第1頁 文 / 雁子柔
序
只有感恩
雁子柔
會重拾文藝創作的彩筆，大部份的原因，是由於這是我一直以來的興趣，只是生疏了許多年。
擱置很久的筆，再重新提起時，便是進入自己從沒接觸過的言情小說這個領域，這真的是個相當大的挑戰，也辛苦了徐姐一直很有耐心的指導我這個門外漢。
從最初完成的作品，到真正創作出能被接受的小說，我花了一年的時間長期奮鬥，而徐姐就一路陪著我走過最爛的初創，慢慢進步到可以把我的作品轉成鉛字印出來。不知道這麼多家出版社，能有多少位總編輯會這樣捺著性子，提攜一位飛得這麼慢，又常常從空中掉下來的笨鳥？
選擇成為新月家族的二舅，肯定是我近年來最明智的決定，我喜歡這個園地中每一位前輩的作品風格，該有的都有，不該有的不會多加上去，希望自己也能不斷進步，跟上每一位前輩的腳步。
我想，這也是回報徐姐如此耐心指導最好的方式。
不過，說得比較容易，因為要再有一篇夠水準的作品完成，連身為作者的自己也不是很有把握，只能時時提醒自己，督促自己付出心力。
我期待著往後能交出更好的成績來!
也祝福所有的人都能心想事成。
第一章
虎牢(古地名，在今河南省成皋縣西北)
「娘，您的身體不是很好，為什麼一定要長途跋涉，一路迢遙到京城去，到底是為了什麼重大的要事呢？」襄巧雨放下剛煎好的湯藥，走近床榻為不斷咳著的義娘輕拍背，以減輕劇咳。「無論什麼事，都不比身體重要。」
「巧雨，我知道自己的情況，所以一定要在我還存有一口氣的時候，將你托給能信任的人。我……咳咳咳……」她又是一陣咳。
「娘，您不會有事的，我會好好照顧您，別想太多好嗎？」其實大夫已告訴她關於義娘病情的不樂觀，所以她不願意讓年老帶病的義娘再出遠門，以免加重。
「不，巧雨，我今天一定要告訴你關於你的身世，否則會來不及的，咳咳咳……」
「娘！您就別說話了……」要道盡多年前的往事，那得耗去多大的元氣。
「小姐，你就別阻止我，咳……」
因為震驚的詞入了耳，襄巧雨猛地緊箍手中枯瘦如柴的粗繭老手。「娘，為什麼非得急於此時？」她的眸底閃過一抹悲情。
「咳咳咳……我怕我來不及說……當年小姐只有四歲，很多事還不明白，其實我是夫人陪嫁的丫頭，一直照顧夫人的起居，後來小姐出生後，也幫忙照顧你。今天我會從一名貼身丫環變成小姐的娘，那得要分別追溯到十二年前以及更早更早……」
一段令人鼻酸的抄家滅族慘事，終於源源本本地攤在襄巧雨的面前，讓她一時不知該如何下決定好。
為了替襄家洗刷沉冤，一定要去一趟京城。
但著眼於義娘的身體狀況，又不能在此時貿然作出成行的決定。
這……
***
皇都所在地平城(今山西大同)
「爹，小姑姑什麼時候才會到達我們家呀？」
「快了啦!下個月月圓前，你的弱冠禮之前會到的。」
花家在北魏是個有名望的人家，原因無他，因為出了花若嬈這位家喻戶曉的巾幗英雄。
花盛，是花豹的兒子，花若嬈的弟弟，任皇城的州刺史，掌一州行政。
花顏，花盛的長子，在有計劃的教養下，能文能武，是個青年才俊。
「大人，該是出門上早朝的時刻。」老管家花老泉從大門外進到大廳說。
「哦！我知道了。」花盛理了一下朝服，復轉頭面對花顏，「顏兒，待會兒你娘要上一趟祠堂，記得跟她一塊兒去給祖先們上炷香，向他們報告你今年要參加科考，請祖先保佑。」
「好——我知道的，爹。」他好無奈的口氣。明明要靠自己的努力才能得到好成績，但長輩們總愛將這一切成果，全歸於那看不見的亡故祖先的庇佑。
「顏兒，爹知道你現在心裡在想什麼，當年你小姑姑也是受到祖先的協助，才會平安返家，並一再立下大功的。」
「爹是指那條小小的龍嗎？」更是搞不懂那個傳說到底是真的還是假的。
「你別懷疑這事兒的真實性，反正你要記得爹的話就是了。」
「是的，孩兒會謹記在心。」半推半催促的將父親送上官轎，「一路上小心！」
