第3頁 文 / 華甄
她們都好嗎？她們在想我嗎？眼淚悄悄地滑落眼眶……
「死蹄子，見了城主竟敢不理不睬！」突然胳膊被狠狠地擰了一下，痛得鳳兒瑟縮著，並睜開了淚汪汪的眼睛。
這才發現一身華服、艷麗動人的巧巧夫人正站在她面前瞪著她。在巧巧夫人身邊，站著一個身材高大的男子。
當看清那個男人正是下午在石壁上偷看她洗澡的男人時，鳳兒的心猛然一跳，充溢眼裡的淚水頓時被羞憤逼回去了。
原來他就是城主，果真是繡女們口中那個邪惡又冷酷的傢伙！她既驚訝又生氣地想。
「發什麼愣？還不向城主行禮？」
正轉念間，巧巧夫人再次喝斥，胳膊上又挨了一下，嚇得鳳兒渾身一顫。趕緊低頭向城主行禮，藉此避開那雙令人膽寒的眼睛。
「妳叫什麼名字？」就在她雙腿抖得快要站不穩時，城主開口了。
「李……李鳳兒。」她的聲音比蚊子的叫聲大不了多少。
大堂內靜得只聽得見王大姑走上檯子時，鐵杖頭敲在地板上的「篤篤」聲。
沒理會鳳兒的驚懼與窘迫，譚辰翮又問：「就是妳教大家用復針套繡嗎？」
鳳兒沒回答，頭垂得更低了。
倒是旁邊的巧巧夫人嬌聲笑說：「哎喲，城主真是好記性，巧兒只是隨便跟你說了一次，你倒記住了……是她，就是她，她是從江南逃難來的，聽說那一帶就時興那種繡法。」
譚辰翮沒再問什麼，看了眼那個只見頭頂不見臉的女孩，轉身往檯子走去。
巧巧夫人亦步亦趨地跟隨他身後。
人們的注意力也隨著城主的腳步移去，鳳兒這才吁了一口氣。
嚇，好一對相配的狠角色！鳳兒心裡暗自對那剛離去的兩個人做著評價，再次倚回柱子上，繼續無聊地熬時間。
一走到台上，譚辰翮就逕自對威嚴地坐在台上的姑婆說：「叫大家散了吧，我已經選好人了。」
「是誰？」王大姑一對雖然渾濁但仍不失銳光的眼睛充滿了疑問，隨即瞟了眼緊跟在侄孫身後的巧巧夫人。如果是這個美艷能幹，但出身青樓又十分狡詐的女人的話，她是絕對不會同意的！
看出王大姑的心思，譚辰翮單手一揮，道：「不，不是巧兒。」
巧巧夫人的臉色頓時變得青紅交錯，她原以為，憑她多年來對華雲繡坊任勞任怨的付出，對他忠心耿耿的服侍，他會娶她為妻，給她一個名份。
況且今天在場的女人，有誰比她更美麗漂亮？有誰比她更適合做華雲城的城主夫人？她等這一天已經等夠久了！可他竟敢說不是她？！
但她不是台下那些少不更事的少女，更不是沒見過大場面的女人，她可是當初名滿川黔的巧兒姑娘！她不會將心裡的不滿表現出來，她能忍，因為她相信這個男人絕對是屬於她的！
「她是誰？」一聽不是這個女人，王大姑面色微霽。
「李鳳兒。」譚辰翮懶散地回答。
這個名字一出，巧巧的心定了。她竊喜的想著：哈，我就知道他不會捨得甩開我。找那個醜丫頭，不過是為了敷衍眼前這個老巫婆罷了！
巧巧自認太瞭解李鳳兒那隻小老鼠的能耐了，除了刺繡活兒做得好外，她簡直一無是處！相處一個月了，沒人聽她說過一句完整的話，怯懦得彷彿天上掉下一片葉子都能嚇壞她。她既無女人魅力又無膽量。那樣的女人怎麼可能入得了譚辰翮眼中？又怎麼可能贏得他的心？！
「李鳳兒？」王大姑重複著這個生疏的名字。「是誰家的千金？」
譚辰翮譏誚地撇撇嘴。「不是什麼名門望族，不過是個繡娘。」
「繡娘？」王大姑大感詫異，一向眼高於頂的侄孫竟然傾心於一個身份低賤的繡娘？
然而，看著他譏誚的笑容，她旋即瞭然於心地往擁擠的大堂瞟了一眼，淡漠地說：「別跟我鬥氣！你以為乞丐也能做城主夫人嗎？」
譚辰翮立刻針鋒相對地問：「為何不能？妳既然邀她來，就擺明她有此資格。這是妳定的遊戲規則，不是嗎？」
王大姑冷然一笑，道：「你不必像只刺蝟似地全身帶刺，只要你是認真的，我不會干預，但是我得先見過……她在哪裡？」
「隨妳！」譚辰翮回頭往下面一指。「門邊大柱子前那個。」
王大姑看了看，卻看不清楚，便命令道：「帶她過來！」
