第5頁 文 / 芙蓉

    「也許應該先潛進國公府裡才對，找到他套個交情，說不準他還能引薦我入府呢……對！就這麼辦！」她想著想著，覺得自己倒還是挺聰明的嘛！畢竟想進靖國公府的姑娘家實在多如過江之鯽，若是沒有靠山進不了國公府，錯失這次入府的機會可就麻煩了。蓮華努力的翻過圍牆。

    在兩人擦身而過的一瞬間，他們還面帶笑容的對望了一眼，點頭打了招呼。

    「不對！這是在搞什麼呀！」分別在圍牆內外落了地的長孫昊與陸蓮華，幾乎產生了一樣的反應。

    接著蓮華急忙又爬過牆來，這次兩人倒是挺有共識的聚集在靖國公府外。蓮華不偏不倚地落在長孫昊跟前不到兩步的地方。

    總覺得這種情況有些可笑，長孫昊想著。他以為在這種場合笑了未免有點兒失禮，便努力地憋住笑意。不過……這個捕快的身手，還真不是普通的「謹慎」哪！光等這捕快翻出牆，他便足足等了一刻鐘有餘，這種本事還能當上捕快？這像話嗎？

    這人怎麼一句話都不說啊？抬起頭，蓮華打量著眼前這英挺的男子，思考要怎麼打破這沉默。果然他還在生氣吧？關於上次她誤傷了他的事，她雖非故意、但終究不該犯下此等錯誤；再加上今晚她夜闖靖國公府，他怎能還把她當成良善之輩？

    她得快些解開誤會才能請求他的協助。「你的傷沒事吧？」說著，為了表示關懷，蓮華還不忘熱心地執起長孫昊的右手。「好像沒怎麼包紮……看你沒啥大礙，我也就安心了。」她熱絡對著他露出親切的微笑。

    沒以縛巾吊帶固定住受傷的右手臂是為圖行動方便，但那可不代表他沒事！長孫昊只差沒喊出聲，他之所以不反駁蓮華的話，是因為蓮華那雙愛闖禍的手，正緊緊壓在他骨折處！「你——」

    「你忘了啊？記性可真差。」蓮華急急再抓住長孫昊的衣襟貼近他帥氣的臉龐，努力地解說著：「我就是前些天為了要擒住大盜羅逵，還失手打傷你的那個人哪！」蓮華渾然不知自己加諸在長孫昊身上的折磨，還好意地提醒他，她曾犯下的過錯，就好像這種事很光彩似的。她顯然很不會看場合。

    「你以為……我、會、忘、記、嗎？」長孫昊忍著那股錐心刺骨的疼痛，一字一句的咬著牙，好不容易才迸出那句完整的話，他才剛說完便猛力以左手揮開魯莽的蓮華。「我們可真是……非常有緣哪！」雖然長孫昊的心胸不至於狹窄到有仇必報的程度，但他也不是能容忍對方一而再、再而三地找他麻煩。

    如果先前他還有意認識這捕快，這會兒也只剩想整整這傢伙出氣的念頭了。

    「你沒忘記呀！那可真是太好了。」蓮華高興地笑了起來。「先前我是沒留神才出手的，絕對不是對你存有私怨公報私仇，你一定要相信我。在這以前，我們素不相識，所以請你一定要原諒我的無心之過。」在這麼近距離之下看他，蓮華這才注意到他外貌的出眾。她無辜地甜甜一笑。「那是個意外。」

    以女人來說，她已經算長得相當高了，在江南時就遠比一般書生型的男子高出一截，可眼前這人還比她更高出一尺有餘。身材高大魁梧，舉止也不俗，優雅的姿態和俊美外貌與她那人稱「當代七大美男子」的二哥陸棋鷹有得拼，而剛強果斷的感覺完全不輸她那整天板著臉嚇人、不苟言笑的大哥。

    真是位俊逸非凡的出眾人才。她猜他少說也是靖國公府的侍衛。

    「你現在道歉不覺得太遲了嗎？」本想動怒的長孫昊，看到這捕快笑得一副秀麗純真的樣子，不禁開始懷疑，若人家真不是存心傷他，他卻硬要計較這些，也未免大小題大做了吧！「我原諒你如何？不原諒你又如何？」

    「如果你肯原諒我的無心之過，那接下來的事情就好解決了呀！」

    「什麼叫接下來的事？」

    「我現在身負要務，無論如何得潛進靖國公府，倘若我能獲得你的協助，一定會方便的多。」蓮華坦率地回答。

    長孫昊發現，這捕快的想法未免也大天真了吧？居然就對他這個陌生人說出了自己的計劃，雖然是愚蠢了點，不過這麼沒心機的人，在他這個世子的身邊並不多見。他對陸蓮華這個過分遲鈍的人感到有趣起來。

