第14頁 文 / 琦緣
在一群青衣丫簍簇擁下，夏姬穿著一襲緯紅色紗棠，衣袂飄然、彩繡輝煌，萬綠叢中一點紅，像種仙般出色。
「哪裡來的不知禮節的婢子，見了夫人還不快請安？」一個侍女揚聲間。
屏聲斂氣的花琉連忙曲膝問候。
「蠢貨！」另一個侍女接口指責。
夏姬立定腳步，冷艷的臉龐帶著一絲淺笑，她知道眼前的小女孩正是驪姬之妹。
「哪一宮的丫頭？」她閒閒地問道，正眼也不瞧花琉一眼。
花琉略一遲疑，已經有恃女惡聲惡氣地問：「你聾啦？夫人在「等」你回話呢！」
「我……之前……是在賈君夫人宮中當差……」她囁儒地回答。
「喲！真是有頭有臉。」體恤上意的侍女狐假虎威地嘲弄道：「敢情好！有賈君夫人撐腰，所以不把咱們夫人放在眼裹了？」
眾人你一言、我一語的指責今花琉招架不住，也驚動了岸邊的兩位公子。
正要去向生母狐姬請安的重耳是一個忠厚木訥的老實人，他輕扯同父異母的弟弟申生的袖口說：「世子，你看，夏姬的侍友們不知又在排擠哪個倒楣的宮女了。」
「不好！」申生低聲道：「那是驪國少姬，怎麼碰上了呢？」
「冤家路窄。」重耳說。
「請兄長代為說情吧！」申生不忍。
重耳沉思半晌後說：「開口求情又怕夏姬老羞成怒，不如這樣吧？我們當作三不知走了過去，就散開了不是很好……」
一話未了，撲通水聲夾雜著幾聲驚呼，花琉落水了。
不肯放過花琉的侍女傭一定要她下跪認錯，拉拉扯扯間，重心不穩的花琉不知道被誰的腳絆倒，鞋底一滑，整個人往後一仰，竟掉入了池中。
事出突然，夏姬一行人呆若木雞。
「糟了！」申生顧不得禮儀，挽起袍帶急步奔來，重耳緊跟在後。
救命！
不諳水性的花琉驚惶失措，口鼻間權人池水，肺部是火辣辣的痛楚，耳膜似乎要爆裂一般，苦不堪言。
姊姊……在瀕臨昏死邊緣，一雙結實有力的臂膀挽住了花琉的下沉姿勢，申生將她托出水面，一手支撐著花琉輕盈的身體，一手抓住了欄杆。
「兄長，請幫忙！」申生喚重耳。
從沒看過申生這般失儀失態的落湯雞模樣，重耳不禁啞然，要不是事態嚴重，攸關人命，重耳真的會笑出來。
「好！」他俯身攔腰一抱，接住半昏迷的花琉。
回過神來的夏姬急急辯解：「是她自己掉下去的，與咱們無關！」
重耳皺著眉，可惜著自己身上的新袍染了水漬，申生也水澤淋漓地躍過欄杆，「得趕快叫人為她換衣棠。」
「往我母親那襄去吧！路近又有人伺候。」重耳說。
無暇理會夏姬，申生抱過兀自昏迷不醒的花琉，徒狐姬宮巾走去。
夏姬心驚畏怯，如果世子和狐姬母子都與驪姬連成一氣，她的處境著實堪慮……不祥的預感令她臉罩陰霾。
正在飲茶的狐姬看到兒子和中生狼狽的樣子不禁一怔，再著清楚中生懷中面如白紙的花琉，她失聲追問：「怎麼回事？」
到底是年長的人比較沉著，幾句命今後，訓練有素的宮女們便分頭執行任務。
取熱水、拿衣棠、通知驪姬夫人、請藥師。
「拿重耳公子的舊衣棠給世子替換！」吩咐完，她轉首向甲生致漱：「世子委屈了。一年良的宮娥依令到宮門外通知世子的隨從送來乾淨的衣袋袍帶。
在狐姬的追問下，申生與重耳避重就輕地說出花琉和夏姬一行人等相遇，失足落水的經過。
雖然有心為夏姬開脫，狐姬仍然勃然大怒，「豈有此理！此女也太過驕蠻無禮了！」
實在可恨！狐姬著惱地想，夏姬入宮不過三年五載，仗恃著國君寵愛，眼高於頂，偶爾與她相遇，竟與她平起平坐，一點也不把人放在眼裹！現在更昧著良心做出這種傷天害理的事來！
「簡直沒有王法了！」她恨恨地說道。
申生與垂耳對望一眼，不曉得狐姬會生這麼大的氣。
殊不知狐姬與夏姬早有心結，只是隱忍不發。
接到狐姬宮中侍女的通知，焰璃顧不得一切地匆忙趕來，來到狐姬面前還不忘倉皇下拜，狐姬連忙阻止，「都什麼時候了，還講究這種虛禮？趕快來看望花琉才是要緊！」
焰璃臉色蒼白，含淚聽完狐姬細訴始末，只說了一句：「請夫人做主。」
