第4頁 文 / 小陶
「最近只有這裡缺人彈琵琶和唱曲子，而且……這裡的酬金比較好，也供吃供住……」
所以在這裡工作簡直就是優差，只不過，她從來沒料到崔嬤嬤為了銀子，會擅自替她的身子開價！
「可是恩公，你要相信我，若我早知道會這樣子，我寧願多跑幾間茶館賣唱，亦絕對不會來這裡工作的！」
看她焦慮地道出她的苦處，他也不再咄咄逼人，也相信她的確是身不由己。接著，他突然發現到－－
「妳很怕我？」她的頭總是垂下的，像是很怕跟他的目光對視。
「不，不怕！」她老實地回答，覺得臉上有些發燙。
他有些愕然。
「可是其它人都怕我，這是妳看到的。」撇開他的爵位身份不說，不論是市井裡的流氓大漢、妓院中的老鴇打手，全都怕他，她一個小女子竟說不怕他？膽子可真不小呢！
「你……是好人，所以壞人看見你都心虛恐懼。」
朱槿的回答使他忍不住大笑起來，彷彿聽見什麼笑話般。
「好人！第一次有人形容我為好人，真是有趣極了！有意思！」轉瞬，扶桑斂起笑，目光緩和了些許，一瞬也不瞬地盯住她說：
「可是我並不是，也沒有妳想像中的好。」
朱槿微愣了會兒，一臉不解地睇著他。
「妳剛才說甘願此生為奴為婢，以報我救命之恩，那包括服從我對妳的所有決定麼？」
「是的，一切都依從恩公的決定！」她的命是屬於他的！無論他要她生還是要她死，她都甘願！
「那我老實告訴妳，我這次買了妳，不是要帶妳回府當奴婢，而是準備將妳轉讓給另一家青樓－－歡玉仕房。」
她猝然抽了口氣，瞠大如水的眼眸訝異地對上他，直咬著自個兒的下唇，難以置信他竟是要將她轉賣給別的妓院！
她還以為他花那麼多錢買她，是對她有點在乎的……
「那裡是我一個朋友所經營的，妳可以安心在那裡賣藝維生，而不用怕再被騷擾，或被逼接客；假如妳湊齊銀兩贖身，仕房隨時願意還妳自由，一切就全憑妳的本事了。」
沒想到短短時間內，他已經安排好她的去向，還為她做好打算了？
她輕抿著唇，不禁笑了。她的生命和貞節都是他救的，即使他當真要推她下海接客，她也再無怨言，更何況是安排她能夠安心賣藝的生活呢？
她只是一個孤伶伶的歌女，能夠兩度得恩人相助，就該知足懂事，不應該再多求什麼了！
「對我的安排，妳沒有異議？」他眉頭輕皺，直瞅著她，懷疑她究竟有沒有聽見他的話。
她柔順地回話：「朱槿任憑恩公的安排而行。」
「站起來吧，也別再叫我恩公。」他顯然不喜歡這種稱呼，站起身看著這身高還不到他肩膀的女孩。
「我叫扶桑。」
「扶桑……」她心中默念這名字數遍，似要刻進心房。
見她一臉平靜，他道：
「我走了，妳今晚好好休息，明早自有人來接妳去歡玉仕房。」
她心裡一陣緊縮。她很想問他，他倆會不會再見，可是她不敢開口，只是輕輕地應了一聲，眼光卻仍離不開他身上。
如上次一樣，開了窗戶的他，一眨眼間就不見了。她追到窗邊，只見一道背影於夜色中飛躍而去。
倚窗的她，想著這個來去如風的神秘恩公，嘴角不禁露出了她最美的笑意，很想明天的曙光早些來臨。
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北京城的八大胡同中，百順胡同裡有一間著名於上流階層，官僚政客、公子王孫都喜歡到那裡尋歡作樂，爭相一擲千金比闊氣的銷金窟－－歡玉仕房。
雖然是妓院，花魁同樣每夜與客人們貪聲逐色、詩酒風流，但這裡向來以格調高尚、大雅可觀來招攬生意；出入這裡的人大多是有身份地位的權貴商賈，絕無一般下層妓院的醜態，而且這裡的花魁大都是兼具才情相貌，所以身在此地，一點都不會覺得流里流氣，也令初時惴惴不安的朱槿定下心來，從此以歡玉仕房為棲息之處，安心工作。
一個多月下來，朱槿已和歡玉仕房的姐妹們相處得如一家人般，大家彼此照應幫忙。雖然日子不能說是過得很好，但各人用自己的方式去養活自己，努力生存。
比起那段流離失所、毫無尊嚴的日子，現在的她已經非常滿足快樂。
