第9頁 文 / 謝上薰
「項先生？項瑀嗎？」她大方的伸出手，「你好，我是袁紫蘇，尊夫人邀請我來為她們姊妹作畫。」
「進來再說。」項瑀好像沒看到她的手，直接走了進去。
她雙眉一揚，想起姚瀛曾警告她：別讓他激怒你。
桑小鰈及時握住她即將收回的手，笑咪咪的說：「嗨！紫蘇妹妹，好久不見了。」
「你神經病啊，我離家至今不過五個小時。」
抽回手，白了他一眼，她昂首闊步的走進去。
摸摸鼻子，歎了一口氣，他也進去了。
八個人圍成一圓桌用膳，姚瀛也邀了唐秋思，在劇本上，她飾演呂後，如今則是出版社藝文小說部門的主編。袁紫蘇對唐秋思並不陌生，卻到最近才曉得她是低姚瀛一屆的學妹，不免對她留神起來，有道是「近水樓台先得月」，她與姚瀛會不會……
項瑀在餐桌上發表他邀請桑小鰈來的用意。「還幽出事至今兩個月，誰都不曉得她究竟是自己不小心摔落或是有人陷害她，免不了疑神疑鬼，連多年的好友也彷彿不能信任了，因此，我請來徵信社有名的探員桑小鰈先生來為我們解開謎底，他會住上一陣子，你們心中有什麼疑問或發現任何蛛絲馬跡，儘管提出來，私下告訴桑先生也行。我所要的是最後的結果，不問中間的辦案過程。」
桑小鰈抬頭向眾人笑笑，又埋首處理蝦殼。他的表現委實稱不上「有名的探員」，把三隻大紅蝦的殼剝乾淨了，放在小碟子上，送到紫蘇面前，深切的望著她：「很新鮮的，吃了不會過敏，安心吃一點。」
眾目睽睽之下，紫蘇不禁有點發窘。
「桑先生，桑先生！」項瑀大聲道：「你沒話對大家說嗎？」
桑小鰈猶豫了一下，「我請紫蘇當我的助手。」
「她不是畫家嗎？」言下頗懷疑「她有推理細胞？」
「紫蘇可是我們出版社最有前途的推理作家，」姚瀛笑說：「十九歲就出了第一本長篇推理作品，頭腦不是普通的好。」
「原來是爬格子的。」項瑀絲毫沒有看重之意。「一手拿畫筆、一手拿鋼筆，成嗎？反正都是筆，有毛是筆，無毛也是筆，搖筆桿混飯吃大概很容易。」說完自覺很幽默似的哈哈大笑。
紫蘇冷視他，這項瑀跟我犯沖是吧，動不動便傷人。
桑小鰈不悅的說：「項先生，你說過你只問結果不問過程，那麼我請你別惹怒我妹妹，有她幫忙，不但可縮短破案時日，也間接替你省了不少錢。」
「這倒是一句行話，能省則省。」項瑀含滿懷疑、測度的目光仍是停留在紫蘇臉上，紫蘇回以諷刺性的一笑。
「你別擔心我會向你收帳，我只對項太太負責。」
「看來你很有勇氣，一點也不怕我。」他摸摸自己的大鬍子。
「你的尊容的確夠威嚴，態度也夠魯莽，但我深信有本事撐起一番事業的人，必然明白事理，否則早就倒了。」
項瑀開懷暢笑。「好，好！罵了人還能夠教人心懷舒暢，我相信妳有一套！紫蘇小姐，我欣賞你，你肯嫁給我嗎？」
「什……什麼？」桑小鰈忿然得口吃起來，天底下竟有這麼差勁、厚顏的男人，當著老婆的面向別的女人求婚，尤其是他的紫蘇妹妹，想也別想！
「印尼是回教國家，可以娶四個太太，我目前只有一個太太。」
袁紫蘇細心的留意到於懷素幽怨、煩憂的表情，難道這就是她外遇的原因？如果她真有外遇的話。
「如果你有心娶齊四個太太，勸你別打我的主意。我脾氣不太好，性情不夠溫柔，無法忍受我的丈夫背著我找其他女人，我會打斷他兩條狗腿，讓他出不了房門。」
「你不是傚法閹夫案或殺夫案吧？」
「我才不幹傷害自己的行為。」紫蘇笑嘻嘻的道：「夫妻之間最好能夠互相尊重，但是他若不尊重我，那麼我只好讓他怕我了。女人應該護著女人，丈夫有外遇，我第一個修理做丈夫的，因為他侮辱了我。」
「你直言不諱，不怕嚇跑了姚瀛？」
他的眼睛在閃亮，顯然演得很過癮，她也不服輸的直刺一劍：
「你這麼說等於承認你已事先知道我是姚瀛的女朋友，你還敢當他的面向我求婚，未免太過目中無人了。」
項瑀哈哈大笑，笑得肩膀都在搖動。
