第1頁 文 / 芊喜
第一章
「婷兒，你聽到我說的沒有？」駱英漢搶過女兒手上厚厚的帳冊，非要她專心聽他說話不可。
「爹，別這樣。」駱婷輕蹙著眉頭搶回帳冊，再次埋首於上。
「那你的意思呢？」駱英漢一臉期待地盯著女兒。
「這事別提了，爹！」見父親絲毫不肯罷休，駱婷只得放下手邊的工作，抬起頭專心聽她爹說話。
這是第幾次了？
這一年中，自從她爹的病大有起色後，總是想盡辦法要將她嫁出去，這次不知道又是找了哪一戶人家，唉！
見女兒一臉的不耐煩，駱英漢心中不禁有氣。「我說婷兒，你也已經快二十了，別人家的女兒在你這個年紀，不知道都當了幾個孩子的媽了！」
駱婷沒好氣的說：「那是她們命好，沒有一大堆的商務要處理。」
幾年前父親突然罹患重病，在床上躺了足足一年有餘，她不得已走出閨閣，硬是接下龐大的家業，夜晚還得親奉湯藥，好不容易過了一年半這樣忙碌的日子，爹的身體好多了，所以即使耽誤了青春，她也沒什麼好怨的。
也是自從匆促地接下父親的事業後，她才發現原來她對經商還有些天分，原本一些不服地的人，在她大刀闊斧的管理政策下，漸漸對她欽佩起來。
駱英漢聞言，一張老臉忽然垮了下來。「是，都是爹不好，爹不中用，好端端地生什麼病，累壞了你不說，還耽誤了你的婚期！」
「爹，您快別這麼說。」駱婷暗惱自己說錯了話，連忙安撫父親道：「是婷兒不好，隨便亂說話。」
駱英漢慈愛地拉過女兒的手，輕拍了幾下。「爹知道你乖，要不是爹的病，現在你就有個好歸宿了，想不到都是爹的事業害了你……」
「爹，婷兒求您別再這麼說了，爹還不都是因為多年來忙於商賈，積勞成疾才會病倒，女兒為父親分憂，這是天經地義的。」
駱英漢搖搖頭，歎道：「婷兒，你就是這麼懂事，都怪你娘死得早，否則你就不會如此福薄了……」
駱婷見父親沮喪的模樣，著急得不曉得該如何是好，只能不停的勸道：「爹，您別再說了，再說就是折煞女兒了。」
駱英漢的眼中，忽地悄悄閃過一道駱婷沒注意到的詭光。
眼見時機差不多成熟，他又重重地歎了口氣，「那麼……婷兒，依你看，爹派人到張府說親好不好？」
聞言，她忽地站起，瞭然地瞪著父親，「爹，原來您是故意的！」
原來，方纔她爹用的是苦肉計，害她自責了那麼久，白白浪費那麼多時間！
被識破了詭計，駱英漢索性不再裝了。「婷兒，那張府也是富貴人家，爹差人去說媒有何不好？」
駱婷煩躁地跺了下腳，轉頭望向窗外，口氣微慍道：「爹，您不是不知道外頭的人是怎麼看我，您何苦要到處與人說媒？」
他當然曉得外頭將婷兒精明的經商手段傳言得甚囂塵上，甚至更誇張的還說他這老頭子的病就是因為被她一氣之下造成的。
說到這個，駱英漢又是一陣欷吁。「婷兒，爹知道你有經商天分，也對經營有興趣，但好歹你是個姑娘家，總是要嫁人的。」
「爹，我不嫁人！」她沉靜地說，眼神中有著堅定的神采。
「外頭的人愛怎麼說隨他們說去，只要咱們父女倆知道不是那一回事就好了。」駱英漢語重心長地道。
對於女兒心裡的苦，他怎麼會不瞭解？就是因為瞭解，所以他才更要積極地為她找一個婆家。
駱婷轉過身來面對父親。「爹，您知道我從來不信『女子無才便是德』這一套的，雖然女兒也熟讀女誡，知曉義理，但女兒只想終身服侍爹爹，婚嫁之事，就別提了吧。」
她還記得她爹病倒時，她也慌了手腳，但她知道如果這個重擔她不扛下來，爹多年來的心血便將付之一炬。她怎麼忍心見年邁的父親為事業忙到病倒，而自己卻在深閨繼續做個小姐？
無奈的是自從她接下爹的位置後，外頭便開始盛傳她爹的病全是因為她謀奪家產而起，還說一個女子年紀輕輕便如此工於心計，想必往後也是不安於室。更有甚者，還說她的私生活十分不檢點，私底下與長工搞七拈三，早就不是三貞九烈的女子！
她起初聽到這些蜚言蜚語時也曾傷心過，但後來聽久了也越來越麻痺了，反正她行事無愧於心，爹的身體健壯，而她也保住了事業，那就夠了，她還能強求什麼呢？
