第8頁 文 / 葉靜
梨兒一瞧下，這才發現週遭圍觀的人們全沒好臉色，個個叉腰瞪眼，一副算賬模樣。
原來梨兒這一鬧，將附近的市集攤位全給砸得面目全非，滿地一片狼藉。
梨兒眼看又闖了禍，面對齊懷石盛怒的臉孔，只能尷尬地傻笑。
賠錢了事後，在齊懷石的怒斥下，兩人總算再度起程。
經過這次慘賠的事件，梨兒簡直對齊懷石佩服得五體投地，對於他的咒罵大氣也不敢吭一聲，好奇的性子收斂不少，安分許多。
「我們好像愈走愈偏僻了，會不會走錯路了？」梨兒騎在馬上納悶地四處張望。看著前面是一大片深郁樹林，也不知延伸至何處，像似沒有盡頭似的。
「沒錯，我們必須穿越這片樹林，大約三天的路程。」
「那夜裡我們得露宿荒郊野外？」梨兒望了望深郁的樹林及遠處傳來的怪聲，感到有些毛骨悚然。「如果遇上了野獸怎麼辦？」
「先拿你餵飽它，以確保我的安全。」齊懷石冷笑道。
「那怎麼可以？你果真沒人性，好歹這一路上我保護你這麼久，居然想陷害我！」梨兒拉著他的衣袖尖叫道。
到底是誰保護誰？他歎了口氣，懶得和她爭辯。這一路上這丫頭狀況百出，不是吃壞肚子，就是好管閒事見義勇為地耽擱行程……
回想起來，他老是得在擁擠的人群裡尋找貪玩的她，不然就是得為她擺平一些混混流氓什麼的，在此之前，他的人生從未如此混亂，可見她簡直就是個禍亂之源！
這一路上真正心力交瘁的人是他，更加離譜的是原本月餘的行程，如今已將近兩個月，他們卻還僅止在半途中，他還能說什麼？
梨兒可憐兮兮地拉扯著他的手臂，已然無懼於他的冷面孔。「你不會真的這麼做吧？我皮厚不夠美味，而且說不定野獸吃了我食髓知味，最後會連你也不放過，那你不是賠了夫人又折兵嗎？不如我們倆合力抵抗還有一線生機，你說是吧？」
「如果你繼續拉著我講些廢話，我肯定會做！」齊懷石又一次扯住她的耳朵吼道。「而且我知道野獸在把你吃干抹淨後，你就只剩下這張厚臉皮了！」
「別這麼大聲嘛，好痛耶，你老是罵我欺負我，奶奶知道了不會放過你的，你答應過她要好好照顧我的。」梨兒抓著發紅的耳朵委屈地抬出她的靠山。
「是嗎？那請問你有身為貼身護衛的認知嗎？還是你根本就是當我是保鏢，專程來保護你這個大麻煩的？」齊懷石改捏她的臉頰：「再不給我閉上嘴，不必等野獸來，我可能會先衝動地揍你一頓！」
梨兒吃痛，趕緊乖乖地閉上嘴，早習慣他的冷言冷語，扮了扮鬼臉繼續策馬趕路。
不多時天色漸黯，兩人找了處較為空曠的地點準備休息。
兩人背靠著樹幹歇息，在寧靜的深夜裡，梨兒聽著週遭不時傳出的不明聲響，心中恐懼到極點了，身子不自覺地擠到齊懷石身旁，不敢離他太遠。此時對著他的冷面孔總比被不知名野獸吃人肚裡來得好些。
齊懷石閉上眼，對愈靠愈近的溫軟身軀莫可奈何。早明白這丫頭超級膽小的。
其實身為獨子又自小失親的他，打小就不習慣與人過於親近，而這丫頭竟把他所有的習慣全給搞亂了，他也不知道這種感覺是什麼，總之——不討厭便是了。
此時突然傳來一聲尖銳刺耳的怪聲，嚇得梨兒整個人貼在他身上直打哆嗦，可過不了多久，齊懷石竟聽見她傳來一聲聲細微的呼聲，顯然已沉沉入睡。
齊懷石側頭見她不自然的睡姿，一隻手緊緊地抓著自己的手臂，如果這一整夜她都保持這種姿勢的話，明天她肯定會全身腰酸背痛的。
他歎了口氣，一使力將蜷曲在身側的梨兒攬進懷中，讓她頭枕在他的胸膛裡，整個人倚靠在他身上。
「貼身侍衛？」他捏住她的鼻子，這丫頭竟只是伸手揮開他的手，兀自熟睡。
真服了她！這丫頭一點警覺性都沒有，還敢說大話當什麼護衛。他輕擁著她，不自覺地撫去她頰上的髮絲，望著她恬靜的睡顏，不禁露出難得的微笑。
他好奇地摩挲著她柔嫩的臉頰，感覺那不可思議的柔軟，微翹的紅唇和小巧的鼻尖……細看之下她真的長得很可愛。
她突然咕噥幾聲，愈往他懷裡靠，他不禁笑道：「到底是誰保護誰呀？」只得環抱著她的身軀入睡……至少是比較溫暖，他如此說服自己。
