第5頁 文 / 鐵勒(綠痕)
空氣中瀰漫著燒焦的氣味，味道很難聞，因其中摻雜著屍體燃燒的氣味。
無人眼中藏有憐憫，因他們不能不這麼做，唯有在被殺之前，就先殺了敵人，否則死的就將會是自己。每個放箭的箭兵無言地一徑拉弓，敵軍兩翼的陣式遭火燒潰，像沙子－般散開來，等著這刻的軒轅營騎兵，又再次攜著長矛與陌刀繼續剿滅地面上的敵軍。
原往堯郡城逼近的益州大軍，在前軍與左右兩翼遭受強烈猛攻後，大軍止住進勢，逐漸遭不斷往前推進的軒轅營逼退，自堯郡城外十里處往後退了一里又一里，這時處在中軍中的爾岱，依舊是很沉得住氣，他回首看了看身後那座早已準備好誘敵陷阱的小城，命左右開始撤兵至小城，準備迎接益州大軍的反攻。
在哪裡？
無數張敵軍面孔十，余丹波找不到狄萬歲的臉龐。
洛陽城外之戰，軒轅營與伏蓑營在相逢之後，余丹波一如以往地採行擒賊先擒王的戰術，可卻岡狄萬歲的欺敵之計，他在戰場上找不到狄萬歲。放眼看去，無論足前軍、中軍或兩翼，陣中皆有身著狄萬歲戰袍的主帥，個侗都是狄萬歲也個個皆非狄萬歲，他不知道狄萬歲究竟是混藏在哪一軍裡。
可狄萬歲卻清楚的知道他身在何處。
為保存因應可能將久戰的軍力，余丹波並未命中路齊出，與前將軍袁衡並肩處在前軍的他，在前軍處指揮著左右兩翼護住後頭的中軍，試圖先找出狄萬歲破敵軍中軍，但與他采相反戰術的狄萬歲，則是率各路齊出，一壁包圍佔據戰場，一壁以蠶食的手法剌殺軒轅營前軍，直直地撲向被軒轅營視為領袖的余丹波。
除了狄萬歲外，伏羲營所有人的目標也部是余丹波。
被數量龐大的敵軍步兵困在前線的余丹波，挽弓一箭箭地射向不斷朝他衝來的步兵，他絲毫不敢停頓下手邊的動作，在他眼中，這些急於殺他建功的伏羲營士兵，像是四竄的毒蛇，若遭他們一口咬上，他們定不會鬆口放開，但縱使他的箭技再高，筒裡的箭矢也有用盡的一刻，分身無暇的他，無法拉開敵我之間的距離重組前軍結陣，此時的戰地已被派大軍佔據戰場的狄萬歲所掌握，在軒轅營前軍中，四下皆是衝入搗散陣形的伏羲營士兵。
甩脫不開敵軍黏人的步兵，前頭伏羲營的中軍又即將大舉攻至，恐將戰敗的陰影在余丹波的腦海裡揮之不去，無論他事前究竟是高估或是低估狄萬歲，此刻的戰況絕對是他事先沒有預料到的，即使是他現下想改派出中路，被困在前軍裡的他也無法出軍。他更擔心，一旦，他轉身命中軍前來支持，到時趕來的中軍正好會掉入已經將陣式擺開的伏羲營的陷阱裡，因此，他只能咬牙堅守著前軍。
開戰後的前兩日裡，狄萬歲相當沉得住氣，始終都不派出主力，僅只是派出左右兩翼叫戰，余丹波並沒有因此受激，按照已安排好的步調，以前軍慢慢掃蕩？可在今日狄萬歲使出以攻城技法為底的戰術，四面包圍戰地，而後開始分割敵軍前軍的戰法時，余丹波開始懷疑，究竟該下該照著原本已擬定的戰略繼續苦撐下去？或是在這當頭冒險應變？
此時此刻，有多少雙期待的眼眸在他身後瞧著他？他不清楚，他也沒有去管聖上加諸在他身上的元麾將軍殊榮，他只想著一雙眼眸，他不斷地想起，玄玉在將白虎之玉交給他時看他的那雙眼眸。
他不能戰敗於此。
在陣中遭敵軍分割戰術而與余丹波衝散的袁衡，在敵軍中路逐漸向余丹波所處的前軍靠攏時，他手舉著一面繡有餘字的將旗，騎馬領著一支小隊，沒經余丹波的同意，逕自引定一部份集中殺向余丹波的騎兵伍，以減輕余丹波的負擔。
當袁衡成功地引定敵軍時，軒轅營前軍馬上獲得了喘息的機會，重新結成一個個方形陣反制敵軍的分割戰術，手握著將旗的袁衡，在逐漸馳遠的馬背上回過頭，遠遠瞥見了余丹波正朝他拚命揮著手，似要他快點回來，但因距離過遠、四下太過吵雜，他聽不見余丹波正嘶聲竭力的對他喊些什麼，在余丹波的身影被他身後追趕的敵軍遮去後，袁衡不回頭地帶隊殺出一條血路，繼續引走途中所見的每一個敵軍。
刻意誘敵的他，也知道這是自尋死路。
