第12頁 文 / 芙蓉

    「谷爾，你去準備幾匹馬，放在不歸窟四周。」慘白陰森笑了，穆沖雲知道他該怎麼做了。「香塵……我說過會保住你，就一定做到。」

    ***

    陰冷的地下巖洞——不歸窟。窟如其名，埋葬許多豪放不羈的猲弋人。淒苦孤獨，黑暗靜默，伴著所有禁錮於此的受囚者度過最後時光。

    惟有逃亡叛徒或犯下罪無可免的罪行，而經元老會宣判後的罪人會被關在這暗無天日的巖窟，之後便不理不睬任其自生自滅；若有人還能離開此處，也必然是被帶出來施以更殘酷的極刑。

    所以在這四周，不僅飄散著噁心腐臭怪味，甚至觸目所及皆是成堆人骨；有泛黃的老舊枯骨，也有腐爛血肉尚連在上頭的。

    恐怖世界中，惟一生存者是瑟縮成一團、躲在巖壁下那嬌小纖弱的她。一直以來，步香塵僅僅聽過這巖洞的傳聞，從沒想過自己也有被關在這裡的一天。她鮮嫩粉唇早凍成青紫色，雙手環抱嬌軀，全身顫抖不停。

    內心可怕打擊加上兩天兩夜滴水未進，讓她脆弱的幾乎隨時要倒下；支撐她清醒的是她想再見他一面的意念。她要把所有事情問個水落石出。

    「為什麼？」她不明白，哪件事她不是照著沖雲的希望去做，怎麼沖雲會突然翻臉不認人？她只是單純地愛他、盼著和他共度一生而已啊？

    他明明答應要為她向元老會爭取讓她卸下巫女一職，然後他將以正式婚詔風光迎娶她，怎麼到了現在他卻對她不聞不問？

    是因為他相信她與別人有染的謠言？他怎能不信她是清白的？

    遠方腳步聲傳來，火光漸漸驅散黑暗，步香塵猛一抬頭，無畏刺眼光線，光影中，就是她朝思暮想的他！

    她虛弱無力的身子就像受到激勵一樣精神抖擻的跳起來，衝到牢門前，恨不得能衝破這牢籠；她激動的緊握柵欄搖晃著。

    「沖雲，告訴我，為何你不幫我？我沒背叛過你，沒有！孩子是你的，你要相信我！」看樣子，他似乎並沒動怒，臉上還帶著喜悅的淺笑，讓她燃起希望；他沒誤會她，他是來救她的！

    「我相信你不過別人不相信。」穆沖雲說的是一派淡然自若，彷彿事不關己。「元老會已作下判決，對於詐騙我猲弋多年的巫醫們處以焚燒火刑，就在方纔已行刑完畢。其他巫女們全打成奴隸，至於罪無可赦的那位巫女將在明天處以流水刑罰，投至沙遙河裡溺斃，當然——那就是你。」

    步香塵無法接受，前夜還溫柔多情的他，怎能毫不在乎見她受死？

    「你去對元老會解釋，說我不是有意欺騙大家的呀！當年你曾說過，為了安撫人心，是需要一個巫女象徵，即使是善意的謊言——」急得成串淚珠滑落，她連聲懇求無動於衷的他，不願接受他突然拋棄她。

    似乎對她的哀求感到不耐，他踏到牢門前，冷笑起來，陰狠視線瞪著她，刺痛的叫她驚慌鬆了手。

    「即使我解釋，也改變不了你欺騙大家數年的事實。再加上連年天災，現在，猲弋人心已經不信巫神，自然也毋需假巫女。何況，去元老會面前駁斥判決、解釋這些，對我有什麼好處？那只會讓我的名聲受損而已。」

    「好、好……處？」難以置信，要他為她辯護，竟需要談及利益嗎？「我犯了什麼過錯，你要這樣對我？難道你……不愛我了嗎？」

    「愛？我不知道那是什麼東西。你確實沒犯下任何的過錯，只不過你太愚昧無知，竟然自以為是地愛上我。」

    穆沖雲的笑聲第一次讓步香塵覺得好冷，寒意透骨，彷彿連血都為之凍結。她滿懷希望就隨他張狂大笑一層層被冰覆蓋，然後心終死絕。

    「今後，猲弋再沒巫醫巫女，也不聽令其他元帥，最高統帥就只有我一人——穆沖雲。」

    猛然驚醒，她抓著牢門的雙手失去力氣，身子癱軟的靠上欄杆，一點點地向下滑落，最後跌坐地上。她臉色慘白，無力看他，也無力聽進週遭動靜，當然更聽不進身邊那宛如蚊納的一聲「喀噠」……聲音直打顫，她慘然問了。「莫非你——想要的是……總攬大權，才故意假借我犯罪之名——連帶消滅所有巫人？」驀然懂了他的心思……原來他，接近她，欺騙她，對她示愛，竟只為了利用她？

