第3頁 文 / 祁慕
「三舅公慢走。」師悖卿以袖拭淚，起身送他。
等所有人都走光，她才鬆了一口氣癱坐在椅子上。眼光看向案桌新排上的牌位，她心中更加堅定。
第二章
「戢兒。」師悖卿推開練功房的門，揚聲叫喚兒子。「這是她和戰撼天唯的孩子，她可寶貝得很。」
「娘。」戰戢頹坐在偌大的房中，眼神仍有些呆滯，原有的意氣風發全化在父親死亡的打擊中。
「傻孩子，傷好點沒？」師悖卿見他有氣無力的模樣，立即走過去，蹲在他身旁心疼的問。
「嗯。」他虛應一聲。
「騙我，我看你一定連傷口都沒包紮。」她看戢兒的模樣就知道這孩子在折磨自己，不僅可能傷口沒上葉，只怕連護心丹都沒吃。
戰戢沒有回應，思緒飄回到父親死亡的那一天。
前幾天，他們父子自外地要回兵器城。路經一處林子，原本父子倆談天談得正高興，前方卻出現一個因被歐夾夾住腳而嗚咽哭泣的孩童，他一驚，想趨前救人，腳才踏出一步，便有一道細微的鈐聲響起。
「戢兒小心，別過去！」細心的戰撼天聽見了，連忙出聲警告。
但來不及了，戰戢已觸動存心為他父子兩人設計的陷阱。
一瞬間，滿天的箭矢亂飛，他們拿起身上的劍快速揮動，織成一張密網擋去紛飛的箭，不知過了多久，箭矢逐漸少去直至完全消失，但他們仍不敢掉以輕心。
戰戢望向地上死去的孩童，心中一陣不忍，那孩子是無辜的，先是被拿來當釣餌，最後還被亂箭射死，到底是誰如此狠心？
他和父親相望一眼，一同走近小娃兒身邊，然而他才碰到小娃兒的衣物便覺渾身麻軟。
「爹。」他驚呼一聲，知道自己又中計，小娃兒的衣物被下毒了。
戰撼天心底也有數，伸手點住戰戢身上幾個大穴，阻止劇毒蔓延至他的五臟六腑，接著扶起他，快速往前走，直到找到一問破廟，旋即運功為他扶毒。
其實造是相當危險的，若有人或動物於此時攻擊他們，兩人非得受重傷不可，而敵方也確實打著這個乘人之危的主意。
一個蒙面黑衣人尾隨他們來到破廟外，等到戰撼天開始為戰戢柱毒後，才輕聲踏進廟中。
他們父子倆自然是發現了，但此時他們不能分心也無力抵抗。
蒙面人故意在他們身旁繞了幾圈。眼中露出得意之色。
戰撼天明白已來不及為兒子扶毒，只好硬將戰戢身上的毒盡吸入自己體內，就在最後一刻，敵人揚手攻向他們，他們因為被迫打斷，而遭內力巨噬，兩人都受了內傷。戰撼天的情形更為嚴重，他身上除了湧人大量的毒外，又有內傷，此刻已無法控制流竄體內的劇毒。
戰戢身上僅餘輕微的毒和內傷，他奮力舉劍，憑著一股真氣力拚。無奈力不從心，沒三兩下他已傷痕纍纍，眼看父子兩人就要命喪黃泉。
蒙面人一步步逼近，就在這危急的時刻。外面傳來兩、三名男子的說話聲，蒙面人一驚，便沖天破瓦而去，戰戢和父親則陷人昏迷中。
待戰戢醒來，他已回到兵器城，同時旁人也告知他一個惡耗回城後，他爹便因傷重不治而去世了。
「啊！」想到這裡，戰戢心中一陣絞痛。
師悖卿見狀，明白他又想起那件事，她強忍住心中悲痛，將兒子擁人懷中。「不許這樣，你爹不會怪你的。」
這孩子自責得相當深，幾乎是想以死贖罪，但她不容許他如此，失去丈夫已成事實，誰也無法改變。她怎能再讓兒子以死謝罪？
再者，兒子並沒有錯，保護孩子是每個爹娘的天性，今天換作是她，也會和丈夫作相同的選擇。
「可是，我害死了爹啊！娘，是我害了爹！」戰戢憤恨的槌打著自己，他痛恨自己害死了爹，那疼他如命的爹。
「住手！」師悖卿含淚抓住他的雙手。「你怎麼可以打我的寶貝兒子？他的命是我丈夫用命換回來的，我不准你打他，我不准……她是氣憤兒子不懂愛惜自己，枉費丈夫如此為他犧牲。
「娘，您不怨我嗎？都是我不好，如果我當初小心一點，如果我沒有去碰那個小孩，如果……」戰戢閉上眼，一遍適鞭笞著自己的心。
「閉嘴，不許你再說是你害死你爹的，即使如今你爹尚在人世，也不會贊同你這樣折磨自己，甚至折磨我！」她已經失去丈夫了，怎能再失去唯一的兒子？她在丈夫死前曾承諾，即使到死，她也會好好照顧兒子的。
