第9頁 文 / 露意絲·費·戴兒
「我出一萬元。」
科爾沉沉的聲音打斷了兩個女人的討論她倆一起轉過來看著他。媚蘭和希拉裡的臉上全是驚詫，她們簡直不能相信自己的耳朵。
「你停下來，行嗎？」嵋蘭終於保持不了往常的冷峻，她被激怒了。「又沒有人跟你叫價！」
「那麼你同意了？」
「我可沒那麼說！」媚蘭覺得上當了，反駁著。
「那我就出一萬一千元。』他的口氣可是斬釘截鐵的。
妮蘭望著科爾，暗暗叫苦。她認出了他臉上那種固執不變的神情，她知道沒有辦法能使他放棄。只要她繼續拒絕，他可以整晚都站在那兒，把他所有的錢全部用完。
她稍稍歪了歪頭，久久地看著他。
人們都屏住呼吸，把渴望的目光來回地投在大廳後面那英俊男人和主席台上纖纖女人的身上。大廳裡死一般靜，掉根針發出的聲音都會像火槍開火。
「我們很高興接受您慷慨捐贈的一萬元，麥克法登先生。」
人群沸騰了，口哨聲和歡呼聲此起彼伏。科爾擠過人群，一路上男人們拍著他的肩膀表示祝賀。他三步兩步跨上主席台，向媚蘭伸出胳膊。表面上她還是微笑著，可那雙盯住他的眼睛裡卻閃爍著憤怒的綠色火焰。
「科爾？麥克法登，我真想殺了你。」她忿忿地低語著。
「你殺了我，我也死得值了。」是他的回答。還好，她伸出手挎住他的臂彎，然後轉過身來，平靜地面對眾人。她的鎮定實在令他折服。
四面都有閃光燈的閃爍，他陪著她走下台階，人群歡呼歡笑不已。
「女士們，先生們，非常感謝，現在，請大家到旁邊的宴會廳，我們為大家準備了晚餐。」
希拉裡激動不已地宣佈著可是她的聲音幾乎要被喧鬧聲掩蓋住了。到處是椅子碰撞聲，人們開始向外湧出大廳。
科爾緊緊把媚蘭的手臂夾在身體一邊，就像用條鏈子拴著她，因為他不知道她會不會甩了他跑掉。不過他也敢打賭不論媚蘭有多麼不情願她都會同他共度週末的……從今晚開始。她會公平地待他的，即使是被迫的。他知道此刻她對他定是怒火燃胸，因為憤怒已經使她纖纖的身體僵直了，即使偶爾因為眾人的推擠他們的身體相擦，她也會馬上挺直了，離他遠遠的。
「隨便坐嗎？」他一邊問著，一邊推開通向宴會大廳的寬寬的雙層門，望著眼前一片鋪了白色桌布的餐桌海洋。
「我本來打算和希拉裡，安琪坐一起。今晚委員會特意要讓每對出高價的女人和她們買到的單身漢坐不同的地方。」
她的目光冷若冰霜。「既然是你把我買了我想我們可以找個不是給出了高價的女人們安排的地方羅。」
科爾聳聳肩，微笑地面對她的冷眼。
「太好了，坐哪張呢？」
媚蘭皺緊眉頭看著他，對她自己粗魯的態度，他的反應反而讓她不安。
為什麼這樣做，你瘋了？「她問道，特意壓低了嗓門好不讓身邊走過的人群聽見。
他用不著假裝聽不懂她的話。藍眼睛緊緊盯著她，變得更深更藍，胳膊也更緊地挾住她的手臂。
「只要能同你一起度週末，我願出兩倍的價錢。」他的聲音低沉而有些沙啞。
「為什麼？」她前南道，睜大了綠眼不解地望著他。「卡薩洛克沒有一個女人不願意同你過週末的，只要你去請她們。」
「你卻不會願意。而我又不願意要卡薩館克的別的女人。」
「科爾，我可不想與你私通。」她輕聲細語卻毅然決然。
「我知道。」他這麼回答氣藍眼也毫不示弱地迎著她。
「那又何必……」她不能也不願相信他還有什麼其它企圖，可沒等她說出口，凱利和苔莎插了進來。
「嗨，科爾！」凱利伸出一隻手在科爾肩頭一拍，朝他咧嘴一樂，然後用讚許的目光看了看媚蘭，又對他說「你搞什麼鬼，怎麼也不告訴我一聲就反守為攻了！」
「我怎麼能把什麼都告訴你呢，凱利。」科爾的回答也很簡單，他笑著看看苔莎，彷彿他和婚蘭間剛才的緊張情緒根本沒存在過似地。「你肯定自已願意和這個人過整整兩天？」
「是，我想我願意。」苔莎悄悄外瞄了凱利一眼。「因為我早就想學開飛機了。他剛才給我說了他的週末計劃，在他的小飛機裡教我駕駛飛機，然後一起飛去新奧爾良吃飯，在波勞街上溜溜，還有……我怎麼捨得拒絕呢？」
