第1頁 文 / 水銀
楔子
在東南亞的島國之中，有一個特別富庶、總人口數約三千萬、國齡僅一百多年的國家，名曰－－聖卡萊爾公國。
它是全球少數仍擁有君主政治的國家，因為國境內握有二十世紀的原油能源而快速致富，財富傲視全球；近二十年來，在克裡國王的領導下，更著重發展科技與國防，使得聖卡萊爾的國力更加令人不敢忽視，也確實保障國內人民的生活安全。
最近，國內有一件天大的喜事，那就是一向受人民愛戴的克裡國王，終於在去年大婚，迎娶回此生唯一深愛的女人，連帶將二十年前便已出生的女兒給帶回國，總讓王室後繼有人。為此，全國人民無不歡欣鼓舞，沒想到－－
公主在王室對外公開她的身份前，就出走了!
而且，她走也就罷了，還拐走他們國內最年輕有為的政務大臣之一－－雷斯·卡萊爾，他同時也是克裡王最器重的養子。
老實說，只不過是少了一個政務大臣嘛!而且公主只是溜出國玩，又不是不回來了，一路上有精明的雷斯照應，安全上也不會有問題，所以這一切實在沒什麼好煩惱的。
於是，身為父母的克裡王與蘭芳王后，加上祖父母級的太王和太王后從原本的擔心、氣怒，到現在已經非常平靜，只要那兩個逃家的孩子有定時捎平安的訊息回來，他們就不多計較，隨他們玩去。
所以大家繼續安樂、國內繼續太平，全國上上下下，繼續無憂無慮過日子，只除了三個人……
這三個人不但一點也不安樂，而且還每天苦哈哈地在水深火熱裡掙扎。
他們就是聖卡萊爾公國的經濟大臣羅捷，布裡德、工業部大臣亞力克·葛裡以及法務大臣卡特·巴爾。
這三個人加上「離國出走」的政務大臣雷斯·卡萊爾，並稱為聖卡萊爾最年輕有為的四大貴公子，他們是克裡王早早便相中並加以栽培的人才，同時，彼此也是私交甚篤的超級好朋友。
超級好朋友？
他們對這五個字本來非常自豪，但自從雷斯那個重色輕友的傢伙落跑也不先告訴他們一聲後，他們開始嚴重唾棄這五個字。
自己落跑，害他們三個在這裡受苦受難，每天累得跟狗一樣，這算哪門子的好朋友？
「還是沒有他們的消息嗎？」趁著討論國務的同時，順便喝個咖啡喘口氣，亞力克·葛裡趁空問道。
「有，但就是逮不到他們。」卡特·巴爾咬牙切齒地說道。
走了一個雷斯，原本四個人的工作，變成三個人承擔，已經讓他們忙得不可開交，但是一個多月前，他們又犯了一個錯誤，就是讓抽中籤王的羅捷，布裡德去台灣逮回雷斯，結果－－
這個英俊瀟灑、風流一世的男人證明了他非常不可靠，不但沒把雷斯逮回來，自己還在台灣拐了一個女人，然後跟雷斯一同落跑，成了第二號見色忘友的男人!
那兩個人，把自己的工作完全丟下，在外面玩得不亦樂乎，一點都沒有想到他們這兩個留在國內的男人會有多麼可憐，一人要擔起兩人份的沉重工作，把他們操得連一點喘息時間也沒有!
這就是「超級好朋友」?!
想到這裡，兩人不禁又是一陣恨。
「沒有辦法聯絡上他們嗎？」亞力克再問。
「要傳話還可以，但是要逮他們回來……沒有我們兩個親自出馬，大概很難成功。」負責找人的卡特自然知道他們有多難找，光是查全球各國每天的出入境記錄就夠累的了，更不要說他們還常換身份，三不五時就「隱形」，讓卡特吃足了苦頭。
雷斯和羅捷這兩個傢伙的腦袋都是一流的精，跟他們鬥智相當費時費力，可是，再不找回他們兩個，他和亞力克就快要被操死了。
亞力克想了想－－
「那麼，就傳話給他們兩個吧。」
「傳什麼話？難道你指望他們會良心發現，自己回來嗎？」卡特不以為然地瞟了「難友」一眼，端起咖啡開始喝。
基本上，那兩個男人已經逍遙到樂昏頭，良心早就不知道被丟到哪個海溝裡活埋了，哪還找得回來？
「不，是通知他們－－我要結婚了。」
「噗－－」卡特當場嗆到!
