第14頁 文 / 謝上薰

    「是啊！有這麼多人幫忙，再結不成婚就遜斃了。」

    他側頭瞧她，笑得並無慚愧之意。「在怪我嗎？我早知道瞞不過你，那麼多的破綻，你又那麼聰明、機警、心思靈活……」

    「好啦！我不怪你就是，別說肉麻話。」紫蘇舉手投降。

    「出去玩好嗎？」

    「你不上班？」

    「請了一天假，早上搬家，下午空出來陪你。」其實他是刻意選這天，知道她家裡人都上班去了，只有她在家。

    「不一定要出去玩才算陪我啊！」她把腿縮到沙發上抱著，「我剛寫完稿，很懶的，就在家裡玩怎麼樣？」

    「讓我參觀你的書房嗎？」

    「你怎麼知道我有專用的書房？」

    「可想而知。」他用眼睛一掃這大屋子。

    紫蘇興致勃勃的帶他到頂樓，圍起來的玻璃屋式的庭園造景，當中是間小木屋，紅頂、綠牆、白窗、白色的雪紡紗窗簾，似乎浪漫，屋裡的佈置卻很隨興，也不講究什麼纖塵不染或書香氣息，很袁紫蘇式的書房。

    姚瀛嘖嘖稱奇，「找遍全台灣，找不出比你更氣派的作家了。」

    「這是台灣的恥辱，台灣人不愛買書、看書是有名的，所以絕對產生不出像日本或歐美國家那種百萬、千萬作家。」

    「你擅寫推理小說，應該出生在日本才對。」

    「等我出了名，可以反攻日本啊！」

    姚瀛點頭笑著，注意到堆著顏料的角落有一架手提電子琴，心想今天的驚訝真不少。「真是才女，對音樂也有一手。」

    「什麼啊？」袁紫蘇看清楚後，嗤的一笑。「那是比目魚的。我是音樂白癡，永遠看不懂那些豆芽菜。」

    姚瀛可以想像一幅活生生的圖畫：紫蘇咬著筆桿，托著下巴，靈感久久不來，心好煩，這時桑小鰈在一旁彈彈唱唱，告訴她：「別煩了，來玩吧！」紫蘇丟下筆，一躍而起，隨著音樂又跳又笑，整個人亮晶晶，又快活起來……

    他搖搖頭，排斥再想下去。可是他無法騙自己，紫蘇愛過的就是這種生活，她習慣了，逍遙慣了。在項家同住二十天，他多少看出紫蘇是從不做家事的女孩，每隔一天就由桑小鰈將髒衣服送洗，項家傭人七點下班，她偶爾吃消夜也是把髒碗一放，桑小鰈自然接過去洗了。記得於懷素曾搶著要洗，桑小鰈笑笑說：「沒關係啦！我洗就好，紫蘇不方便做這些事，她對清潔劑過敏。」當時他一聽，心便沉了下去，結果隔天早晨又見桑小鰈問她要不要順便開車送她去美容院，才知紫蘇連洗髮精都不碰，每星期兩次在固定時間上同一家美容院，那位美發師都會把那段時間空出來等她這位好客人。姚瀛的心更加沉重，幾乎已認定袁紫蘇絕當不成母親眼中的好媳婦，一位不做家事的媳婦絕對無法獲得姚母的認同與疼愛。如果他是富家子弟或月入十萬以上的有錢人，倒也罷了，可以請個傭人，無奈他只是個普通的上班族，家裡的房屋貸款還壓在他身上，他希望他的妻子也有固定的收入，起碼不要成為他的負擔。

    袁紫蘇漂亮、熱情、開朗，跟她作伴一生會很快樂吧！奈何佳人有疾。

    她一雙手伸出來，白白嫩嫩，掌心潤紅，真是稱得上「玉手」，怎知是時時補充維他命Ｂ群和一星期一次敷臉時順便「敷手」所得來的成果，還是桑小鰈請教醫生又翻遍美容書，親手調配出的敷容聖品。

    她絕不承認自己有富貴手。

    「我才沒那麼嚴重，只是容易脫皮，很難看而已。」她這樣駁斥於懷素的好奇。

    姚瀛為此好生難過，他今年三十歲，家裡催得緊，卻不敢把袁紫蘇帶回家，反把唐秋思帶回去搪塞父母的催逼。他認識唐秋思在先，卻對袁紫蘇動心，但生活是現實的，他不想下班後還要趕回家煮飯、洗衣……只因娶了不會做家事的妻子。

