第2頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
他抬起腫得像饅頭的臉，勉為其難的應道：「我叫李臥雲，今年十三歲。」
「我叫蘇戀月，比你大兩歲，你願意的話可以喊我一聲蘇姊姊。」是跟他有緣吧！往常她不會如此執意想幫助一個人。
店家看了分外眼紅，「大小姐，這臭小子怎麼有資格這樣稱呼你？只是個小乞丐，何必對他那麼好呢？」
蘇戀月不悅的輕嗔，「我不是在跟你說話，你別打岔。」店家碰了個軟釘子，只得摸摸鼻子閉上嘴，「小兄弟，你想不想找工作？」
「工作？！」他一怔。
「是呀！如果你不嫌辛苦的話，願不願意到我家來，我可以請管事幫你安排差事，包吃包住，每月還有薪餉可拿，總比在外頭流浪來得好，你覺得如何？」
李臥雲愣愣的瞅著她。她是說真的嗎？！從來每個見到他的人，都當他是瘟疫一般，巴不得躲得遠遠的，而她竟然願意聘用他，莫非是別有居心？
「你確定真的要幫我？」不會想耍他吧？！
「你不願意？」她反問。
「不，我當然願意。」他當機立斷的回答。不管是真是假，只要能供他吃住，為什麼要拒絕，他可不是笨蛋。
「那就好，明天你就到城東的蘇家來，我等你。」
「好，我明天一定去。」
這時身邊的丫鬟看看天色，「小姐，時候不早了，太晚回去老爺又要叨念了。」
「我知道了，再稍等一下，店家，請給我十個烤白薯。」她的話宛如聖旨，不一會兒，她要的東西立刻以最快的速度被雙手奉上。她將一包熱呼呼的烤白薯遞給他，「這些你就先拿去吃，吃飽了有力氣，明天才好工作。」
他內心經過一番掙扎才伸出手，傲氣的說：「你放心，等我一領了薪餉之後，馬上會還你銀子。」
蘇戀月不禁莞爾，「不用了，這就算是我請你。」
「不，我不喜歡欠人家人情，我保證一定會還你的。」他李臥雲人雖窮，志氣卻不窮，可不隨便接受人家的恩惠。
在丫鬟的催促下，蘇戀月上了轎離去。
「臭小子，別再看了，小心眼珠子掉出來，人家大小姐是可憐你，你還癩蛤蟆想吃天鵝肉，也不想想自己什麼身份。」店家一見他的靠山走了，又開始找碴了。
李臥雲只是冷淡的橫他一眼，當他是瘋狗在亂叫。
「咦？你那是什麼眼神？！」店家將氣全發在他身上，「哼，就算你再努力個二十年也配不上人家蘇大小姐，滾！滾！滾！不要再讓老子看見你。」
憑著這句話，他就非做給全天下的人看不可。等著瞧吧！只要他活著的一天，一定要讓那些曾經藐視過他的人臣服在腳邊。
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說起蘇家，在昌平縣是無人不知，無人不曉，因為住在這裡的人營生買賣幾乎都和蘇家有關，也可以說都是靠蘇家吃飯，沒有了蘇家，恐怕大半的人都要餓死了。這話聽來誇張，卻是不爭的事實。而另一個原因則是因為蘇老爺有位貌美如花的獨生女蘇戀月，她不僅琴棋書畫樣樣精通，個性更是善良寬厚，毫無驕縱之氣，所以，自十三歲起便有數不清的媒人上門提親，如今已至及笄之年，在蘇老爺愛女心切之下，乃遲遲無法應允任何一門親事。
「爹，女兒回來了。」蘇戀月一到家就先去見蘇老爺。
「戀月，爹不是告訴過你，要買什麼交代下人去辦就好了，沒事不要往外跑，你怎麼就是不聽呢？」蘇老爺難得的扳起臉說。
這話蘇戀月不知聽過幾回了，她只是一笑置之，不懂她爹到底在擔心什麼。
「爹，女兒成天待在家裡挺悶的，偶爾出去走走應該不為過吧！您就別生氣了，下次頂多快去快回就是了。」哪家的閨女不是大門不出、二門不邁，她已經受夠關在牢籠的日子，不出去透透氣的話，真的會悶出病來。
蘇老爺歎口氣，真不曉得怎麼說她才好，「如果悶的話，爹可以找戲園子到府裡來熱鬧熱鬧，你可是蘇家的大小姐，在外頭隨便拋頭露面，將來婆家要是知道了，可會以為我們家教不嚴，傳出去可難聽了。」
聽到這裡，蘇戀月笑了出來，「爹，我又還沒有婆家，怕什麼呢？您這就叫作杞人憂天，來，先喝口茶消消氣。」
