第3頁 文 / 綠痕
「我看可不一定。」完全不吃這套，只承認在刀劍下見真章的月渡者，隔著紅簾又多看了她一眼。
「這樣吧。」浩瀚忽地心情大好，兩眼朝他們睞了睞，「你們要不要同她賭賭，看最終究竟是不是她所點的這四人？反正競藝還有一日才終了，咱們就看看到時是她說的準，還是你們太多心。」
「我賭。」月相毫不猶豫就入局。「臣還不一定會輸呢。」
簾後的女子深深看了月相一眼，接著她起身走至浩瀚的身旁，附耳在他耳邊說了一些話，浩瀚兩眉先是聳得高高的，然後再朝她搖首，她沒好氣地用力推他一把，也不看完前頭的競技，拉起身後的長裙就走向宮內。
日月二相都以很好奇的眼神看著浩瀚。
「她說……」他只說了一半的實話，「她說若這四位將軍在日後能聯手為朕打下一片江山，朕得好好謝謝她。」
打下江山？想得那麼遠？該說她是過於天真，還是她把一切都看得太簡單了？日月二相皆不語地在心底暗忖。
「陛下打算如何謝她？」月相清了清嗓子，多心地注意到此時在浩瀚的臉上，似乎有著一種難以察覺的興奮。
「就由她開條件吧。」他很大方，「朕很樂意討她歡心。」除了與他搶人外，一切，都好談。
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八年後。
「陛下，臣先走一步了……」
出兵西域，與馬秋堂交戰得難捨難分之餘，卻大意中了雨師的暗算，因而被馬秋堂兩斧給砍去了性命，此時此刻，躺在黃沙裡的孔雀無法動彈，身子失去了所有的力氣，生命亦在最後致命的一斧裡狠狠被截斷。
忽然間，他覺得天地都安靜了下來，這一切是那麼的自然，就像是重新回歸到了原點。終於，他能夠不需再承擔些什麼，也不必再繼續活得那麼辛苦，不知為何，在閉上眼的那一刻，他有種如獲大赦的解脫感。
啊，一切都結束了。
真好，終於結束了。
無止無境的黑暗朝他湧來前，耳邊……似乎還聽得見什麼。
飛沙行走在沙丘的聲音，伴隨著法器銀鈴的清脆聲響，像兩條無名的鎖鏈，將他的雙腳鎖住，不讓他往前走……
黃泉路，就在近處了，他試著想要挪動腳步朝那個方向走去．可是他動不了，動不了……
遠遠的，在路的盡頭，有座遠比帝京宮牆裡還要高聳的建築，矗立在一片充滿灰霧的迷濛之中，他很想上前，但在他的身後，有個女人叫住了他。
「主子，我來接您了。」
他茫然地回首，注視著她哭過的眼，和她眼角尚未抹去的淚。
「妳是誰？」
「我是樂天。」
遠處勾魂使者的亡鈴一搖，他又忍不住想跟著走，可是那個女人雙手緊緊拉住繫在他腳上的鐵鏈不讓他被拖走。
「主子，大業未成，您還不能走。」
「大業？」是了，他似乎還有件事沒有做。
「主子，陛下還等您回宮呢。」她邊說邊使出力氣將就快被拖遠的他再拉向自己。
「陛……陛下？」他的眼中充滿了迷惑，眼角餘光中，似乎捕捉到了一抹似曾相識的身影……他還記得，他向來就是一直瞧著那具背影的……他還曾對那具背影起誓過……此生忠誠……
「帝國皇帝浩瀚，您忘了他嗎？」扯住鏈子的她，大汗不停落下。
猶舉棋不定的腳步，在聽到浩瀚兩字時立即止步。
濛濛的灰霧中，這時走來一名壯碩的中年男子，在一找到他後，劈頭就是給他一拳。
「不肖徒弟！你還愣在這裡做什麼？」
「師父……」孔雀呆愣愣地看著難得出山的自家師父。
宮垣氣吼吼地拎著他的耳朵開罵，「叫你劈的柴都劈完了嗎？」
「我……」他想了想，記憶裡的片段，有些不能完全的合攏組織起來。
「給我過來！」在樂天就快拉不動他時，宮垣把扯過粗鏈，大步大步地將他給拖向陽世，「這回我非祭出家規好好修理你一頓！」
一具具躲藏在一旁的黑影，登時自四面八方冒了出來，而遠處通往陽世的大門，也正遭人關上。
「看什麼看？」宮垣以強力獅子吼，清楚地道出來意，「這小子欠錢不還就想走，沒這麼好的事！在他把欠我的債都還清之前，他哪也別想去！」
不等四下的黑影又要撲上來，宮垣把將孔雀拉起放至肩上，大步地奔向大門，就快被推上的大門，在樂天的阻曉下，勉強留下了一線空間，他們三人的身影，漸漸消失在外頭燦眼的陽光裡，恍如隔世。
