第16頁 文 / 橘千奈
門當然靜悄悄地沒有反應。
她忍著爬滿身的雞皮疙瘩，快步上樓。進了廚房，意外發現她買的晚餐還在桌上，不曾動過。
南宮璟右手不方便，這幾天都是她下了班順便帶晚餐回來，為什麼他沒吃？
她抓起餐盒就往樓上走。
二樓有客房，房門緊閉，看不出少年有沒有留宿。南宮璟房門沒關，房內暗沉沉地沒有開燈，長髮人影坐在外頭的陽台上。
她悄步走近陽台，只見南宮璟閉著雙眸，盤腿而坐，左手握著一卷細紅繩，按在膝上，長髮隨風飛舞。
他神態平靜，呼吸卻有些短促，平日白皙的臉龐染著淺紅，衣襟半敞，幾綹髮絲鑽進他胸口。
她靜靜站著，未出聲。
半晌，他睜開眼，訝異地發現她站在身邊，「你還沒睡？」
「本來睡了，作了奇怪的夢，又醒了。」他似乎沒在生她的氣？「你在做什麼？晚餐沒吃，又不睡覺，坐在這裡吹風？」
「沒胃口。睡不著。」沒料到她會來，他手指蜷緊，握緊了紅繩。
舒芹在他身畔坐下，「那個孩子呢？」
「他家人來接他，已經回去了。」
「他……不會剛好叫做『魏霓遠』吧？」
南宮璟頷首。以那孩子的身份，她若完全沒認出他是誰，才教他訝異。
「真的是他？！」她驚呼，「他……真的是矩陣集團總裁的獨主子，那個三歲就當模特兒，十一歲時以女裝登台，被稱為『天使』的魏霓遠？！」矩陣集團由高科技產業起家，近年來更以人工智慧的開發睥睨業界，財力雄厚，是亞洲首屈一指的大企業。
魏總裁的獨生子——魏霓遠，三歲時，首次隨雙親為慈善表演亮相，純真無邪的笑顏被譽為「連惡魔也會被感化」，媒體封他為「天使」，從此踏入模特兒生涯。十一歲時，他大膽地為一位設計師展出女裝，冶艷的造型造成轟動，而他隨著年齡增長蛻變得越發俊美，介於男與女、孩童與成人間的獨特氣質，引起少男、少女的瘋狂迷戀，關於他性向的揣測也傳得滿天飛。
而她竟然沒認出他？！至少也該跟他要簽名啊！
舒芹懊惱得想掐死自己，隨即又覺得不對，「他為什麼會來找你？」而且神態憔悴異常，和一笑傾倒眾生的「天使」簡直判若兩人。
「他一出生就有特殊的能力，必須加以封印。」
「什麼能力？」見他不答，顯然事關名人家庭秘辛，必須保密，她也就不再逼問，卻難耐好奇：「這麼說，你和矩陣集團的關係應該不錯囉？」
「這條巷道能改建，有一半的資金是來自矩陣集團。」
「魏總裁還真是慷慨！」舒芹咋舌。難怪他二話不說就決定幫魏霓遠！
他淡淡一笑，「你喜歡螢火蟲嗎？」
「螢火蟲？」
「你來得正好，」他仰首望著夜空，「今晚的『回歸』就要開始了。」
第七章
「『回歸』？」舒芹跟著抬頭，一向灰蒙而幾乎沒有星星的夜空，意外地佈滿了金色的點點星芒，正在緩緩落下。
「這些是在今天死去的生物的靈魂，他們不會傷害你。」見她臉色怪異，南宮璟安撫地拍拍她的肩，「這條街道是按照地脈的流向建造的，每棟房子的地基都有安置咒語，每天這附近的靈魂都會彙集過來，從這裡進入地脈，回歸到大地。」
「回歸？是進入輪迴嗎？」光芒飄然墜落，流螢般在四周飛舞，穿透陽台而消逝，像下了一場金色的雪。
「魂魄會先融入大地，分解之後形成新的靈魂再轉生，只有少數的特別情況，才會保留靈魂的原貌轉世。」他一頓，又道——
「這家『茴香館』是以前師父和我住的地方，這附近地脈的流動很活躍，許多非人類的生物都喜歡住在地脈附近，因為地球上人類太多，排擠了他們的生存空間，師父想給他們一個可以安心生活的地方，於是打算把這附近的地都買下來，但還來不及籌到足夠的錢就過世了。後來我得到矩陣集團的資助，才把這附近的屋子都買下來，徹底改建。」
「也就是你繼承了上人的遺志，替他完成。」
「我沒師父那麼偉大。」他自嘲地輕笑，「師父縮衣節食地存錢，我不想過那麼辛苦的日子，寧可選擇輕鬆一點的方法，直接向委託人收取高額報酬——」
