第23頁 文 / 方穎
「無妨，我願意試上一試。」溫和地笑，瑞雪堅定地看著婆婆。早在聽見瞿鋈說解藥是莫家人的血液時，她在心中就有種朦朧的梗概，知道對她的生命定有某些威脅，不過無妨，為了瞿鋈什麼都肯犧牲，所以硬是將秘密守口如瓶。
「我反對。」瞿鋈扶住瑞雪略粗的腰枝，皺眉。「只要有一點點的危險性，我就反對!雪兒，你可以忽略你自己，我卻無法，尤其現在……你不再是一個人了。」
瑞雪一怔，有些慌張地看向婆婆。她實在太疏忽了，忘了瞿鋈懂得醫術，先前無意間給他摸到脈動探知了身體狀況，原本以為無礙，豈知懷有身孕的秘密還是曝光了。
「什麼?懷了師父的孩子了?」問秋興奮地拉起瑞雪，猛往她肚子瞧。「怪不得!只當你胖了呢，原來是刻意穿了件寬大衣服，哇，裡頭有個小孩了，感覺真奧妙!」
「我摸摸看!」凌】筳】謹撫摸肚子，驚奇地道：「真難想像這種感覺。」
「我可以讓你感受看看。」冷逐風扶起愛妻，笑著說。
凌】筳】謹輕捶丈夫胸膛，臉紅地笑了。
瑞雪看眼沉著一張臉的瞿鋈，思索了下，往他跟前蹲下，握住他的手，騰出另只手比劃：
「別這樣，瞿鋈，我希望能瞧見你健康的模樣。」
「我明白，但我不要自個兒的健康是建設在你生命有危險的立場上。起先我反覆臆測你不准有身孕的事兒訴出的原因為何，原來，你早有自個兒的打算了。」他揮開她的手，痛苦又心酸地道：「我當然也希望能與你長相廝守，可惜生死有命，我無怨無悔，只要你活得好好的，我什麼都不在乎了。」
「不可能的，你明知道不可能的!」瑞雪淚盈滿眶地望著他，心碎地比：「沒有你在我身邊，我不可能活得好好的!還有什麼比死亡更令人絕望的呢?沒有了，再也沒有了!所以如果你敢狠心拋棄咱們母子離去，就算是黃泉底下，我也會追隨你而去的!」她猛地退後一步，一雙凝滿水珠的美眸堅持且沉痛地盯著他，讓他深刻地明白她言出必行的決心。
「雪兒，你不能這樣逼我啊!」他伸出手。「雪兒!」
「我就是逼你!」她淚流滿面。「你總是這樣為所欲為，只要是你認定的，不管是對是錯，你就一意孤行，不擇手段地去實行，從未問過對方的意見!如果我再讓你這樣繼續下去，我會飲恨終生的!」她垂下眼睫，比劃的玉手竟有些戰慄。「我並沒你想像中那麼堅強!失去你，我會死的……」
瞿鋈一震，拄著枴杖急急地往瑞雪一步一瘸奔緊緊地將她摟在懷中，下巴緊緊地靠在她頭頂上。
「別這樣，我求你別這樣!」他痛喊。
瑞雪在他懷中痛哭失聲。
川馨別過臉按干濡濕的眼眶，無奈地看向婆婆。
「可憐這兩個癡心的孩子。」婆婆輕聲朝川馨道：「去，整理回術喚血法所需的工具。」
「瞿鋈會答案嗎?」川馨小聲問。
「會的，他會因雪兒的愛而屈服的。」婆婆微笑。「先去準備，瞿鋈的病不宜再遲延了，等他一答應，馬上就替他換血。」
「我來幫忙。」問秋和川馨相視一眼，雙雙離開竹屋。
「婆婆究竟是不是毒質葵女?」忍不住，問秋還是問出口了。儘管婆婆早就聲明自個兒不是毒質葵女了，但——「她不但懂毒，還涉獵到門遁甲及醫術方面，說她不是，我實在難以信服。」
川馨瞄他一眼，笑。「是不是又何妨?你們要找毒質葵女是因為要她助你師父解罷了，如今已經有人可以擔負起這重責大任，何必非要追根究柢呢?」
「話雖如此，可是——你手上有黃葵鏢針。」
「死腦筋!」川馨瞪著他。「是不是，咱們心知肚明，為何一定要眾所周知呢?」
「呃——是，是。」不過他仍然不明白，婆婆到底是不是毒質葵女呢?
???
延宕了兩天，瞿鋈最終還是妥協了。但前提是，不准瑞雪受到任何傷害，一有差錯就要立即停手。
閒雜人等全驅遣出竹屋，只留下瞿鋈、瑞雪、婆婆和川馨。
瞿鋈和瑞雪一同躺在毗鄰而置的冰床上，幾乎是立即的，之前婆婆給予他喝的催眠粉發揮作用，僅只看了雪兒一眼，他便昏昏睡去。
瑞雪起床，溫柔且深情地撫摸瞿鋈的髮絲，眼皮輕輕合著，菱角分明的薄唇透著粉白，他睡得如此詳和自在，教她都捨不得別開眼了。挺起身，把櫻唇輕緩地覆上他的，眷戀地摩挲，他的鼻息微拂她額角的青絲，閉上眼，一顆水珠滴落他宛若白雪的臉龐，點綴出一點晶瑩。櫻唇驚訝地微啟，連忙抓過衣袖輕拭，瑞雪若有所思地凝視他一會兒，回過身朝婆婆比劃——
「倘若有差錯，請先救孩子。」
婆婆深深看她一眼，輕應了聲，喚川馨扶瑞雪躺回冰床，自己往供桌行去，開始著手換血——
???
