第3頁 文 / 古靈
「天哪！妳真像我！」
滿兒俏皮地皺皺鼻子。「不對，是妳像我。」
那女人愣了一下，旋即掩唇輕笑，「適才武傑對我說我還不信呢！但現在……來，」她仍然緊盯住滿兒仔細端詳，一邊拉著滿兒坐下，溫柔又親切。「告訴我，妳是……」
「我叫柳滿兒，康熙四十三年四月十八日生，」不等她問完，滿兒就自動招供。「娘親是杭州府富陽縣柳元祥的閨女柳婉儀，生父不詳。」
雙目一凝，「令堂沒有告訴妳？」那女人問。
「她瘋了。」滿兒淡淡道。
「啊！對不起。」女人歉然道：「我叫竹月蓮，大妳四歲，還有兩個妹妹，一個大妳一歲，叫竹月仙，一個今年才十七，叫竹月嬌，至於家父……」她頓住，轉望另一個男人。「文傑，麻煩你去告知我爹這件事好嗎？」
那男人點頭離去，竹月蓮再轉回來面對滿兒。
「我並不確知事實是如何，但我知道我爹年輕時曾到江南去過，而我娘在去世前也曾提及，我爹從江南回來後就不太一樣了，總是落落寡歡、若有所失，也許和令堂有關，也許無關，我不知道，總之，一切都要等他老人家到了才能解開謎題。」
滿兒點點頭。「他要多久才能到？」
「大約要五、六天左右，」竹月蓮說：「妳可以等吧？」
滿兒聳聳肩，笑容有點古怪。
「我特意來就是為了解決這件事，不能等也得等！」
無論事實是否能在這裡找到，二十七年都過去了，怎會在意再等個十來天？
再老實一點說，她還有些膽怯，因為事實可能和她二十七年來以為的不一樣，反倒是她需要一點時間來適應一下。
真奇怪，直至此刻她仍在猶豫究竟想不想知道事實呢！
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「妳在想什麼？」
沒有回頭，滿兒聽聲音便知道是誰，這三天來竹月蓮總是陪著她，不是帶她到大理城內去逛，就是聊聊彼此的過去，對她總是那麼親切照拂、溫柔關懷。
「我在想，我應該很緊張的，可是……」坐在一塊大石塊上，雙手托腮，視若無睹地眺望遠方高峰上的系雲載雪，她喃喃低語。「老實說，我好像有點麻痺了，已經搞不清楚自己想不想知道這件事的真相……」
竹月蓮安靜片刻，而後擠過來與她坐同一塊大石上。
「如果我爹真是妳爹的話，妳會恨他嗎？」她試探著問。
滿兒想了一下。「以前會，現在不會。」
「妳期待他的補償？」
「不需要。」這種事永遠也補償不了。
「妳希望能認祖歸宗？」
「沒必要。」她都嫁人了，還認什麼祖、歸什麼宗，多此一舉嘛！
「……妳一定希望做點什麼吧？」
「罵他！」滿兒不假思索地說：「我想好好的罵他一頓！」想來想去，她唯一想做的也只有這件事。
竹月蓮凝住她的側臉片刻。
「倘若他能給妳一個很好的解釋呢？」
強暴女人還能有什麼解釋？
他喝醉了？「不管有什麼解釋，錯的就是錯的。」
竹月蓮輕輕歎息。「的確，不管多麼理直氣壯的解釋，他扔下妳娘不管，這就不對，不對的就是不對的，而後果卻都要由女人來承受，這又何其不公平啊！」
滿兒狐疑地回過眸去端詳她。「大公子對妳不好嗎？」
竹月蓮失笑。「不，他對我很好，我說的是我娘。」
「妳爹對妳娘不好？」
「不，也不是，我爹對我娘很好，可是……」竹月蓮笑容斂去。「他們的婚事是由雙親決定的，我爹並不愛我娘，但他是個感情豐富的人，需要有地方宣洩感情，所以若是他真去愛上別的女人，我也不會怪他，然而……」
她又歎息。「我娘深愛我爹，對於我爹並不愛她這件事，她一直感到很痛苦，不知如何是好，她一方面希望爹能把所愛的女人娶進門，這樣爹或許會快樂一點；另一方面又害怕爹若是真把所愛的女人娶進門，她又情何以堪……」
「妳錯了，這不是男人的錯，而是父母的錯。」滿兒感慨地道：「不管是什麼理由，強要把兩個並不相愛的人湊在一起，這是多麼殘忍的一件事啊！」
想到允祿為了她，不惜正面違逆康熙、雍正，堅拒他們為他安排的婚事，不願屈服於愚昧的忠與孝，她就覺得自己何其幸運能被他所愛。
這樣能夠為了愛而不顧一切的男人，世上能有幾多個？
