第9頁 文 / 小陶
芸兒無神的雙眼湧出淚水，似乎已經猜到原因。她緩慢地抽出壓在底下的信。那用血寫成的寥寥數字，就如一把利刀在她的心上劃出一道道傷痕，血淋淋地見證他的無情！
芸兒，珍重。
康嗣字
這晴天霹靂般的事實，讓她的腦中一片空白，像個沒有生命的娃娃般地杲站床前，一句話都說不出來！
孤單悲痛的情緒幾乎要將她的心給撕裂，她的眼眶不斷落下豆大的淚水，全身顫抖著，懷中原本緊緊抱著的東西，全都鬆手掉到地上……
康嗣竟然趁她進城的時候，連句道別的話都沒說就離開了？
他說會跟她一起生活，他承諾過的！可是就在自己把心全交給他後，他卻一聲不響地走了……她好害怕、好害怕，不想過沒有他的生活，她不能失去他啊！
為什麼他要走？是她對他不夠好，抑或是他已經厭倦她了？
也許……也許他是因為急事才匆促離開；也許他的仇家找上門來，他不得不先躲起來，一時無法現身！他不會這樣棄她而去，她不相信他會如此狠心！
她第一次感到內心強烈的需求－－她想見他，想問問他心裡究竟是怎麼想的！
說不定他還沒走遠！芸兒甩了甩頭，做個深呼吸，急急忙忙地衝出屋外。
「康嗣！康嗣！你在哪裡？」一道道呼喊的聲音消散在荒地的狂風裡，她一邊跑、一邊不停的向天神爺爺祈禱。「天神爺爺，芸兒有勤奮工作，您一定會賜福給我的是不是？我求您不要帶走康嗣，不要讓他離開我好不好？」
就在她跑得氣喘吁吁、全身無力時，天空突然下起了傾盆大雨，她渾身濕透，腳步一個沒踏穩，便重重摔倒在泥濘不堪的地上。
芸兒忍不住嚎啕大哭，彷彿要將所有傷痛全都逼出體外，淚水混合著雨水刺痛了她的眼眶、濡濕了她的臉龐。
她知道自己是自欺欺人，也知道康嗣已經到離這裡非常遙遠的地方去了，無論她再怎麼叫喚、尋找，他也不會回來！
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初升的朝陽照亮了大地，卻無法驅走心靈深處的寒冷。
芸兒已經整整三日沒去花田上工，片刻不離地守在茅屋裡。
她的心像是被掏空了似的，什麼也無法思考，只知道自己不能錯過任何他可能回來的時機，她必須留在這裡！
白天的時候，她常常被遠遠經過的陣陣馬蹄聲驚擾，蹄聲一下又一下地踩在她心坎上，她總以為是康嗣回來了，一次又一次地衝出屋外，可是每一次卻都讓她失望了……
她也常常不小心又煮了兩人份的飯菜，還擺上兩套碗筷，但最終坐在桌前的還是只有她一個人。
習慣了在他溫暖的懷裡入睡，如今她再怎麼努力也無法獨自成眠。許多寂靜冷清的深夜裡，她反反覆覆地想著他的各種表情，孤單地擁著薄被流淚到天明。
這天早上，芸兒正在屋內裁剪布料，突然聽見外面人聲鼎沸，便好奇地開門探頭觀望。
一向罕有訪客的茅屋前，竟然集合了十來個村民，其中包括德高望重的村長鄉紳、一些喜歡亂嚼舌根的姑嫂婆娘，及春花等人。
她詫異地看著他們走近，心想村裡是不是發生了什麼大事。正要開口詢問，卻聽見有人對著老村長道：「李村長，真沒想到芸兒年紀輕輕，就做出這種傷風敗俗的事！我們還以為她會記取她死去娘親的教訓，哪曉得她跟她娘親根本就是同一個德行，真是太讓我們失望了！」
眾人滿是鄙夷輕蔑的視線都集中在芸兒身上，她不安地揪緊了自己的裙襬。
「究竟……發生什麼事了？」芸兒膽怯地開口。
春花搶在眾人前頭，惡狠狠地罵道：「虧妳還敢問發生了什麼事？！妳窩藏野男人在自己屋內兩個多月，以為沒有人知道你們這對狗男女在幹些什麼好事嗎？真是不知廉恥！」
能夠一雪前恥，大肆抹黑芸兒和那個囂張傲慢的可惡男人，春花比誰都高興雀躍！不枉她一直留意他倆的生活，辛苦等到那男人離開這裡了，才帶著一夥人來教訓芸兒。
春花輕蔑的話讓芸兒的臉色登時刷白，但下一瞬間，她鼓起勇氣低喊：「他不是野男人，他是個好人！」她不要康嗣受人誣蠛！
