第5頁 文 / 古靈
「跟在他們後面走。」
幸好！歐陽萱莎不禁鬆了一大口氣。
原以為他會執意要先結婚，而她則堅持要先找箱子，於是兩人先來一場曠世大對決，拚個妳死我活再說。沒想到他卻先行退讓一步，提也沒提什麼時候要舉行婚禮，看來他也沒興趣太早結婚，而她呢更沒有興趣和一個可以娶四個老婆的阿拉伯男人結婚。所以……
上帝、阿拉、佛祖，隨便哪一個，謝謝啦！
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以前，如果有人問歐陽萱莎，她認為地獄是什麼樣子的？
她一定會說：誰知道！
但現在，如果有人問她，她認為地獄是什麼樣子的？
她一定會說：她現在就在地獄裡！
「Gee，我快烤焦了！」
炎炎烈日、滾滾熱氣，層層巒巒的黃沙無邊無際，不管怎麼怎麼走，景致永遠不變，紅色的沙浪起起伏伏，似乎延伸到天的盡頭，沙丘的後面永遠是另一座沙丘，永無止盡得令人厭煩。
「到底要走多久？」歐陽萱莎呻吟著問：「一天？還是兩天？」
卡布斯沉默一下，「妳最好不要知道。」再把水囊遞給她。「一口就好。」
好小氣！
不過歐陽萱莎沒有抗議，因為他對自己更小氣，他總是在她喝過七、八次一口以後，才會小心翼翼地喝上一口，可是他這種舉動也讓她有點忐忑不安——這表示他們離水源還有一段相當遠的距離。
「這裡到底是哪裡？」
「靠近庫利拜。」
庫利拜？哪裡？
歐陽萱莎兩眼茫然。「有多靠近？」她念的是歷史又不是地理，這種回答根本搔不到癢處嘛！
「……最好不要問。」
歐陽萱莎差點又呻吟出來。
不過這還可以忍受，最可惡的是翌日午後不久，竟然刮起一陣強風，吹起濃密的沙塵來，旋轉的沙子撲面而來，他們從頭到腳都沾滿了沙塵，能見度不到十步遠，儘管如此，他們仍得頂著強風、咬緊牙關，奮力往前邁進。
白天，強風持續不斷地猛烈吹拂，沙暴塵飛瀰漫，太陽早就不曉得被風刮到哪裡去了，燥熱的空氣卻依然滯悶得教人難以忍受，滿身大汗彷彿剛從水裡撈出來，出汗後又因潮濕而無法蒸發，嘴唇乾裂，眼睛、舌頭和喉嚨發燙疼痛，真是令人苦不堪言。
「我……」她想告訴他她快被風吹跑了，話還沒說完，她已經被風吹跑了，幸好卡布斯及時抓住她。
「不要亂跑。」
「……」
而夜晚恰好相反，冷風颼颼、寒意沁骨，汗濕的衣服使他們顫抖不已，在這種時候，卡布斯總會叫她脫掉濕冷的衣物，他自己也是，然後用他寬大溫暖的懷抱包褁住她，讓那些又潮濕又冰涼的衣服蓋在他身上，由他來承受那份刺骨的寒冷。
在大沙丘的下風處，兩人半裸地依偎在一起取暖，在這一刻，考慮的不是貞節不貞節的問題，而是能不能活下去的問題。
「你不冷嗎？」
「冷，但我承受得起，妳承受不起。」
縱使她從不浪費力氣去抱怨﹗﹗反正抱怨也沒用，也從不鬧彆扭——那只會加快她的死期，凡事依照他所吩咐的去做——他應該比她更清楚如何在這種環境中求生，但她畢竟沒有吃過這種苦，就算是連打七天七夜的籃球也比不上這種辛苦的百分之一，三天後，歐陽萱莎已經連半步也走不動了。
「對不起，我實在走不動了。」
「我背妳。」
然後，他不再喝水，把所有的水都留給她。
「你不渴嗎？」
「渴，但我習慣了，妳不習慣。」
出發後第五天晚上，沙暴終於靜止下來，隔天，炙熱的太陽又跑回來曬得他們頭昏腦脹，不到一個鐘頭就把他們身上的衣物全都曬乾了，而他的腳步也逐漸踉蹌起來。
他們已經沒有半滴水了。
第七天——
「你不累嗎？」
「累，但我們不能停下來。」
第八天——
「你可以扔下我不管，我不會怪你的。」
他沒有回答她，可是直至她失去意識之前，她仍然趴在他背上；他也沒有把她丟下不管的跡象。不過就算他真的丟下她不管她也不會怪他，真要怪也只能怪那個把她設定到這裡來送死的白癡。
