第11頁 文 / 幸荷
為了娘的病死，他已很久不願與爹這樣四目相對了……
李藩坐回紅木椅上，看來有些疲倦。「爹既是皇親國戚，又是顧命大臣，為國效力是理所當然。但伴君如伴虎，朝中之人時時刻刻都在明爭暗鬥，只為鞏固權位。爹已經老了，對於這權勢之爭早就看開，也不想再捲入其中了，只想速速告老還鄉。如今咱們祖產還留有幾塊田地，『元福樓』茶館這些年你也經營得不錯，倘若你能趕快娶妻生子，成家立業，爹就能安心辭官回家養老，安享晚年了。爹也不能幫你什麼，趁著爹如今還是個官，怎麼說也還有點官威，你一個人出外闖蕩，這塊王府令牌多少能幫得上忙。」
李子遙心裡一熱，微微感到歉然，又尷尬。「你……可別後悔啊，你要知道，我一旦出去，沒找到小南就不會回來了。」
「是啊，你趕快帶她回來成親，也好洗刷你這些年為了忘情於她而被眾人誤解的污名。」李藩看著李子遙有些愕然的臉，微微一笑。「養你二十年，你以為爹真的不懂你嗎？」
可是……難道爹真的懂？「你真的－－」
「對了，如果可能的話，找個可靠的人陪著你去，孤身一人在外，不如多個兄弟好辦事。」李藩用眼神示意他看向門外，李子遙卻還想追問。
「你剛才說－－」
「囉嗦！方纔你不是喊著十萬火急？還不快去？」李藩一揮手，朗聲喝道。
李子遙看看手中令牌，再看看李藩，頓時覺得像是吃了定心丸。他點點頭，立刻推門而出。
南延芳和韓雍站在門外，只見南延芳一臉錯愕，而韓雍則是興奮得跳腳！
「恭喜二哥！連王爺也支持你，還不快出發！」
「我也沒想到我爹竟然肯幫我，我剛剛還想著不知道要等到何時才能脫身。」
李子遙把令牌收好了，忽然想到爹剛剛的話。他伸手拍了拍韓雍：「雍弟，咱們三兄弟感情向來最好，不管其中是誰有什麼事情，做兄弟的一定義不容辭的吧？」
「這是當然！我韓雍向來是個有情有義的好漢子！」韓雍一拍胸，豪氣萬分。
「果然有義氣，大哥如今是有家室的人了，我也不好意思麻煩他，就拜託你陪我這一趟吧！」李子遙一把攬住韓雍的肩，不容他推辭。
「好啊－－耶？慢著！你是說陪你去尋妻？」韓雍呆了半天才聽懂了李子遙的話，剛剛的豪氣萬分立刻減半。「不是吧？二哥，你別開玩笑了！這麼遙遠的路途，充滿了未知的危險－－」
「韓雍！你到底去是不去？」李子遙鳳眼微瞇，隱隱透著冷酷光芒，看得韓雍心頭一陣發冷。
「我還沒準備行囊－－」
「有王府令牌在手，要船有船、要銀子有銀子！咱們暢行無阻，還準備什麼行囊啊！走！」
「好歹也讓我回去跟我娘親說一聲－－」
「若是先告訴你娘她肯定不放行的！你放心，我再差人回去幫你跟你娘道別！咱們出發吧！」
「慢著！讓我再想想，一定還有什麼忘了交代的－－」
「等等－－我也要去。」就在韓雍被李子遙強行拖走的時候，一直沉默不語的南延芳卻說話了。
「妳？」李子遙與韓雍同時望向她，臉上都是一副疑惑的表情。「咱們不是去玩啊，妳跟來幹什麼？」
「再怎麼說，她也是我姊姊，她失蹤這麼多年了，不知是死是活－－」南延芳咬住唇，看來有些心神不寧。「反正，我就是想跟著子遙哥去找明逍姊姊。」
第五章
「不是吧，船家？北上的船得過了中午才有啊？」李十三站在渡船頭，心急地探頭問道。「沒有早一點的船嗎？我很趕啊。」
「說了要等啦，客倌妳已經問我第十遍了，船不來，妳急也沒用的。」
李十三無法，只好走到渡船頭邊的小麵攤坐下，繼續喝她那碗冷掉的茶。
早知道昨晚就不應該出手相救，竟然又被李子遙給認出來！真是愈想愈不甘心，虧她還費盡心思地改頭換面，這張臉看起來不是南明逍、也不是李十三，他到底是怎麼認出來的？
當時情況危急，她逼不得已只好先下手打昏他再說！可他雖然是昏了，遲早會醒，也不能讓他就這樣繼續待在那艘船上，最後只好請船家將他倆送上岸，由她把他送回郡王府。她送他回去的時候天都還沒亮呢，她急著回到渡船頭，想趁他醒過來前趕快搭船離開，沒想到竟然一條船都沒有！眼見她從大清早等到現在日正當中，她心裡實在急得有如熱鍋上的螞蟻！
