第9頁 文 / 紀夏
就算外表裝作無所謂的樣子，但他其實很在意別人的眼光，因為他在說這話的時候低垂著頭，甚至連眼睛也不敢望她，她只能從他顫抖的雙手得知他此刻的恐懼和不安。
心裡湧出一股不捨與心痛，寶貴兒向他保證道：「我會為你保守秘密，你繼續說下去吧。」
吳常閉起雙眸，忍著胸口奔騰的情緒，訴說著過往。
「我的母親是皇帝的嬪妃，她美麗溫柔，集三千寵愛於一身。但是好景不常，在我滿八歲的那天，有個素末謀面的女人出現了，她告訴我，母親犯下重罪，已經被打入天牢等候問斬，母親不想讓我受到牽連，吩咐了這位姊姊，將我偷偷帶離宮中……」
母親是犯了什麼錯，為什要父皇狠心殺她？
曾經深愛著母親的父皇，又為何一夕之間變了樣，不顧多年的夫妻感情，連一條生路都不願給她？
難道多年的感情，竟然換不來一絲悲憐嗎？
有太多的疑問沒有得到解答，甚至連母親最後一面部沒見到，他就被帶走了。
從那之後，他的身份從龍子變成棄兒，境遇彷彿從雲端落入地獄。
人們看他的眼神變得勢利，嘴裡說的話也從奉承變成了嘲弄，人情冷暖的現實，命運無常的折磨，大人都不見得能夠承受，他卻在稚齡時被迫面對這樣的殘酷。
於是，他開始用冷漠保護自己，不再對任何人付出感情，以免遭到同樣的背棄，再次傷他的心。
感覺到他的背正在顫抖，寶貴兒知道吳常的面前是條滿是荊棘的路，正刺痛他的雙腳，但他不勇敢走過的話，又將如何治癒心中的傷？
「後來你為什麼會來到吳家？」她間道。
「沒想到父皇不願放過我，派人殺了那位姊姊，還想把我抓回去，但是被我逃脫了。當我在街上流浪時，正巧遇到吳氏夫婦，他們把我帶回府裡，收我為養子。」他憎恨父皇的無情，寧死也不回宮向父皇乞憐，寧願隱瞞皇子的身份，成為別人的兒子。
「往好的方向看，老天爺並沒有遺棄你，不是嗎？在你失去親情的同時，又擁有了新的家人。」她溫聲說道。
若不是失去，又哪來的獲得呢？
吳常冷冷地一笑，笑容裡有著苦澀。
「我只不過是代替他們死去的兒子活下來，連名字也是相同的。吳家的奴僕在當時已經換過一批，連行雁也是之後才買進來的，所以沒有人知道我是外姓人。後來，吳氏夫婦在我十歲那年死後，這個秘密也跟隨著他們埋葬了。
「因為貪圖著虛假的親情，冒用別人的身份活到現在，所以我必須戴著冷漠的面具示人，夜夜被夢魘所侵擾，這也算是上天對我的懲罰吧？」
不斷的湧現的罪惡與痛苦的回憶，有如荊棘狠狠地鞭笞著他，尖刺沒入胸口，傷得他的心千瘡百孔，讓他痛苦不堪。
吳常倏然雙手握拳，猛然地擊向床柱。
指節滲出血絲，但他仍想藉由再次的撞擊，停止心頭不斷湧出的苦楚。
他已經承受不了了，再這樣下去他會瘋的！
寶貴兒被他突如其來的舉動嚇了一跳，連忙環住他的雙臂，藉止他再度傷害自己。
「不是的！你真的誤解了吳氏夫婦。他們做這些事是為了保護你不受其他的人傷害。因為那些人無法理解，即使沒有血緣關係，只要付出感情，得到回報，仍可親如家人。」她溫柔地撫著他僵硬的背，安撫著他不安的情緒。
「我從來沒有對他們付出過感情，又怎麼會有回報？」他無法接受這個說法。
「你陪著他們度過失兒的痛苦，在最後的日子帶給他們欣慰，而不是懷抱著遺憾離開人世，所以，你值得以他們兒子的名義活下去，擁有這一切。」
在她溫暖的懷抱與輕柔的語調裡，他那些不堪回首的過往，似片片飄落的雪花，落入泥裡消失不見，原本沉重如鉛的胸口，也慢慢地卸去他所加諸其上的罪責，變得輕鬆許多。
「我真的可以這麼做嗎？」吳常說得好沒自信。「畢竟我總是冷漠的對待身旁的人，又怎麼期望他們對我付出真感情？」
「從現在開始，我們可以為他們做些事情，至少你不會再有遺憾，而且我也相信，他們會慢慢喜歡你的。」
「妳為什麼要對我這麼好？難道妳不討厭我曾經無情地對待妳？」他懸著一顆心，語氣緊繃地問道。
