第17頁 文 / 芙蓉
燒灼焦肉味飄散在陰沉斗室中，濃重到令在場人只覺嚅心反胃，但，刑於身上青愛，更是痛及心扉，四肢百骸均而疼得失去知覺。
她痛得只覺眼前一片黑，意識逐漸模糊……無力睜開美眸，眼角絕望的溢出令人心疼的晶瑩淚水……
最痛的，也許還不是她的身子，而是她的心……罪人的烙印上身，她，是注定和殿下分離，今生……恐難再聚而且，她也不願，再見到他！
她明明深愛他到願意拋棄自己性命，但是此刻，為何竟然湧起了對他的恨？
她什麼都不能去想了……
然而，刑罰尚未結束。
士兵們俐落動手，結束的瞬間，士兵們鬆開了對她的制伏，她只像個毫無生命的人偶，如軟泥般向前癱倒。
當曲青愛暈倒在地的同時，天牢門口旋風般闖進了一名威猛男子，不顧眾人阻攔，踢倒圍在她身旁的士兵，一把抱起昏厥的她，痛苦萬分的緊緊摟住她。
「請自制，殿下！」梁定基被太子從不曾有過的狂暴舉止給嚇了一跳。他急著想讓還等在外頭的單辰幫她治傷，但太子突然出現，讓他不能這麼做。
絲毫不理會梁定基和週遭所有人的震驚，他只是半跪著，將她擁在懷中，不顧自己紫色襟裳染上怵目血色，面對早已失去知覺和她，不斷厲聲追問：「為什麼？為什麼我們非得變成如此？你說啊！為什麼？」
力持鎮定，梁定基點頭示意週遭士兵向前，扶太子離開。
「刑罰乃殿下親自下令，天牢禁地，殿下請回，以免穢氣有害龍體。」
一手撂倒近身士兵，他逕自抱著發也，慘烈嘶喊：「為何你不辯解，青愛？一句辯解也沒有？我想知道，你究竟為了什麼捨下我？不都說好了，有朝一日我若登基，封你為後嗎？為何你背棄了我們的誓言？你可知道，我多心痛？對你而言，我到底算什麼？算什麼？」
摟住懷中癱軟無力的嬌柔，他的喊聲漸弱：「我能為你捨命，因為我愛你，可是你，究竟愛我不愛？告訴我啊！」
「犯人即刻押解啟程，殿下－－」
一個揮手，氣勢強勁的擊倒了想拉開他懷中佳人的士兵，「夠了，出去！統統給我滾出去！」
再也不管其他人如何，他的表情愈顯陰沉，絕望仍舊，心痛卻到極點！
「我希望你親口說啊……究竟為何背叛我？」
從來笑意不斷的他，此刻，臉上除了憤怒、憎恨、悲傷，再無其他。
「回答我啊！只要你說出任何理由，我會相信你，不管你是否真的欺騙我！只要你說你是無辜，我相信你啊！我會為你平反，為何你不說半字？為何……你不說啊……不說，你要我如何為你開脫……」
眼中淚光浮動，他慘然的輕撫她淒艷臉龐，又憐又恨，帶著難以言喻的不甘，無法克制的吻吮不省人事的她，夢中，曾經甜美無比的唇，為何現在嘗來卻是如此的苦澀？
他知道，對她的愛，從此斬斷－－
立下誓言，今天除她，再無愛戀。
何時，她才能自這個惡夢解脫？
面無血色的幽幽甦醒，她只是茫然睜開雙眸，無力的側著頭，眼光飄向遠方。
趴伏在陳舊墊褥上的她，背上傳來一陣陣難以忍受的抽痛；可是她連喊痛的力氣也沒有，只是再次閉了雙眼，任憑淚水沾濕布枕。
全身真氣盡失，她無法施展內力，手腳民癱軟無力、不聽使喚；此刻，她成了手無縛雞之力的廢人……
他……太殘忍，太殘忍！
當初作下決定，她告訴自己，為了不讓察覺真相，無論多痛苦也絕不輕言自盡，等他賜死。可他竟對她施加烙刑，要她活著承受天下人鄙夷不恥！廢她武學，讓她只能被他幽禁在西京，再也逃不出牢籠，永遠喪失自由！
她不怪他懲處她的謀逆，便她卻無法原諒，他竟然讓她這麼生不如死！
是她自私的要將他拱上帝位沒錯，可是，即使他不知情，但他報復她的方法，就是要她愛不了他，要讓她恨他嗎？
為何她這麼愛他，為何她如此為他犧牲，卻又被逼得非恨他不可？
腦中一片混亂，加諸身上的痛楚更讓她失去思考能力，被不該有的忿恨有情感淹沒，一瞬間，她決定，決不讓他稱心如意！
手腳施不了力，下不了床，但，不代表它死不了！
血色裉盡的朱唇，緩緩輕啟，冷笑著，她拚命咬下－－
