第3頁 文 / 方敏
門「吱呀」被開啟，珊瑚的大嫂崔娘一身素縞，端著食盒進來。
「大嫂，求求你幫我向祖奶奶、爹求情，放我出去，好不好？」珊瑚哭著央求她。
崔娘冷冷地道：「白家的人害我成為寡婦、害我肚子裡的孩子成為遺腹子，你想我還會幫你求情嗎？」
她的眼神充滿怨恨，珊瑚渾身一震，像被潑了一冷水，她和崔娘的姑嫂關係一向很好，沒想到在李家惟一可以幫她說話的人，也對她置之不理。
此時此刻真的沒有人願意向她伸出援手，難道她和羿哥哥就要因此被迫分離了嗎？
天啊！她何其無辜啊？
「你最好斷了這個念頭。」崔娘毫不同情她，反而怨憎地說：「你沒有了白雲羿，祖奶奶和爹還是會再幫你覓一門好親事，你依然可以風風光光的嫁人，可是我呢？從此以後我就是一個帶著三個孩子的寡婦，得永遠守著這個家，可是我才不到三十啊!長夜漫漫，教我如何度過？我的苦、我的痛，你能體會嗎？」
崔娘有如錐心扯肺般痛不欲生，她的遭遇實在也令人為之涕淚。
「大嫂，對不起，我沒能體會你的心情，可是這件事畢竟是大哥不對在先，他不應該去玷污了雲霜的清白，害人家上吊自盡……」珊瑚就事論事，卻重挫了她的痛處。
她激動非常地咬牙道：「珊瑚，你大哥他是或不是，都輪不到你這個做妹妹的來批判，他好歹是你哥哥，你怎麼老是胳膊往外彎呢？」
沒錯，當她乍聽這個惡耗，她的確痛心不已，丈夫居然幹下這等齷齪的事，但是丈夫的死更令她母子頓失依靠，丈夫再不是也是她一輩子要仰賴的人，如今被人活活打死，她以後就得獨自一人扶養三名孩子，日子不是更難過？所以她恨自家的人。
「我……」珊瑚被大嫂痛斥一番，頓時面有愧色，不再和她爭辯。
崔娘拭了拭眼角的淚水，緩和了口氣。「你多少吃一點東西吧！別餓著了，想開一點，跟我比起來，你已經好很多了。」
她旋身離去。
珊瑚虛軟無力地愣坐在椅上，整個人茫茫然，眼前是一片望不著邊際的空茫詭霾。
「完了，沒人會幫我了。」她喃喃失神。
「小姐，還有我呢！」丫環璇兒給予她精神支柱。
珊瑚此時像溺水之人極需一塊浮木，她慌亂地抓住璇兒的手。「璇兒，你幫我想想法子，我想見羿哥哥一面。」
「好，您稍安勿躁，我來安排。」璇兒並沒有被軟禁，她可以自由進出李家，此時也只有她能幫小姐了。
***
在璇兒的穿針引線下，白雲羿在一天夜裡，偷偷翻牆進入李家，璇兒在後院接應他，潛足躡蹤地將他帶至珊瑚房裡。
「珊瑚——」白雲羿一見到朝思暮想的佳人，情緒激昂、欣喜地擁住她。「我好想你、好想你……」
「羿哥哥，我以為再也見不到你了。」一股酸楚襲上她的心頭，她淚眼婆娑地說。
璇兒看了也萬分感動，貼心道：「小姐，你們有話慢慢說，我到外面守著。」
她轉身出去，輕將門合上。
珊瑚趕緊把握時間，心急地道：「羿哥哥，我們現在怎麼辦？爹和奶奶都不讓我們在一起。」
「我爹娘也是，現在我大哥雲鵬還被關在牢裡，你家硬要告我大哥，我大嫂整天哭得死去活來……」白雲羿也歎氣道。
「我大嫂對你們白家更是恨之入骨，我看要他們彼此放下仇恨是不可能了。」珊瑚黯然神傷。
白雲羿心頭一橫，握住她的手，說出駭人之語。「珊瑚，我們私奔吧!」
「私奔？」她瞠大美眸，驚愕不已。
「對，惟今之計，我們只有私奔，才有未來。」他堅定地道。
她怯懦地抽回了手，心急意亂地道：「不，我不能那樣做，我爹只剩我一個女兒了……」
「我們又不是永遠不回來，等我們生了胖娃娃，生米煮成熟飯，再回來請求他們原諒，相信他們屆時氣也消了。」他努力說服她。
「這……」她舉棋不定，左右搖擺。
他從背後圈住她的纖腰。「珊瑚，我真的不能失去你……」
「羿哥哥，我也不能沒有你，而且我已經是你的人了。」午後的一場大雷雨，將他們推入了情慾漩渦中，珊瑚清楚地明白自己再也不能另嫁他人，除了白雲羿，她的心容不下第二個男人。
