第6頁 文 / 子晴
「老夫人，您先聽我解釋，」巧兒見那丫鬟要開口，趕忙先一步搶話，「我不是您的義女，我是－－」
「巧兒姑娘，」容晴迎向前拉起她的小手，同時打斷她的話語，「你是咱們家老爺生前軍中袍澤的女兒，這次雖是突逢家變前來投靠，也不必自貶身份，我們老夫人和藹可親，會把你當女兒疼惜的。」
巧兒眼珠子圓瞪，指著自己問：「我是你家老爺軍中袍澤的女兒？」哇！這麼聽起來，她吹的三口氣是各自形成一種假象嘍！她真是徹底敗給自己了，竟搞了個這麼大的烏龍出來。
「你們別淘氣了。」宋蓮湘胃開眼笑的先看看容晴，再瞧瞧巧兒，然後說道：「我人雖老，腦袋可不糊塗，什麼義女呀、依親的，全都是她們胡謁鬧著玩的。巧兒，」她喚著眼前俏麗的女娃兒，「你過來，讓姑母好好瞧瞧。」
巧兒一聽，這才鬆了口氣。阿彌陀佛、謝天謝地！宋蓮湘自稱她的姑母，可見終於有人弄清楚她的身份了，想來她的幻術還是挺不錯的嘛！
「姑母，巧兒好想你呦。」她依言來到宋蓮湘面前，撒橋模樣逗得老人家笑得闔不攏嘴。
一旁的容晴先是皺眉閒惑，繼而笑道：「表小姐不但人長得俏，嘴巴更甜呢。」她仍不明白，為什麼一個依親的孤女卻成了表小姐，到底是她自個兒糊塗，還是老夫人弄錯了。
「這丫頭就是討人歡心。」宋蓮湘對著她寵愛道。
巧兒嬌笑著，「對了，怎麼不見壬卿哥哥？」笑著梭巡犀內一周，始終不見掛念的人，巧兒率直的脫口道出想問的話。
「少主成天在外頭忙著，未到日落之前是不會回府的。」容晴幫忙解釋著。
「哦！」巧兒應了一聲，感到有些失望。
而容晴在答話之時，心裡頭還不斷暗忖著：看來是自個兒糊塗了，這巧兒肯定是柳家表小姐沒錯，否則一個遠道而來。不相干的依親之人怎會知道少主姓名，還叫得如此熱絡。
「就讓春風帶你先去安頓吧。」宋蓮湘指著剛才帶路的丫鬟。「從今兒個起，她就是你的貼身丫鬟，你有什麼需要同她吩咐一聲即可，還有，不要跟姑母客氣，日常生活有缺，或是髮簪飾品不足的，你都可以來跟我說，或是跟容晴交代一下。晚上待壬卿回來，大夥兒一起給你接風洗塵。」
「小姐，請隨我來。」機伶聰穎的春風領了命，隨即開始張羅打點一切。
巧兒跟著她步出內廳，又是一連串小徑之旅。
這柳府整座宅第，前半部是廳堂大院，莊嚴肅穆，後半部則是庭園小徑聯結各室樓閣，雅致清幽。
山川河流、花草樹木，自是看得多了，但那精離細琢的亭台樓閣、曲橋水榭則令她大開眼界，畢竟想在幻界建造出這般風景，也得實際看過，有著具體影像才能幻變嘛！
她期待在下個轉彎後能看見更新鮮的玩意，而事實也的確令她訝異，她見苦一大片梅林，「好熟悉的梅林。」
巧兒愣在轉角皺眉思索，想釐清心中突如其來的那份感覺：
「很漂亮，是吧？」春風的語氣是崇敬加上些許兒欽羨。…坦座梅林，全都是少主一株株親手栽種的，完全不假他人之手喔！」
「你是說這片梅林是柳壬卿，不－－」巧兒搖搖腦袋，忙改口，「是壬卿哥哥親手栽的？」
春風含笑地點著頭。「表小姐，你打外地來，自然不知咱們青州城內就屬少主最喜梅花了，梅居裡還有很多出自少主親筆的詠梅詩、賞梅圖呢！相信日後你會有機會瞧見的。」
巧兒聽了這番話，眼睛一亮。想不到柳壬卿還是個愛梅之士，是否正因如此，他們雖素未謀面，但兩人之間卻有著一股若有似無的心有靈犀。
隨即，在她小小的腦袋瓜中，開始勾勒出不同樣貌的翩翩男子，但卻始終覺得青龍玉的主人不可能這樣平凡。
難道是像幻尊那樣不可一世的英姿煥發嗎？
她好期待，期待晚膳時間快快到來。
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滿心期待見著柳壬卿，卻是空歡喜一場，臨到晚膳時刻，他差了人回來說臨時有事耽擱，不回來用膳了。
滿桌豐盛佳餚、各式菜色，只剩宋蓮湘和巧兒享用。巧兒掩住失望，還是陪著老夫人邊吃邊聊，度過在柳家的頭一頓飯。
稍後，晚膳用畢，巧兒主僕兩人往下榻的花影閣走回，再度經過梅林之時，她不禁停下了腳步。