余丹波不遺餘力要他回頭的模樣，牢牢據在他的眼底，置換了眼前所掠過的一幕幕景況，在身後與兩側追趕的敵軍愈來愈多時，他拋開了手中的將旗，拿起側掛在馬腹旁的大弓，在疾馳的速度中準確地命中不斷想朝他們靠過來的敵軍，一徑上箭放弦的他什麼也沒多想，他只是想藉此替余丹波殺出一條不敗的命運。
敵軍很快地響應他的挑釁，在他奔馳了數里後，如流星般殞落的箭矢將他們逐下馬背，密密麻麻的敵軍自四方將他們包圍，令無處可躲的他們，腳下所站之地成了四戰之地。
根本就無路可走，無計可活。
決心將他們剿滅在圍陣中的敵軍，派出了騎兵伍開始衝鋒，在極度恐懼與戰慄中，站在原地一動也未動的袁衡，以沉穩的音調對身後殘存的下屬說著。
「誰都不許自盡。」
顫抖的眾人不約而同看向他的背影。
袁衡緩緩拉開了戰弓，「就算只剩一張弓一柄箭，咱們也要拚到最後一口氣。」
眾人看著他一步也不退讓的側臉，在無聲中，他們放棄了另覓生路的念頭，或是以自盡代替戰死，與袁衡一般選擇了驕傲的他們，默然圍成圓陣，再次一一挽起手中的戰弓。
手中的弓弦，因久候而隱隱顫抖，袁衡兩目直視著前方逼近的滾滾沙塵，在震耳欲聾的馬蹄聲中，他的心思忽地飄至遠處。
再次站上沙場後，他總會忍不住想起當年那場余丹波與樂浪聯手敗盛長淵的戰役，他還記得，在盛長淵死後，樂浪那無奈的低語，以及余丹波為了他們不心死而勃然大怒的模樣。他一直以為，在他心中，盛長淵是無可替代的，但現下他所惦記著的，卻不是早已隨玉權而去的盛長淵，而是那個方才在他引開敵軍時，在他身後不斷要他回頭，不讓他去送死的余丹波。
或許在下意識裡，他也在余丹波身上尋找著盛長淵的影子，當他發現余丹波在他心中的份量愈來愈龐大，而盛長淵的印子愈來愈淡時，他強迫自己絕不可忘記盛長淵，於是他不在口頭上承認余丹波勝盛長淵之處，更不承認，其實他是多麼想就這麼一直追隨那道令他折服的身影。
他只是好強而已。
若是可以，他很想把此時心底的話，全都老老實實的告訴始終都以為他們對自己仍有不服的余丹波，可是以往沒有把握的機會，如今已自他的手中溜走不再重來。
數不盡的敵軍騎兵揮揚著大刀喊殺逼至，袁衡站在圓陣中挽弓－箭又一箭的射出去，當筒裡的箭矢用盡時，他拔出腰際的陌刀奮力往前砍殺，敵軍自四面八方衝向他們，將他們淹沒在捲起的漫大煙塵中，再看不見他們的身影。
手邊的感覺有點頓了，喉際喊得有些嘶啞，原本充斥在窄氣中的血腥味道再也嗅不出來，燕子樓微瞇著眼揚首看向再次高照的烈日，而後他在已經變成制式的反覆殺人行為中察覺，時問在不知不覺中又過了一日。
他不知道這場戰爭已經持續了多久。
絳陽戰場上，燕子樓舉起酸麻到已沒有什麼感覺的手臂，將手中的陌刀再次刺向敵軍的頸間，但前仆後繼的敵軍，有若蝗蟲來襲，在歷經了數個日夜不止的攻守交鋒之後，軒轅營的每個士兵都又饑又累，原本守在絳陽城外的軒轅營，也已自退守至絳陽城，再次退守至絳陽城後。
他攔不住趙奔。
現下他只期望，軒轅營能夠擺脫緊咬著他們不放的伏義營大軍，在最短的時間內快速撤至九江城，但問題是，軍員數遠勝出他們的伏羲營，根本就不打算讓他們離開絳陽。
急著想召回中路重整結陣的燕子樓，在與敵軍步兵肉搏之時，努力召回屢屢被衝破的陣線，就在他手中的軒轅營陷人苦戰時，另一陣自後方傳來的馬蹄聲，再次撼動大地。燕子樓在一刀捅向敵軍後，回首看向大軍軍後遠方，就見後頭的山丘上，飄揚著一面面軒轅營黑色軍旗，繡著顧字軍旗的大批援軍，當下令燕子樓如釋重負地鬆了口氣。
大批援軍，正是奉冬卿之命自石守開來，協助燕子樓撤兵至九江的顧長空之軍。
在余丹波麾下待了多年，顧長空手底下的箭兵，箭術之精準可說是軒轅營之冠，不似趙奔或是燕子樓，顧長空手底下的箭兵，從不浪費半根箭矢，每發一箭，箭下必定留下一具敵軍的屍首，因此當顧長空率龐大的箭伍趕到前線時，戰局頓時改觀。