第10頁 文 / 紀夏
「這塊龍紋玉原本戴在父皇的身上，在我滿八歲的前幾天，他將這塊玉拿下來送給我，但母親說我不能要，因為它是用血和淚換來的不祥之物。它雖然有著驚人的力量，可以改變許多人的命運，但隨之而來的沉重壓力將會讓我不快樂，她寧願我是個平凡人，活得輕鬆自在就夠了，但是我……」長指覆額，他陷入了悔恨裡。
「你收下來了？」她緊張地問。
「不，我將它還了回去，但父皇說君無戲言，不能改變。於是，母親的憂心成真了，頭一個改變的就是我和她的命運，從此我們母子分離，陰陽兩隔。早知如此，我從一開始就應該拒絕父皇的！」他為此十分自責，寧願困在心裡的囚牢中不願脫逃，都是這個緣故。
「難道你不想查清楚玉的背後藏有什麼樣的秘密嗎？」不祥之物的說法沒有嚇著她，寶貴兒拿起那塊玉，反覆看著，並沒發現任何奇異之處。
直覺告訴她，若要解開吳常的心結，這將是重要的關鍵。
「我當然也想過，不過我怕舊事重演，為妳和吳家招來災禍。」
看見他眼底的憂心，寶貴兒不在意的笑道：「如果它會招來不幸，你的父皇不會戴在身上，更不會將它送給你，我相信它是一份天大的恩寵，所以才會招來他人的覬覦，讓你和你的母親落入災難中。」
「但願如此。」他勉強一笑，心頭卻仍無法釋懷。
「只有這樣是不夠的。」對他的回答不甚滿意，她搖搖頭，拿著龍紋玉走到案前，將上頭的圖案描繪下來。
「妳想幹什麼，寶兒？」吳常走到她身旁，見她三兩下便完成草圖，之後振筆疾書，不知道正寫信給誰。
「這麼重要的事，不弄清楚怎麼行？長安城有個人可以幫我們查明真相，我現在寫信委託他，相信不久就會有回音了。你放心，他口風很緊，行事也小心謹慎，只要多付些酬勞給他就行了。」
寶貴兒小心地吹乾墨跡，將信折好放進懷裡，然後認真的看著他。
「還記得嗎？我說過不要留下遺憾，現在，第一件事由我為你開頭，以後自己要好好努力啊！」
吳常望著她的眼神變得濃烈，突然伸手撫上她的臉。她驀然一驚，下意識想閃躲，卻被他低柔的語調阻止。
「別動，妳的臉沾上了墨汁。」他直勾勾地望著她的面容，唇畔勾起一抹意味深長的笑。「妳說得對，我以後不會留下任何遺憾的。」
她不知道他那抹笑代表什麼，但他專注地凝視著她，指腹輕拭著她的臉頰，讓她有些愣住。
他每一次的溫柔撫觸，都讓她眷戀不捨，甚至有更多貪念，從心裡不斷地湧現。
察覺到這一點，她不由得一驚，別開臉閃躲他的指尖。
「怎麼了？」
「我……該去差人送信了。」雙頰有些臊熱，她急忙旋過身，心慌意亂的奪門而出。
疾行的蓮足逃離了吳常居住的謫仙居，最後在迴廊上停住。
寶貴兒背靠著樑柱，喘著氣，手輕按著起伏的胸口，企圖平穩那悸動的芳心。
不可以的，絕對不能讓他發現這件事。
她垂下的眼眸中覆上一層水霧，微微的刺痛鑽入心底，清楚地告訴她心痛的事實。
原來，她早就愛上他了……
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
自從那日吳常說過不會再留下遺憾之後，對眾人的態度有了極大的轉變，不再寒著臉，也學著接受別人的好意。
這樣的改變對他很好，照理說，寶貴兒應該高興才對，但她卻為此深感煩惱。
因為他對其他人好，對她更好，甚至到了寵愛的地步。
他特地為她改變了生活方式，洗臉時不再堅持用冰水，當然連她也不准，理由是為了怕凍傷她的肌膚，還差人做了許多保暖的衣物給她，讓她好幾個冬天也穿不完；甚至不再叫她丫頭，而是親暱的喚她寶兒，還要她私底下叫他名字，不准稱呼他為少爺。
種種超越丫鬟的待遇，讓她深感不安。
她知道他想彌補之前的無情對待，所以盡其所能的寵她，但她卻越來越不能控制自己，每每望見那張俊美熬儔的臉龐，想愛的慾念時時牽動著她，然而玉瓶裡逐漸減少的續命丹總是殘忍的提醒她，她只能以丫鬟的身份守在他身邊，如此而已。
