第2頁 文 / 祁慕
一聲聲的哀號此起彼落，像是地獄中受刑者的慘叫．而且有越來越多的人開始呼號，這些呼號越來越近、越來越近。
姚氏在迷濛中也被這些聲音吵醒，心中相當不悅，便開口喚起婢女們的名字。「冬雪、秦媽，外頭在吵什麼？」
這時，應承情也從床上坐起，小手緊抓著棉被，不能自抑的顫抖。
姚氏連連呼喚數聲仍不見婢女應聲人門，而外而的嘈雜聲依舊，她正覺事有異樣，掀開棉被欲下床時，門卻「砰」的一聲被人狠狠踢開。
「啊！」她驚呼一聲，心知大事不妙，卻不知究竟出了何
「你是姚氏？」黑衣人冷冷的聲音傳人姚氏和應承情耳裡。
姚氏顫抖的點點頭。
黑衣人見她點頭，隨即高舉手中的銀劍刺向她。
「等一等，為何要殺我？」姚氏狼狽的躲過這一劍，心中不明白為何黑衣人要她的命。
「哼！罪有應得，死有餘辜。」語畢他立刻再次舉劍。
不料，貪生怕死的姚氏隨即抓起身旁的應承情擋在自己身前，而黑衣人收勢不及，一劍刺入應承情的胸口。
應承情還未弄清楚發生了什麼事，胸只止即被人刺穿，她大叫一聲，只覺胸口好痛，之後便陷入昏迷。
鮮紅的血從她身上噴濺出來，染紅床鋪，少許的血也噴到黑衣人身上，他微微一驚，因為首次誤殺人而愣住，但隨即收回心神，目光兇惡的盯住不停竄逃的姚氏。
世上竟有如此狠毒的女人，為求保命而拿小孩當肉盾，孰可忍，孰不可忍。黑衣人來不及掩耳之速，舉劍削下姚氏的頭顱。
這時外面傳來一陣尖銳的哨音，他收起艱劍，輕功一施隨即離開了。
一瞬間，應氏一門全滅，雨水沖刷著空氣中濃濃的血腥味，滿地的鮮血和雨水融合令人驚心動魄的血水。
一名黃衣女子手持紙傘，輕輕的落在應府大門前。她皺皺眉頭，不悅於空氣中濃厚的血腥味，輕歎了一口氣後進入應府。
不一會兒，黃衣女子抱著一個渾身血跡的小孩步出應府，之後，她亦如同黑衣人般，輕功一施，消失在黑暗的雨夜。
而這場大雨就像要洗淨人間無數罪惡一般，依舊瘋狂的下著。
◇◇◇
應氏一族全員被滅，不僅在江湖上引起軒然大波，甚．至驚動朝廷，於是官府下令徹查，卻始終沒有結果。
更怪異的是，在應氏滅門後十數天。有一名年輕婦人自縊於應府庭園的大樹下，沒有人知道她的身份，也沒有人知道她為何在此自縊。
而應府被滅門的消息一傳十、十傳百，人人均津津樂道，許多人家更是高興的宰牛烹羊、放鞭炮慶賀，這等怪異現象看在官府眼裡自是一頭霧水，卻又無理由阻擋，只好任他們去了。
至於為何在江湖上引起軒然大波，乃因這是閻王門首次接下滅門委託。而手段之殘忍也證明閻王門的力量，大大提升「鬼氣」閻無命的江湖地位。
雖然正派人士對他們的行徑不苟同，亦不敢惹惱閻王門，而所謂的邪派人士有的佩服尊敬。也有人不自量力上門挑釁，當然他們的下場也沒好到哪裡去，為惡者自是獲贈八字箴言後被送上黃泉路，不曾為惡的便教訓一番，讓對方心服口服。
之後一年，閻王門極為風光，享盡人間讚譽，然而正值巔革時，閻無命突然宣佈解散閻王門，並退出江湖，不再插手江湖恩怨，著實讓江湖人士為之一震，不明白他為何急流勇退。
而三個月後，閻無命又以迅雷不及掩耳之速，娶走江湖中行醫救人的「仙聲」華懷恩，兩人隱居九崇山，不再過問世事。
◇◇◇
十幾年後，江湖中的一切已物換星移。其中新興的一個頗強盛的派別為「兵器城」。說是「城」，不如稱它為「堡」，以堡為中心，周圍的人家、街道、酒館、客棧，甚而市集，皆不與兵器相離。
城內的人家大多姓戰或姓師，都是兵器城城主的遠近親戚，人們在街上相遇，開口便是親戚閒的稱謂，儼然是個大家族。
而在街上叫賣的，小至菜刀，大至關老爺的大刀、巨斧，甚至是兵家的奇特兵器如流星槌，子母劍……可說什麼都有，也因此兵器城內家家戶戶有大刀，人人身上有小刀，連不出戶的閨女也帶把匕首在身上。