「他多麼希望這一切都不曾發生，他們一家三口依舊歡笑如昔，無憂無慮。」
「不要這樣，趕快把傷善好，別忘了你要代替你爹繼續把兵器城傳承下去啊！」師悖卿乘機將城主的重責大任交代給兒子，只要他有事忙，就會漸漸淡忘他爹的死亡。
而為了不諳憔悴的兒子再遭受打擊，她沒把各親族反對的事告訴他，反正她已一肩擔下來，而且也順利將事情圓滿處理，沒必要再說什麼。
「要我接掌爹的位子。」戰戢仍有些茫然的問著。
「當然是你，難不成你還有其他兄弟嗎？別告訴我是你爹在外面惹來的。」師悖卿刻意說個笑，想緩和一下兩人沉重的情緒。
「為什麼是我？」他害死了爹，怎能有這個資格？
「你是准？你可是我們唯一的兒子，不是你還有誰？」戢兒是嚇傻了嗎？兒子繼承老爹的事業不是天經地義的事嗎？雖然有一點小阻礙，不過她已向平了。
「而且，這是你爹的遺願。」她見兒子仍然猶疑，連忙將丈夫的遺願說出來，好讓他接受。
戰戢沒有搖頭亦沒有點頭，他看著師悖卿含淚卻強顏歡笑的模樣，明白她心中的痛不比他來得少，娘尚能如此堅強。全是為了他，他又怎能不為娘而勇敢一些？至少他得好好繼承爹辛苦了一輩子才創立的兵器城，不能讓爹娘失望。
好一會兒，他終於點頭。
「那麼，好好養傷，這樣虛弱的城主會讓人笑話的。」師悖卿從懷中取出護心丹交至兒子手上，看著他吃下後。便起身取來治刀傷的金創藥，細心的塗抹在他的傷口上。
「娘……」戰戢毫無表情的任人上藥，他看向窗外。輕喊了她一聲。
「嗯？」師悖卿輕應，並沒有停下上要的動作，也沒有抬頭看兒子，因為她早已淚如雨下。撐過之前的強顏歡笑，她的心早痛得不知所措了。
「我會好好守護兵器城。不會讓它倒下的。」戰戢承諾的說。
「嗯。」她欣慰的點點頭，兒子能這樣，她也無所求了。
◇◇◇
自戰戢接下兵器城後，三年內兵器城的規模擴大將近一倍，讓當年反對的親族不再有話說。他們所製作的兵器，不僅供應平常人家和江湖人士，而且已大量製造來供應官府的需求，兵器城現在已是家家富裕、人人富足。
所幸大部分的人並未因富有而息情，他們仍熱愛打鐵、鑄造兵器，特別是當戰戢又公佈新發明的兵器同或新的冶鐵方法時，他們更是樂不可支。
「大家快來，城主又有新點子了。」一名路人經過公告欄下。赫然發現新的兵器圖，興奮之餘便揚聲吆喝大夥兒湊近來看。
這也是兵器城內人們的特別之處。他們不自私，有什麼好的都不會私藏。大夥兒奔相走告，坦然得很。
「這次是冶鐵的新方法，還是新的兵器圖樣？」站在較後方的人因為看不到，又急著知曉，便大聲問道。
「是新的小型防身兵器。」前方的人快速的回應。
一時之間兵器城的首要道路上迅速熱鬧起來，有人回去拿了紙筆開始抄錄，有人蹲在公告欄下細細的研究，也有三三兩兩的人吱吱喳喳的討論起來，每個人對這項新穎的兵器都有不同的見解。他們會採用自己覺得適合的方式鑄造，十天後，再拿著鑄造好的成品同聚在城主家的大院子等待測試，以求取最適宜的鑄造方式。
此時，道路旁的小巷子口站著兩個不為所動的男子，一個身材魁偉，一看就知道是北方人，另一個則較為清瘦，但其眉宇之間的威嚴卻不可輕視。
「這群人真是瘋狂。」申屠列嘖聲道。
他正是那魁偉的北方人，一場因緣際會結識戰戢，恰巧他沒地方去，便賴在這兒不肯走，硬是留在戰家當起食客。
「是你少見多怪。」戰戢看著大家爭先恐後的樣子，並不覺得特別。
這是戰、師兩族的天性，他們對兵器有著無與倫比的熱情，雖然設計圖經常要經過三到六個月的時間才能做成真品，但他們熱愛那樣的過程，因此每一張設計圖都是人們的期待。
「是嗎？我到一這兒有一年多了耶，」申屠列一臉疑惑。這一年多來，他總共只見過兩次這樣特異的場面，在其他地方可是不曾看過呢。