第2頁 文 / 華甄
他不由自主地往聲音處走去，當輕輕撥開擋在眼前的茅草時，他呆住了。
對面山崖下有塊巨石，一股細小但是落差極大的瀑布沿山壁流下，久而久之形成了一個兩尺見方的泉眼，那泉眼就像天然澡盆般地鑲嵌在巨石上。
此刻，一個赤裸的女孩正披散著長髮從泉眼裡站起來，走進旁邊那個中年婦女撐開等著的長衫裡。
儘管長衫很快遮掩了她美好的嬌軀，但譚辰翮依然看得分明。陽光下，嬌小水靈，柔嫩細緻的女孩如同一尊精美的象牙玉器，烏黑的秀髮與白皙的肌膚形成絕妙對比。
可惜當她揚起頭，將一頭長長的烏絲甩到身後讓中年婦女替她梳理時，譚辰翮看到她的右頰至眼角處有一塊明顯的黑色斑塊，破壞了那張近乎完美的臉蛋！
譚辰翮惋惜地看著她，好似遺憾一匹極品錦緞有了瑕疵。
由於頭髮太長，女孩不得不時而仰頭，時而俯首，轉動著腰身配合中年女子梳頭的動作，也令譚辰翮得以盡情欣賞她美妙的體態。
而她舉手投足間的那種柔媚和嬌俏，令他這個見多了美女的老手都不免意亂情迷。
注視著那嫵媚動人的軀體，他的目光逐漸變得火熱。
「宋娘，我們快回去吧，不然等會兒巧巧夫人又要罵人了。」女孩說。
「別著急，今天集市放假，她不會注意到我們的。而且從妳答應教她們新繡法後，她對我們已經不那麼凶了。」中年婦女說著，動作利索地將那束長髮綰成髻，用簪子、髮釵一一簪上，再將前額的一綹散發垂在她的面頰上，擋住那塊黑斑。
也許是譚辰翮的目光太過銳利，女孩突然似有所感地抬頭往山壁看來，與譚辰翮的視線不期而遇，原來尚有一絲笑意的臉上霎時佈滿驚懼。
譚辰翮也不迴避，依然目光如炬地注視著她。
女孩更加驚慌。「宋娘！那裡有個人！」她低頭拉拉正在收拾東西的宋娘。
「哪裡有人？剛才我們都仔細檢查過的，這裡根本沒有路怎麼會有人呢？」宋娘順著小姐的手指四處看去：陡峭的山壁上，並無人影。
「別怕，妳恐怕是看錯了。」宋娘安撫著鳳兒。
鳳兒回頭再看，剛才那個男人站立的地方果真只見白雲悠悠，茅草輕曳……但她肯定自己沒有看錯，那裡真的有個人！
「不，剛才那裡真的有個男人，我看到他了……」
自從逃難途中在長江邊與姊妹們走散後，鳳兒一直跟宋娘過著流浪的生活，半年多來艱辛備嘗。直到一個月前輾轉來到眉山郡，憑借一手絕佳的刺繡活兒被「華雲繡坊」的主事巧巧夫人相中，留了下來，這才有了穩定的生活。
雖然周圍都是女子，但女人好妒，小心謹慎的宋娘為了保護她，一直堅持用鍋底灰抹黑她的臉。
一身粗鄙簡陋的衣服掩去鳳兒曼妙的身材，醜陋的黑跡藏住了她絕世的美艷，沉默緘口鎖住了她動人的嗓音，正是這樣的偽裝讓嫉妒成性的巧巧放鬆了警覺，也讓鳳兒平靜地過著不再提心吊膽的日子。
由於今天是蠶市，繡坊依慣例放假半日，從未出過城的她們來到城邊的山上，原想找一間廟宇進香拜佛，可是廟沒找到，卻發現了這個泉眼。
溫暖清澈的泉水令鳳兒心動不已，看看恍若天屏的石壁，認定今天這樣的熱鬧集市必定不會有人來這幽靜的密林，於是不顧宋娘的反對，洗了個舒服的溫泉澡。不料卻發現有個男人在偷窺，她怎麼能不怕？
鳳兒肯定的語氣和驚惶的神態令宋娘也緊張起來了。要是真的有個男人暗中跟著她們，還看到了鳳兒洗澡，那就糟了。
於是她拉著鳳兒滑下大石頭。「走吧，我們還是趕快離開這裡吧！」
兩人沿著山道匆匆地走了。
等她們的背影消失在樹林裡後，譚辰翮才從山壁後閃出身來，躍上那塊巨石，若有所思地巡視著四周依然濕淋淋的泉眼。
「宋娘？」女孩管那個女人叫宋娘，還提到了巧巧夫人和新繡法，這麼說那女孩應該是「華雲繡坊」的繡娘囉？
他想起幾天前巧兒曾得意地告訴他，繡坊已經可以製出復針套繡的精品，因為她找到了這方面的人才。
是這個有著魔鬼身材卻醜陋膽小的女孩嗎？帶著少有的好奇心，譚辰翮決定回去後要跟巧兒察明一下。