「咳……咳!」
「小心一點。」亞力克蹙了下眉，把冷開水端給好友。
卡特接過來一口喝完，才沖淡一點喉嚨裡的嗆苦感，就忙不迭地探了探好友的額頭。
「你……你沒事吧？」卡特一臉擔心。
「我很好。」亞力克拉開他的手，還悠閒地啜了口咖啡。
擔心轉成懷疑。
「你說……你要結婚了?!」他沒聽錯？
「是。」亞力克點點頭。
「真的？」卡特皺眉了。
「當然是真的。」亞力克瞥了好友一眼。「我們認識這麼久，你何時看過我說話不算話？」
這倒是。
亞力克的行事作風一向是說一不二，更不會隨便亂開玩笑。但突然蹦出一個結婚消息，實在也不能怪卡特懷疑。
畢竟，婚姻大事可不比一般哪!
「你……有對象嗎？」他們兩個這陣子幾乎天天見面，又各自忙著國事，亞力克怎麼可能還有時間去找女人?!
「當然有。」不然他是要跟鬼結婚嗎？
「可是……」卡特還是一臉懷疑。
亞力克的表情，一點兒也不像快結婚的人，臉上不但沒半點喜氣，甚至還滿臉惱怒咧!在這種情況下，叫卡特怎麼相信他是真的要結婚了咧？
「想辦法幫我把話傳達給他們，他們應該會回來參加我的婚禮吧!」亞力克淡淡地提醒，這句話立刻轉移了卡特的注意力。
對哦!
再怎麼說，好歹他們四個人是從小混到大的，除了有人偷偷結婚不讓人知道外，否則是絕對會參加對方的婚禮的－－就算偷偷結了婚也沒關係，事後照樣要在國內舉行一次盛大的婚禮，誰叫他們四個人的身家都那麼非凡，結婚一事，當然別想以一句「簡單隆重」就打發。
所以，卡特暫時沒空去探究亞力克那一臉的惱怒所為何來，他要立刻開始著手準備通知那兩個落跑的傢伙，這則重大的消息。
嘿嘿，這下那兩個沒良心的傢伙，該會自動滾回來了吧!
第一章
一個有國王、有王后的國家，自然就會有一些王公大臣，貴族之類的人，只要能跟王室扯上關係，就算血緣遠達三千里，還是會有人不辭辛苦地主動來認親，只為了把自己的身份提高那麼一點點。
當貴族真的那麼好嗎？
如果有人拿這句話去問凱兒，凱兒一定回給他一對大白眼，順便叫他自動轉過身，然後一腳對準他的屁股，用力把他踹到天邊去。
當貴族有什麼好？
從小就要開始接受一堆禮儀訓練，讀書的時候也不能照自己的意願找家小學校，一定得要是什麼名校，制服一定要看起來就很「貴」，才顯示得出自己的身價不凡，裡頭還附贈一堆每天在比身份、比有錢、比東比西的無聊同學……最後，還有那些滿口仁義道德，其實相當勢利眼的老師們。
依凱兒看來，名校，就是表示學費一定很「貴」。
制服很「貴」，就是很明白地昭告歹徒：「我家很有錢，請來綁我吧!」
無聊同學們有空比來比去，就表示整天游手好閒，除了一張嘴巴很愛挑剔外，什麼長進都沒。
最後，那些勢利眼的老師，則忙著看哪位同學的家長身份最尊貴，然後再忙著努力巴結過去。
在凱兒的想法裡，身為貴族也只不過是你比較會投胎而已，哪有什麼真的比別人強的？少自戀了。
所以，這所號稱師資一流、設備一流、收費一流，學生身份也一流的名校，凱兒從上幼兒園之後就開始唾棄，悲慘的是，她還不能不讀，因為－－她是個伯爵千金，而所有的貴族小孩都得來這所學校就讀，如果沒有通過十二年級的測驗，就不能畢業。
要她在那裡浪費十二年的青春，這簡直是坑人!
所以凱兒在六歲那年就下定決心，一定要在最短的時間內離開這所學校。
六年後，她如願了!
雖然眾人都讚美她天資聰穎、雖然她頭上因而頂著讓人又羨慕又嫉妒的「天才少女」光環，但她沒空去發表什麼阿里不達的畢業感言，只忙著拿畢業證書在第一時間衝回家－－
「畢業了、畢業了，我終於畢業了，我要出國留學!」十二歲領到畢業證書的那一天，她回家的第一件事，就是對父母大聲宣佈她的決定。
因為她認為，只有在國外，她才可以當個平凡人，而不是一個貴族千金，不用再遇到那些比來比去的無聊同學，也才可以真正學到不一樣的東西。
「凱兒，你才十二歲，太小了，我不放心你一個人出國，你還是繼續留在國內讀書……」
於是，在父親大人的「建議」下，凱兒只得暫時打消當個小留學生的念頭，以十二歲的稚齡跳讀大學課程，而且在邊讀書邊玩計算機的情況下，不小心把四年的大學教育縮短成兩年。於是，她再一次宣佈－－