一方面是心疼花琉，一方面是氣惱夏姬，她毫不考慮地說：「你放心！國有國法，家有家規，她抵賴不掉的！」
狐姬聯絡了賈君、允姬兩位夫人，在獻公面前告了夏姬一狀。
左右為難的腎獻公來到緯雲台，安慰新承恩寵的驪姬。
對於夏姬，他還有一絲不捨，真要懲治她，不免令他有些猶豫。
出乎意料的是，驪姬居然為夏姬開脫，準備息事寧人。
「……我想，夏姬夫人絕對沒有置舍妹於死地的狠毒，這件事不過是個意外，請主公別再追究了。」驪姬眼眶微紅，溫柔和順地說。
晉獻公鬆了口氣，畢竟夏姬也曾是他的寵妃，若不是犯了什麼滔天大罪，他實在狠不下心懲罰她。
驪姬能識大體、肯退讓，真是太好了。龍心大悅的晉獻公歡喜新人的婉轉柔媚，又將時新奇巧的首飾賞賜給驪姬。
一連數日，晉獻公都留宿緯雲台。
霓棠歌舞、管弦官商，驪姬的香閨是溫柔鄉，一點一滴地消磨掉晉獻公稱霸中原的野心。
落水的花琉寒熱大作了兩夜才降回正常體溫。
在驪姬伴隨獻公游宴時，服侍花琉的侍女們七嘴八舌地告訴她被申生所救的經過。
禍兮福所倚。她被世子搭救的事跡不知羨熬了多少懷春宮女。
病中的花琉情思縈逗，不能自拔。冥冥之中是否有天意操縱著世間情緣？被宮女們寵溺嬌養的花琉昏昏沉沉地想。
夜闌人靜，琅佩相擊的清脆聲響傳入花琉耳中，酣甜沉睡的她迷迷糊糊地睜開雙眼，旋即放心合眼。
是姊姊。好美……她朦朧地含笑入睡，隱約聞到酒氣芬芳。
冰冷的手拂過花疏額頭，姊姊的纖纖柔夷塗上鮮紅蔻丹，白玉般的手腕有金錢玉環，互競輝華。
「……我會讓她……付出代價。」粗嗄怨毒的聲音全然不像焰璃以往春風拂人的悅耳動聽。
姊姊？喝醉了嗎？還是著涼了……眼皮滯澀的花琉心裡想問，卻發不出聲音來。
「絕對要以十倍、百倍來回報那個賤婢！」焰璃微醺地喃喃自語，森冷如寒雪冬風。
「為了你，也為了我……要戰鬥！」
不安的花琉微微挪動臉龐，姊姊跟平常不太一樣。
「……等著瞧吧！」一直壓抑自己，滿面笑容地廣結善緣，焰璃不由得在酒後吐露心聲，「我絕不會原諒錯待我們姊妹的人！饒了她只是暫時……我要做的，將是致命的一擊！」
好冷！花琉蟋縮成一團，感覺到姊姊靜靜地為她拉攏被子。
窯萃的衣裙摩擦聲音告訴花琉姊姊已經離去，一切歸於沉寂。
彷彿什麼事都沒發生過，就像是一場夢。
對……花琉的最後一個意識是，我一定是在作夢。
第七章
救了花疏一命的申生不時前往緯雲台探望受驚的病人。在此之前，心懷感激的焰璃也不時遣送時果、鹿脯羊羔答謝申生，也乘機拉攏三位公子。
過意不去的申生除了拜詣道謝，也不忘為小病人搜尋解悶玩耍的物件。
「夫人！世子來了。」丫頭笑臉盈盈地向焰璃通報。
正簪上一串翡翠點金步搖的焰璃淡然一笑，「知道了。請世子到花庭小坐，奉茶。」
侍友們因申生的到來而騷動，文武雙全、英姿颯爽的申生一直是年輕宮女們愛慕的對象，虛懷若谷的謙和也博得最難纏的女官歡心。和這位年齡比他還小數歲的庶母同席時，申生總是正色端坐、目不斜視，不敢有狎匿輕浮的言行。
由侍女口中，焰璃得知世子申生的確是一位正人君子，不是做表面功大：對地位卑下的宮女也和顏悅色，除了君王賞賜給他的三位侍妾，他從未對侍女有過輕薄之舉。
想不到這污爛泥沼中也有白色蓮華，焰璃想。
梳妝完畢，她移步紅葉緋燦的花庭，遠遠地就聽見花琉的笑聲。
世子今天為她帶來的「玩具」是兩隻毛茸茸的小狗，搖頭擺尾的惹人憐愛。
年幼的花琉不必顧忌尊卑之分和繁文褥節，得到兩隻小寵物的她開心地蹦跳，申生微笑寵溺地望著她，沒有往常恭謹嚴肅的客套。
妹妹的稚情流露，令焰璃又表又妒。曾經她也是不知憂愁的少女，卻被變故逼迫長大……不！不要再去想。她揮開了感慨，施施然向申生面前走去，在眾多宮娥簇擁下，和申生、花琉談笑風生。