目送著轎隊離去，花顏心中說了一句。這就是花家的支柱，我一絲不苟、偉大的父親。
送走了欲上早朝的父親，天也剛露出一抹魚肚白，曙光白練甫撒下，正是花顏練武的時辰，飛身來到大宅後山練功處，幾招從祖父那兒學來的花家刀法已是爐火純青，拜師所學的絕技也能倒著使招不缺任何一式。
約莫一個時辰過去，一身是汗的花顏收刀入鞘，步向清溪側岸，緩流的水面映出一張俊美無儔的年輕面容，霎時一陣水聲傳來。
寬衣入溪中淨身，是花顏於每日練武完畢後的例行習慣。一面洗去滿身的汗味，一面借冰涼的溪水輔助打通筋脈，活絡氣血，以收動靜相合，補氣相凝，以神役氣，以氣運力的功效。
抖落一身的水珠，他重新整裝完成晨間的練武，舉步向宅院的方向而去。
「顏兒，你準備好了嗎？我們已經要出發了。」花顏甫進至大廳，正巧花盛的夫人官俐瑤挽好髮髻，著正裝，走到門廳。
「大哥，你已經到後山練完武了嗎？」花艷是花盛惟一的女兒，有著花家女子的美，和剛柔並濟的性格，就如花若嬈。
在花艷的心中藏著一個不能說的秘密——戀慕自己的親大哥。
「是的。」迴避花艷羞中帶怯的眼眸，花顏也逐漸感受到妹妹的不對勁，於是盡量與妹妹保持禮數上的客套。
「大哥，早！今天也是神采奕奕的哦！」花照，與花顏相差十二歲，現年八歲，最愛賣弄自己半調子的文采，講話中喜歡夾雜成語，時常會鬧笑話。他一直將花顏當成崇拜的對象。
「照弟，想不想學武功呀！改天大哥帶你一起練好嗎？」花顏故意用手揉亂花照的小童髻。
「好哇好哇!大哥不能黃牛，不守信用的人是會食言而肥的哦！」花照手舞足蹈，只差沒興奮地跳上桌子。
「沒問題，但是每天要在天剛亮就離開暖和的被子哦！」他對弟弟擠眉弄眼的扮著鬼臉。
「呃……嗯，好，古訓一日之計在於晨，請大哥每天叫我起床，我要跟你一樣早起。」他臉上那抹一派正經的神色，彷彿下了無比的決心。
「大哥最偏心，為什麼都不邀我一起練。」微噘紅唇，花艷發出抗議之聲。
「艷兒，女孩子家別盡想些男孩子做的事，還是學好女紅，將來嫁人當媳婦時，才不會讓人笑話。」官俐瑤阻止女兒的胡鬧。
「娘，話不是這麼說的，小姑姑不正是最好的例子嗎？」
「姐，當心你會畫虎不成反類犬哦！」花照皺著臉挖苦自己的姐姐。
「討厭的弟弟！」花艷不依而怒容掛腮。
「照兒，不許再胡鬧！」官俐瑤出言止住花照的調皮，又對花艷開導，「小姑姑的確是個特例，並非所有的女子都能辦到。」
「可是……」
「別再可是了，我們還要上祠堂去呢！」說完轉身向護院元吉下了指示，「元吉，去備轎吧！」
一家人遂停下話題，準備出門。
***
京城的某個街角，一位十三、四歲模樣的年輕男孩，跪在一塊牌子前，牌子上寫著：賣身葬母。
一群路人圍成半個圈兒，交頭接耳的談論著，現場嘈雜一片賽過早市的景象。
「夫人，前頭的路被一群民眾給堵著，不知大家在看些什麼，議論的聲音頗大。」元吉叫停後，來到官俐瑤的轎前，報告前路阻斷的情形。
「總管，麻煩你去瞭解一下詳細情形。」
「是的，夫人，小的這就去。」站在轎邊的花老泉一向必恭必敬地面對被交辦的事務。
不多時，老人家的身影再度出現在轎前，「夫人，是一位外地來的小男孩，要賣身葬母。」
「喔！去領他過來，看看我們是不是能給他一些幫助。」
不一會，領命而去的花老泉帶著男孩立在轎前，一等護院掀開轎簾，看見裡頭坐的尊貴夫人，一身疲累又髒兮兮的他，立即咚地跪地。「請好心的夫人幫我完成安葬母親的心願，小的願意當長工來抵還。」說時還不停讓前額磕響地板。
「小兄弟，你先起來，我得看看你適合做些什麼事才能決定呀！」官俐瑤不忍看他磕出血的額頭再與地面接觸，隨意找個借口想讓他站起來。
「不！夫人答應之前，小的寧願跪著不起，剛才許多人也都這麼說，可是看了又看，最後都不肯幫我，您要先答應了，我才要站起來。」男孩持續不停那磕頭的動作。