她身後的一個丫鬟立刻走下台去。不一會兒，鳳兒被那個丫鬟帶到了台上，站在王大姑和譚辰翮的身前。
「把頭抬起來！」看著身材纖細，垂頭而立的女孩，王大姑不耐地命令道。
鳳兒小心地往前挪了一步，緩緩抬起頭來，但在王大姑嚴厲的目光下，她控制不住地全身顫抖，即刻又垂下頭，似乎隨時都有暈倒的危險。
「不行，這個女孩太嬌弱，難以擔負城主夫人的責任！」王大姑皺著眉頭說。
她話一出，垂首而立的鳳兒立即如釋重負地吐了一口氣，肩頭也沒那麼緊繃，緊絞在身前的雙手也放鬆了。
她毫不掩飾的神態和動作反而令王大姑納悶了，顯而易見，這個女孩不想嫁給辰翮，而且非常害怕被選中。
這倒奇了，辰翮年輕富有、相貌出眾、體魄健壯，天底下哪個女孩不爭著想嫁給他，成為富甲一方的城主夫人？就連當初她那侄孫女都……
唉，掩藏起心底的一絲落寞，她大聲說：「李鳳兒，我叫妳把頭抬起來！」
鳳兒一顫，隨即將頭抬了起來，還有意地將額前的頭髮撥到腦後，揚起臉。
王大姑突然以她那年紀少有的靈敏動作站了起來，拄著手杖走上前幾步，湊著鳳兒揚起的臉龐細細端詳著。
譚辰翮注意到，姑婆的目光只停留在那塊令人厭惡的黑色胎記上一會兒，隨即便直盯著鳳兒的眼睛。
此時的鳳兒真想不顧一切地逃出去，可是她知道她不能，她沒有退路，也不會有人來幫助她。這次她得靠自己！
就在這時，她想起大姊常教她的：「當有人令妳感到害怕時，看著他的眼睛，不要迴避，堅持著，直到他先撤回視線為止，那說明妳比他強！」
於是她勉強鼓起勇氣面對老太太嚴厲的目光。
一、二、三、四、五、六……她默念著數字堅持著。
哦，時間怎麼過得那麼慢呢？！
終於，就在她的心臟快要因恐懼而衰竭時，那雙渾濁黯淡、卻彷彿能看穿她靈魂的眼睛轉開了！
她感激得想大哭！大姊是對的，我贏了！
王大姑坐回椅子上，心裡也不平靜：這個看似柔弱的女孩雖然貌醜，但身上卻有一種說不出的貴氣和膽識。
她將目光轉向譚辰翮。「為什麼選她？」
「因為她是個好繡娘，譚家繡坊需要她。」譚辰翮直言不諱地說。
這個理由顯然令老太太懷疑，她白眉輕揚，問：「就為這個？」
「這還不夠嗎？」譚辰翮看著那個已經精疲力竭的女孩，漫不經心地反問。
「你想好了？」老太太追問。
「沒什麼好想的，不就是個女人。」譚辰翮玩世不恭地說，他的目光仍鎖在鳳兒身上。
稍早在山林裡看到她時的感覺再次襲上心頭。其實她真的很醜又很畏縮，可是她身上就是有種獨特又自然的嫵媚撩撥著他。
而且她雖然貌醜，但皮膚細膩，眉眼清秀，更主要的是她神情淡雅，絲毫不沾浮華之氣，渾身飄散著一種淡淡的傲氣。她完全不像個下人，而且完全不合他的胃口，可這不正是他所要的嗎？
娶一個不會引起他興趣又對他充滿畏懼的女人，既可以為將來省掉許多麻煩，又能奪回產權，報復姑婆。
當姑婆在與這個膽小的女孩對視中敗下陣來時，他心裡有種報復後的快感，亦更加堅定了自己的選擇。
他就是要與老巫婆作對！何況這個貌不出眾的女孩也的確引起了他的興趣。
他剛才一眼不眨地觀察著她，將她害怕至極卻還硬撐的倔強看在眼裡，不由得在鄙視中又佩服她竟敢與剛愎自用、強硬如鐵的老太太較勁。老實說敢這麼做的人，除了他之外還真的沒有。
對，就是這個女孩！譚辰翮十分滿意自己的選擇。
鳳兒的視線與譚辰翮帶著挑剔與輕視的目光在空中相交，她的胃部頓時緊縮。與老太太對視已耗盡了她的勇氣，此刻她無法再接受任何挑戰了。
於是她的目光在與他短暫相接後迅速逃離，落在自己的腳尖上。
譚辰翮深邃的眼眸中出乎意外地閃現一絲讚許的光芒。不錯，她有脾氣，這個發現增添了她的魅力。
「既然是你要的，那麼就這麼定了！」老太太彷彿痛下決心似地說。隨即將手杖威嚴地往檯子上頓了幾下，早已經安靜的大堂內更加鴉雀無聲。大家都無比敬畏地看著她，這情景似乎大大的取悅了她。