第23頁 文 / 朱恩
在與過去的生活完全隔絕一段時間後，某個寂靜的夜裡，柴漢慈帶著平和的心情，靜下心來，回首過去，才突然驚訝地發現，自己錯失了多少。仇恨支配了她大部分的生活，曾經做下的種種決定與考量，總是以能不能累積攻擊的實力為基礎，因此，她不讓自己快樂、不肯給自己放鬆的時候，當然更不允許自己付出真心。如果將所有華麗的表象移除，她過去的生活，其實就是一片沙漠。
這樣的她，也許還是能達到真正的目標——奪回「易興」。但是在完成奮鬥之後，她的生命，還有什麼意義?除了李雪菁之外，平日環繞在身邊的，全不是她可以或願意與之交心的人，她的快樂無人分享，煩惱無人分擔，她是成功了，但是她真的能快樂地過生活嗎?
柴漢慈捫心自問，答案當然是否定的。儘管她需要工作上的成就感來肯定自己，但是，她忘不了過去曾經擁有幸福家庭的溫暖。在她心底，永遠會渴求著擁有一個充滿笑聲的快樂家庭，家人間彼此關懷、互相支持依賴，這才是她真正在追求的理想。她其實根本不想孤寂地終老一生。
能夠聽到真正心裡的聲音，真好。體認到自己真正追尋的，柴漢慈心裡再度燃起對未來的期待與希望。她想，爸媽一定也希望看到這個寶貝女兒快樂地生活在人間。爸爸一定會說——「易興」給叔叔搶走了有什麼關係，咱們再來開一家「易盛」，會更有意思。而媽媽大概會說——管它「易興」還是「易盛」，只要有個溫暖的家庭，才會是女兒在外面奮鬥的最大本錢。
這天中午，柴漢慈去超市購物回來，一路上想著想著，自己都忍不住笑了起來。然而就在拿出鑰匙要打開大門的那一瞬間，她心裡忽然有個念頭——不知道爸媽會不會喜歡安奉巖做女婿呢?
在想像著爸媽的笑顏時，突然想到安奉巖，柴漢慈不禁一愣。不過她隨即對自己聳聳肩。現在想這些還太早吧?已經一個多月沒有聯絡了，安奉巖的日子應該過得挺好的吧?公司的女職員說不定又開始紛紛向他獻慇勤了，在這麼三千寵愛集一身的情況下，不知道他還會不會多想自己幾回?
柴漢慈對自己自嘲地一笑，開門走進屋內，李雪菁的愛犬「皇帝」和「皇后」就搖著尾巴，爭先恐後地衝了過來。柴漢慈笑著先蹲下來，先給它們擁抱和撫摸之後，才站起身來。忽然覺得有些口渴，還沒出聲問問李雪菁是否回到家了，便逕自先走到小餐桌前，從水壺裡倒了杯水。
然而就在喝水時，不經意地，柴漢慈的視線掠過餐桌，忽然看到一張便條紙上有李雪菁寫下的潦草字跡，紙上標注的日期是今天，另外記著航空公司的名稱以及班機號碼，還有兩個看來像是起飛與降落的時間；而在時間之後，還列著一長串的數目字。但是，雖然只是在一瞥眼間，柴漢慈卻覺得那串數目字的組合，感覺好熟悉。
有點怪異。柴漢慈蹙起眉，將紙箋拿起來湊在眼前細看。○九三五九八七六五四?這……這不是安奉巖的手機號碼嗎?李雪菁怎麼會有安奉巖的手機號碼?他們根本不認識啊!就算是李雪菁其他朋友的手機號碼，又怎麼可能會和安奉巖的號碼一樣?
