第8頁 文 / 染香群
等她乖乖吞下，他才說：「其實謝大爺也是知道的。官差去拘捕他到案，他推得乾乾淨淨，卻大嚷大叫妳不是謝三爺的女兒。這事兒，應該是謝夫人告訴他的。我也看到官府備案的高嬤嬤『跳井』疑案……」他又餵了秋娘一口才說：「我總覺得謝夫人狠得下心殺自己的奶娘，沒道理放過穩婆。等我尋去的時候，發現穩婆早接受謝三爺的資助，遠遠的遷走了。」
秋娘茫然的想坐直，力有未逮的癱了一下，「爹……為什麼？為什麼要養我這個賠藥錢的外姓人？我這些年花下的銀子，夠買五六十個男兒了！為什麼？」她初醒仍無力，連按住心口的力氣都沒有。
「妳若知道冬兒不是妳的親弟弟，妳會不會袖手旁觀？」
「你胡說！」秋娘突來力氣，用力的推他，「冬兒是我的弟弟，爹是我的爹！冬兒啊∼∼爹∼∼」
不要激動？為什麼不要激動？她為什麼不可以哭？命都不要了，為什麼不可以哭？
「爹呀∼∼你疼我一點用也沒有，我守不住冬兒呀，爹呀∼∼」她一聲一泣血，「爹爹呀，你打我吧，你罵我吧……你來帶我走呀……你來帶秋兒走呀……爹爹呀……冬兒……」
她掙脫不開，一拳拳打在谷梁朗的胸口，一迭聲的喊，哭喊得聲音都嘶啞了。
僕人看得心驚膽戰，「姑爺……」他們也跟著拭淚，「不要讓小姐這樣傷神，她……她會哭壞的。」
谷梁朗擺擺手，任她哭去。幾次幾乎哭厥了過去，他小心的護了她的心脈，這場哭，足足哭了兩個時辰。
哭到完全無淚，氣促面白的只能幹咽，谷梁朗輕輕拍著她的背，「好了，今天就哭這些。」他端了水來，「秋娘，喝點水。要不然，連眼淚都沒有得哭。」
或許哭得太累，她反而一夜好眠。
隔日，谷梁朗見她神色略恢復，要她再進飲食，她卻別臉不用。
「秋娘。」
「別費心了。」她昨日大哭耗神，聲音尚未恢復，略略嘶啞，「我不活了。以前是為了弟弟還小，現在又要為什麼呢？很痛……每一天，都好痛……」
已經這樣忍耐二十年了。夠了，太夠了。
谷梁朗不再勸，深思片刻，道：「秋娘，何謂君子？」
她正如槁木死灰，狐疑的看著想騙她飲食的大夫，「君子可托六尺之孤，寄千里之命。」
「妳我有君子之約，妳可記得？」見她眼中火苗消失，他打起精神應付她的枯槁，「雖說謝夫人刺殺忍冬始料未及，我終是盡力保全過你們。或者，你怨我為德不卒？」
「不。」死都不怕了，怎麼還會貪身外物？大夫連自己終身都願拿來作保，她還惜什麼？「大夫已經仁盡義至，是……」她不知道該怎麼怨自己的養母，淚流滿腮，「秋娘盡其所有，只要是大夫要的，什麼都可以。」
「什麼都可以？」他眼睛閃了閃。
「君子一言，快馬一鞭。」她向來守信。
「好。」他炯炯的望著秋娘，「我要妳。」
趁她怔住的時候，餵了她一調羹燕窩粥。
秋娘急急吞下，「我？為什麼？」
「秋娘，妳不守信？」他笑笑，「妳吃下這碗粥，我告訴妳為什麼。」
「你……」她啼笑皆非，望著粥，本想大笑，反而哭了出來。混著眼淚，她艱難萬分的吃下那一小碗粥。
「秋娘，實話說，妳的病眼下是沒救了。」他溫柔的替她拭了嘴角，「如妳一般有心疾的人皆藥石罔顧。我行醫幾年，已經看過太多人因而喪命。」
溫暖的大手握著她的冰冷，「妳若已不惜命，何不趁有生之年為善？我帶妳到棲渡山，群醫會診，尚有些新藥可試。以有限之命，換多少蒼生之活，比白白的餓死病死好，妳說是不？」
她愣愣的望著他，良久才說：「我熬不到棲渡山。」
「妳口口聲聲要死，何以定要死在謝家莊？」
思前想後，竟無一語可反駁。虧她人稱「賽諸葛」，居然讓人堵得一句話都無法回。
「大夫不要家產良田？」她不確定地問。
「叫我子霽，」他很堅定地說：「我要妳。」
駁回他，快駁回他……這麼多年，她困在病榻，連窗下探探都不得，哪堪千里萬里勞頓？
除死無大事。死猶不懼，怎恐千山萬里？
「子霽，此行你當後悔。我將拖累你。」
望見她眼中又有不屈的火苗，他隱隱有笑意，「我不怕。」
沉默片刻，她反握他的手，「我跟你走。」