「妳現在自身難保，還想維護那個男人？哼，他是會勾魂術，還是給了妳什麼好處？！」春花譏諷地說。
芸兒有口難辯，求助地看向在場熟識的幾個大叔大嬸，但他們卻像在看戲般地對她投以冷淡的眼光。
和之前春花誣賴她偷錢一樣，這裡沒有人會為她說話，只有康嗣願意相信她、保護她，可惜他卻不在了……
「我愛他……我愛他啊！難道這樣也有錯？」話落，她的淚水不受控制地奪眶而出。
她的直言不諱簡直嚇壞了迂腐守舊的村民！一直保持沉默的老村長，也終於嚴肅地開口。
「芸兒，妳跟那男人是否做出了什麼見不得人的事？」雖然是明知故問，但總得要她親口承認才好辦事。
芸兒愕然凝視眾人半晌，垂下頭坦承道：「我已經是他的人了。」
她不想否認和康嗣之間的一切，那是專屬於她的甜蜜回憶。而且……她從來沒有後悔將身子給了他，也不覺得自己哪裡做錯！
「芸兒，妳為什麼這樣糊塗！」幾個原來都不太討厭她的大嬸，聽見她親口承認後，都哭得一把鼻涕一把眼淚。
老村長嫌惡地睨著芸兒，喝道：「妳還沒嫁人，竟敢做出這種淫穢之事，如果繼續讓妳留在村子裡，不知道還會做出什麼好事來？！」
「你們要……我走？」她瞪大雙眼，失神地低喃。
「像妳這種不守婦道的女子，我們這個小村子可容不下！誰知道妳哪天會不會又去勾搭什麼野男人，干擾本村的安寧？」春花又睨了芸兒一眼，露出一副高高在上的神情。
「我不會！我不會再讓其它男人碰我，我不會！」她像瘋了般地嚷叫。除了康嗣，她誰都不要！
「勸妳趕快收拾收拾離開這裡，否則，就不要怨我們不顧情面把妳趕走！」李村長一聲令下，就決定了她的去向。
芸兒淚流滿面地看著這群冷漠的村民，心中隱隱有股吶喊的衝動－－她不要再留在這個沒有溫暖、沒有他的地方！
她想去找康嗣！天地之間，她除了康嗣以外，就只剩下自己了。所以無論他在多遠的地方，她都想去找他。她想問他為什麼要丟下她就走、問自己能不能留在他身邊！
「妳還杵在這裡幹什麼，還嫌不夠丟人嗎？快去收拾包袱滾蛋啊！」看著毫無反應的芸兒，春花忍不住又劈頭臭罵了她一頓。
芸兒突然像是有所覺悟地擦去臉上的淚痕，緩緩走進屋內。
她徹夜不眠地把茅屋細細打掃了一遍。第二天一大清早，她拎著小包袱，踏出這間住了十七年的破屋，掩上門板，告別這個令她傷心的地方，向大夥兒口中那個繁華無比的京城出發－－
第五章
一大清早，天空還是一片魚肚白，山東濟南城裡便熱鬧了起來，不少攤販紛紛出來擺賣，飯館茶鋪亦已經開始營業。
「芸兒，去叫後頭多準備一些清粥醬菜，再拿一壺熱茶來！」
「好！」城東一間客棧的廚房裡，傳來一個清亮好聽的嗓音，應著前頭店小二的吩咐。
滿面笑容卻掩蓋不住疲態的芸兒，像清晨的露珠一樣清新可愛，穿著整潔樸素的淺藍色粗糙衣服，頭髮簡單地東在腦後，穿著一條圍裙，在廚房裡頭來回穿梭。
她嬌小標緻的模樣，和北方女子的高大豪爽截然不同，讓人一看就知道她來自南方。
可是她這個看來弱不禁風的小姑娘，工作起來時卻異常辛勤，又很能吃苦，個性更是善良淳樸好相處，所以她才來了不足半個月，便已贏得客棧上上下下的喜歡。
趁著客棧的飯堂客滿，所有的吃食也都送上了，芸兒忍不住打了個呵欠，揉揉有些酸澀的雙眼。
她拿自己這幾年的積蓄做為盤纏，從蘇州一路北上，到了山東，她的盤纏也幾乎要用盡。如果再不想辦法掙些銀兩，她就身無分文、得沿街乞討過活了，所以她只好留在濟南城內，找了這份能供吃供住、收入也不太低的客棧工作。
康嗣留給她的金子和玉珮，她一分都沒取用。
自從她開始了北上的旅途，她便從不同人的口中得知：男人給女人財物，有可能是因為愛她，也有可能是想跟女人撇清關係，從此互不相欠，又或者根本是把對方當作妓女！
她想知道……他是屬於哪一種！
她不希望讓康嗣誤以為，自己是為了得到這些東西才喜歡他、尋找他；也想告訴他自己不認為他這樣走了，是負了她，他不需要給錢作為補償，因此假如她真的用了，就只是在羞辱自己。