第3頁 文 / 惜之
「我不會娶宋旭脈。」鼎驥的話裡沒有商量餘地。眼神一轉，他將冷沉視線投注在遠方白雲。
逃婚……他居然為一個女子做出這種可笑舉動？
「她長得不好？」
「空有一副好皮相有何用？女人貴在賢良，哼！一個手不能提、傷德多言的驕縱千金，長得再美也無用。」
對宋旭脈這女孩，他已無多餘記憶，但她幼年做過的可憎行為，他印象深刻。
「你連人家手能不能提都瞭若指掌，看來你對這位小姐下了頗大的工夫。」孔輔仁擅長落井下石。
「既然對宋家小姐無意，就該當面婉拒婚事，不宜逃避。」
「公孫大哥有所不知，這樁婚事是由老太爺主動提出的，緣由是多年前宋家老爺對老太爺有救命之恩，一方面老太爺想報當年恩惠，二方面宋府家財萬貫、富甲一方，若能與之結親，可謂門當戶對、郎才女貌的上上組合。」輔仁代他回答。
聞言，穆鼎驥表情僵硬，嫌惡起宋旭脈三個字。
女人不像女人，成天惹禍壞事，這種女人只有二字可形容——礙眼。
「事情既已無商討餘地，就別再多想，徒增類惱。」孔輔仁拍拍鼎驥的肩膀安慰道：「這次回來，讓我們把酒同歡，祝你新婚快樂。」
「我沒逃避的意思，回寨裡就是要解決這事。」他嘴角一勾，眼睛眺望遠處。
「回寨裡解決？你的語意大過高深，恕我學識淺薄，不能理解。」公孫華質疑道。
「主子的意思是打算笛動寨裡幾個兄弟，在大婚回去搶親，把宋家小姐搶回寨裡關上幾天，再把她送回宋家，到時……恐怕宋家老爺再不敢上癯提親事。」孔輔仁代為發言。
「做這種毀人名節的事——太缺德。」公孫華不甚苟同地搖搖扇子，心想，最近妻子正要準備臨盆，和他狼狽為奸，做這種喪盡天良、令人髮指的事情，萬一生出個沒屁眼的小子，豈不冤枉。
「我同意你的看法，到時宋家小姐名節被毀，一個想不開抹脖子上吊，變成倩女幽魂夜夜來找我喊冤，我不是大悲慘了？所以，我堅決反對。」孔輔仁立即附和。
「我做事情，不需要別人讚成或反對。」穆鼎驥調開眼光，寨門在眼前不遠處。
「可是，這件事就算有錯，也是錯在老太爺，是他主動求婚，又不是宋家小姐自個兒送上門來。」對這個素未謀面的無緣嫂子，孔輔仁心存同情。
「她錯在答應這門親事。」說完一串字，他沒再開口的意思。
「這未免……太強辭奪理……」欲加之罪，簡直無理到了極點。
「我總是覺得……」公孫華的話讓迎在寨子口的小勻打斷。
一聲主子回來了，寨裡立刻迎出幾十個人，他難得變化的臉露出稀薄笑容。
「驥哥哥，你好久沒回來，我們都好想你。」小勻拉住他的手臂，忙不迭地叨叨訴說。
「最近讀了什麼書？」他低頭問。
「跟公孫大哥讀了一些醫書，還有，論旅順我已經讀全了，師傅正在教中庸。」嬌嬌嫩嫩的嗓音從她口中說出，讓聽聞者心情大好。
「很好，要好好努力，將來我們菊花寨會出現一個女秀才。」對小勻他一直是特別的。
當年，在離開師父返家途中，半路上他自盜匪手中救下小勻，她清澈純淨的大眼睛，讓他湧起一股似曾相識的熟悉感，從此他便真心誠意地把她當親妹妹對待。
「我不想當女秀才，我只想當驥哥哥的妻子。」這些年她在山寨裡讓大家哄著、疼著，寵出一副驕縱隆子，誰也拿她沒法兒。
對她的話，鼎驥只是置之一笑，便轉過頭和寨中幾位長者寒暄。
「你驥哥哥要娶媳婦啦！人家是大家閨秀，不像你這個野丫頭，成天瘋瘋癲癲。」孔輔仁對準她澆下一桶冷水。
「什麼是大家閨秀？就是那種裝出一副假兮兮、高貴模樣的做作女人嗎？哼！驥哥哥才不會喜歡那種人，他喜歡真性情的女孩子，何況，我才不是野丫頭，我可讀過不少書呢！」
「讀了書也沒見吸收，哪家閨女像你，動不動就追著男人說要嫁給人家？！」孔輔仁又揶揄道。
「我要嫁誰關你啥事？要你管！」
「我不管你，誰管？」每回上山，孔輔仁沒事就愛找小勻鬥嘴，非把她氣得火冒三丈才會稱心如意。
「誰都管得著，就你籩不了，我愛嫁豬嫁狗，全是我家的事。」