「妳天真的以為姚瀛只有你一個女朋友嗎？」他表情轉為認真的說：「桑先生，就由我先提供你一條線索，還幽出事當時，我和劉繼業幾乎同時跑出房子，發現還幽倒在地上，我跑進屋打電話叫救護車，這時候姚瀛才緩緩自樓上下來，身後跟著一名神色慌張的女人──唐秋思！至於她是被我撞見，不好意思的想起自己剛與姚瀛幹了什麼好事，才神情慌亂起來，還是犯下了不可告人的罪行才一臉不安，我就不知道了。」
袁紫蘇忿忿的盯住姚瀛。姚瀛尷尬的臉紅了。
桑小鰈看在眼裡，已有幾分明白，進一步追問：「唐小姐，你怎麼說？」
「我沒有義務回答這種問題。」唐秋思外貌斯文秀美，但語氣強硬，看得出她外柔內剛，極有主見。
「你承認自己也是傷害於還幽的嫌疑人物之一？」
「絕不是我，更不會是姚瀛。」她生氣的說：「依我看，最有可能的人是項瑀，他娶了姊姊又妄圖妹妹的美色，司馬昭之心路人皆知，這也是為什麼還幽在畢業後不肯赴印尼投靠姊姊的真正原因。」
「無稽之談！」項瑀吹鬍子瞪眼睛。
「還幽不喜歡楚霸王，她愛的是謀士型的男人。可是你一向霸道，不容人拒絕你，得不到的便想毀棄，還幽一再的拒絕令你怒火攻心，這才鑄下大錯。」
「你有何證據？」
「她一摔落地，你立刻跑出來，時間算得這麼準，豈不可疑？」
「那麼我也有嫌疑了？」竹竿個兒的劉繼業緩緩開口，「還幽不幸自三樓摔落至遮陽棚再跌落地，發出奇異的巨響，再加上鄰居目睹者的驚叫聲，除非做賊心虛或正『忙』得不可開交，不可能聽不見。」唐秋思臉紅了。
「我們一定要互相攻擊嗎？」姚瀛重重歎了一口氣，「為什麼不想辦法幫助還幽恢復記憶呢？只要還幽恢復記憶，一切自然真相大白。我們這樣吵吵鬧鬧，不但於事無補，反而嚇著還幽。還幽，你不要緊吧？」
「我沒事。」她的眼裡卻浮現了淚光。「我真的不要緊，拜託……不要為了我而傷和氣，希望大家永遠都是好朋友。」
姚瀛拍拍她的手，「沒事的，大家只想幫你。」
「如果恢復記憶後會傷害到某一個人，我情願永遠這樣子。」她的聲音恐慌而輕柔，使人迫不及待的想挺身保護她，姚瀛伸出一隻手，小心翼翼的拂開落在還幽眼前的髮絲。
「謎底一日不解開，大家心裡都不能平靜。」
項瑀冷笑。「好個多情的劉邦，尚未忘情戚夫人。」
袁紫蘇怒上心頭。好個劉邦、呂後、戚夫人，沒想到姚瀛私底下如此濫情，將劉邦的好色搬上現實生活。
「姚老弟，你該改信回教了，一夫四妻，人選都在你面前。」
「表哥說笑了，我信耶穌的。」姚瀛不敢去看紫蘇的眼睛。
「信耶穌倒不如信袁紫蘇，小心她拆散你的骨頭。」
「別把我形容得那麼可怕，不在我管轄範圍以內的人，我一根手指頭都不會碰他。」袁紫蘇聲若寒冰，然而她的眼神有著些許痛苦，桑小鰈幾乎恨上了姚瀛。
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「我進來了。」桑小鰈輕敲一下房門，端著巧克力牛奶入室。「妳吃得不多，喝杯牛奶再睡吧！」
「謝謝。」她強笑了一下，恍恍惚惚的啜飲著。「真好喝，我最喜歡巧克力的味道了。」溫熱的香濃氣息令她禁不住想哭，抽了抽鼻子。
「紫蘇妹妹，或許姚瀛真正愛的人是你……」他真恨自己必須為情敵講話，可是，一見到她的眼神因痛苦而顯得呆滯，更教他的心為之摧，神為之傷，情願昧良心而言了。
「你不需要安慰我，我只是有點難過。」她的眼神遙遠而晦黯，緩緩道：「他畢竟不是我的丈夫，我沒有權利干涉他去追求更好的對象，我難過的是我以為我是他的『唯一』，而他顯然不這麼想。他不是不喜歡我，我知道，他對我比喜歡更多一點，可是，他仍然在選擇，我、唐秋思、於還幽，甚至於懷素，他到底喜歡幾個，又愛上哪一個？我不知道，我真的不知道。」
「阿蘇，放棄他吧！」他終於說了真心話。
「你認為我會輸給那三個女人嗎？」她被點起鬥志。
「就因為你不輸給任何女人，所以不需要委曲求全，等著別人來挑選你。他可以在婚前不專一，但婚後就必定改過嗎？你會受不了的，一個自命風流的男人絕不適合你。」