「原來你是看上我的這個計劃了。」凱利竟有些惱怒。「我還以為你是看上我這個人了呢？」
「呵……」苔莎拉著長聲，笑著望了望他臉上失望的神情。「這麼說吧，這一攬子計劃裡要是沒有你，我也是不會後悔的。」
「啊？」凱利眼望著這嬌小的金髮女人，心裡暗自打起鼓來。他曾認定她對他有意思，現在倒是嚇了一跳，懷疑自己是不是想錯了。他好奇地瞇起他的棕色眼睛看著她。
苔莎回給他一個天真的微笑，把手伸進他的臂彎，轉向媚蘭。
「我們還是趕緊去找坐吧，要不然就吃不上飯了，」說罷，她用一個手指用秸地向科爾舞動了一下，拽注BB口呆的凱利朝大廳深處走去。
媚蘭看到苔莎前她扔過來的滿意的，會神的目光，可她卻沒能以微微一獎作為回報。
「我有個感覺，這回凱利算是對上象了。」科爾說道。
媚蘭向上望了一望，只見他眼望那兩人走向大廳深處，嘴角掛著一絲高興的笑容。
她的嘴邊也浮起了微笑作為回答，然而她馬上又把笑容藏了起來，甚至這種快樂她都不
願意與他分享。她堅決地把手從他回彎裡抽出來。
「我們也趕緊找張桌子坐吧，要不然今晚吃不上飯的就不只是苔莎和凱利倆了。」
晚宴對媚蘭來說，是耐心和神經承受力的巨大考驗。她要忍受的不僅是男人們拋過來的調侃，還有那些俱樂部的成員們，他們每走到她桌邊都要停下來笑著恭喜她，讓她引見科爾。
而且那天晚上人太多了、原本只坐六人的餐桌邊都坐了八個人。媚蘭發現自己和科爾坐得太近了。她裸著的手臂不時滑過他的衣袖，他倆的膝也不斷在雪白的桌和下面碰擦，每當他把胳膊伸開放在她的椅背上同她右邊的男人說活時，她就感到自己都被他包圍了。
她稍稍偏了一下臉，看見他的臉離自己的只有幾英吋，他一說話，那溫暖的呼吸，帶著飯後咖啡的味道，就吹動著她鬢邊的頭髮。她沒聽見他說什麼，一心只沉迷地吸聞著淡淡的又有點刺鼻的刮鬍水的香味還有科爾身上那種特別的味道，他身上散發出的熱氣包圍了她，她的心跳加快了，呼吸急促了。那邊的男人說了點什麼他笑了，潔白的牙齒村在曬得黑黑的皮膚上，他瞇起雙眼，嘴角彎起一絲笑容。她強忍著才沒有動手撫摸他的臉。
科爾低頭看了媚蘭一眼，心一下提到了嗓子眼裡。她正睜大那雙毫無戒備的碧眼望定他，他可以感覺到她的目光沉沉的，彷彿她正伸手撫摸他，然後她把目光收回到睫毛下面，同時也藏起她的內心活動。
「和我跳舞，」他輕輕說這話時，嘴唇幾乎耍碰著她的耳朵了。
「我覺得這樣不行。」她想擺脫，卻無法離開他。
「怎麼不好？」他響前地間。他把手從她椅背上拿開，撩起她的一縷頭髮，指節掠過她光滑的肩胛。
「因為我……」她閉上雙眼，她的身體渴望著依偎著他結實的身體翩翩起舞而她的心卻想抵制著這種誘惑。
科爾看出她的意志在反抗著她的慾望，他必須在她意志戰勝前採取行動。他的手從她發間滑下，又用過她的胳膊，握住了她的手。
「你想得大多了。」他低聲說罷，便站了起來。並把她也拉了起來站在自已身邊。
媚蘭想把手抽出可他抓得很緊，她也不可能大聲對他嚷嚷，她真是無可奈何了，況且她也不願意再次成為眾目的焦點只好跟他去了。在燈光昏暗的日池裡，他停下來，把她拉近些摟住她，而她直直的不太合作。
「哎呀，」科爾低下頭朝她臉上看去。她堅持在兩人之間保持一尺距離，他也沒反對，「又生氣了，你？」
「是還沒生完氣呢，」她犀利的目光看了他一眼。「我的氣還沒消呢。你要是還要為難我，還要拽著我四下兜風，我的氣就不會消。」
「真抱歉，親愛的，」他道。「可我早就告訴你我要想法子讓你明白我並不危險。你總是拒我千里之外我怎麼辦？一個男人肯出一萬元請一個女人和他一起過過週末她一定會高興得什麼似的。至於說我拽著你四下兜風嘛，我……」
「我可不是一般女人。」媚蘭輕聲反駁著，又把綠色火焰投向了他。