找至宮垣隱居的地點後，就一直待在練功房裡等待著的喜天，在簾子裡已有七日沒發出聲響的這天，總算是有了動靜。
焦心到一個盡頭，終於可以放下心的喜天，大喜過望地拉開簾子一看，映入眼簾的，一個是宛如槁木死灰的樂天，一個是臉色仍然灰敗得與死人沒兩樣的孔雀，而另一個跑去助一臂之力的宮垣，則是兩腳盤坐，正努力調養著氣息。
血不知是什麼時候滲出來的，當喜天感覺到腳邊忽有股濕意時。她低首一看，轟地顏色甚黑的血水，自床上的樂天身下不斷滲出，她忙著伸手將樂天的背扳過來．這才看見樂天的背後竟以血寫滿了經文，而地上的那些黑血，似乎也浮現著什麼文字。
「妳……過來。」宮垣喘息地朝她招手。
喜天不明所以地靠上，隨即遭他一把捉住衣領高高提起。
「妳的那個同僚不行了，妳還有沒有什麼巫力可用？」
「哪方面的巫力？」
他懶得長篇大論，「我這麼說好了，妳能不能把妳身子裡的命，給我家徒弟？」要不是他得救人不能給，否則他才不屑拉下顏面向女人開口。
「可是他不是已經……」不是都已救回來了嗎？為何還要……
宮垣煩悶地搔著發，「他還是個死人。」
「我的……給他……」樂天掙扎地說著。
「樂天……」喜天忙要她打消這個蠢念頭。
看著樂天臉上義無反顧的表情，從小就討厭女人的宮垣也忍不住要讚賞她。
「妳夠忠心，比漢子還漢子！」這小子何德何能啊？
「喜天……」樂天顫抖地捉住她的手，「代我轉告陛下，臣……不負陛下所托，主子，就還給陛下了。」
「不……」
「妳出去，遲了就不成了。」宮垣看了看樂天的氣色，不打算浪費她的一片心意。
隔絕的簾子再次放下，喜天怔怔地站在簾子前，恍惚地想著裡頭正在發生什麼事，忽地她的面頰有點濕意，她以指去摸，是淚。
三日後，喜天所等待的簾子再次掀起，宮垣自床上抱起了個有呼吸，且看上去像是睡得正熟的孔雀。在鄰房安頓好孔雀後，他又回來走至床前，兩手叉著腰看著已經深睡不再醒的樂天。
「孔雀將軍真的已……」不用問也知發生何事的喜天，強忍著喉際的哽咽，非要把心中的話問出。
「放心吧，解神說過，他得為女人死兩次。」宮垣擦去一頭的汗水，愈想就愈生氣，「這小子究竟是怎麼搞的，竟被砍成這樣？他當我是織娘呀？這是叫我要怎麼補啊？」他還以為他家的徒弟天下無敵呢，沒想到竟被砍到連小命都沒了。
喜天愕然地問：「前輩……認識解神？」
「他是我的死對頭！」化成灰他都認得。「哼，打不贏那個死對頭沒關係，至少我家徒弟遲早會打贏他的徒弟！」
「……孔雀將軍從未勝過我家主子。」她實在是很不想說，但，她有維護夜色名聲的責任。
「妳家主子是誰？」他雙目微瞇，火藥味隱隱散了出來。
「夜色，解神之徒。」
「臭小子！」簡直快氣炸的宮垣，差點沒拆房子。「老子沒用，你居然比老子更沒用？家恥！早知道就讓你曝屍荒山野嶺算了！我還沒事把你養得這麼大，浪費米糧！等你醒來後就統統給老子吐出來！」
當作什麼都沒聽見也沒看見的喜天，只是將手中那件已經準備多時的壽衣，捧至樂天的身旁。
宮垣瞥她一眼，「我在後院掘好墳了，我看過風水，那兒很適合她。」
「多謝……」她難過得連多說一字都覺得很困難。
「喂。」宮垣在走出房門前向她交代，「等那小子的傷好了後，順便把那只臭小子也給拎走。」
「你不讓他留在這？」再怎麼說，這裡也是他的師門。
他陰沉地咧出白牙，「我家不收輸給女人的男人！」
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夜闌人靜時分，自離開浩瀚身邊後，就急著趕回離火宮的石中玉，焦急的步伐聲迴盪在子夜的迴廊上。
自孔雀在西域戰死後，一直不願讓孔雀下葬的樂天，先是盜走了孔雀的屍首，再躲至無人找得著的地方消失得無影無蹤，但就在夜色派出喜天前去尋找樂天，並自樂天手中帶回了孔雀後，一絲從不敢抱著的希望火苗，終於在石中玉的心中悄悄點燃，因這回特意回京的喜天，所帶回的，並不是孔雀冰冷的屍首，而是可再度與他並肩站在沙場上，一同繼續捍衛陛下河山的同僚。