「你是怕我受到傷害，才會想將我安排到吳大哥身邊去，希望我離你遠遠的。即使無情的對待我，你也時時擔憂著我，當我昏過去時，你一直在我身邊照顧我，給我溫暖，不是嗎？」
他一直陪伴在她的身旁，用溫柔的指尖撫觸著她，這種感覺，她永遠不會忘記的。
「原來妳真的懂我，不是隨口說說的。」吳常的胸口有股暖意釋放，緩緩地在心頭漾開。
從來沒有人懂他，唯有她……是唯一的例外。
「當然不是隨口說說的，這個世間只有我最瞭解你。」粉唇勾起笑弧，寶貴兒神氣地說道。「所以我得留下來，幫你解開一個又一個結，直到它們完全消失，到時候，你就可以安安心心作美夢，一覺睡到天明啦！」
「妳為我費盡心思，甚至賠上性命也在所不惜，這樣做，妳覺得值得嗎？」他圈住她的纖腰，讓她嬌小的身軀更加貼近，彷彿要揉進他的身體裡一般，密密環抱著。
因為他不敢相信，世上會有人待他這麼好，唯有感覺她身上傳來的溫暖，他才能確定這一切都不是夢。
「值得的，因為你以後會對我更好，更溫柔。而且……」清楚地感受他的體溫以及男性的氣息，寶貴兒突然覺得一股熱氣往上衝，在她雪白的雙頰暈開。
怕他看出她的羞赧，她只得埋首在他的肩窩，在心底告訴自己，是他曾經給她溫暖，所以她才想陪在他身邊。
知曉他秘密的同時，她心裡也擁有了新的秘密。
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「今天你想做的第一件事是什麼？」寶貴兒甫進房門，便見到吳常的手裡拿著一塊玉珮，表情嚴肅地陷入深思，連她走近都沒有發現。
是什麼東西讓吳常這麼失神？
她好奇地打量著那塊玉珮。
碧綠的和闐玉上沒有一絲雜質，上頭雕著的青龍栩栩如生，在陽光的照耀下，通體泛著金光，宛如騰雲飛起，看來這塊玉不但是上等的貨色，連雕功也是一等一的好。
不過，他怎麼會有這塊玉呢？
正納悶時，她突然注意到玉珮下方的紅繩結著兩隻比翼的鳳凰。
這個是女子為了證明愛意，編給心上人的飾物，這塊玉……該不會是哪個千金小姐愛慕吳常所送的吧？
寶貴兒控制不了自己的腦袋瓜，開始胡思亂想起來。
不，看這貨色，尋常的千金小姐還買不起，至少是皇親國戚才有這等財力。
到底是哪來的女人？她每天黏在他身邊，怎麼不知道？
不，這很難說。他經常脫離她的掌控偷溜出去，不曉得在哪兒遇見這個女人，他們可能已經彼此看對眼，私定終身了也說不定。
這麼一想，寶貴兒深受打擊，頭拚命地搖晃，不斷地否認這件事。
她認識吳常，他不是哪種會與人一見鍾情，二見傾心，三定姻緣的隨便男子。
更何況他說話刻薄，再加上對人愛理不理的死脾氣，沒有一個女子會傾心於他的。
不……說不定會有。
菱唇一癟，她的肩膀垮了下來。
如果他改變態度，多點溫柔，再加上他豐厚的家產，俊美的長相，還有精壯的體格，凡是女人都無法抗拒，必定前仆後繼的送上門來，到時候環肥燕瘦任君挑選，讓他不動心也難。
唉，她的心情好複雜啊！
他能夠重新愛人是好的，但是，真讓她見到他愛別的女人，她的心裡卻很不痛快，像是重要東西被搶走似的，很不甘願啊！
「寶兒，妳在想什麼，怎麼一直猛歎氣？」這會兒換吳常以奇怪的眼神看著她。
「那塊玉是哪個女人送你的？」寶貴兒噘起嘴，只覺得胸口有股火氣要冒出來。
「這是我的父皇留下的。」面對她的怒氣，他不明所以的回道。
「你父皇？」她頓時火氣全消，只留下滿腹的疑惑。「可是玉的下頭是女子送給男子的『鳳凰于飛』結，怎麼會掛在那兒？」
「這個，是我母親做的。」指尖撫著繩結，他的心頭有著難解的情緒。
「你恨你的父皇遺棄了你們母子？」所以表情才會如此凝重？
「不，我恨的人，其實是我自己。」吳常的俊眸變得黯然。「當初我被帶出宮時不過八歲，什麼事也不懂，後來回想當時的事，才猛然驚覺，我的母親可能是因為我的關係，才會遭受不幸。」
「告訴我，你為何會這麼想？」寶貴兒在他身旁坐下。