高於頂，品味絕凡，什麼庸脂俗粉都入不了他挑剔的眼裡。
可是那雪袍美女……她的美麗連阿青自己都深深震撼住了。
第三章
「阿青總管，你在這兒做什麼？」
唐大娘滿頭是汗地翻炒著一味京醬肉絲，不忘好奇地關心著呆呆站立在爐灶旁的她。
「呃……我想幫忙烙烙餅。」阿青聞言強顏歡笑，吸口氣開始倒水進盆裡和麵團。
寬大通風的廚堂裡有五、六名精通廚藝的大娘忙碌來去，聽她這麼一說，連忙放下手邊的活兒，爭相搶過她手上的麵團。
「阿青總管，你去歇著，這兒有我們呢！」
「就是就是，你的手不是燙傷了嗎？」
「再不就去王爺那兒守著，別讓狐狸精又勾引了去。」
大娘們個個激動好意地勸著，其中宋大娘早已搶過那盆子麵團，滋地一聲烙起餅來。
「妳們……哎呀。」她歎氣又跺腳，無奈地道：「王爺他們在那兒吃得興起，聊得快活，我就是不想在那兒湊熱鬧才躲到廚堂來的，妳們這樣……那我再躲到哪裡去呢？」
「去去去，去緊緊守在王爺身邊，那兒才是你該待的位置。」元大娘二話不說地將她推了出去。
瘦不隆咚的阿青哪裡是這些份量十足的大娘的對手，一眨眼就被推出了門外，還沒來得及回頭拍門，就聽見裡頭關門落鎖了。
「不用這麼絕吧？」她啼笑皆非，隨即沮喪地搖了搖頭。「我就是不想回去看他們眉來眼去的樣子……」
「誰跟誰眉來眼去？」一個從容慵懶含笑的聲音在她頭頂響起。
「還不就是那個翩翩風流的福──」阿青赫然一驚，猛地抬頭，「王爺？！」
千載雙手抱臂，一身金衣燦爛好整以暇地瞅著她，「我等你說完哪。」
「我……」她尷尬心虛地嚥了口口水，隨後惱羞成怒起來。「王爺，你在這裡做什麼呀？把客人扔在脈脈春愁閣裡，自己卻在這裡晃來晃去的，真是成何體統？」
「我？」他怔了怔，被罵得慚愧起來。「呃，我只是……」
「還只是什麼？」她索性惡向膽邊生，學大娘們那一招，二話不說地把他往曲廊方向猛推。「別在這裡晃得我頭暈，去去去，招呼客人去，那裡才是你該待的位置。」
「可是很無聊。」千載歎了一口氣，黑眸炯炯地盯著她。「酒太甜，菜太香，段叔的笑太燦爛……」
在在令他有種腸胃不適的感覺。
好像這一切都安排得那樣刻意完美，段叔小心翼翼討好的笑容也格外刺眼。
「你看楚楚動人的蓮小姐不就好了嗎？」她哼道。
「你在生氣？」他訝異地看著她。
「小的惶恐，小的哪有天大膽子敢生王爺您的氣呢？」她聽得出他語氣中的不敢置信。
或許自己不該狗膽滔天，在他面前放肆造次，再怎麼說他是恩人、是主子，她怎麼可以對他這樣無禮？
阿青在心裡歎了一口氣。
不是王爺的錯，是她吃醋吃昏頭了。
「你這兩日怪怪的，是不是戀上哪個姑娘家了？」千載關心地問道。
「對，我對門口賣玉蘭花的柳婆婆一見鍾情。」阿青不由得心頭火起，冷冷地道：「從此神魂顛倒情難自禁，王爺若有空的話，可否替我倆作媒證婚？」
「你這小子！」他噗地笑了，大手憐愛地用力揉了揉她的腦袋。「腦子給雪凍壞了吧？快跟我去喝一杯燒酒暖暖身子，免得你越來越嚴重。」
「王爺……」她被不由分說地拖往脈脈春愁閣。
小築外的白梅飄逸地吐露著絲絲暗香，悄悄浮動在雪色天幕間。
若是平常時分，阿青會很喜歡坐在這小閣底下，雙手支著下巴望著白梅出神，聽著雪靜靜地落下，將園子點綴得分外銀亮晶瑩。
但是現在小閣裡坐著一位絕代佳人，輕倚著欄杆微擰黛眉的模樣實在楚楚綽約到了極點。
身為女兒身，她堅決不跟這樣一位傾國大美女同在一個屋簷下。
因為……
「和她一比，誰還敢自認是個女的？」她咕噥，不無埋怨。
「嘟嘟囔囔什麼呢？」千載低頭笑問。