「爹不是在生你的氣，女兒呀！你今年也十五了，這幾年上門求親的人不計其數，家世人品不錯的也有好幾個，你究竟喜歡什麼樣的人家，告訴爹讓爹心裡有個底，好叫人幫你留意。」
她撒嬌的偎向蘇老爺，「女兒還小，現在談嫁人太早了，況且爹真的捨得嗎？還是讓女兒再伺候爹幾年吧！」
「爹捨不得也得捨得，為了你的婚事，爹可是傷透了腦筋，非幫你選個好婆家，不然將來怎麼去見你死去的娘。」
蘇戀月顧盼生妍，有說不出的嬌俏。「娘才不會怪您呢，說不定她也贊成女兒一輩子都守在爹身旁，咱們父女永遠都不分開。」
「傻丫頭，淨說些傻話，好了，爹還是那句老話，不要老是往外跑，現在世道亂，誰曉得會遇上什麼事，爹可是只有你這個命根子，要是你有個什麼，教爹怎麼活下去，聽爹的話，嗯？」
她抿了抿丹唇，勉為其難的點頭，「是的，爹，女兒不出去就是了。」
「這才是爹的乖女兒。」他滿意的微笑。
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「呼！」一進房門，蘇戀月便踢掉玉足上的繡花鞋，好不淑女的趴在榻上，重重的歎口長氣。
碧珠站在床邊，不贊同的雙手叉腰，「小姐，你看你這是什麼樣子，坐要有坐相，要是讓外人瞧見了，不嚇壞才怪。」
「我的房間怎麼會有外人呢？就是因為只有我們兩個，我才敢這麼做，好碧珠，你就別念了行不行？」她可憐兮兮的說。
就因為她生在蘇家這樣的家庭，又是女兒之身，就得被重重的禮教所束縛，還得活在別人的眼光下，不能做出半點有損身份的事，有時她真想做些瘋狂的事，徹底的放縱一次。
「小姐，奴婢只是提醒你，小姐的身份不同，一言一行當然都得多加留意。」
蘇戀月好笑的問：「不同？！有什麼不同？同樣都是人，只不過我爹是蘇老爺，要是換作生在普通的人家，為了掙錢養家，可顧不得拋頭露面，我的命只是比別人好罷了，這沒什麼好誇耀的。」
「那一定是小姐上輩子做了許多好事，才會投胎在這麼好的人家裡，像小姐不僅人美又有愛心，時常主動發糧接濟窮人，在昌平縣人的心目中簡直就像是救苦救難的菩薩一樣……」
「我是人不是神，才沒有你說的那麼好。你知道嗎？有時候我還真想穿著跟大家一樣的衣服，然後坐在路邊吃硬餑餑，那感覺一定很棒。」她嚮往的說。
碧珠嚇了一跳，「小姐，萬萬不可呀！」
「我當然知道不能，想想總可以吧！」為了符合大家的期望，就連這麼一點微不足道的心願都辦不到，如果能重新選擇，她情願當個普通人。「還有，待會兒幫我請管事來一趟，我想問問他府裡還有什麼差事缺人手。」
「小姐真的打算讓那小兄弟到府裡來工作？」碧珠問。
蘇戀月點點頭，「當然是真的，他年紀還小，一個人孤苦伶仃，又三餐不繼的，而我能幫得上忙，為什麼不幫呢？」
「奴婢不是這個意思，只是覺得那小兄弟並不像那種會聽人使喚的人，我怕他進了府後會替小姐惹麻煩。」她不免憂心的說。
「他只不過是個孩子，要是沒人肯幫他，說不定過不久他就真的餓死在外頭，你要我怎能見死不救？放心好了，我會看著他，就算他再壞也壞不到哪裡去。」
「小姐就是太好心了。」碧珠無奈的喃道，但願真的沒事就好。
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「喂，你在吃什麼？」李臥雲蹲在牆角吃著烤白薯，一個聲音在頭頂上響起。
他懶懶的揚起頭，見三、四個跟他年紀相仿的小乞丐正虎視眈眈的盯著他手上的白薯，連甩都不甩的又低下頭繼續吃。
「喂，你耳聾了，沒聽見我在問你話嗎？」一名看來比較高大，似乎是他們的頭頭的乞丐少年叱道。
李臥雲心裡早就有數，這些人無非是打著烤白薯的主意，就憑他們這幾個？！哼！簡直是在作夢。
「老大，我看這小子根本沒把你放在眼裡。」其中一人故意挑撥道。
這句話果然引起很大的效果，乞丐少年為了證明自己的能耐，岔開雙腿，由高處睥睨而下。
「你知不知道這地盤是誰的？來到這裡也不先來拜拜碼頭，真是不懂規矩，這些東西就算是你孝敬我們的。」話聲甫落，忽地動手一把將李臥雲懷中整包的烤白薯搶過去。
李臥雲瞪著自己手上已空無一物，他倏地抬起頭，怒氣在四肢百骸間流竄。