「真是的，人果然不能太好心，我怎麼那麼會給自己找麻煩呢？」
李十三打開了身邊的小竹籠，那是昨晚船家的小女兒玲兒賣給她的，裡面一團毛茸茸的小花兔興奮地探出了頭，滾落在李十三手掌上。
「我只不過是想搭船回北方去，沒想到遇到這麼多事，還多出了阿花你。你這傢伙跟我同是天涯淪落人，要不是我把你要了來，搞不好你老早就成為一道紅燒兔肉了，以後你只好跟我相依為命了，不願意也不行。」李十三把阿花捧在手裡端詳一番，又自言自語：「叫阿花未免太普通了，況且你還是只雄兔呢。看你這身黃毛又蓬又長，乾脆叫你獅毛好了，威武多了吧？」
李十三見獅毛焦躁地東聞西嗅，自己跟著聞到了陣陣香氣，正是從麵攤老闆手上捧著的那碗熱面散發出來的，她這才想到她跟獅毛從一早到現在都還沒進食。
「啊，被你害得我都餓了。」李十三才打算招手叫菜，卻看見旁邊一對男女正拉拉扯扯地叫嚷著，吸引了人群圍觀。
「相公我求求你，你不要走！別丟下我啊！」年輕女子哭哭啼啼的，緊抓著個落魄書生，死也不肯放手。「你一個人身無分文，包袱裡就只有幾枝破筆幾張破紙，怎麼上京趕考？一路上又有誰能照顧你呢？相公，你別丟下我吧！」
「青青，妳這是何必呢？妳我已經離緣，妳不是我的娘子了，快回家去吧，妳爹正等著妳呢。」落魄書生像是想甩開那女子的糾纏，卻又於心不忍。「妳別攔著我了，我這次上京赴考，一定要金榜題名！到時候能謀得一官半職，我就風光了！再也不用－－」
「哇，你這男人也太沒良心了，竟然怕你娘子耽誤你的前程，就狠心把她給休了！」圍觀幾個路人都替那年輕女子抱不平。
「你們胡說什麼？我才沒有休她！」落魄書生見年輕女子在他腳邊哭得梨花帶淚，轉過頭深歎口氣，再也無法逼自己狠心以對，終於伸手將她攙起。「我與我娘子情深似海，我發誓過要照顧她一生一世的，怎麼會願意寫下休妻書？」
「那離緣是怎麼回事？」
「我爹瞧不起我相公只是個寒窗苦讀的窮書生，我們只好私奔，卻被爹給逮了回來，爹不承認我倆的婚事，他說……」女子緊抓著書生的衣袖，泣不成聲。
「他說，貧賤夫妻百事哀，新婚的甜蜜能維持多久？倘若沒有銀子，連飯都吃不飽，哪裡還有力氣談濃情蜜意、山盟海誓呢？」書生疲憊的臉上此時更添落寞。「況且青青是大戶人家的千金，下嫁與我這窮書生，門不當戶不對，我一介寒士，如何給青青幸福？」
「所以我爹逼我相公簽下放妻書，除非他能高中狀元，從此大富大貴，否則咱倆這輩子都別想再見面了……」女子說著，又哭起來。「爹不肯資助你，你連盤纏都沒有，怎麼上京趕考？爹分明就是故意為難，要斷了咱倆夫妻緣份，相公，我不要門當戶對，也不怕吃苦，只求你不要拋下我，哪怕要跟你共赴黃泉，我也－－」
「青青！妳－－」書生眼眶泛紅，激動得無法言語。
「不用非得共赴黃泉那麼慘吧？」一個沉甸甸的荷包忽然被拋了過來，正好落在落魄書生的手上。「門當戶對是很好，但也不是說窮漢子就不能娶富家女，窮丫頭就不能嫁給公子爺啊。」
「這……這位姑娘，這荷包……」
「這荷包是我奉福琳道姑的意思－－」李十三話說一半，便見群眾中有幾個鄉民露出了驚訝的神色。「也就是我師父她老人家的指示，將這袋銀兩跟銀票，一共四百兩，借給這位－－」李十三看了看書生，笑問：「請教閣下大名啊？」
「啊？」書生遲疑了一下，才煞有其事地拱手作揖。「在下高頌文。」
「高公子啊。」李十三笑瞇瞇的，轉身向圍觀群眾朗聲道：「高公子與青青小姐兩情相悅，卻因為銀子的問題被逼得得勞燕分飛。我奉我師父福琳道姑的意旨，將這四百兩銀子借給高公子，作為他赴京趕考的旅費，期望高公子能金榜題名，衣錦還鄉，好回來蘇州與青青小姐成就美好姻緣。」