02章
「不知道我們菊花寨主子是豬還是狗？」他搖起氣摺扇，一臉笑意地說。
「你老欺侮我，很得意嗎？」她跺腳，淨是小女兒姿態。
「是有那麼一點。」他思索一會兒後，點點頭。
「你！氣死我了。」說著，兩顆豆大眼淚就毫無預警地滑下。
「別氣、別氣，看孔哥哥給你帶了什麼上來。」見到她落淚，他立刻自袖中拿出一個雕功精緻的玉人兒，栩栩如生的小嬰兒正在憨睡，搭配著黃金鏈子，讓人愛不釋手。
「好可愛。」翠綠的古玉躺在晰白的掌心，小勻看了好久還捨不得收入懷中。
當這廂吵鬧聲漸歇，阿勇自人群中走出，雙膝一跪，又是一陣吵雜。
「主子！阿勇給您惹麻煩了。」
「你的事情我聽公孫先生說過，錯不在你。」鼎驥淡語。
「可是……這幾天，聽說王知府要秦請朝廷調軍隊巢滅咱們菊花寨。」
秦請朝廷嗎？他倒要看看是這小小知府的影響力大，還是他和皇帝老子的交情深！
想剿滅菊花寨？也得先掂掂自己的份量。
「公孫兄，集合寨里長老到議事廳開會。」看來，擄回宋家丫頭後，這回留在山上期間，他得一併將秦家幾類和王知府給處理掉。
「是！」
一群人紛紛往寨子裡走去，為著即將到來的忙碌日子而興奮著，好久沒「出草」，一想起秦家那對狼狽為奸的父子，人人都摩拳擦掌，準備好好大幹一票。
「孔哥哥……」小勻拉住輔仁的袖子留下他。
「什麼事？要我幫你把玉戴上嗎？」輔仁停下腳步，回身問。
「不是啦！人家想問你，那個千金小姐真的很漂亮嗎？」她怩忸半晌，才害羞說道。
「當然，她貌慚西施、靨笑春桃，纖腰楚楚、風回雪舞，冰清玉潤、秋蕙披霜，想從世間挑出另一個這等美貌女子，恐怕是難了。」
其實他沒見過人，這番批評全是為了叫小勻死心，不管鼎驥會否娶宋家小姐，但可以肯定的是，主子絕不會娶小勻為妻。
「你說得太誇大，把她吹捧成天上仙子。」她嘟唇不依。
「不誇大，等你穆哥哥把她帶回山寨，你親眼一見，就會相信世間真有這等美女。」對小勻，他懷有一份兄長的疼惜，雖說經常與她拌嘴，但他也不願她受傷。
「驥哥哥要把她帶回來……那，他是喜歡她的……」咬咬唇，她背過身往自己的小屋走去，說不難過……好難……
第二章
一組細樂走在迎親隊伍的最前方，接下來是十二對宮燈、十二個男役、十二個女婢和近百名家衛，跟在大紅花轎後方則是上百回沉重的妝奩。
今兒個宋原德嫁女兒，排場不輸宮裡的公主出閣，浩浩蕩蕩幾百人的隊伍拖得老長，讓街坊鄰居看得眼睛都亮了起來。
走出鄉鎮，人聲逐漸稀微，絲竹聲漸絕於耳，一行人緩緩向前行。
再走個兩天光景,就可以到達新郎家府上，到時穆家少爺會迎在楊柳鎮前，大夥兒才能鬆口氣、一心只想趕緊把新娘給送上夫家。
「新娘子，要不要休息一下？過了前面十里坡有家寺院，若你累了，我就讓隊伍在那兒休息半個時辰。」掀開轎簾，媒婆看著無動於衷的新娘子。
這個新娘還真與眾不同，自上花轎，就沒見她動上一動、說上一聲，難不成是個石頭人？
自討了個沒趣，放下簾帳，媒婆繼續吆喝著大家走快一些。
宋旭脈坐在轎中，一顆心早已飛到那年夏天，那段兩人的初識——
那年，夏季荷花開得正好，迎風搖曳的清蓮在風中散播芬芳，旭脈和姐姐打起荷葉傘躲在蓮池畔，預備等賞蓮人走近，推他們入污泥。
玩過幾個倒霉鬼後，她們遠遠看到一個十幾歲的少年走來，竊笑幾聲，正準備好絆人入池，不料卻一個不小心，旭脈自己信後一仰，整個人險些兒倒栽蔥，害人不成反害己。
幸而，情明手快的少年一把將她撈住，手臂一緊，她就跌進他的胸懷。
一顆忐忑不止的心臟，兀自急速躍舞，淚水落個不止，他被她的淚水嚇慌了手腳，生疏地急拍她的背，他的力氣很大，拍在背上有些疼痛，但他的大手奇異地安撫了她的恐慌，漸漸地，她止住哭泣。
從此，她認定了那寬寬大大的胸膛是她天堂，有事沒事就愛飛奔向前偎在他胸前。或者該說，她認識他的胸膛在認識他之前。