「你醒了？司闈－－不行！」最早進來探查她傷勢的單辰，一看到她的舉動，立刻衝上前，毫不憐香惜玉的鎖住她顎，逼她合不了唇。「別尋死！」
她不顧自己身上痛楚，只想掙脫開單辰。
好不容易見她激動起來，單辰知道，她有話想說，於是鬆開了她，小心翼翼的坐起她。
撐著柔弱無骨身子，她氣憤的喊道：「我要叫他後悔！叫他後悔沒讓我死！叫他知道，我從來沒背叛過他！我要以死證明我對他的心，並非虛假！」
「然後……讓發現真相的殿下痛苦一生嗎？」聽到房中騷動，連忙帶著白慎之趕來察看情勢的梁定基、知道她的意圖，沉聲問道：「之後就是打一開始、你想要的結果嗎？你要讓他去你之後，永遠活在自責中嗎？」
「我－－」曲青愛心頭一震，竟一時語塞。她不是很恨他，很氣他？為何梁定基一問，她卻無法承認她想傷害他？
明明他是那麼殘忍的對待她，可她真想報復他，讓他受到打擊嗎？
她到底是恨他，還是愛他？
若非愛之切，恨，又怎會如此之深？
因為如此愛他，所以即使再恨他，她仍不願傷他半分啊！
長久以來壓抑的深情，終於無法自遏，隨著奔流淚水奪眶而出。
「不公平，太不公平了，他……對我太不公平了。」
「我們曾經阻止你。」單辰提醒她當時決心。
白慎之幽幽開口。「謀逆罪名，非同小可，你早知道。」
「我知道，我知道啊！可是，為何他不乾脆殺了我？」終於忍不住，掩面痛哭失聲，她哭倒在床上。
「曲司闈，死，雖然比什麼都容易，但是，你甘心在什麼都未塵埃落定前，就死去嗎？」梁定基走向床沿，語氣遠較以往柔和許多。
曾經私心以為，太子不該沉溺女兒私情，所以當青愛願意犧牲時，他不曾阻止；只是，看到他們變成如此局面，他卻不禁要想，他，確實沒做錯嗎？
「事情已成定局，不死，要我活著受罪嗎？」她銳利視線忿恨射向他。
「我有個妹妹，年幼時失用了……起初見到你，總會讓想到那失去的妹妹，和你年紀相仿，若還活著，也該同你一樣，歡笑連連吧！過去，每一見你，也許是惱恨與忌妒你的幸運。總是不願認可你同我一樣，也為太子盡心……」
不明白他為何突然轉為話題，曲青愛先是停止了啜泣，同情的附和著他的話：「每個人……有每個人的苦楚，你妹妹呢？找到了嗎？」
「幾年前，我在邊關，找到了她的墓。」梁定基看著眼前佳人，愧疚浮上心頭。「我想說的是，曲司闈，活著，才能滿懷希望啊！」
忍不住譏諷笑了起來。「你以為，像個廢人的我，還能有什麼希望？」
「你不希望，親眼看到這個暮氣沉沉的國家，因為你一手拱上的皇帝，而重新活過來嗎？假若一死，你將看不到他大展身手，改變這個天下，為了讓他登基，你犧牲自己，難道你不想見他成功嗎？」
「梁大人，我不能……」承受不了天下人譴責她的輿論！
可是，倘若活下去，即使見不到他，她卻能繼續站在最僻靜的角落看著他，看著他如她所願的榮耀加身……也許、也許有那麼一絲絲機會，她……還能再見他一面……
淚水又無聲滑落。她，真的好想見他，好想，好想……
看穿她尋死的念頭漸漸消失，梁定基蹲低身子，視線對上她，露出微笑。
「好好看著吧！你所作的犧牲，不會沒有代價。梁定基賭命發誓，殿下將會是歷代最出色的皇帝，功績將無人可及。請你看著，司闈大人。」
這是他第一次以敬稱喚她。自初次見面十一年後，梁定基總算承認了青愛對太子的存在。
「曲司闈，你在殿下心中，不單是太傅遺孤，你該明白。我欽佩你，為了顧全大局，捨棄女兒私情。現在殿下為了對你怨恨，他立誓要讓你刮目相看。你若一死，將失去憎恨的目標啊！」白慎之那和聿德有幾分相仿的聲音，此刻，竟讓她心酸巒起他對她的深情話語。
那一夜的承諾……是她自己捨棄在先，又怎能怪他無情？
她看著週遭三人，心中掙扎著，他們和她，同樣都為了他的帝位，努力至今。她曾要他們歃血為盟守密，當時可以決心如此，現在，又為何做不到？