第9頁 文 / 葉靜
齊懷石痛快地大笑。
「哈……」
「你這黑心鬼！看我痛苦，你很高興是不是？」她委屈地差點掉下淚來。「我最怕疼了，這樣掐人家……你真的很壞心！」
她的委屈沒有維持多久，就突然想起了昨夜裡的一切——
「你……沒事吧？」她尷尬地道：「我不小心打起瞌睡來了，真對不起……」
「沒關係，反正我是黑心鬼，壞心腸的鬼魅。」
「我又不是故音心的……」她心虛地低頭。
「我們得馬上趕路了，趁我的身體還撐得住時。」
「什麼意思？你怎麼了？」梨兒不明所以。
「你這笨蛋！我惹上風寒了，再不快些找安全的地方歇息，我怕病情會加重，在這荒郊野外只靠你這個蠢丫頭，我們死定了！」齊懷石吼道。
「你……」梨兒漲紅了臉，雖不服氣卻無法辯駁。
經過一整天的趕路，兩人在天黑前順利地抵達了預定的客棧投宿。
歷經一天的奔波，齊懷石此時已呈昏睡狀態，在延請大夫診治後，梨兒忙碌地煎藥，繼之餵藥，不停地為齊懷石替換濕毛巾降溫。折騰了一整夜後，她寸步不離地坐在齊懷石床榻邊看護著。
望著齊懷石的睡臉，梨兒心中的慌亂不可言喻，在自責和憂心的雙重壓力下，不禁紅了眼眶，串串的淚水滑落臉龐……
她真的好害怕他的病情加重，輕撫著他的臉頰感受到輕微的熱度，她又忍不住掉淚。都是她的錯，才會令他受寒……
她緊緊握著他的手，他溫暖的體溫奇異地安撫了她恐懼的心理，他不會發現自己的逾矩吧……像是鼓起勇氣般，她伸長的手臂緊緊地抱著他的肩，整個臉龐埋進他的頸間。
他可不能有事……
她真的好喜歡好喜歡他……即使他老愛板個臉，性格惡劣、嘴巴又壞，但是她真的好喜歡他……
喜歡到離不開了，怎麼辦？
翌日，當齊懷石清醒時，發現這丫頭竟環抱著自己兀自熟睡著。還說什麼徹夜守護，這丫頭實在是不牢靠！
正想拍醒她，手掌卻像有自己意識般的輕輕撫上她的臉頰。對於自己不尋常的舉動，他陷入沉思中……
望著淚痕猶存的臉龐，他突然覺得自己彷彿已墜入奶奶的陷阱之中。事情的發展已不在他的控制範圍內，在結束這趟行程回到齊莊後，他是否該繼續完成他的計劃？梨兒是不該出現的人，他又該如何安排？
就在齊懷石和梨兒遠行的期間內，歐陽竹代管齊莊月餘之後，他發現齊莊的一切全都維持在常軌運作，一切都有條不紊。齊莊的規模令他打從心底佩服齊懷石，也明白代管的他不過是個虛職罷了。
有時他對齊懷石的羨慕不免摻雜著嫉妒的成分，自己的平凡外貌和出眾的齊懷石相比，簡直有若天地之差，無法相較，甚至在經商手腕及管理方面，亦遠不及齊懷石：尤其最令他羨慕的，便是齊懷石擁有紫妤這樣完美的未婚妻。
一般人畢生所追求的目標，齊懷石卻不費吹灰之力擁有，讓他打心底怨歎老天的不公平！
尤其是杜紫妤這樣一個完美的典型，一直是他遙不可及的夢想！
因此對於紫妤，他一直有著一份特殊的感情。他特別疼愛紫妤，一直如同兄長般的關心呵護著她，他認為完美如紫妤，合該捧在手心珍惜！
漸漸地，在齊莊的這段期間裡，他習慣了每天在例行公事之餘去探望紫妤。有時候他會考慮避嫌，但是這樣的念頭卻制止不了他上紫苑的習慣。
反之，紫妤則心無芥蒂，從來她就當歐陽竹如兄長，更因歐陽竹溫柔細心的個性，讓她非常喜歡有他的陪伴；在歐陽竹面前她可以盡情抱怨訴說，歐陽竹絕對是個最佳的聆聽者。
可在大哥面前，因為太在乎他的感受，許多話她總是斟酌再三才敢啟齒；然而面對歐陽竹時，她卻可以肆無忌憚、盡情地訴說一切，他從不曾有過不耐煩或不悅。
「阿石和你的婚期定了嗎？」這天歐陽竹總算說出了這個一直令他十分困擾的問題，他不否認自己十分在意這件事情。
杜紫妤無心撥弄著琴弦，語氣無奈：「還沒。」
「需不需要由我出面向阿石提？他不能再這麼拖延下去了！」歐陽竹無端激動起來。他不懂齊懷石的想法，如紫妤這般完美的女子，正常人該會急欲婚配，而齊懷石卻顯得無關緊要。
