第1頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
第一章
他看著近在咫尺的烤白薯猛吞口水。
為什麼？為什麼別人可以求得三餐溫飽，他想要活下去卻是這般困難，難道他的命就跟別人不一樣嗎？即使他只是個一無所有的孤兒，也有生存的權利啊！
自小失怙，顛沛流離的日子讓他嘗遍人情冷暖，也挨過不少白眼，這些磨難並沒有使他喪志，反而產生一股強大的力量，鼓舞著他，無論如何都要活下去。
「咕嚕」的聲音又響起，由於他已有兩天沒有進食了，胃部翻攪得令他十分難受，再這樣下去他早晚會餓死；縱使高傲的自尊不容許，但飢餓的痛苦軟化了他的堅持，此刻他無暇再作思考，心中只有一個意念，為了填飽肚子，縱使不擇手段也在所不惜。
很快的眼觀四方後，他一個箭步便抓起熱騰騰的烤白薯，這是兩天來他僅能拿到的食物，絕對要好好的抓牢，任何人也休想從他手中奪走。
「臭小子，你幹什麼？」一個怒罵聲從屋裡傳出。
李臥雲轉頭就跑，彷彿後頭有惡鬼在追似的，瘦小的身子待要鑽進人群中，背上的衣服已經被人一把拎住。
「你這臭小子敢偷老子的東西，活得不耐煩了是不是？」店家窮兇惡極的模樣活像要吃人似的，「你看，把我的烤白薯捏成黑的，老子要賣給誰？」
「放開我！只不過拿你一粒烤白薯，有什麼了不起。」他扭動身子掙扎著，也不甘示弱的回罵過去。
店家一掌拍向他的後腦勺，「偷東西還敢頂嘴？！你這沒教養的小乞丐。」
「我不是乞丐！」李臥雲惡狠狠的瞪回去。他最恨人家這樣罵他，一怒之下，手上的東西「砰」的往那店家臉上一丟，「烤白薯還給你，我不稀罕……」
他這挑釁的舉動惹得店家心火更旺了，對著他氣呼呼吼道：「好，你不是乞丐，那就是小偷了，年紀輕輕不學好，學偷東西，老子今天就代你爹娘教訓教訓你……」說完，一記老拳就往他臉上揮去。
「啊！」李臥雲整個人摔了出去，身上多了好幾處瘀青，倔強的他馬上站起來，雙目死瞪著店家，那眼神就像頭受到攻擊的野獸，正準備展開反擊。
「眼珠子瞪那麼大幹什麼？還沒被打夠是不是？」店家看準他是個孩子，壓根不把他放在眼裡。
李臥雲激動得鼻翼一張一合的，在流浪的這段日子中，他早已不知被打過幾回，弱肉強食就是這世界的法則，所以，他早就學會如何保護自己，就算會被打死也不會認輸。
他大叫一聲，整個人猛地撲了過去，對著店家毫無章法的一陣捶打。
「你這臭小子討打……」店家被他不要命的樣子嚇到，一時間便落居下風，臉上也掛不住了，一面阻擋，一面吆喝店裡的夥計，「來人呀！你們還不趕快出來，快幫我教訓這小子……」
店裡立刻奔出兩個男人，一左一右地將李臥雲架開。沒想到這少年個子不高，力氣倒是挺大的，費了九牛二虎之力才制住他。
「放開我！孬種！你有種就跟我單打獨鬥……」李臥雲氣極的嘶叫。
店家把心一橫，啪！啪！的甩了他幾個耳光，從鼻間哼氣道：「怎麼樣？怕了吧！還不趕快給老子跪下，求我饒了你這一條賤命，快說呀！」
「呸！」李臥雲不屑的朝他臉上吐了一口痰。
店家抹了下臉，氣沖沖的手指向他的鼻子，「你……好，臭小子，你是不見棺材不掉淚，你偷我的東西，就算老子把你打死也沒人幫你說話，我看你能撐到幾時？」語罷，便洩憤似的一腳踹向他的小腿，非得要他下跪不可。
李臥雲腿一軟差點就跪下，又硬生生的站起來，昂然直立的瞪視著氣極敗壞的店家。
「你們三個大人欺負我一個，到底要不要臉？」要他屈服在這種人手下，除非他死。
店家老羞成怒的甩了他一巴掌，「哼！你偷我的烤白薯，沒把你送去官府嚴辦，你該感謝我大人大量才對，你這不知感激的小畜生，你爹娘是怎麼教你的？」
李臥雲眼中凶光大起，「不准罵我爹娘，不然我拆了你這間店。」
「臭小子，你活膩了是不是？我就不信老子奈何不了你。」店家被他的爭強好勝惹毛了。
「老闆，只不過是個小乞丐，打發他走就好了，何必這樣……」其中一名架著李臥雲的夥計小聲地咕噥。