春風見狀，笑問：「小姐，你是不是也很喜歡梅花？」
被人猜中了心事，巧兒反問道：「為何如此說？」
「因為少主也是這樣啊！每回經過這裡，他都會停下來，好似想著什麼。」說到這兒，春風先是東張西望，繼而附在她耳朵旁，「告訴你一個秘密，我還見過少主對著梅花發呆，甚至偷笑咧！」
巧兒被她掩嘴開心的樣子逗得發笑，沒有直接回答她的問題，轉而凝望一片花海，然後吩咐著，「你先下去吧，我想在這多待一會兒。」
春風聞言不再多話，逕自離開。
巧兒獨自漫步林中，時而伸出手輕觸梅株，時而凝望梅林深處，接著湊近一朵花前，滿腔柔情說道：「雪梅呀雪梅！瞧你們個個開得這般嬌艷，看起來是這麼地開心，定是那柳壬卿照顧得妥貼嘍？」
花兒不說人語，但在枝頭綻放模樣卻似一個姑娘家嬌笑不語。
天地萬物皆有情，這燦爛花海，滿園馨香，定是回應栽花人之情的吧！
她開始和花兒們悄悄說起無人能懂的花語……
打理好商號的事，囑咐著夥計們看緊門戶、小心火燭，柳壬卿回到莊院時，月已隱沒在雲端裡。
他緩緩定至後院，途經梅林時，習慣性地停下步伐，佇足片刻。
今夜的梅林似乎透著一股似花非花、似霧非霧的景象，忽然，林中傳出銀鈴般笑聲，他仔細一看，發現一抹身影穿梭於梅樹間。
「難道是那夢中佳人……」柳壬卿低哺。隨即提了口真氣奔至林間，未加猶豫的抓住了那纖細的手腕，
「姑娘，請留步！」
正與梅樹們玩得開心的巧兒，被這突然竄出的人影嚇了一跳，再發現來人抓住了自己的手，連忙喊道：「哪來的狂徒，竟敢如此這般放肆？」
正想撒把花粉教訓教訓對方，抬頭卻看見一雙似曾相識的眼眸，像被催眠似的，她只能靜靜望著眸子的主人。
是那人嗎？是她心中期盼的人嗎？這身形和眼眸，像極了她夢境中的影子，好熟悉，卻又顯得有些不真切，他就是柳壬卿嗎？
是她！他心裡狂喜。眼前之人正是昨夜夢中在梅林中飄然而去的女子，老天終於實現他的乞求和希望了。
見她像失了魂般，他扯了扯她的衣袖喚回她的注意，「姑娘，姑娘！」
這番叫喊，喚回了巧兒的遊魂。
「你放手啦！這樣拉拉扯扯成何體統？」她一回過神，連忙掙脫他的手。
柳壬卿見狀露出笑容。他原以為這又是一場夢，現在知道不是，她是真真實實出現在他眼前的一個人。
哇，這人笑起來不是普通地好看耶！
她差點又迷失在他的笑容裡，連忙甩甩頭，「你是誰，怎麼闖進來的？快快從實招來，也許本姑娘還可以饒你一命。」
聞言，他但笑不語。
「喂，我在問你話耶？」她手叉腰間，活像個小茶壺。
「你又是誰？」他反問，「我要回話，也得知道回誰的話。」
她偏著頭思索了下。也對，總得先表明身份才能唬住人嘛。「你聽好了，巧兒姑娘我，可是柳家的表小姐，」
柳壬卿聽後，稍微愣了下。
這反應看在巧兒眼裡，當他是害怕了。
「怎麼樣，怕了吧！你還是快說實話，省得我叫我的壬卿哥哥將你送進官府。」她臉上得意揚揚。
「哈哈哈！沒想到，真是沒想到。」柳壬卿怎麼也沒想到，尋覓多年的人兒，竟是自己的表妹。莫非，老天亦知他的癡情，苦苦等候十數載就為了這一刻。
「可惡！」她被他開懷的笑聲激得臉色發綠，順手拾起地上梅枝，一旋身使出獨創的洛梅劍法。
他見狀先是訝異她有這番本領，繼而本能地開始閃躲，但也不還手，只是陪著她在林間繞來轉去，直到片刻後仍不見她罷手，他方才道：「巧兒，快住手，我是你的壬卿哥哥啊！」他頓時雙腳一蹬，碩大的身子騰空向後退去。
「壬卿哥哥？！」她心頭一驚，迅速地收回直逼他的梅枝。
「沒錯，我正是柳壬卿。」他的談笑自如，和她雙眼圓瞪的樣子，成了強烈對比。
「你！」巧兒一陣訝異，「你沒事找事的尋我開心呀？」說完她小嘴嘟起，神情有些慍怒。
「這話沒理，我是這座宅院的主人，見著陌生人自當提高警覺，怎說是沒事找事，何況……」他頓了一下，想起回來之時，容總管曾提到今兒個府裡來了位姑娘，是娘親收的義女，可她卻說她是表妹。看來他家今天還挺熱鬧，多了不少人咧。