可是，自從她被買回來的那天後，她就從未見過恩公－－扶桑。
不知為何，當她在前廳彈曲唱歌時，總會偷偷瞄向客倌，看看他是否身在其中，聽她的表演；每晚睡覺前，她總會看向窗外，看看他會否突然在屋簷間躍身而過……
她知道自己這樣的冀盼很奇怪，也很不該，可是，她就是控制不了自己的心！
說她是要報恩也好，她很想為他做些什麼，讓他開懷一點，因為他的表情總是冷淡空白，好像有什麼壓著他似的……
今夜，朱槿無須在樂師列中當班，所以她被派往後花園打掃。雖然天色已黑，但為了方便客倌和姑娘在後花園散步進膳，這裡點了很多燈籠和燭光，燈火通明，比元宵花燈會更為漂亮。
「槿丫頭，那邊的客倌要和姑娘進房去了，妳過去涼亭收拾一下。」管事的嬤嬤在遠處叫道。
「是，我馬上去！」
朱槿應了一聲，隨即拿著抹布和桶子，俐落地挽起袖子，開始收拾滿桌狼藉的碗筷剩餚。
當她賣力地抹去桌上的髒污時，她聽見有腳步聲和男子交談的聲音，由遠至近地傳來。
「山東之行還順利吧？」
「嗯，只是比預期多花了幾天時間……」
一剎間，那輕柔似風的低沉嗓音，惹得朱槿渾身一陣輕顫，心房急跳了幾下，也彷彿有所感應般，猛地抬起頭來！
她竟然看見她日思夜想的恩公，正和仕房的幕後老闆，身份尊貴的郡王爺並肩而行，有說有笑，還向涼亭的方向而來！
「還沒有收拾好嗎？」老闆還沒走過來，便在外面揚聲問。
朱槿不能反應，雙眸只能看向高大挺拔的扶桑所站立的方向。天，真的是恩公嗎？他終於來這裡了嗎？
「咦……爺！原來是您們來了啊！」剛才的管事嬤嬤發現是老闆和貴客來了，連忙過來招呼，可是見朱槿不但沒收拾乾淨，甚至連禮都不行，便急得大嚷：
「槿丫頭，快行個禮啊！」
是她？扶桑幽深若泓的眼睛注意到綁著麻花辮，作丫鬟打扮的朱槿，原來懶洋洋的情緒一下被扯高起來！
「不用了，妳先把桌子收拾乾淨就行。」郡王爺並沒有見怪，逕自坐在石椅上等候。
「扶桑，先坐一坐，很快就好了。」
扶桑沒有說話，只是一直看著急忙收拾的朱槿。待她收拾乾淨，他才坐下來，心中不知道在想些什麼。
一會後，朱槿捧著放了酒瓶和杯子的盤子進來，要替兩人擺桌。她從扶桑身後繞過時，不禁多望了他頎長的背影幾眼，而這不明顯的眼神，卻被一向敏銳的郡王爺捕捉到了！
「菜餚快要上了，妳就在這兒伺候著吧！來，向貝……」
「濟傎，不必請安了，我不想來這裡也要擺什麼架子。」扶桑止住對方的話，直覺地不想讓朱槿那麼快知道他的身份。
「說得也是。」被稱為濟傎的克勤郡王，臉帶微笑地回話，然後望向一臉疑惑的朱槿。
「那麼妳就先斟一杯酒給大人吧！」
大人？原來真如她所猜，他真的是個官爺啊！可是看恩公對她沒什麼表情，恐怕是已忘記她這個歌女了吧？
「是。」她慇勤的替扶桑斟了一杯酒，端上前給他。縱使失望，但能夠為他服務，她仍是很高興的！
身旁隱隱傳來她的馨香，纏繞在扶桑心頭不去，好半晌，他揚起下顎，問：
「妳什麼時候成了丫鬟的？」
他突來的一問，使原來略為失望的朱槿眼瞳發亮，歡愉爬上了她的嘴角，馬上回答：
「不用去前廳彈曲時，我都自願充當丫鬟，幫忙做點雜務。」知道他仍記得她這個人，她的心雀躍起來！
沒想到，這女子這樣辛勤、肯吃苦，有很多人都學會了偷懶的陋習，能不做就不做，哪像她，自願兼任打雜的丫鬟！不枉他欣賞她那股不矯情做作、柔中帶剛的個性！
「原來你賣過來的女孩，就是她啊！」濟傎知道扶桑安置了一個女孩在這裡，但不知道就是眼前的朱槿！
「果然清秀可人……」看來，她對扶桑有不一樣的意義喔！
「她的賣身契寫明，只賣藝不賣身的。」
扶桑淡淡地提醒濟慣這個妓院的老闆，要他別動什麼歪腦筋。
「就算契約上沒有寫明，咱們仕房也不會強逼不願意的姑娘下海接客的。」這一點，扶桑一向都知道，他這樣說，分明就是有心護著這個小姑娘，卻欲蓋彌彰，適得其反。