竹月蓮同意地點點頭。「所以爹要我們自己決定自己的終身大事，多半是因為他自己曾深受其害的緣故吧！」頓了頓。「說到這，妳覺得武傑怎麼樣？」
怎麼話突然扯到別人身上去了？
「什麼怎麼樣？」滿兒奇怪地反問。
「我是說……」竹月蓮的笑容變得很含蓄。「武傑對妳的印象很好，閒來無事老提到妳，說沒見過如妳這般風趣的女人，嗯嗯，他這位小姐不中意，那位姑娘不合他的胃口，原來是喜歡……」
滿兒聽得啼笑皆非。「慢著、慢著、妳不會是要把我和他湊在一塊兒吧？」
「如果妳也喜歡他的話。」竹月蓮沒有否認。「我知道，想必是因為身世的因素才會使妳蹉跎年歲直至如今仍未成親，不過武傑不介意那種世俗因素……」
「停！」再也聽不下去了，滿兒低低呻吟。「千萬別對我做那種期望，拜託！」雖然很高興竟然還有男人喜歡她這種老姑娘，但這件事要是讓某人知道，某人肯定會抓狂的！
「為什麼？」
「因為我已……」
「大少奶奶、大少奶奶，」婢女的呼喚遠遠叫過來打斷滿兒的回答。「回來了、回來了，大少爺和親家老爺回來了！」
竹月蓮頗為驚訝地咦了一下，「他們回來了，這麼快？」隨即若有所悟地點點頭。「想來爹必定非常迫切地想要見到妳。來，滿兒，我們快去見爹，而後一切便可水落石出了！」
滿兒默默尾隨在她後頭，腳步有點磨磨蹭蹭的。
不知為何，沒來由的，一股不祥的預感浮現心頭，待一切水落石出後，那塊石頭可能不是她想要的石頭……
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幾乎是在第一眼上，滿兒便可以確定那個五十好幾歲，滿臉涕泗縱橫，哭得像個孩子似的中年人是她親爹，除了眼睛，她和那中年人幾乎一模一樣。
「是、是，那雙眼睛……」中年人淚眼模糊地盯住她，哽咽著。「多麼美麗的丹鳳眼，是婉儀的眼睛、是婉儀的眼睛……天哪！她為什麼不告訴我她有了身孕，為什麼不告訴我？為什麼？」
不知道為什麼，眼見那中年人那麼激動，滿兒卻一點也提不起興致來，只是意態闌珊地冷眼看著他。
「妳恨我，是嗎？」中年人注意到了。「我不怪妳，是我不好，一切都是我不好，是我……」
「爹，先坐下來再說吧！」竹月蓮扶著愈來愈顯激動的父親坐下，再招呼滿兒在一倆落坐，然後喚人送上熱茶。「爹，既然妹妹找了來，您也不用太急。無論是誰對誰錯，先緩口氣上來再慢慢說吧！」
好半天後，中年人終於平靜下來了，他深深凝視住滿兒。
「我叫竹承明，康熙四十二年春天和婉儀邂逅於江南西湖畔，第一眼我就知道我們彼此是相屬的，我是那麼深愛她，而她也深愛我，所以兩個月後，我就上門去求親了……」
「你上門求過親？」滿兒失聲驚呼。「外公怎麼沒提過？」
「上柳家提親的人沒有上百也有好幾十，柳老太爺不可能一一告訴妳。不過當時老太爺一口就回絕了我……」
「為什麼？」滿兒再次脫口問。
竹承明苦笑。「雖然婉儀不介意作妾室，但老太爺可不願意讓愛女受到任何委屈，有那許多條件比我好的人上門求親，為何要讓愛女屈就妾室？可是我實在捨不下婉儀，所以一次次上門，一次次被回絕，我始終沒有氣餒，直到……」
他眼眸落下，泛起更苦澀的笑，神情既不甘心，也是不得已。
「家裡派人來找我，這才提醒了我自己是什麼身份，為了她著想，我不能不放棄她，單獨回到這裡。可是……」猛然抬眸。「倘若我知道她已懷有我的孩子，我一定會不顧一切把她帶走……」
「也許娘是在你離開之後才發現自己有了身孕，」滿兒冷淡地說：「所以向來堅拒其他人求親的她才會突然答應親事，且急著要成親。而後，在成親前一個月，我娘帶著丫鬟上桐君山燒香，就在那裡，她被七個滿人輪暴……」
幾聲驚呼，所有人全嚇呆了。
「……一切結束之後，我娘也瘋了，而她肚子裡的孩子理所當然被認定是那些滿人的孽種，打胎藥打不掉只好讓我生下來，雖然七個月就出世，但大家都以為是打胎藥導致早產，所以外公為我取名叫滿兒，因為我是滿人的孽種……」