寶貴兒坐在欄杆上，望向前方不遠處的園門。即使心頭湧起陣陣苦澀，她的目光仍追隨著那道身影不肯放。
吳常正與外頭的丫鬟說著話，那些丫鬟們以傾慕的眼神凝視著他，臉頰浮著淡淡的紅暈。那是愛戀某個男人的女子才有的神情，但她並不嫉妒，因為他的唇邊雖帶著笑，但態度卻不同於對她那般熱切，並刻意與她們拉開距離，隔著一道拱門說話。
「這是為什麼？」她曾問他。
「這裡是我的地方，只有我認定的人才可以進來，其他的人，就讓她們在圍外等待吧！」他眼神堅定，像是宣告她的獨特之處，唇邊的笑意真切，至今想來仍令她怦然心動。
如她所說，吳常的態度改變後，馬上引來許多女子的愛慕。
但是在眾多愛慕者之中，她卻是唯一可以接近吳常的女子，這也算是因禍得福吧。
那些曾被他拒於門外的女子，如今不得其門而入，而笨得一頭栽進去的她，卻得到了他的憐惜與寵愛。
寶貴兒揚起唇角，心裡似乎釋懷了點。
「能待在心愛的人身邊，已經很幸福，我不可以再貪心了。」望著眼前讓她心跳的俊雅容顏，她的胸口猛然揪痛。
這是怎麼回事？
她閉上眼，柳眉皺起，摀住胸口，清楚感受到這和發病時氣血逆流，五臟六腑俱疼不同，這股痛彷彿是有人握住她的心，指節不收也不放，只用微微的力道抓著，不過這樣的疼痛也夠她受的了。
一口氣呼不出來，也嚥不下去，雖不會讓人痛得尖叫，卻也無法忽視它的存在。
她輕輕地吐息，試圖忘卻這股痛楚。這個方法似乎有效，胸口似乎沒那麼痛了。
「寶兒，妳沒事吧？」
熟悉的嗓音從頭頂傳來，她霍然張眼，吳常的臉龐冷不勝防地貼近她。
「啊！」她嚇了一跳，重心不穩地向後傾倒。
「小心！」見狀，他手一勾，扣住她的腰肢，卻連帶地跟著她一起往後倒。
「你快放手！」寶貴兒推著他，怕他也跌倒。
「不放！」吳常反而摟得更緊，怕她的腦袋撞到地板，他護住她的身子翻轉，讓自己的背撞在地上。「喔，痛……」
「對……對不起，你沒事吧？」聽見他的呻吟，趴在上頭的她掙扎欲起，卻被他制止。
「別亂動！暫時保持這樣，讓我休息一下就好。」雖然痛，但是軟玉溫香在懷，也就足夠了。
「真的很痛嗎？」她擔憂的看著他。
「對……真的很痛。」吳常的手不安分地圈緊細腰，將她貼近他的胸膛，唇角揚起一抹得逞的笑。
「騙人！你這個無賴。」看見那抹笑，寶貴兒氣極的跳起來，頭髮卻被一股力量給拉回去，扯得她的頭皮一陣火辣辣的疼。「啊，好痛！怎麼回事？」
他摟住她的腰，讓兩人坐起來，這才發現她的青絲被他母親做的「鳳凰于飛」纏住。
「妳的頭髮跟龍紋玉的繩結糾纏在一起了。」
「我……我來解開吧。」
貼坐在他的懷裡，她近得可以聞到他身上的男子氣息，吐納間微熱的溫度拂過她雪白的頰，喚起一片紅潮，她的心跳開始失序，指尖顫抖得不聽使喚，沒辦法立即解開繩結。
「解不開就算了，我們永遠綁在一起吧。」吳常認真的看著她，唇角卻帶著戲譫的笑意，態度似真似假，教人分不清。
「誰要跟你永遠綁在一起，我……我才不要！」
被他的話給嚇著，寶貴兒開始心慌，不由得將結越扯越亂，最後乾脆放棄，掙扎起身想逃，卻又再度被拉回去。痛得流出眼淚來。
「欸，妳別生氣，讓我來想想辦法好了。」不忍心見她流淚，他這才收起玩笑，認真解決問題。
腳下忽然一輕，被吳常俐落地橫抱起，她嚇得趕緊抓住他。「啊，你幹什麼？放我下來。」
「不是要解開這個結嗎？妳乖乖的別動就行了。」他不由分說地抱著她往屋裡走去。
「放我下來，我可以自己走的。」在他厚實的胸膛裡，她紅透了小臉，心兒猛跳。
「別急，待會兒就放妳下來了。」看她掙扎的樣子，他的眉頭皺了起來。「跟我綁在一起真的那麼痛苦，讓妳急著想離開？」
「不是痛苦，而是害怕。」
「連命都可以不要的寶兒也會有害怕的時候？」吳常取笑著。
「什麼嘛，說得我好像是沒知覺的傻瓜似的。」她生氣的說道。「我是人，有七情六慾，當然也有害怕的時候。」