    今日來，親眼看見紫蘇在她的小天地──他供應不起的小天地──優遊自在，蕩著鞦韆，帶著不知生活艱難的人所特有的舒坦笑容，望著透明天窗對他說：

    「蓋小木屋做書房時，爸爸有意建一座空中花園，但媽媽討厭下雨，所以加了玻璃圍牆。她喜歡下雨天來這兒坐一坐，老天爺淋不到她，她便好開心！」

    光是庭園的面積就比他家五口人所住的公寓大上許多，姚瀛無法不正視兩人之間的差距。他不自卑，但也不想高攀。紫蘇只說繼父是教授，母親開餐廳，但今日一見，雖然是繼承的祖屋，但算算改建成大樓和裝潢的費用，保守估計也在一千萬元以上，所以桑家絕非她口中的普通家庭。她可以想工作時才工作，心一懶時便窩在家裡看書、打電玩，或提光存款去旅行，隨心所欲，父母不介意，四位異姓哥哥管不了她，她的人生在姚瀛眼中未免太愜意了，可以是知己、女朋友，卻不是他所需要──外可以賺錢，內可以理家──的妻子。

    他很納悶，桑家怎會如此縱容她？

    他可以理解一般家庭均不需要女兒負擔家計，但結婚前至少也都有份固定的工作，幫忙母親理家，即使再受寵，父母一想到她嫁人後凡事不沾必遭人嫌，多少會教一點，只有她袁紫蘇到了可以出嫁的年紀，連一隻碗都不洗，仍像個無憂無慮的少女，除了她愛做、想做的事，其他一概不理、不煩，命好得離譜。

    莫非，桑家早有打算一輩子留住她？

    姚瀛無法不這麼想，從桑小鰈的眼裡、行動上，他瞧見毫不掩飾的愛意與縱容；與桑世軒接近後，可以看出桑世軒完全當她是親人看待，連出了名的「冰男」都疼她，可以想像袁紫蘇在這個家已得到完全的認同。

    是啊！是啊！唯有不在乎她做不做家事的有錢人家，才會看重她本身的優點，當她是難得的人生伴侶。

    原來民主化之後，階級仍舊存在。在桑小鰈眼中女人不做家事仍是女人，而姚瀛已從母親或親友身上認定做家事是女人理所當然應該做的。

    此時此刻，這種認知，頗令姚瀛心悸。

    袁紫蘇奇怪的盯視著他，不明白他在轉什麼腦筋，臉上的表情像電視畫面變來變去，真有趣，她的精神也來了。

    「姚瀛，你打不打Paddleball？」

    「什麼球？」他英文不錯，一時卻也是有聽沒有懂！

    「Paddleball板牆球啦！在室內玩，只要有十坪左右的空間，拿著球拍把球往牆上打，它彈回來，再擊回去，可以單打、雙打或多打，很刺激哦，而且減肥效果比打網球好，也方便，不管颳風下雨都可以玩。」

    姚瀛一副恍然大悟的表情，「那個啊，我小妹都管它叫『碰壁球』，你一解釋我就懂了。」他做了個打球的動作，「她每次都說：『我要去碰壁啦！殺殺一肚子氣。』」

    紫蘇笑出來。他家小妹與她志同道合，兩人一定合得來。

    「去流流汗，提提精神也好。就在地下室，玩不玩？」

    「不了。」他興起一個念頭，「不如到我家坐坐，認識我的家人，而且快到下班時間，姚絹一定很喜歡認識你。」即使不能做夫妻，他也不願弄得灰頭土臉、形同陌路，他不以為男女不做夫妻便該絕交，何況他與紫蘇還不到「天雷勾動地火」之境。他喜歡這位朋友，出版社也需要她，最好邀請她到姚家，親身體會兩人之間的不可能，自然淡下來，恢復朋友關係。

    袁紫蘇不是扭扭捏捏的女孩，也不會聯想那麼多，反正到朋友家玩是天經地義的事，她雖熱情，但有的是腦筋與眼光，姚瀛的淡漠，使她不敢幻想此乃去見未來的公婆。老實講，她尚未有結婚的打算呢！

    「好啊！」她恍然感覺到自己將面對一個挑戰。好！她倒想看看姚瀛意圖變啥把戲。

    讓他在客廳等，她必須換件衣服。

    搖筆桿的人不講究專業形象，很難得在他們身上看到上班族常穿的套裝或西裝。

    但若要使人感覺「端莊」，套裝是最簡單的選擇。

    她對著鏡子微笑，靈動的眼眸閃耀著，為自己套上象牙白色的長外套和寬長裙，裡頭是一件圓領的白色絲衫，一頭保養得宜的烏亮秀髮自臉頰往後梳攏，沒有任何首飾，簡單而自見雅致。

    「好看嗎？」她下樓笑問姚瀛。

    「很──好看。」他其實想說：「很昂貴。」卻注意到她腳上穿的黑色襪子，心覺奇怪。

    在寬敞的玄關處換下室內鞋，打開一排壁櫥中最靠近門口的一扇櫥門，專門放置給客人穿的拖鞋和客人脫下的鞋子和衣帽，姚瀛穿回自己的皮鞋，卻見紫蘇從另一扇櫥門裡挑出一雙黑色短統靴，坐下來慢慢繫鞋帶，再戴上一頂黑色覆額軟帽，然後往穿衣鏡一照──帥呆了！端莊清雅，又帶點兒瀟灑，正是她所鍾愛的。