「竹哥哥，你千萬別同他提，我怕……」絕美的眼眸略顯豫色。
歐陽竹皺眉：「怕什麼呢?你們倆的婚事不是早就決定的了？他有什麼理由拖延？我無法理解！」「別說你不懂，我也不明白……大哥不提，我也不知該怎麼辦……反正竹哥哥，你別管那麼多，我想，這事大哥自然有他的打算的。」杜紫妤像是在說服著自己，擺明不想繼續這個話題。她討厭不安的感覺。
歐陽竹凝視著杜紫妤，對於她的逃避和明顯的不安感到不解，這情況非常的怪異，他暗自決定非得找齊懷石談一談不可，他無法見到紫妤受到一絲一毫的委屈。
絕對不行，紫妤是該讓人捧在手心柔軟呵護的珍品！
經過了兩個多月的奔波，巡視產業去的齊懷石和梨兒終於回到齊莊。
齊老夫人特地在望月亭內擺了桌酒席為梨兒洗塵；容嬸也特地準備了許多梨兒愛吃的點心，三人開心地閒聊著梨兒和齊懷石這一路上發生的點點滴滴。
齊老夫人和容嬸兩人聽得是津津有味，直拉著梨兒問個沒完沒了，對於梨兒的敘述簡直是滿意得不得了，這梨兒口中形容的齊懷石簡直是和她們瞭如指掌的阿石大相逕庭。
「這才像個人嘛！」齊老夫人聽完，笑得可開心了。「就是要有些挫折才能體驗人生，日子過得才有趣嘛！」
梨兒瞧著老夫人和容嬸滿意的模樣，不禁有些心虛：「我想，他的想法可能……可能跟你們不大一樣……」他氣瘋的成分比較大吧。
「你別擔心，梨兒。奶奶就是希望阿石能和一般年輕人一樣，而不是像個老頭子的小子！」
「老頭子？」齊懷石突然走進望月亭裡。他才進入竹苑老遠就聽見奶奶的笑聲，有種不好的預感，果不其然就聽見了奶奶對他的形容。「奶奶何必沒事損我。」
「說了幾百遍了，生氣的表情要更豐富些……就像梨兒形容的模樣，奶奶真是好期待看見你充滿生氣的樣子。」
「別玩了！」齊懷石惡狠狠地瞪著一旁傻笑的梨兒。「我後悔答應讓這丫頭隨行，她簡直是個麻煩……」
「阿石，奶奶太高興了，瞧你這副充滿『生氣』的模樣，奶奶真是歡喜得很啊……」老夫人和容嬸露出欣慰的笑容，只差沒擁抱在一塊感動哭泣。
「夠了，你們夠誇張了！」齊懷石自然而然地挨著梨兒身邊坐下，在她耳邊吼道：「你再給我胡說八道，我肯定會殺了你!」
梨兒滿臉委屈護著自己可憐的耳朵：「我只是實話實說而已……」
「你還不閉嘴？」齊懷石用力地捏梨兒的臉頰。
「痛死了，放手啦……我閉嘴就是了嘛!」梨兒哭喪著臉，氣呼呼地塞了個糕點進口中，撇過臉賭氣地不再看齊懷石。
一旁的齊老夫人和容嬸笑得可開心了，這孩子從小就不同人親近，總是冷眼看世情，一副置身事外的冷漠讓人瞧著心疼他的早熟，如今他和梨兒鬥氣的模樣，真讓她鬆了口氣，對於早逝的兒子稍稍不再感到愧疚和不安。
不遠處，正欲加入的歐陽竹和杜紫妤尷尬地停在原地，對於齊懷石和莫梨兒異常親密的舉動，兩人皆感到一絲不對勁的氛圍……
事後，歐陽竹在報備完齊莊事務後，還是壓抑不住滿腹的疑問，他決定和齊懷石好好地談一談。
「看來你和梨兒相處得還不錯。」歐陽竹笑道。
齊懷石挑了挑眉：「有話直說，不須要拐彎抹角。」
「一向冷漠如你，似乎很習慣梨兒的陪伴，有什麼特殊原因嗎？」
齊懷石冷哼：「被強迫習慣，不值得一提。」
「不管怎麼說，你得顧慮紫妤的感受，她一直在等待著，而你們異常的關係令她相當不安……」歐陽竹突然嚴肅正色道：「難道梨兒的出現改變了什麼？你會改變初衷嗎？」
「不會。」齊懷石簡短答道，細長的眼若有所思地盯著歐陽竹。
「這樣就好，你不能辜負紫妤。」他似是自言自語般喃喃念著，渾然不覺齊懷石審視的目光。「為了不讓紫妤擔心，我想你該與梨兒保持距離吧！」歐陽竹突然激動道：「紫妤十分擔憂，對於你和梨兒過分的親暱，她感到不安和困擾！」
齊懷石表情一徑冷淡，仍不做答。
「還有梨兒，明眼人都看得出來，她對你的感情已經很明顯了，你難道不該制止防範？你難道不怕兩個姑娘同時為了你心碎？」