「你為什麼老要說你自己不好？你收費是很驚人，但不偷不搶，也算是正當賺錢，幹嘛貶低自己？如果於心有愧，不如就徹底學上人那樣算了。」面對師父的舊友，都能面不改色地要求一億兩千萬的報酬，應是抱著金錢至上的觀念吧？可他分明一直因此有罪惡感，為何如此矛盾？
「或許，我只是個膚淺的人，既不想吃苦，又想受到許多人的尊敬。師父生前那麼受人尊崇，我卻聲名狼藉，總覺得……很對不起他。」這番心事，他從不曾對人坦白。想說服自己沒有錯，他是不願重蹈師父的覆轍，才選擇這條路，卻又不禁懷疑自己，或許他根本是受到貪婪的驅使，純粹為了一己的私慾才為所欲為？
「這不叫膚淺，叫做人性。什麼都不必犧牲，就能得到一切好處，誰不想這樣？你拿了這些錢，曾經用來做壞事嗎？」
「當然沒有。」
「這不就好了？既然沒有愧對你師父，就別想那麼多了。這條街道不就是最好的例子？上人想蓋這條街道的目的是好的，而你將它完成了，難道只因為完成的方法不同，為善的心意就改變了嗎？」
她的意思是說——即使完成的方法不同，為善的心意也是一樣的？
他從未悖離師父的教誨，不曾把法術用於助人以外的用途，但外界總在批評他，彷彿他不像師父那樣無私地為人群奉獻，便是天大的罪惡，不管他做了什麼，都一無可取。
而她為他鬱積的心結指引了一個可能的出口——若能無愧於養他成人的師父，其他人怎麼批評，他又何需在意？
他唇邊逸出一朵如釋重負的淺笑。她似乎總能看透他，說出最切中他心思的話。其他人當他是個壞胚又何妨？至少，有她懂他……
「就算獨善其身，那也是個人的選擇，為什麼要強迫人家去幫助別人？甚至為了助人，把自己搞得窮困潦倒，不是很偽善嗎？」她自語著，忽覺他臉色一變，才警覺自己說錯了話，「呃，我的意思是凡事盡力而為就好，並不是指……上人是這樣的人。」
一陣夜風襲來，他長髮飛揚，掩住了側面，沒有回應她。
他生氣了？她連忙解釋：「真的，我沒那個意思——」
「也許，你是對的。」他語調似是歎息，沒有任何責備，側眸鎖住她。
忽明忽滅的流螢還在飄落，映在他專注而若有所思的眼底，成了幽暗中的一抹流金色，在她心底滑出一道道怦然微顫的痕跡。
在她快要承受不住他這無語的視線而癱軟時，他將那卷細紅繩遞給她，指指自己的頭髮，「麻煩你，幫我綁起來。」
她接過紅繩，顫著手攏住他髮絲。夜晚本就有魔力，而他太俊、流螢飛舞的夜景太美，她心裡也藏著小小的妄想，才會想偏了，忙找個話題想轉移注意力——
「抱歉，傍晚時……我不該對你那麼凶。不過，我很喜歡你的說法——人活在世界上都有個目的，有個需要你的人存在……很浪漫的想法。」
「如果不那麼說，無法讓小魏平靜下來。」
她一愣，「你只是為了安撫他才那樣說？」
「這些話是師父說過的，我並不相信，這種說法雖然很能激勵人，但沒有什麼根據。」
「也許哪天真讓你遇到那個人，你就信了吧？」瞧他雙頰依舊泛紅，像剛成熟的水蜜桃，美味誘人的色澤讓人想掐一把，她咕噥道：「不過，既然你打定主意獨身，八成也不會遇到那個人。」
「獨身又不代表跟人斷絕往來。」他唇畔噙笑，聽著她酸澀的語氣。她似乎很在意他早上說過的話？
「有什麼差別？大家都有自己的家庭，不能老是陪著你，曲終人散，你還不是一個人？」她將細繩纏繞上他的長髮，繩子似乎織著什麼花紋，黑夜中看不清楚。
「綁好了？謝謝。」他伸手摸摸束在腦後的紅繩，綁得很牢，但要剪斷應該不難。
本以為今晚就是最後的時刻，身體卻一直沒有出現異狀，也許他的預感錯了？
「……你真的打算這樣過一輩子？」舒芹突然出聲。
他思緒被打斷，訝異地看著她。
她被他看得不自在，結巴起來，「我……我只是有點擔心你，以俊成了孤單老人，不是很寂寞嗎？」
她只是……以朋友的立場關心他，雖然心跳還是不受控制地加快，可這是因為夜色太美、他太好看，就像她看到美麗的景色也會看得出神，純粹是對美的驚歎，如此而已！