    「你……會有什麼要務？」長孫昊頗感不解。先不提他父親是當今皇上已故元配皇后之兄，算來是國舅；而且他父親因戰功封為靖國公又領有幽府、手持兵權，沒理由皇上會因此猜忌他們家呀？

    再者，就算皇上有意要派出密探調查他們長孫家的忠誠，也該會找個聰明點的貨色來才對。他那皇帝姑丈病是病了，倒還不至於這麼糊塗。

    「我能信任你嗎？」陸蓮華正在估量著能信任他幾分。她不諱言，對他還挺有好感的；而她看人向來很準——每個她抓到的歹徒都像是壞人。

    「你信不過我可以別說。」長孫昊挑了挑眉，一副滿不在乎的樣子。「沒事的話，我就先回去了。」

    「等等！」蓮華拉住他的衣袖。「這實在是因為事關重大，牽涉到整個北方的安定，我不得不謹慎哪！」

    長孫昊回過頭，對上那澄澈的靈動雙眸。蓮華的眸子宛如翦翦秋水，漂亮的讓他不能不多瞧上幾眼。「到底是什麼事？」拉回心思，他皺起了眉頭。難不成是有人誣陷他們長孫家密謀造反？

    「你聽了可別吃驚。」蓮華臉色凝重，深吸一口氣後她才緩緩說道：「靖國公世子長孫昊染患了嚴重的花柳病，據說已經……差不多了。」

    然而健康的長孫昊本人卻張大了嘴，好半天回不出一句話。就算是前陣子聽到回紇和吐谷渾同時入侵我朝的消息，他也沒這麼震驚過，讓他更震驚的竟是這種小道消息也可以牽涉到國家安危、天下大計？這也大扯了吧！南宮聖可真是有本事哪！

    「你先別吃驚。」蓮華有些不解他的反應。他在府第中工作，難道從沒聽過這風聲嗎？他的位階是否不高？那……他還有辦法幫她嗎？「我正是奉命來探查此事的真偽。」

    「你？」長孫昊總算清醒了點。「來調查的？奉誰的命令？」

    「這我也不大清楚，反正我只要奉命行事，完成我的工作就得了。」

    「你想得還真簡單哪！」長孫昊低頭沉思起來。是誰想要調查真相？知道事實後對誰會有好處？現下朝廷武將不多，若是為了搶兵權……不，大沒道理了；現在朝廷的情勢是只要有才能，不愁沒發揮的機會；西北方還有閒缺的都督之位，不會是為了爭奪兵權而陷害他們長孫家。

    那麼……是那些想嫁他的姑娘們嗎？也許正是哪個還不死心的姑娘想刺穿這流言而動用了關係讓這捕快出面。這麼一想倒還有幾分可能性。

    「喂，你幫不幫忙嘛？」蓮華輕輕拉扯他衣袖，又偷瞄了他一眼。

    看著這捕快認真等他答案的模樣，長孫昊的嘴角揚起了神氣的微笑。雖然這是澄清流言的好機會，可是他犯得著跟自己過不去嗎？流言一消失，他不就得乖乖的討房素未謀面的深閨佳麗，然後像他父親一樣痛苦半生？

    「憑什麼我得協助你？」他開始刁難這不明就裡的捕快。「別說我們沒有交情，就算有，要進國公府也沒那麼容易哪！我對你這個人是何來路也完全不清楚，怎麼敢幫忙？」

    蓮華遲疑著沒報出真名，根據經驗就算她抬出自己本名恐怕也於事無補；在江南，大家都躲她躲得遠遠地。她是否習用兩位哥哥的名號？但是她又不大願意對他說謊……所以她只好採取矇混的手段。想了想，她從腰間掏出一張棋鷹哥哥給她作為以防萬一用的令牌。「也許你認得這個，看到這你就應該明白了吧！」

    這道令牌是……長孫昊看著上面的刻印。記得在幾年前好像是有這麼回事，因為當時兩位江南名捕神乎其技的辦案手腕受到皇上的賞識，特別開了先例，除了可以自行接受各州地方長官的委託查案外，還特准他們不須接受某一州郡的管轄、而直接由刑部監督；最特殊的是可以憑此令牌召集當地府衙協同辦案的權力。這令牌上的圖樣清楚的表示那是陸棋鷹的持有物。

    這個糊塗的捕快會是「鬼才神捕陸棋鷹」？別開玩笑了！

    蓮華見他瞧了這麼久，也不懂他到底明不明白這令牌的作用，是呀！如果官階不夠，恐怕也沒聽說過這道密令吧！

    「呃……需要我解釋嗎？」蓮華好心的問他。

    長孫昊乾笑了兩聲，對蓮華拱手作揖道：「在下真是有眼不識泰山！竟然不認得大名鼎鼎的江南神捕陸棋鷹，還望陸捕頭多多海涵！不過，既然人稱你為鬼才神捕，想必在下微薄之力幫不上什麼忙的。」