第14頁 文 / 雅然
分開之後，月芽像窒息一樣的急促呼吸，想吸足剛才失去的氣息.
竹雪寒握著她的纖肩，眉宇間盤旋一股嚴肅。
「小月芽，妳要聽我的話，絕對不可以離開我一步。」激吻過後，他不忘提醒她，「我爹認為，妳會影響我的決定，也許他會傷害妳，他的手段比我徹底。小月芽，妳一定要知道，我不能失去妳！」
「我會的。我也不想失去你。」
「小月芽，我要好好保護妳，我們會永遠相守。」
月芽美眸泛出光亮，回以信任笑容，「嗯，我們會永遠相守。」
第七章
「爹，寒兒來向您請安。」
「只有請安而已？」觀察入微的竹慎思知道寒兒未說出來意。
「也為了另一件事，寒兒想和月芽一起出宮，去過屬於我們的生活，爹還有大哥不必擔心後繼問題。」
他自小最崇敬的人是爹，因為爹什麼都能做得到；因為月芽，爹完美的形象已經消失，他認清那所謂的完美只是虛像，其實內中裝滿醜惡。
他發現極力想達到完美境界，要是真達到了，得踩踏無盡屍骨！原來他錯了二十幾年。
今天父子的斷絕是勢在必行。
竹慎思面無表情，厲眼卻染上冷酷。
「要是你想離開，我們父子間的是非就不只是她存在與否的問題。你為我做了不少事，又是我的親生兒子，為父是可以讓你和她過一段不短的日子，但不是永遠！」
「對父親而言，只要不是站在同一方的都要死？」竹雪寒聽出他的話意，俊美臉龐覆蓋上冰寒。
他知道爹手段狠毒，但沒料到會到這種地步。
爹是擔心離開後的他另起爐灶，所以要他服毒，等到毒發那日，爹才會完全心安。
對自己的兒子也如此，血緣真是薄弱的東西。
他陡然羨慕起月芽有個好父親，就算失權失勢，仍不忘自己的兒女。
他呢？正被自己的父親逼上死路。
「不，就算是同志，我也有打算除去的一日。不過也沒錯，不是朋友就是敵人。敵人的動向不明，對自己是一個危機。你該明白為父的原則，為什麼還要自尋死路？」
父子血緣再親，也難保不會反目成仇，況且寒兒又是這般優秀，就算答應永遠不問政事，他也不能心安。
「留在爹身邊，也是一種走向死路的方式。」竹雪寒自出世以來，第一次護諷自己的父親，「父子之情比起同志之誼或許濃厚了些，但只要沾上懷疑一樣沒用。爹怕寒兒害您，寒兒也沒辦法，請您賜毒吧！」
「她真有這麼大的魅力，讓你反抗為父二十年來的教導？」竹慎思寒聲地問。
竹雪寒仰高下巴，勇敢地對上父親的眼。
在父親面前，第一次不再覺得自己的渺小、父親的偉大。
「她讓我看清，不擇手段去害人是在嘲笑自己。因為自己永遠猜不到為何一點都不快樂，甚至後來變得多疑，擔心有一日失去一切。」
他暗諷爹長久以來的不開心全是因為不擇手段害人，讓快樂遠離、疑心駐進心裡。
「哼！一個地位卑賤的人生死操握在別人手中，還不是一樣不快樂？」被親生兒子踩中痛腳，他手上青筋浮凸。
話才說完，竹慎思頓覺失言，此話洩漏出他不快樂的事實。
是，當上武林盟主，不但天天勤練武功，當發現有竄起勢力，更要不計代價剷除，還得背上狠心的臭名。現在得到皇位，卻擔心親生兒子反叛，快樂離他愈來愈遠了，擔憂卻一日日的加重。
「月芽很快樂，因為她也和盛淵皇一樣清楚，虛名會加重煩惱、榮華富貴會帶來災難。」從今以後，他會追隨他們的腳步，放下一切讓自己快樂。
「哈哈哈……盛淵皇？他現在被軟禁在南宇城，一個失去自由的人會開心嗎？」
不是！這些形勢比他差的人不應該全都比他快樂！
他擁有天下巨權，最快樂的人應該是他才對，不是那些不如他的人。
「寒兒未曾告訴爹，盛淵皇得知寒兒篡位後沒有反抗，反而像鬆了一口氣，輕易將帝位交出，由此可知當皇帝也不會多快樂。」竹雪寒露出微笑，不再沾染邪佞，而是心滿意足。
竹慎思習慣了喜怒不形於色，聽聞他這番話，右眉不自覺地擰起來。
「爹，寒兒說這番話的用意，只是希望您能早日看破。請爹賜藥吧！寒兒要和月芽離開了。寒兒相信爹賜毒藥之後，不會來打擾我們。」