他已經背著她走了整整三天，十之八九的水都喝進她肚子裡，這已足夠回報她的救命恩情了，她心裡很明白，如果不是她拖慢他的速度，他應該早就安全的找到水源了。
她救了他，然後又拖累他，這筆帳應該算打平了吧？
第二章
雨聲淅瀝瀝地滴在耳際，蟋蟀唧唧作響，飄入鼻端的甜美空氣夾雜著淡淡的清草香，薄荷聞起來是如此清新，一時之間，歐陽萱莎還以為自己是在研究院的宿舍裡作了一場噩夢，現在夢醒了，一切將回復正常。
然後，她徐徐打開眼，三秒後闔上，再睜開，用力眨了眨眼，再仔細看，片刻後，長歎。
嗚嗚嗚，不是作夢！
她挺身坐起來，環顧四周，這是一座已被煙熏得昏黑的帳篷，地上鋪著色彩鮮艷的毯子，爐火上的尖嘴水壺冒著沸騰的煙，幾張羊毛坐墊置於爐火遠處，典型的貝都因人帳篷。
看來卡布斯並沒有扔下她不管，而且終於帶她走出沙漠了。
她想起身，就在這時，門簾掀開來，一個女人端著盤子進來，藍袍、藍頭巾、黑面紗，只露出兩隻眼睛和兩隻手，標準的阿拉伯婦女打扮。
「不，妳還不能起來！」見歐陽萱莎想起來，女人連忙放下盤子趕過來扶她坐回去，「阿拉保佑，」她摘下面紗，露出溫和慈祥的臉，原來是個五十多歲的中年女人。「妳昏睡了兩天，得再多躺兩天，盡量多吃點東西補充營養，還有妳身上的曬傷也得再抹兩天藥，然後才能起來。」
「兩天？原來我昏睡了兩天？」一出聲說話，歐陽萱莎才覺得喉嚨仍然很痛，聲帶沙啞得好像剛用砂紙刮過。
「是啊！整整兩天呢！」中年婦人漾出和藹的笑容，把盤子端過來給她。「我叫朱瑪，是阿拉威部落酋長的妻子。」
「我叫……」
「阿伊莎。」朱瑪又遞給她一把銅製的湯匙。「卡布斯告訴過我們了，願阿拉保佑他，他說妳是他的未婚妻，感謝真主，我們都替他高興，原以為他終此一生不可能會結婚，但慈悲的阿拉不忍看他孤獨一輩子，於是把妳送來給他，讚美真主的睿智！」
「為什麼他不想結婚？」歐陽萱莎漫不經心地隨口問，瞪著盤子裡的燉菜，總覺得和媽媽煮給她吃的不太一樣，看上去有點惡。「是討厭女人還是怎樣？」
朱瑪失笑。「不，他不是討厭女人，是自認沒辦法跟女人相處。」
「怎麼會？他和我就相處得很好啊！」應該算是吧？
「那是妳，不過……」朱瑪想了一下。「老實告訴我，妳認為卡布斯是個怎樣的人？」
「他呀？他是我見過最好看、最有魅力的男人，如果我不是女人，一定會嫉妒得恨不得宰了他。」歐陽萱莎直率地說：「不過，他的腦袋跟外表完全不搭，我原以為他不是很酷就是很浪漫，但偏偏都不是，他的個性出乎意料之外的嚴肅，像個老頭子一樣，真是令人失望……」
她誇張地歎了口氣。
「幸好在必要的時候，他也懂得要變通一下，不然我一定受不了！」
朱瑪聽得吃吃笑個不停，「沒錯，就因為他的個性很正經，才會自認沒辦法跟女人相處。」說著，拉了張坐墊在一旁就地坐下。
阿拉伯人是沒有椅子那種東西的，無論走到哪裡都是鋪上毯子就可以坐下，但一般還是會有座墊，富裕一點的也可以享受又鬆又軟的厚絲絨靠枕，軟綿綿的比躺在床上更舒服。
「為什麼？」歐陽萱莎又問，一邊用湯匙舀起一杓盤子裡的羊肉燉菜來看了半天，再小心翼翼地嘗半口。
朱瑪無奈地歎了口氣。「因為打從小時候開始，女孩子們就愛纏著他不放，那還不要緊，但那些女孩子們只要有一個以上在他身邊，用不著幾句話就會吵起來，甚至大打出手，如果是男孩子打架他還可以硬分開他們，但女孩子打架他實在不知道應該如何處理，也不懂得要哄哄她們，只會一本正經的告訴她們女孩子打架不好，那樣當然沒有用，她們照打不誤，最後他只好躲開……」
唔，味道不錯嘛！比媽媽煮的還好吃呢！
歐陽萱莎大口吃起來。「然後呢？」
「等他長大以後，女孩們又催促父母向他父親提親，他父親要他自己挑四個妻子，而他一想到結婚後天天都會有四個女人在他身邊打架頭就大，於是乾脆向他父親要求跟商船出去，說是渴望到遠方看看，其實是想躲掉這些麻煩。」
「所以他就在外面流浪了一年？」