街道上客棧、酒館的名兒，不是叫「悅來」，也不叫「高昇」，它們是以上古寶劍為名號，全是些「干將」、「莫邪」等等。
至於熱鬧的市集，大抵也都是販賣一這類東西，因此有不少江湖人士經常到此選購防身兵器，為此處增添了不少熱鬧。
兵器城的城主原是戰撼天，不過三年前已去世，城中之事交由他唯一的兒子戰戢來掌管。
但戰戢那時才剛滿二十歲。由於年紀太輕，家族中有些守舊的長輩不同意，如為要掌管兵器城至少得完成家，否則該由其他的長者來擔任城主，怎可將這一擔大業全數壓在一個毛頭小子的肩上？即使他是戰家的長子、名正言順的繼位人選也不成。
可戰戢雖是只有二十歲，但他早在十七歲時便獨闖江湖，該有的歷練一樣不缺。再說。他自小跟隨在爹娘身旁耳濡目染，兵器城中各項產業，甚至是刀劍的打造。他哪一樣不明白？於是才喪夫的當家主母師系卿挺身為子好實現先父的遺願。
「各位親長，我戢兒是唯一傳人，再說這孩子可是學全了兵器城中的一切，大至江湖歷練，小至替諸位勸架，他有什麼沒學全？」師悖卿一身素白，目光不悅的掃過各大親族代表。
開玩笑，不讓她兒子當城主？除非戢兒在她而前親口告訴她，不願繼承他爹唯一的遺志，否則誰也別想動搖她兒子的地位。
全場的親族你看我、我看你。只敢在私下吱吱喳喳，沒人敢站出來說話，好半天，終於有一個人站了出來。
「夫人，」一男子拱手行禮後，正準備表示意見，卻讓師悖卿一聲拍桌嚇得噎住話。
師悖卿的拍案把桌上的茶杯都震得半天高，等茶杯「鏗」的一聲歸位後，她才惡聲的嚷嚷，「哼，你又是個什麼東西？」
其實她連看都不用，便知他的輩分、等級要比她小得多。憑什麼站出來說話。而且還想在她面前說她寶貝兒子的壞話，真是無知小輩。
「呃？」男子一愣，隨即提氣欲扳回頹勢，「夫人」。
「你的輩份比我小，沒資格說話，滾出去！」這小子真是不知死活。他難道不知她在覲族中的地位嗎？就算不知道，也該聽聞過她暴烈如火的個性。
「我……」男子正要開口，便見戰家的守衛朝他走來。當場架住他把他丟到門外。讓他從階梯一路滾下去。
「這就是惹惱她的下場，還有誰有話說。」師悖卿捺著性子再次問道。
這些人真過分，她剛死了丈夫，正傷心難過、痛不欲生。他們就一個個迫不及待的想欺負他們孤兒寡母，真是太沒天理了。
想到這裡，她的眼眶紅了起來。
「呃，悖卿啊！」一位頭髮、鬍子全白的人拄著枴杖顫巍巍的站起身。
師悖卿勉強抬頭看了一眼，「三舅公。」對方的地位是夠高，夠格說話了。
老人家見到她的淚眼，原本要出口的話也說不出來。這話一說出，若讓外人得知，倒像大夥兒聯手欺侮他們孤兒寡母似的，實在不恰當。
「三舅公，您想說什麼就說吧，」話畢，師悖卿再度掩面潸然淚下。其實她是哭給他看的，她已決定堅強的面對這一切，只是必須使點手段才成。
「呃，這個這樣吧，先讓戟兒掌理半年，大家都盡力輔助他，若是打理得不好。那……」三舅公自個兒把話打了折，他原是要撤退師憶側，卻不意給了戰戢半年的時間。
「謝三舅公。」師悖卿隨即打斷他的話，她相信戢兒不會那麼無能。
「呃，不用謝。」三舅公傻全的接下話，有些弄不清自個兒做了時事。唉，人老了就是這樣。
「如果沒事，各位就請回吧。」師悖卿佯裝成勉強打起精神的樣子，面帶淒涼的笑容看向所有人。
「是啊，沒事了，大家都回去吧。」眾親族見事已至此。只得裝得一副什麼事都沒有的樣子，三、兩個結伴走出聚會的宗祠。
三舅公離去前踩著不穩的腳步來到師悖卿面前，輕拍她的肩。「悖卿。要節哀順變啊，三舅公先回去了。」他歎了口氣，讓孫子扶著走出去。
唉！一個再強悍的女人家失去丈夫就等於失去依靠，怎麼說都是可憐。悖卿嫁給撼天二十多年，誰又見過她掉淚？如令撼天才剛過世，大夥兒就等著瓜分兵器城，著實說不過去，也難怪她會哭。唉！他這個老人能做的也只有一這些了，剩下的就靠戢兒自個兒努力了。