柴漢慈一頭霧水，正想去找李雪菁問個分明，背後恰巧就傳來李雪菁嘹亮的嗓音：
「啊，小柴你回來啦!嘿，我跟你說，我跟人家說好，等會要去機場接個朋友，今天晚上可能會晚一點回來，你煮的晚飯可要留一份給我哦!」
李雪菁此時的心情只能用興奮和刺激來形容，但是她還是小心翼翼地用笑容來掩飾自己過度高昂的情緒，邊穿上外套，邊朝柴漢慈走去，兩隻狼犬立刻簇擁在腳邊爭寵，她還故作鎮定地彎腰去摸摸它們之後，一抬頭，卻正好看到柴漢慈手中拿著的紙條。
柴漢慈回過頭來，清楚地看見李雪菁臉上頓時掠過了驚惶與心虛的表情，縮縮脖子之後，又怕自己流露出可疑的痕跡，所以急忙挺胸強裝出若無其事的模樣，伸出有點發抖的手來拿那張紙箋。
她這樣的神情，只有讓柴漢慈更加覺得事有蹊蹺。她手一縮，不讓李雪菁取回紙箋。
「嘿，那張紙……」
「雪菁，今天你是要去接誰的機?為什麼這張紙上會有……會有安奉巖的手機號碼?」
李雪菁睜大圓圓的眼睛，表面上一副無辜貌，心裡卻開始怦怦亂跳，一時不知該怎麼應對才好，匆忙間隨口扯了一個很爛的謊……
「手……手機號碼?你看錯了吧?我記的是朋友家裡的電話啊。」狗急跳牆了，撲過去想趕快把紙箋搶過來。可惜柴漢慈反應靈敏地閃開。
「○九三五?哪家的朋友把大哥大做家裡電話用?」
李雪菁額頭開始冒汗了。天地良心，她本來就不太會說謊啊!只好打起迷糊仗來，天真地期待奇跡出現，柴漢慈不要發現她的秘密。
「那個朋友人是有點怪啦，沒錯，不過他是個好人，沒有什麼好擔心的啦……」
「青菁——」
柴漢慈當然不可能被她隨便唬住了，用輕柔中又帶著警告意味的語調，喊著她的名字，打斷她的胡言亂語，揚揚手中的紙箋，眼神示意她得給個好理由。李雪菁頓時全身寒毛直豎，手足無措得不知道該怎麼轉移焦點才好。
「啊，那個啊……我……」
柴漢慈等了一分鐘，還等不到李雪菁揭曉謎底，所以她索性自己來動腦推理，然而思考著手上握有的線索，她的心卻也開始不由自主地劇烈跳動起來。難道會是……?
「該……該不會是安奉巖要……要來美國吧?……是今天嗎?」
一語中的!李雪菁傻眼了。怎麼辦?都怪自己不小心，把這麼重要的證據隨手亂放，如果被安奉巖知道是因為她的粗心才洩密的，不知道他會不會把她丟到太平洋裡去餵鯊魚?」
「雪菁，是不是?」柴漢慈耐不住，又催問了一次。
事已至此，李雪菁再也無法抵賴，只好硬著頭皮，點頭招供了。
「好啦，是啦，我是要去機場接他沒錯啊。」
儘管心裡已有三分預感，但是經李雪菁的證實，柴漢慈的反應還是怔住了。她真的說不出自己是驚訝或高興，想到他真的會出現在自己眼前，她的心跳就不由自主地加速，心裡只是猛想著：一個多月沒有見面了，他為什麼突然來美國?是因為出差嗎?她知道離職前，公司是有計劃要和外國廠商進行技術合作的。
「你們怎麼會聯絡上的?他為什麼會來這裡?你們倆又不認識，怎麼會找你去接機?」
面對柴漢慈的問題，李雪菁只能無奈地聳聳肩。她只答得出第一個答案，扁扁嘴，還反過來埋怨柴漢慈。
「說起來，還不是你惹的麻煩!他是用電子郵件和我聯絡上的，告訴我他要來美國，明天不就是你的生日嗎?他想給你一個驚喜，所以我們才商量好不要告訴你，由我先去接他。至於他是不是來出差，為什麼找上我接機，他沒說，我也沒問，不重要嘛!」
其實李雪菁不敢說出口的是，身為柴漢慈的莫逆之交，她當然知道柴漢慈對安奉巖的感覺不同，所以她相信安奉巖來美國為柴漢慈過生日，會令好友開心。而且從多次聯絡中，她覺得安奉巖是個可以托付終身的男人，她其實也有心為他和柴漢慈之間，善意地推上一把。
柴漢慈現在滿腦子都是疑問，所以沒有察覺出李雪菁的私心，又追問：「那……他要住在哪裡?會待多久?」
「這個……哎呀!我只知道他要來，其它的我一概不知道啦!你見到他時自己問他不是更清楚?」李雪菁不得不求饒了：「小姐，現在可以讓我出門了嗎?再不去，就可能會放人家鴿子，這樣不好啦!」
她這麼一說，倒提醒了柴漢慈，安奉巖即將抵達亞特蘭大的事實。想到這點，柴漢慈心思雖亂，但是她沒有猶豫，一咬嘴唇，就告訴李雪菁：「那好，我跟你一起去接機!」
「啊?不會吧?!」李雪菁當場傻眼!小柴跟著她一起去接機那豈不是要搶在第一時間裡，讓安奉巖發現她的過失嗎?「不要啦!你還是留在家裡好了，明天他就會來找你了，何必急於一時呢。」
「——我也要給他一個驚喜。」
對於李雪菁絮絮叨叨、一長串的說話柴漢慈，只回答了這一句，然後轉身就往門外走去，完全不由得楊雪菁拒絕有她同行；所以李雪菁也只能在她背後無奈地吹鬍子瞪眼睛!但是繼而一想，說不定其實小柴在心底也很想見到安奉巖呢，當彼此思念的兩人在異鄉重逢時，又會擦出什麼樣的火花來?