「你懂什麼東西？！我是開店做生意，可不是做慈善事業，要是每個乞丐都來跟我要，我這店早就要關門了，你們也都該去喝西北風了，像他這種人少一個是一個，省得看了礙眼。」
「你有種的話就打死我，否則有一天我會要你付出代價。」李臥雲咬牙道。凡是負他的人，他都會牢牢的記在心底。
「居然還敢威脅我？」店家擰著嘴角，不忘又補踹他一腳。
李臥雲下唇都咬得出血了，但雙眼仍眨也不眨的死盯著，看得店家心裡發毛，為了掩飾自己的心虛，店家又連續朝他的腹部猛踢。
李臥雲咬牙忍受這一切，他在心底暗暗起誓，今天所受的，總有一天他會一併討回來。勝者為王，敗者為寇，今天他因為無所依恃，才會受盡欺凌，將來他一定要讓全天下的人都臣服在他腳邊。
「住手！」在眾人袖手旁觀之際，終於有人開口了。
店家聞聲歇手，側頭看見一頂軟轎靠過來，待看清方才出聲的是站在轎旁的俏丫鬟，他瞬間換了張臉。
「原來是大小姐！」他認出這頂轎子的主人，像哈巴狗似的迎上前，又是作揖，又是哈腰，「原來是大小姐，你今兒個怎麼有空出來呢？對了，小的知道大小姐最愛吃烤白薯了，要不要小的端出來讓你嘗一嘗？」
轎簾掀了開來，在丫鬟的扶持下走出一位清新脫俗的少女，雖然年紀才不過十五左右，卻已深具傾國傾城的容貌，她的視線並不在店家身上，而是鼻青臉腫的李臥雲。
「這是怎麼一回事？你們幾個都是大人，為什麼要打一個孩子呢？」她責備的詢問。
店家抽動下臉皮，搓著雙手陪笑道：「大小姐，事情是這樣子的，這臭小子偷了我的烤白薯，我只不過是給他一點警告，讓他以後不會再犯罷了，這種小事不需要大小姐費心。」
看著他諂媚的神態，李臥雲自是嗤之以鼻。
蘇戀月清亮的眼眸睇向眼前看來年紀比她小的男孩，秀眉微蹙，「只不過是烤白薯罷了，有必要將他打成這樣嗎？多少銀子我幫他付就是了，別再為難他了。」
「是、是。」店家連連稱是。這城裡有一半以上的生意都是屬於蘇家的，而蘇大小姐又是蘇老爺的掌上明珠，無論如何都得給面子。
偏偏李臥雲不領情，「不要你多管閒事，真是貓哭耗子假慈悲。」
這些有錢人家的千金小姐懂什麼，以為施捨一點東西，他就該感激得痛哭流涕，都是一群假惺惺的人。
店家連忙斥責他的出言不馴，「大小姐是好心，你這臭小子竟然敢說這麼無禮的話，我看你是皮癢了……」說著，就撩起袖管又要揍人了。
蘇戀月輕道：「店家，沒有關係。」
「大小姐，你可是金枝玉葉，用不著受這臭小子的氣，這事就交給小的處理就好了。」
「然後讓你們再將他打個半死？！這事我是管定了，店家，請看在我的面子上放了他吧！」她最看不起欺負弱小的人了。
「既然大小姐這麼說了，那小的只好照辦了。你們把他放了。」店家朝夥計使了眼色，要他們趕緊放人。
李臥雲一臉悻悻然，「別以為這樣我就會感謝你。」
「我沒有要你感謝我，你沒事吧？」她關切的移步上前。
他逞強的抬起下巴，「這點傷死不了的。」
「你的嘴角在流血……」也許是對方年紀尚小，蘇戀月也沒想到要避諱，從懷中掏出手絹，就要幫他擦去。
李臥雲避開她的手，「不用了，這點傷我早就習慣了，沒什麼大不了。」
「那怎麼行呢？」蘇戀月以為他難為情，只好將手絹硬塞進他的手掌中，「那你自己擦好了。」
「你……」李臥雲沾滿污泥的手掌抓著質料細緻輕軟的手絹，突來的自卑感讓他氣上心頭，「我說不用就不用，像我們這種人哪配用這麼好的東西。」不由分說的便物歸原主。
「可是傷口最好用乾淨的布擦比較好，這手絹你拿去用……」這少年應該比她小，身子骨又瘦弱的緊，讓人同情心不禁氾濫起來。
他揮開她的手，「我說不要就是不要，你聽不懂啊？！」
「你這小孩怎麼搞的？我家小姐是好意，你凶什麼？！」蘇戀月身邊的丫鬟站出來罵人了。
蘇戀月只好收回手絹，「碧珠，沒關係，他不要就算了，小兄弟，你叫什麼名字？今年多大了？」她問。