    他偽裝成相愛假像，誘她成孕，就只為了等著這一刻，揭發她身為巫女卻不潔的事實；然後他再以高高在上的元帥身份推翻她。

    「那天……葛裡汗會突然闖進我營帳，對我意圖不軌……就在你離開之後，就在找們歡愛之後……」

    「你還算有點小聰明。是我撤走保護你的士兵們的……陷於愛戀中的人可真瘋狂，只要這麼輕輕暗示你身邊沒有他人，葛裡汗就像發了瘋似的衝去找你。呵，為你而受火焚之刑，想必他也心甘情願吧。」

    轉身背過她，穆沖雲對葛裡汗的莽撞行為只有冷言冷語的嘲弄。然而在她沒能看到的地方，他眼中那抹閃爍不定的深沉火花意味著……步香塵赫然想起每回衝雲來找她時總是躲躲藏藏，還拿保護她這個巫女名譽為借口，一再拖延向眾人公開他們戀情的時機。

    結果到最後，他根本只是為了保護他自己。

    看來，打從六年前起，他步步接近她，誘她墜人情愛陷阱，都只是他計畫中的一部分。那些甜蜜時光，只是假的，假的啊……「那、那孩子呢？你可以不要我，但我們的孩子你也不要嗎？有罪的是我！就算我對你已沒任何利用價值，可你怎能不念我們夫妻情分？你想殺我至少也等我生下這孩子，他是無辜的——」她的欺騙也許是樁不被饒恕的罪行，可她仍希望能讓他們的孩子好好活下去。

    「我們是夫妻？哈哈哈，既然你對我都已沒用了，我們又有何情分可言？」他冷哼一聲，笑的更諷刺。「孩子又如何？既是我的孩子，那麼我不想要他總行吧？我若要子嗣，有多少女人能幫我孕育，我還差這一個嗎？」

    「你說過你喜歡我、你只要我！」淚珠盤旋在眼眶，唇邊咬出血絲，步香塵不解，他都已絕情如此，她還苦苦追問他，究竟是想從他口中探出什麼？眼前的他，早非她熟悉的愛人沖雲了啊……可即使會自取其辱，她仍想問：「為什麼……你能狠心？將我的感情……玩弄指掌間？」

    「我眼中從來僅有猲弋霸業，沒有其他；更何況天下女人無數，你並不特別出色，有什麼值得我眷戀？歡愛時的話，只有傻女人才會當真。」始終不曾回望她，穆沖雲猛一握拳，暗自咬牙邁開腳步，頭也不回準備走開。

    「不！不要走，別拋下我！沖雲，我求你別讓我恨你！」

    「你恨我？哼，要恨就恨，想打倒我就儘管來吧，可惜你手上沒有半分權勢，逃脫不了你既定的命運。現在再也沒人能阻止我，包括你。為了霸業，巫女必須死。」語罷，他倡狂大笑，毫不遲疑離開。

    望著他冷情的背影隨燈火消失在地洞出口，步香塵花般嬌顏早已佈滿淚水如雨露，一點點，一滴滴，墜地悄然無聲……霸業啊……曾經，她最敬佩的是他無私的心，仰慕的是他胸懷壯志：可現在她最恨的，卻也是他的建國大業！為什麼……他不打一開始就告訴她真相？

    她甘願為他犧牲，但卻希望他對她坦承啊……終究，她只是他的一顆棋，而不是和他一同攜手前進的伴侶。

    最痛的，卻是發現這樣的事實……原來在他心中，她什麼也不是，什麼也不值……行刑前一刻，步香塵被帶離地洞，押送至沙遙河岸峭壁上，幾名士兵將她強硬關進僅能容納一人蜷曲身子的狹小木籠裡，透過一根根木欄間格中，步香塵紅腫而無神的雙眸，卻仍抱著一絲希望，在嘈雜人群圍觀下，她忍受被丟著雞蛋垃圾的屈辱，四處搜尋他的身影。

    經過昨夜後，她知道他不可能來救她，也已經對於活命不抱期望，但是她想再見他一面。

    只盼他能瞧見，此刻她無怨無恨，就為了他而認命承受殘酷的刑罰殞命，求他至少來看看她最後是如何的愛他……可是，直到身旁鼓聲大作，驍勇元帥穆沖雲仍沒出現。

    顫抖著冰凍雙手緊緊壓著胸口，步香塵心痛得幾乎當場氣絕。

    人的心，最痛的時候能有多痛？

    是痛的連痛都說不出，痛到連淚也流不出……痛到早已感覺不出什麼是痛，一切已然麻木……他沒來——

    本以為他好歹會念在過去情分，目送她為他走到盡頭，但他根本沒現身……他連她最後會為他變成何種模樣也懶得知道……最終，她在他心裡，竟連這樣卑微的價值都沒有……心猛然一陣絞扭，她痛得身子為之一震，赫然發現自己腹間陡然傳開另一波劇痛。早已殘污不堪的衣裙，慢慢染上一片片炫目紅暈。