雖然知道和月芽出宮後，只能過一段日子，但他也滿足了。就算有一日要死去，也要趁著活在人世時安頓好月芽，讓她後生無憂。
「哼！」竹慎思冷哼了一聲，十指握緊把手上的籠頭。「待會兒會有人送藥去，在這期間內你可以再考慮。看是想和她過一段日子，之後讓她承受失去你的痛苦，還是留在宮中當皇帝。」
竹雪寒的選擇只會有一個，就是吞毒藥。
要是能用生命換取真正的快樂，他會毫不猶疑地去交換。
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達成協議後，竹雪寒取走一匹千里馬，帶著財物和月芽連夜出宮。
還在睡夢中的月芽被竹雪寒叫醒後吵鬧了一會兒，不甘願地趴在馬背上又沉沉地睡去。儘管千里馬的奔速極快，月芽還是不為所動，彷彿睡在自己的床上，不是在疾馳中的馬背上。
竹雪寒選擇此時離開是要掩人耳目，讓那些跟蹤他的人跟丟。
千里馬果然夠快，才一個時辰就脫離了皇城。飛奔上鯉山，只聽得到「達達」馬蹄聲，背後已沒有動靜，那些跟蹤的人已經被拋下。
他不敢放慢，仍維持相同速度，前方是條湍急的長溪，他拉著韁繩，毫不遲疑向前奔去。馬蹄濺飛點點水珠，睡很久的月芽終於驚醒。
「啊！」看到自己趴在馬上，底不是湍急溪流，她驚愕不已。
「別怕！我們離開皇宮了。」怕她掉下去，他緊緊摟住。
月芽還是驚愕，不過這次沒有亂動。
他們離開皇宮了？有可能嗎？竹慎思不是不許他們離開，所以他們一直窩在雪賦苑嗎？
騰空雙腳不是幽黑的溪水，耳邊是急促的流水聲，身後靠著溫暖的他，她還能感受到馬兒的奔動。
這一切真實的感覺不是作夢。
「我們……怎麼離開的？」她顫著聲音問，在湍急的流水聲裡，聽來有點模糊。
在雪賦苑時，她曾聽過宮女說竹慎思的疑心很重，吃飯必要用銀製品，還要叫三個人來試試有沒有毒。
最可怕的，要是臣子被懷疑有謀反之心，竹慎思就會安上罪名，殺了臣子。
她是前朝公主，又跟竹雪寒在一起，竹慎思對她的疑心一定比尋常人重，讓她和他離宮是不可能的事。
有一股懼意悄悄襲上她的心頭，直覺這些是代價換來的。
過了長溪，千里馬踏入一片漆黑裡，竹雪寒這時才放慢速度。
靠在她的耳邊，他的俊臉頭一次有了憂愁。
「月芽，爹決定放過我們，是因為我向他允諾絕不干涉政事，只和妳過一輩子。」
那藥的毒性也許已在他體內滋長，不知何時毒發……
「不，」月芽背對著他，自然沒看見那抹愁色，但她知道竹慎思的多疑。「宮裡人多，我聽到的事也不少，不必騙我了，一個允諾是換不了自由的。告訴我，到底是因為什麼才能離宮？」
「他封了我的武功。」竹雪寒自知不能隱瞞，便搪塞個謊言。
這代價不算很大，可是她想雪寒是他的兒子，他至少會顧念父子親情，不忍對雪寒下重手段，只封武功也算合理。
月芽信了。
「可是……霜紛她們還在宮裡，萬一你爹對她們起疑……」只有她離開險地，她自責不已.
「不會的。爹唯一擔心的，是我會聽妳的話推翻他，現在和他達成協議，他不會再不安。況且他從不認為公主能有什麼影響力，定會如期讓她們嫁出去，妳不必擔心。」
他不要再推算和月芽相處的時間，只想在這段時間裡，努力帶給月芽快樂，再安排好她的未來，讓他毒發後，她不至於失去依靠。
「那我們……以後要到哪兒去？」能放下一切和他在一起是她最大的願望，現在達成了，她感到很甜蜜。
「到飛花城吧，那兒清靜，四季又飛花，妳一定會喜歡那裡。」
他低頭嗅著她的髮香，幽幽香氣提振他的精神，還起了想欺負她的念頭，順便調劑一下枯燥的行程。
「小月芽一定沒騎過馬吧？」
「對啊……什麼時候能下馬，我好累了喔！」說到騎馬，她的雙腿長時間被分開，現在酸痛得很。
竹雪寒抱著軟嫩嬌軀，嗅著清甜香氣，聽著撒嬌語氣，他的邪念更盛。
「好，我們就快點去！」他拉動韁繩，策馬加快。
千里馬在他的指令下恢復狂野本性，像和疾風競賽一樣地拚命跑。