五姨娘星夜兼程從麗京趕回謝家莊，發現谷梁朗已帶走謝秋娘。
「什麼？！」她跳得半天高，「棲渡山？這千山萬水，夏天又要到了，沒帶僕人沒盤纏，就這麼走了？你們居然沒半個留一留他們！」
「五姨娘……」老管家淚流滿腮，「就讓小姐跟姑爺去吧！姑爺是好大夫，就算不能醫好她……姨娘啊，姑爺是一心一意為小姐的，讓小姐也過過夫妻生活吧……」
易得無價寶，難得有情郎。
五姨娘怔忡半晌，落下淚來。
「不成，我在這兒哭什麼？」她擦擦眼淚，「我得整理個家成業就，等她回來好罵她呢！傳商行的人來見我！」她越擦眼淚，流得越凶，「這死丫頭……等她回來，我非好好罵她不可……」
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痛。
秋娘睜開眼睛只有這個念頭。雖然馬車裡已經多備軟鋪了，她還是顛得一身痛。第一天行不到十里路，她已經面白氣促了。
「還有多遠？」她的聲音不比呻吟大多少。
「很遠。」谷梁朗替她拭拭汗，「今天這樣就好，我們打尖吧！」
「天還亮著。」她不是不內疚的，這麼慢慢晃著，要晃到哪年才到？
「睡中覺再走。」他將秋娘抱起來，村民都瞠目看著，秋娘覺得難為情，只得縮在他懷裡。
天熱，她沒什麼胃口，但是谷梁朗不讓她躺著用餐，寧可半抱半扶著在眾目睽睽下吃飯。
「我自己能坐。」痛死她也丟不起這臉。
他笑一笑，放開她。她手弱無力，筷子顫巍巍的夾了半天才能吃到，卻不讓谷梁朗喂。一餐飯吃得極慢，谷梁朗不但耐心等她，還將雞胸肉撕碎，夾到她碗裡。
「我不吃葷。」她訝異，「姚大夫說……」
「遠行需要體力。」他笑笑，「妳不是喜歡說，除死無大事麼？」
她也笑起來。村野客棧，當然又隨和些，膳房也不可能為她特別做無鹽羹菜。沒想到這樣粗礪的飯菜，卻讓她覺得有滋有味，吃得比平常多。
只是讓他抱著進房，她實在窘得很。
她幾乎一觸及硬床板就睡著了。但是筋骨疼痛，轉側不禁有呻吟之聲。谷梁朗想幫她推拿，發現她身上瘦得可憐，不知道怎麼下手，谷梁朗躊躇了一會兒，將她裹在被裡，和衣躺在她身側抱著，讓她舒服些。
等她醒來，發現自己蜷在谷梁朗的懷裡，不禁兩腮艷紅，心口漸漸緊起來，但是谷梁朗穩定的心跳聲，卻讓她身子慢慢放鬆。
他睡著的容顏異常安詳。他……他真是個好看的男人啊！雖然只是憐憫，她也成了他的妻……
她哪有命成為任何人的妻呢？一陣酸楚讓她眼眶發熱。她不願再想，繼續傾聽他的心跳，他動了一下，迷濛的張開眼睛，秋娘趕緊裝睡，他確定秋娘安然，摟緊一些，又朦朧睡去。
他對她……真好，雖然是醫者對病家的好。
同行月餘，她又不那麼確定。
舉凡如廁更衣沐浴，谷梁朗皆盡心竭力，體貼入微。秋娘壓根不信什麼「救天下心疾蒼生」的鬼話。
他圖什麼呢？這樣盡心照顧一個病鬼，家產他不要，錢財他不要，他到底要什麼？
沐浴時怕她困窘，他先幫她沐發，眼睛綁著布巾，輕輕的將她放入浴桶。
「為什麼？」她躺在熱水裡，在蒸騰的霧氣中，低聲的問。
「嗯？」
「你這樣盡心盡力，照顧我無微不至……」望著自己枯瘦得可怕的身體，「這些是為什麼？你可以帶人來照顧我……」
他倒少有的臉紅，「不為什麼。我養不起別人。」再說，他希望秋娘能夠放開胸懷，從沉重的壓力裡走出來。任何跟謝家莊有關人等，他都不希望跟從。
「我薄有資產……」
她急著希望有點貢獻，沒想到惹谷梁朗生氣了。
「妳是我的妻！為什麼要用妻產？」
這話在她心口重重的撞了一下，說不出是苦是甜，滿心歡喜酸楚，卻又想哭。「那不是……」
「那是！」他自己也吃驚了，這些年胸懷豈有波瀾？沒想到竟然會激動起來。他壓抑了一下，「水冷了，我抱妳起來吧！」攤開浴單，正要裹住她，卻沒聽到水聲話語，他警惕起來，「秋娘？」
沒有回答。
他匆匆的拉下布巾，只見她筆直的注視著自己，慢慢的放開掩著胸的手，聲音有些顫抖，「不要別開臉。」