時至半夜，馬匹的騷動令他突然驚醒，他冷靜地搜尋著四周環境——
果不其然，他見著黑夜中閃爍著一道奇異的光亮，立刻全身警戒地抱緊懷中兀自沉睡中的梨兒。
他無聲地抄起身旁的劍，劍身的反光令黑暗中傳來一陣騷動，一個黑影首先直撲他而來，他不動聲色。直到黑影躍進視線範圍內時，他迅速揮劍，命中黑影的脖子，霎時鮮血噴灑上他的右臂。
他鬆了口氣，見懷中的梨兒竟毫無所覺地仍沉睡著，只能苦笑著抓起行裝，抱起懷裡的人兒，策馬連夜趕路。不趕緊離開，只怕血腥味及屍體會引來更多的野獸，到時就算合梨兒之力也難保全身而退。
不加思索點下梨兒的睡穴，他不想吵醒她，不想深究為什麼，因為連他自己也不知道幹嗎對這笨丫頭這麼好……
第四章
策馬多時，這知覺遲鈍的丫頭總算是醒了。
「你幹嗎三更半夜騎馬趕路？」她睡眼惺忪地問道，一臉的睡意和茫然。
「地方不安全，不如再趕一會路。」他懶得和她多做解釋。「你繼續睡吧，另一匹馬已經跑了。」「好吧，因為我好困……」梨兒自然而然靠進他懷中，繼續睡覺。
他連夜趕路直到天露肚白，這才停留在一處溪邊，疲累已極的他抱著梨兒靠著樹幹閉上眼歇息。
不多時——
「啊——」
他在梨兒的尖叫聲中睜開眼，只見梨兒仍靠在他懷中，驚嚇地抓著他手臂，兩眼圓睜——為他一身的鮮血。
「你怎麼受傷了？」梨兒一問，眼淚立掉。「怎麼會這樣？發生了什麼事？你身上的血……」手足無措地摸索著尋找傷口。
在梨兒歇斯底里的尖叫下，他望著她雪白的脖子有股衝動想一口咬下去，好停止這刺耳的尖叫聲。
「我沒受傷。」他簡略地解釋夜裡的事。「這血該是野獸的血，我沒受傷。」
梨兒仍臥在他懷中，近距離望著她淚眼，心中竟生出一股奇異的感受……
「你幹嗎不叫醒我？對不起……我竟然睡死了，什麼忙也沒幫上……」
「別哭了。有人睡得像條豬，我還是靠自己妥當點，靠你我可能早成了野獸的腹中物。」他打趣道，不知為何面對她就想欺負她。
「你太瞧不起人了！我……」她掄起拳頭想打人，突見他身上的血漬，忍不住又慚愧地紅了眼眶，開始掉淚。
齊懷石不假思索地將眼前的淚人兒擁進懷中安撫道：「別哭了，我真的累了，你讓我好好休息一會，這次換你守衛，將功折罪，行嗎？」
「喔……好。」梨兒連忙點頭應允，迅速地離開他的懷抱，將身上的毯子及披風細心地覆緊他的身體，坐在他身邊動也不敢動。
他閉上眼正欲休息，一時間卻覺缺少些什麼，感覺胸臆間有股空虛蔓延。少了梨兒溫柔的身軀反倒不習慣了……
他突然明白這感受時，不禁皺眉不悅於情勢的演變，似乎事情已不在自己的控制之內。
見他皺眉，梨兒連忙問道：「怎麼啦？是不是哪裡不舒服？」見他不語，梨兒愣了會兒，突然輕手輕腳地推動他的身體，讓他的頭枕在她的腿上休息。
齊懷石並未抗拒，一來是疲累，二來這樣的感覺的確很舒服。既然如此，又何必推卻？
梨兒愣愣地凝視著他的睡臉，他原就生得好看，此時毫無防備的柔和臉龐更令她心跳加速，臉蛋倏地張紅……她突然發覺自己再也離不開他了，她再遲鈍也不會感覺不出自己的感情。
她喜歡上他了……然而，當這段旅程結束，兩人獨處的時光不再時，她該怎麼辦？當她得離開齊莊時又該如何自處？她不敢想像。
在這個起風的早晨，突然發現自己的心已然陷落，她心慌得不知如何是好……
齊懷石不過小睡片刻已覺不對勁，當他因頭疼清醒時，他發覺自己該是染上了風寒。看來這丫頭真是瘟神，這一路上注定噩運不斷。
一抬頭發現這丫頭竟也打起瞌睡來，在這杳無人跡的樹林裡，這簡直是自裁的行為，他已氣到無話可說！
「遇上你，是我人生最糟糕的事。」
他坐起身子，看著丫頭的睡顏，冷峻的臉突然露出笑意，忍不住用力地捏了捏她粉嫩的臉頰。
「好痛！」梨兒受了驚嚇般尖叫！「好痛……」睜開眼睛時剛好瞧見齊懷石縮回的手和一臉邪惡的笑容。「你做什麼？好痛耶！」