第17頁 文 / 晨希
「她一瞧見我就撲上來，哭著求我救你，千萬不能讓你死；我看她渾身髒污，胸前、背後全沾了血，想也知道是怎麼帶你回來的。」
「可她……」范儒鴻驚愕得說不全一句話。
難得見他有目瞪口呆的時候哪。「我知道，你要說她路感極差是吧？可那隻小狗兒不差啊，她昏倒前說是狗兒領路，還要我代為照顧那狗兒，千萬不能讓牠落入廚子手中－－喂，我這集賢樓可從沒賣過香肉，你幹嘛沒事詆毀我這兒的名聲？」要是傳了出去，她還做不做生意啊！
「她昏倒？！」范儒鴻欲下床，卻立刻被花襲人推回去。
「人家嬌弱的小千金背你走這麼大段路，能不昏麼？」說到這兒，又不得不佩服她，「昏歸昏，人家也是等到確定你傷勢無礙，放了心、鬆了口氣，才甘心昏死過去，我讓喜雀兒為她打點乾淨，現下正在房裡歇息。」
「明明要她先回這兒再帶人去救我，真不聽話，唉。」
「唉什麼唉？一張嘴都快笑咧到耳後了還抱怨？口是心非的小子。」
「跟妳學的。」依稀記得某人方才也是這麼著。
花襲人當作沒聽見，回到正事，「說真的，等你帶她上長白山尋到草藥之後，別忘了回去辦你的終身大事。」
「我知道，不過……」
「還不過什麼？人家小姑娘對你情真意切，連瞎子都看得出來。」
「我知道。」
回憶昨夜，真可說是「塞翁失馬，焉知非福」，他這一傷，解決了他與冷凝霜之間的問題，也順道幫了襲人的忙，更間接修理陷他落難的羅通。
最重要的，是明白她對他的情意。
然而，再回想昨夜她說過的每句話，有些事令他在意。
「有件事想請妳幫個忙。」
「什麼事？」
「派人跑一趟江州，我想知道……」
窗外，夕陽斜照，月兔即將東昇。
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深夜時分，趙柔柔陷入天人交戰的掙扎。
相i見他，不敢見他……
矛盾的情結讓趙柔柔意識雖醒，卻遲遲不敢張開眼睛與守在自己床邊的男人對視。
范儒鴻按捺住滿腹的笑意，盯著她眼皮的動靜。
從酉時守著她直到此刻，他當然知道她在裝睡，又不忍戳破她自以為高明的偽裝，只好跟著配合。
能讓他這麼配合的人可不多，呵∼∼
「這些話，也只有趁妳睡著時，我才敢說。」
什麼話？她眼珠子一動，眼皮立刻有所反應，跟著動了動。
繼續裝作沒看見。范儒鴻執起她的手，輕輕貼在頰邊磨蹭。
「畢竟多年來，我一人行走江湖慣了，從沒想過自己也會萌生這想法。」
什麼想法？快說快說啊！眼皮下，眼珠子溜動頻繁。
「獨來獨行，所遇所見，無論是人或事或物，其種類之多，一時片刻也說不盡，但這之中……卻沒有任何一樣能讓我掛心懸念，唉！」
那現在呢？她好想問，可是既已裝睡，就只能硬撐下去，噢，好惱！
「噗－－咳！咳咳！」險些笑場，「怎會這樣呢？我從未如此擔憂、懸念過什麼，但是……唉，只能說一切都是天意，凡夫俗子如我也無法抵抗，抗拒委實不合我本性，只好順天而為。」
他到底是想說什麼？愈聽愈好奇，愈好奇就愈想問，愈想問就愈不耐煩，他到底什麼時候才要說！
那個令他擔憂懸念的人究竟是誰？
是她麼？是她麼？心，怦然急跳，渴求著最重要的答案。
「我知道這些若讓妳知悉，定會造成妳的困擾，可不說我又會忍不住，妳知道麼？這種事擱在心裡久了是會悶出病來的。」還挺能撐的嘛。「所以，我趁妳未醒時表明心跡，一來我可表訴衷情，二來又不會造成妳的困擾，唉！這已是我這駑鈍的腦袋所能想出最周全的辦法了。」
是是是，知道你笨你蠢你駑鈍，快快說出心裡話吧！趙柔柔幾乎在心裡懇求他了。
「柔兒……」
他、他他他……他喚她的名？！趙柔柔愣住了。他從不曾這麼喚她，卻在此時這麼做，難道他已……喜歡上她？
這問題，為她帶來重如擂鼓的心音，怦咚怦咚，急速跳動著狂喜。
「柔兒，我想說的是……」
快說快說，她會聽，會認認真真地聽的！
「可以把小狗兒讓給我麼？」