「那就和我走吧！天涯海角，我們都要在一起，至死相隨，永不分離。」他撤下她最後的心防。
終於，她點頭了，她選擇了和他一起浪跡天涯。
「珊瑚，我不會辜負你的，今生今世我只愛你一人。」弱水三千，他只取一瓢飲。
他的深情不悔令她動容，她晶瑩的眸子閃著盈睫的淚光，含情凝睇、秋波蕩漾地彼此注視著。
那寸寸欲斷的愁腸，無奈的淒苦，喚起他們熾熱的情懷，他情難自禁地吻住她蘭香馥馥的櫻唇……
燭台上的火焰跳躍著，他攜起她的手，步向睡榻，紅紹帳裡，共度春宵……
***
過了四更天，天就要亮了。
忠心耿耿的丫環璇兒在外面守了一夜，未曾合眼，她有些著急地輕敲房門，小小聲地道：
「小姐，好了，天就要亮了，羿少爺得走了。」
紅紹帳裡的男女趕緊起身著衣，離情依依地捨不得分開。
「珊瑚，記得我們的約定，後天晚上我在十里亭等你。」白雲羿最後再提醒她一次。
「羿哥哥，我有點怕……」她還是感到惶恐不安。
「別怕，以後我會照顧你一輩子的。」
開了門，送走了羿哥哥，珊瑚不得不對璇兒坦承道：
「璇兒，我們決定私奔了。」
「小姐，你真的要……」璇兒驚呼，提心吊膽地。
她握住璇兒的手。「璇兒，你要幫我，後天晚上我要趕去十里亭，和羿哥哥會合，然後離開梅山鎮。」
旅兒面有難色。「萬一老爺知道了……」
「那你和我們一起走。」珊瑚似乎非這麼做不可，旋兒只好盡量幫她順利逃出李家。
「好吧！小姐，只要你快樂，簸兒願意為你做任何事情。」
「謝謝你，璇兒。」
***
月黑風高的夜晚，李家大院裡，樓影重重、樹影幢幢、人影約約……珊瑚拎著簡單的包袱，和璇兒偷偷摸摸地來到後院。
璇兒輕悄地挪開了木樁，打開後門。
「小姐，我們快走。」儘管她怕得手顫腳軟，但是為了小姐的幸福，她還是得努力鎮定。
珊瑚心裡也是緊張得要命，不住的回頭張望，各種複雜的情緒，排山倒海般的衝擊著她，畢竟她這一走，不知何時才會回來，她無法不去想像爹和奶奶發現她與人私奔，會有多麼暴怒、不諒解。
「小姐，別猶豫了，要是被人發現，想走也走不了。」璇兒明白她的心情，卻不得不催促提醒她。
珊瑚深深望了這個家最後一眼，飽含辛酸地掉頭，直奔而去。
她和璇兒依約前往十里亭，小心翼翼避過出來掃街巡邏的更夫。「天干物燥，小心火燭……」
今晚的夜色特別詭異，一句半明半暗的殘月，幾顆欲顯欲滅的疏星，朦朦朧朧地映著大地。
珊瑚心中的不安在擴大，直到看到了已守候多時的白雲羿，她整個人才鬆懈下來。
「珊瑚，你終於來了，我等得心惶惶的，好怕你後悔不來了。」白雲羿激動萬分地上前握住她的雙臂，熱切地說。
「我說過我會來，我一定會來，就算是刀山箭林，也阻擋不了我對你的心。」珊瑚投入了他的懷裡，柔腸百折。
月色下，兩人生死相隨的心是那麼的堅定。
忽然，遠遠的傳來驚天動地的聲響——
「快把小姐找回來——」
同時看見了幾簇燃起的火把，朝這個方向過來。
「糟了，被發現了。」璇兒驚恐地道。
珊瑚的臉色無比蒼白，白雲羿緊急拉起她的手，低呼。「快走!」
他們迅速逃遁，沒命地狂奔，深怕被抓了回去。
一陣腳步聲雜杳而至，李老爺帶領著家丁，面罩寒霜。「你們往這邊，你們往那頭，務必把小姐抓回來。」
原來珊瑚的大嫂早就察覺不對勁，夜裡如果起來上茅房，一定會到她房門外瞧瞧，想不到正好給她逮到了。
大半夜裡，驚動了李老爹，召集家丁，全數出動。
梅山鎮是個依山傍水的小鎮，他們在慌亂中走入山路，夜色幽暗，山路崎嶇難行，珊瑚是嬌生慣養的千金小姐，自幼纏足，一路上腳步顛躓，跑也跑不快。
「哎呀!」她又被一塊凸出地面的石塊絆了一跤。
「小心！」雲羿牽扶著她，心中十分著急。
璇兒機警地道：「再這麼下去，我們都會被抓到的，不如我們兵分兩路，我來引開他們。」
「這是個辦法。」雲羿頷首同意。
「可是你若被抓了，我爹不會饒過你的。」珊瑚擔憂地道。