第3頁 文 / 斐雅
宋縭只停頓了一下，還是低著頭匆匆的走了。她自我保護慣了，只有在乾爹、乾娘、風哥跟大哥面前抬得起頭。
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「縭兒，縭兒……」還沒進入宋縭獨居的廂房，石鐵風就大呼小叫的喚著她的名字。
宋縭聽到了他的聲音，馬上擱下手中的紙筆，開門迎了出去。
「風哥，什麼事？」只有在與他獨處的時候，她才會顯現出難得活潑的一面。
「走，我在溪邊的林子裡發現一處好玩的地方，我帶你去看看。」石鐵風拉起宋縭的手轉身就走。
「溪邊？不好吧！」宋縭抗拒的站在原地，不是她不想去，而是怕會遭到娘的數落，溪邊不是個安全的地方，要是被知道了，風哥又要受罰了。
「有什麼不好？那裡可好玩了，別婆婆媽媽的，快走吧！」石鐵風使勁一拉，宋縭只能乖乖跟著他走。
宋縭雖然不敢出門，但一出了門，心情卻不由自主的雀躍了起來。因為這一路上沒遇見半個人，為了躲避外人，她大門不出二門不邁，把自己像只小鳥了樣地關在籠子裡，所以她這一路上跑跑跳跳的，好不開心。
「到了，就是這裡。」
聽到潺潺的流水聲，宋縭知道小溪就在附近，但這茂密的林子中並沒有什麼特別之處啊！
「來，跟我走。」石鐵風再度拉起她的小手，老馬識途的領著她進入更裡面的樹林。
在石鐵風九拐十八彎的帶領下，眼前雜草叢生的林子竟然出現一塊空地，原來是一棵神木的樹根盤踞了整個地方，連小樹也無處生長了。
「噫，怎麼有鞦韆在這兒？」宋縭當下就明白是風哥事先來佈置的，她覺得好窩心。
「我知道你最喜歡蕩鞦韆了！來！你坐上去，我在後面推。」
宋縭毫不猶豫的坐上鞦韆，原來風哥知道她的喜好，但為何家裡的鞦韆她始終都玩不到？記得每回她一坐上去，馬上就會被風哥趕下來，而換他自己在上面蕩得不亦樂乎，她只能在他後面推。
「在想什麼？」宋縭都不說話，石鐵風知道她心裡一定有事。
「沒有。」她露出淺淺的笑容。
「你在想為什麼我每次都跟你搶東西？」其實他只是要引起她的注意罷了！而今爹娘談起她的婚事，他好像不能再這樣捉弄她了，否則她真的會嫁給大哥。
「沒有。」
「還說沒有，你都露出心虛的表情了。」
不知何時，石鐵風已經跑到前面看著在鞦韆上晃蕩的她。宋縭始終想不透，風哥看起來是如此放蕩不羈，但又常常對事情觀察入微，所以她幾乎無法在他面前隱藏心事。
「那天我問你的問題，你還沒回答我。」石鐵風義跑回宋縭身後，輕輕的推著她。
「什麼？」她不知道他說的是哪一件事。
「就是我和大哥你到底喜歡哪一個呀！」石鐵風沒好氣的說。
宋縭想了一會兒，他的確問過這個問題，但她根本就沒有放在心上，怎麼現在又提起了呢？
「怎樣？」
「你們兩個一個是大哥，一個是二哥，我都喜歡！」沒想到他會道麼計較這種小事。
石鐵風真是不知道該笑還是該哭，她怎麼能回答得如此天真？為了得到一個確切的答案，他捉住繩索把鞦韆停下來。
「要回去了嗎？也好，我們出來有好一陣子了。」其實她一直不能玩得很盡興，因為心裡擔心會被爹娘發現。
「還沒，我們才出來一下子而已。」她就是如此循規蹈矩，難怪爹娘那麼疼她，連他這個親生兒子都自歎不如。
「你到底喜歡誰多一點，你說嘛！」他有點失去耐性。
「一樣啊！我剛剛都說了。」宋縭沒有一絲不耐煩。
石鐵風瞪了她一眼，心裡怪她沒有做出一個選擇。
「要回去就回去，你自己先走。」他生氣的坐上鞦韆。
「風哥，你怎麼了？」宋縭不懂，好端端的，他怎麼就發起脾氣來了？
「走，都叫你回去了。」原本才決定以後要對她溫柔一點，不再捉弄她，但一生起氣來，又什麼都忘了。
「你不跟我一起走？我不認得路。」宋縭委屈的聲音帶著哽咽。
石鐵風板著一張臉看著她，氣也不是，不氣也不是，他到底怎麼做？他默不吭聲的走在宋縭前面，也不管她跟不跟得上他的腳步。直到落後的宋縭發出一聲哀叫，他才刻不容緩的往回衝，見到宋縭直冒冷汗的坐在地上。