但是自從爹的病好之後，這一切又有了改變，他四處央人說媒欲為她謀一門親事，卻到處碰壁，彷彿她是銷不出去的貨物，父親積極的態度使她十分難堪，而她又無法阻止他。
唉！
駱婷輕輕歎了一聲，坐了下來。「爹，這事往後就別再說了，也別再找媒婆到處說媒了。」
「婷兒……」駱英漢見女兒一臉落寞，也不知該如何安慰。
「爹，別說了……」駱婷只覺得自己好累。
駱英漢沉吟了一下，心裡忽然閃過一個主意。
「這樣吧，婷兒，爹有一個主意，就是不知道你覺得如何。」駱英漢一副商量的口吻。
「好吧！什麼主意？」她知道就算她不聽，她爹也不會放過她，倒還不如早點聽完，早點解脫。
「今兒個爹上月老廟替你求了一支籤，依解籤的師父說，你的姻緣在北方，不如你就上北方去找找吧……」
「爹，您說什麼？」駱婷還來不及聽她爹說完，就忍不住站起來。
「簽上是這麼說……」駱英漢愣怔地看著女兒的反應。
「爹！」駱婷忍不住嚷道：「您又上月老廟了？」
「我還不是為了你的幸福——」
駱婷再次打斷他的話。「為了一首籤詩，您現在要我上北方漫無目的的找人？」況且還是一個陌生人？
她爹是不是想女婿想瘋了，這種方法他都想得出來？
「總是個方法。」
「我不要！」如果她依她爹的法子去做才真的是瘋了！
駱英漢聞言，忽然臉色難看至極。「好吧，既然你這麼堅持，也不用管我怎麼想了！」
說著，他站起身，一臉頹喪的直歎氣。
「爹，您別這樣。」縱使知道她爹每次都用這招，她還是無法不中計，誰讓他是她爹。
駱英漢忽然兩腿一軟，在駱婷面前跪了下來，老淚縱橫。「婷兒，算爹求求你了……」
駱婷見狀一驚，也趕忙跪下，驚慌地扶著父親，「爹，您這是幹什麼？」
他卻執意不肯起來，哽咽的道：「你不答應我就不起來，爹沒辦法看你這樣浪費青春……」
「爹，您先起來再說。」她慌亂地想扶起他。
「你先答應了爹再說。」駱英漢此刻像個賴皮的小孩，討價還價。
「答應什麼呀？爹！」
「看你是讓爹去張府提親，還是依簽上指示到北方去找夫婿。」駱英漢收起眼淚，一臉正經道。
「爹，這事別再提了！」駱婷的情緒被她爹這一亂，變得十分煩躁。
「那我就不起來。」駱英漢不達目的，絕不罷休。
駱婷所有的情緒在這一瞬間引爆，她大聲嚷道：「好啦、好啦，我答應，您快起來吧！」
「真的？」一聽到女兒妥協，駱英漢立刻眉開眼笑。「這就好，我立刻差人去準備準備，明兒個就親自上張府提親。」
「等等！」駱婷拉住他。「我可沒說我答應張府這一項。」
「你的意思是……」駱英漢回頭望了女兒一眼。
「我上北方。」駱婷簡單地說。
她不管了，或許上北方是個好主意，一來能順了父親的心意，二來她也可得空暫時逃離這一切。
幾年下來，她真的太累了……
「你決定依籤詩指示上北方？」
「沒錯。」
駱英漢想了一下，覺得這樣也不錯，於是道：「那好，我現在就差人替你打點打點，明天你就出發。」
趁著女兒還沒變卦前，還是早點將她送出門妥當些。
「這麼趕？」駱婷有些驚訝地瞪著父親。
「不趕、不趕！」他搖頭道：「你都快二十了，這事再也延不得。」
「可是我手上還有很多事沒有處理好……」
「無妨，那些事底下的管事們可以處理。」他早就替她想好了。
「可是——」
「好了，就這樣決定。」駱英漢不打算再給她商量的餘地，忙這：「好了，我現在就吩咐下去，你也趕緊回房準備，知道嗎？」
說完，駱英漢就像一陣風般閃過駱婷的面前，留下她一個人處在驚愕中。
明天……
天！她忽然覺得頭好痛。
「冷不冷？」岳埒坐在馬車裡溫柔的為懷中的女子拉好身上的裘衣，深怕她受了風寒。
「不冷。」女子順從地搖搖頭，臉上漾著幸福的笑容。
「帳收得差不多了，我看明兒個就回天鷹堡吧。」
「好呀。」女子笑著答道。她是岳埒的表妹，名喚唐容，這回是和他一道出門收帳，順便到外頭瞧瞧。