一邊想著，他悠閒的沿著鳳兒與宋娘離去的山路走去。
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傍晚，鳳兒隨著其他繡娘來到譚氏宗祠，這裡是華雲城主舉行重大節慶活動和婚宴大典的地方。
因為王大姑規定參加的人必須是適齡未婚女，所以宋娘沒有來。鳳兒打心底不願意來，可是巧巧夫人不允，她正是要拿鳳兒這樣的「醜女」充數，又怎會放過她呢？
幸好後來得知這是城主的選妻暨訂親大典，她的心才稍稍安定。就她目前這個樣子，別說是名聲顯赫、風流倜儻的譚辰翮，就是一般男子見了也會躲避三尺的，因此她不用擔心會被看中。
雖然一再為自己壯膽，但進了宗祠看見那麼多陌生人，鳳兒心裡還是很慌亂，她悄悄地躲在廊柱旁，靜靜地打量著周圍的一切。
看得出來，來到這裡的女人都是精心裝扮過的。看著打扮得美艷嬌媚的女人們彼此討好奉承又極力表現時，她不由厭倦起來。
對於城主譚辰翮，她實在沒什麼好印象。和繡坊的女人們一起工作，她早聽說了很多關於城主的事，譬如：他是個很霸道的人、從不信任人，也從來沒有朋友，行事總是獨往獨來﹔而且他還是個英俊冷酷的風流種、他有很多女人，就連掌握繡娘們生殺大權的巧巧夫人也是他的女人。而最令人不齒的是，他竟在大婚之夜扔下新娘去嫖妓；當他的妻子因難產死去時，他還在與其他女人鬼混……
噢，多麼可怕的男人！但願自己永遠不要碰上他！每次聽到這些時，鳳兒都默默地祈禱。
同時她也知道，儘管這男人是如此冷酷邪惡，仰慕他的女子仍比比皆是。然而生性好妒，眥睚必報的巧巧夫人心狠手辣，華雲城內外對譚辰翮有意思的千金貴婦們都很怕她，再怎麼春心蕩漾的女人都不敢冒生命危險公開與城主調情。
而繡坊的繡娘如果誰長得有幾分姿色，或被前來巡視的城主多看了幾眼，事後必定遭殃，就算不被立即趕走，之後的生活也苦不堪言，動輒遭受她的辱罵打掐。
鳳兒膽寒的想起這一個月來，在繡坊看到和聽到她如何懲罰那些犯錯的繡娘，不禁告訴自己，得盡量遠離那個美麗又惡毒的巧巧夫人。
「看，城主來了！」幾個濃妝艷抹的女子在她面前興奮地叫著。
對城主來否鳳兒毫不關心，只是她們的吵鬧聲令她的頭好疼，她好想離開，可是她知道時辰還早，一時半刻走不了。於是她再往柱子後挪了挪。
勉強忍住呵欠，她悄悄閉上眼，讓濃密的睫毛掩蓋了她的無聊。
將嘈雜的人事隔離在她的世界之外，她腦海裡出現了不知身在何處的姊妹們。
半年多前，因金兵進犯，她隨姊姊雲兒和妹妹蘭兒逃離了越州美麗的家園，不料在江邊，姊姊被人強擄上馬背帶走。她拚命追趕，卻被逃難的人群推擁上一艘正在起錨的船，倉皇無措的她和緊隨其後的宋娘，就這樣糊里糊塗地來到了巴蜀。
江上的風浪和艙內惡劣的空氣，使本來身體就弱的她暈船得厲害，後來又生了病，一路上一直嘔吐、咳嗽不停，引起其他人的嫌棄和鄙視，被人當乞丐似的驅來趕去。顛簸艱苦的日子使她衣衫襤褸，形容憔悴。但邋遢虛弱的外貌也保護了她，沒像其他逃難女子淪落風塵，或成為船主及其他男人的玩物。
在她病勢加重時，船主不管她們已經付了船資，仍不講理地將她們趕下船。多虧宋娘曾隨姊姊學得一些把脈診病的知識，而當初逃離家園時，姊姊不僅要宋娘帶了專為她準備的藥，還要她們在身上藏些銀子，於是宋娘才能帶著她住進一家小客棧，每日盡心看護伺候著她。
花了整整兩個多月的時間，她的身體才康復。而此時她們身上的錢也花得差不多了。於是宋娘開始到外面找替人縫縫補補、洗洗刷刷的活，掙點小錢。
就在她們覺得生活渺茫時，她無意中聽人說眉山有個「華雲繡坊」在找尋有手藝的繡娘，於是她們決定到眉山來試試運氣。
而老天爺也沒讓她們失望，憑著獨特的繡技，她們得到了這份工作。
在繡坊的工作和生活雖然帶給她些許平靜，但她心裡最掛念的，依然是被擄走的姊姊和失散的妹妹。