瞿鋈不知自己究竟睡了多久，只是覺得自己身體突然有一剎那感到完全乾涸，接著有一種不知名之液體在一剎那間又完全充斥體內，像滋潤般，五臟六腑似乎也不再沉甸甸像壓積著許多廢物，一下子宛若完全出清了，身體變得輕盈，呼吸也變成均勻輕鬆。
應是睡著了無感覺才是，他卻神智無比清晰地體驗每一分、每一寸肢體的經歷過程，只是無關痛癢，單單純純的感受。忽然間疲憊不堪的感受由四肢迅速湧來，眼皮沉重地張不開來，但是他想親眼瞧瞧雪兒安然無恙，無奈力不從心，他的意識逐漸模糊，直至淪陷黑暗中。
嘈雜的人聲在耳畔忽起忽落，瞿鋈皺起眉，伸手想揮開這些嘈雜的聲音，不料有一具物體往冰床撞擊而來，伴隨著慌亂無惜的言語：
「師父，你醒了嗎?你快醒醒啊!瑞雪……她出事兒啦!」
瞿鋈猛地睜開眼，敏捷地跳起身來，看見問秋一臉憂懼又無助，他的心像被人掏空了一般。
「怎麼了?」他一把抓住問秋手腕，急問。不待問秋回答，他便推開他，欲撲往另張冰床，卻見到眾女眷們圍在冰床邊，川馨捧臉盛著騰熱水的臉盆倉猝的小跑步進來。
瞿鋈連忙拉住川馨。「發生什麼事了?」
川馨趕緊穩住臉盆，以免熱水外濺燙著他人。
「你終於醒了!問秋，帶他出去!」什麼話也沒多說，就匆忙地走開。
瞿鋈一咬牙，什麼也顧不得了，大步地往冰床跨去，卻遭問秋用力抓住。
「師父，咱們先出去吧，婆婆之前有說要避嫌，喚我進來只是要待你清醒後馬上離開，所以咱們就先不打擾她們，讓她們安心地解決完事後再問，好不好?」
「不要!」瞿鋈用力甩開他。「雪兒現在生死未卜，你要我如何安得下心等待?何況她是我的女人，根本不需避嫌!」
「可是婆婆——」
「瞿鋈，你就先出去等吧。」婆婆走到他面前，半拖半拉地道：「過程出一點小差錯，現在婆婆已經無法再一心二用了，所以你就先出去，別讓婆婆分神了。」
「雪兒究竟怎麼了?」他忍無可忍低叫道，一顆心因雪兒的生死不明而揪疼難當。
婆婆神色一凜，複雜地看了他一眼，沉默了會兒，歎口氣。
「你……別太期待她能意識清醒就是了。」推他出門，合上門。
瞿鋈瞪著門板，整個腦袋渾渾噩噩的。
「她說什麼?她究竟在說些什麼?」大吼，他左手奮力一揮，葵花在掌勁摧殘下瞬間分解，無聲無息地凋落黃土。
雙手緊握住枴杖，整個人無力地沿牆壁往下滑，額頭則緊抵著手背，眼眶不知不覺中濕了。
「師父……」問秋蹲下，無能為力地望著他那沉悶且頹靡的姿勢，吸吸鼻子，硬將哭意吞回肚子裡。
冷逐風看著這一切，緩緩地，把視線掉到泛起魚肚白的天邊，無語問蒼天。
尾聲
三天時光在春去秋來中累積。
翠綠亮眼的樹枝間縫瀉進點點亮光，瞿鋈赤裸著上身劈完柴後，將柴木刻意分成兩等分，把另一堆小枯枝用木綁緊後，縛在始終在一旁睜著大眼瞧的小男孩身上。
「重嗎?」瞿鋈問，擦掉古銅色臉龐冒出的小汗滴。換血成功後，他便經常在陽光底下活動，於是曬得一身肌膚黑黝黝的。
「不會。」小男孩笑，像個小大人似的，學阿爹一樣將柴木在背後略整位置。
「走。」瞿鋈大步走在前頭。
拜婆婆所賜，此刻的他已不需枴杖當輔助工具便能自由行動，只是右腿腐蝕已久，深入骨骼，故已經無法完好如初，所以步行時仍會一跛一跛的。
走了約半個時辰，瞿鋈走回在婆婆竹屋旁再辟的一間竹屋；裡頭，他的妻子依舊沉浸在睡眠中。
「雪兒，我回來了。」他喊。雖然明白不會有人回應，但他還是喊了。