「縭兒，怎麼了？」石鐵風跪在她前面，不知道她傷到哪裡。
「蛇……」她被蛇咬了。
「哪裡？哪裡？」石鐵風心裡更急了，見宋縭顫抖的手環握著小腿，他拿出隨身攜帶的小刀，毫不遲疑的劃開她的褲管，立刻用嘴把毒血吸了出來。
「縭兒，你覺得怎麼樣？」他還來不及擦乾嘴角殘留的血跡，就急著追問宋縭的感受。
「我……」宋縭想告訴他她不要緊，但隨即眼前一陣花白，漸漸失去了意識……
「縭兒？」石鐵風嚇壞了，因為宋縭的臉完全不見血色。他背起她，當下以最快的速度將她送到鎮上找大夫。
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石鐵風跪在禪房裡，因為宋縭差一點喪命，他被罰跪在這裡懺悔七天七夜，除了水以外，什麼東西都不准吃。換作是平日，他絕不會如此中規中矩地跪坐在這裡。但這次他是真心在懺悔，宋縭差一點因他而死，這一點他是絕不會原諒自己的。
「風哥？」
宋縭壓低的聲音突然在門外響起，石鐵風本來以為是自己餓昏了聽錯，但起身把門一打開，宋縭果然就站在門外。
「你怎麼來了？你的傷怎麼樣？」扶著宋縭進入禪房，他馬上又回頭把門關上。
「快坐下來。」她看起來好像快要暈倒了。
「我沒事，你一定餓了吧！」宋縭把她準備的食物塞到他手中。
石鐵風傻愣愣的看著手中的食物，心中感動莫名，宋縭如此對他，他還需要懷疑她心裡有沒有他嗎？
「快吃。」她舉著瘦弱的手推了下石鐵風。
「縭兒，你比娘對我還好。」石鐵風忘情的握著她的手。
宋縭但笑不語，只是推著手邊的食物，催促石鐵風快吃。而她也和往常一樣，只是靜靜的坐在一旁看著他進食，久久才離開。
第二章
宋縭陪著石夫人在花園的一個角落乘涼，石夫人手上拿著針線做女紅，她則拿著筆作畫。這裡只有她們兩個，所以她覺得非常自在。
「縭兒，你今年多大了？」
宋縭作畫的手忘了移動，筆上的墨渲染了一片黑。難道真的如那天風哥所透露的訊息一樣，乾娘跟乾爹要把她嫁了？
「縭兒，畫都染黑了，真是可惜。」宋縭的畫畫得不錯，很有自己的風格，可是她從來就不把自己的作品留下，每次畫完了就撕毀。
「乾娘怎麼突然問起女兒的歲數？」她將筆擱在一旁，把紙揉掉。
「你十七歲了吧？」
「嗯，剛滿十七不久。」她微皺著眉頭，不想談這個話題。倘若石家真要她嫁，她不會不嫁。
「你覺得鐵雲這個孩子怎麼樣？」石夫人笑瞇瞇的，對於她的長子，她可是滿意極了！這可不是老王賣瓜，自賣自誇，她兒子的好，不只是家人知道而已。
「大哥……」
「你們相處這麼久了，感情應該不錯吧！」
乾娘的意思是要她嫁給大哥？她還以為自己要嫁到很遠很遠的地方，這裡的每個人都知道她的「與眾不同」，沒有人敢上門提親，要嫁應該是嫁不知情的人，為什麼要嫁給大哥呢？
「要一個姑娘家說這些事，的確是教人難以啟齒。」石夫人拍著宋縭的手，以為她是害躁不敢說。
宋縭心裡很感激乾爹跟乾娘的安排，他們不排斥她，還讓她嫁進石家，她是交到了好運，才有這樣的機會一輩子不愁吃穿，這樣就夠了，但是不知道為什麼她的心裡還是有一股濃濃的失落感。
「你乾爹跟我的意思是，找個黃道吉日讓你們兩個成親。」
乾娘還是說出口了！即使她心裡有著強烈的不願，但乾爹乾娘安排的事，她一定會照做。
「你的意思怎麼樣？」宋縭原本就不是一個多話的孩子，所以即使她沉默許久，石夫人還是不認為她是因為內心有所抗拒。
「就照乾爹乾娘的意思，女兒沒有意見。」宋縭勉強擠出笑容。
「太好了，我這就去告沂你乾爹去。」
石夫人興匆匆的離去，躲在暗處偷聽白的石鐵風終於忍不住想跳出來，卻看到大哥石鐵雲朝這邊走來，他氣急敗壞的蹲下身子，繼續躲藏。
「縭妹。」
「大哥？有事嗎？」知道自己要嫁石鐵雲，跟他講話反而不自在了。