「啥？！」倏地從床上躍起，趙柔柔不敢置信地瞪著抓著她手「訴衷情」的男人，「你說什麼？！」
「啊？原來妳醒著。」范儒鴻一臉「驚訝」，「那我方纔所說的話妳不就……」
「我聽見了，我全都聽見了！」這、這男人……說了那麼長串的話就只是為了跟她搶小狗兒！
「這、這……唉！我無意造成妳的困擾，」噢，憨笑比被封焰的刀穿肩而過還要難受。「妳放心。我知妳也疼牠，不會跟妳搶的。」擋不住欲衝口而出的笑氣，范儒鴻趕緊捂嘴，別開臉。
孰料此舉造成趙柔柔的誤會，讓她以為他為了小狗兒難過到淌下英雄淚。
她……好嫉妒小狗兒。明知不該，但她就是嫉妒，所以－－
「不讓不讓，我說什麼都不讓！范儒鴻，你最好死了這條心，我絕不會把小狗兒讓給你，牠是我的！」
好想笑……「我……我知道。」他的聲音從指縫間困難地擠出來。
「就算你為牠掉盡眼淚，我也不會讓給你！」
「我……明白。」不行，快撐不住了。
「范儒鴻！你聽見沒……」有點奇怪！男人顫抖不止的肩讓她冷靜了下來。
不太對勁，他不像是這麼輕易掉淚的人。
趙柔柔一手握住他未受傷的肩，一手貼在他另一側的頰，扳過他的臉與自己面對面－－他笑彎的眼眸足以說明一切。
「你騙我？！」他……他根本就是在偷笑！「你怎麼可以這樣對我？怎麼可以這樣作弄我？」混蛋！十足的大混蛋！
「哈哈哈哈……」范儒鴻及時抓住朝自己轟來的一雙粉拳，更順勢將她拉進懷裡，緊摟的力道讓她無法再撒潑出拳。
這……這惡棍！她又羞又氣又惱，「你騙我！欺負我！」而她竟然會上當，真是個笨蛋！
「我只是在傾訴我的內心話。」她真是「冤枉」了他。「妳要知道，一個男人在女人面前吐露心事是相當困難的。」
「騙人！」上一次當，學一次乖，她嚴重質疑他那番「衷情」的真實性。
「我是真的很喜歡……」
「不讓不讓，我就是不讓給你！」她跟他作對定了！
「那好吧！」他也很乾脆，馬上改弦易轍，「我不跟妳搶牠，跟牠搶妳就是了。」
「搶我我也不讓，不讓就是不……咦？你剛說什麼？」
「搶不到那小狗仔，本公子只好勉為其難搶妳囉。」說得極其委屈。
「搶、搶我？」她真的沒聽錯，他說要搶她。
「以後別再做傻事了。」抬起她玉臂，檢視輕便的單衣遮不到的大大小小瘀青。可以想見昨夜她背著他回集賢樓，一路上跌倒了多少次。
薄唇帶著萬分憐惜，小心翼翼地輕觸每一處瘀痕，唇瓣感覺到她因他而起的戰慄。
「怕麼？」怕他這麼對她？
「我怕。」她老實點頭，但不是他所猜想的事，「好怕你就那麼消失在這世上，幸好你沒有，平安無事，還活著。」就算被他作弄，她也認了。
「我不會死的。」傻丫頭。一吻接著一吻，沿著瘀青逐漸往上遊走，連話，也是在換氣的空檔間說出，「我答應過，不會讓妳年紀輕輕就守寡。」
守、守寡？趙柔柔愣愣地看著他吮吻的親暱舉動，咀嚼這話中的含意。
他、他……難道他……她倏地抽臂，抽離他以吻編織、令人屏息的情網。
掌中驀然一空，范儒鴻抬起頭，毫不掩飾眸中熾熱的情慾，道：「怎麼了？」
「我、我有事要告訴你……」
「說啊！」拉回玉臂，她可以繼續說話，他也能繼續呵憐這雙因他而傷痕纍纍的藕臂，兩者並不衝突。「我在聽。」
「你這樣……我很難說、說下去……」那想吞了她似的眼神讓她心跳急促，渾身像著了火，熱得直冒汗。
他一向很好商量，「那就這樣好了，」抱高她放坐在自己腿上，范儒鴻低頭往裸露在單衣外的肩頸進攻。
「這、這樣更難、說啊……」
「那就別說，」他一副「本公子很忙，沒空理妳」的口氣。
「不行！」她很努力很努力地抵抗眼前同樣渾身發燙的男人，「你不聽會後悔的！」
偷香的唇終於停下，他抬起頭，問：「我會後悔？」
「是的，你會後悔的。」一旦他知道所有的真相，一定會後悔這麼做的。趙柔柔趁他沉思的時候，拉攏衣襟爬出他懷抱，躲到離他最遠的床角。
說是最遠，不過只有一臂之距。范儒鴻歎口氣，她以為她能躲到哪兒去？而他，又怎會讓她如願？