第22頁 文 / 藍雁沙
但……發出哀哀地喟歎，海棠煽動長且翹的睫毛，緩緩地閉上眼睛，被那股傳遍全身的戰慄所催眠著，她愉快地想起這種如在浪花中載浮載沉般的感覺，就像小時候由父親或哥哥旅祺令人以漁網托著，讓她在手中浮游般的騰苔駕霧……
這不同啊！比起向來喜歡的遨遊，這種忽而戲耍雲彩間，瞬而急沉入深淵的感覺，除了那載浮載沉的刺激之外，似乎又多了些她所未曾有過的期待，或者說是害怕……
低下頭看著海棠微啟嫣紅的唇瓣，酡緋灼人的雙頰、迷離朦朧的眼神渙散，全身微微發出一股女性特有的體香，在在將曹曄的情慾刺激得難以駕馭，吻著海棠似乎糖蜜般令人捨不得須臾分離的唇，曹曄伸出他激動得難以停住抖動的手，緩緩地將那些披披掛掛的長衣單褂，從彼此身上脫去，讓漾滿春光的情慾大戲，從這隨波飄蕩的海上璇宮，在潮水應和聲中緩緩展開……
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不知過了多久，海棠在陣陣喧鬧的囂叫聲中驚醒，她訝異地坐起身子，看到滑落的被衾下赤身裸露的自己，頰上立即飛上兩抹紅苔，望著凌亂的被褥，她伸手去摸摸那尚有餘溫的側枕，思緒溯及先前的纏綿溫存，她全身發燙地跳下床，匆匆忙忙地穿妥衣裳，湊到門邊朝外張望——
只見有個中年漢子拿把長劍，將位美艷絕倫的妙齡女子護在身後，嘴裡猶不停歇地一再開罵：「你們這等賊子可知這位小姐是何許人也？她乃鼎鼎大名的冷菩薩木紫嫣，亦是當今御賜神捕齊寒谷的未婚妻，你們倘若敢傷她一根寒毛，別說我家主子饒不了你們，我齊泰第一個就會殺盡你們這班盜匪。」
揚起了眉，草草著裝披件長裘的曹曄輕咳幾聲，但只要他往木紫嫣的方向走一小步，那齊泰便揚揚手裡的長劍，對著曹曄齜牙咧嘴，看他那樣子似乎巴不得撲上來，張嘴痛咬幾口般的忿恨。
而一直靜靜地佇立在他身後的女郎，卻仍是沒有表情地站在那裡。秋水翦翦雙眸中，淨是一片淡然，眉宇之間有著微笑的愁緒，面對著將她和齊泰團團圍住的武裝吐番士兵，她連眉也不挑一下。
「這是怎麼回事？巴焱，本王不是命你好生去延請木姑娘，怎會弄成這般田地？」看齊泰那忠心護主的模樣兒，曹曄心知肚明莫不是巴焱這大草派，在延請這冷菩薩的過程中出了啥差錯，否則怎會有這般劍拔弩張的場面！
「啟稟大王，奴婢是去請這木姑娘沒有錯，誰知這男人卻一味阻卻木姑娘跟隨我等回來，所以……」
「所以怎麼著？」果然不出所料，這巴焱八成又捅下啥個大麻煩啦。曹曄沒好氣地抹把臉自忖著。
「那時有個啥張丞相府的人，帶著一隊官兵說是要捉拿這木姑娘回去治罪，咱們心想這海仙可是咱們吐番唯一的希望了，可千萬不能令這妙手回春的冷菩薩被那些官兵給押走，所以跟那些官兵大幹一場。」扯著粗嘎的嗓門，巴焱說起來仍是一肚子大便地大吼。
「結果呢？」想到國事未平，現下又與大唐官兵起衝突，曹曄的眉頭狠狠地擰成個死結。
「沒啥結果，大夥兒正幹架得很爽落之時，來了個啥神捕齊寒谷的，他拿出面金牌晃了晃，那些官兵即刻全部閃得不見人影。咱們就想，為這冷菩薩解決個麻煩，她總該來為海棠姑娘看病，誰知這漢子卻非跟咱們拚命不可，真是氣煞人啦！」呶呶不休地大吼，巴焱說著還不時地朝那怒目瞠視的齊泰射去冷冷目光。
「你們這班賊子沒半個安有好心眼兒，說是請木姑娘醫病，莫不賊兮兮的想染指小姐，就像那張丞相兒子，倘若我家小姐沒有為他止血接扎，只怕他那子孫命根早已不保。誰知他在傷勢好轉後，竟意圖非禮我家小姐，所以被小姐以冷艾血灸封住穴道，如無小姐親自解穴，他這輩子終只有做閹官的份了。你們別小覷我家小姐是一介女流，她獲醫怪，即她父親兆垠精傳，輕而易舉便可令你們血濺三步，封喉而亡。」緊張地望著又逐漸朝他們走近的曹曄，齊泰喋喋不休地警告著他。
「這位壯士你誤會了。本王派巴四將軍前去延請木姑娘，絕無攙混絲毫惡意，實在是船上有傷病患者，雖施以金創藥，但越旬仍因膿聚而無法收口，且伴有高熱，故想請木姑娘診治，絕無任何他想。」伸手抱拳為揖，曹曄直直地來到木紫嫣面前，朗聲地向她說明。
「唔，既施以金創藥，何以仍會化膿……且伴有高熱……」沉吟了幾秒鐘，木紫嫣忽然抬起頭。「傷患在哪？快帶我去瞧瞧！」
「小姐，你別再貿然答應為人醫病，這些人不知是什麼來路，倘若主子知你又隨意蹈險，他……」
「齊泰，醫病救人是我的職志，何必在乎是為誰醫治？」淡淡地說著，木紫嫣臉上仍是冷冷的沒有任何表情。
「但是，主子他……」
「別再說了，齊泰。」立即打斷急得如熱鍋上的螞蟻的齊泰，木紫嫣娉娉娜娜地來到曹曄面前。「請問這位公子，病患現在何處？」
得到木紫嫣的親口應允，曹曄自是滿心歡喜，但回頭一想到剛歷經男歡女愛而倦極熟眠中的海棠，他突然驚覺自己有股不願擾醒她美夢的牽絆，是以他輕輕地搖著頭。
「她還在歇息，請木姑娘先到乾淨的艙房中休息，待海棠轉醒，再延請姑娘察看她的傷勢。」
「海棠？」對這名字感到耳熟，但木紫嫣並沒有多想，即和滿口牢騷的齊泰，一起到被安排好的船艙中喝茶，等著可以為這名喚海棠的病患療傷時候的到來。
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正想推開房門看個究竟，冷不防背後有隻手輕輕地搭在肩上，令海棠驚恐得幾乎要尖叫起來，在看清背後是渾身血污的老管家時，她這才鬆了口氣地直拍胸脯。
「老管家，你是怎麼了？」慌慌張張地將門閂好，海棠扶著滿身血跡斑斑的老人家坐下，四處找著乾淨的布巾為他擦拭淨，但老管家卻伸手格開海棠的手，竭力瞠目的在室內找著某樣東西。」酒……我聞到上好白幹的味兒了，在哪兒？唉，這大半天的跑回來，我可是硬憋著讓肚裡的酒蟲哀叫求饒，都沒沾半滴酒，快些去將酒找來，快快，否則就來不及了，快去啊！」催促著海棠，老管家的身子隨著船的動盪而左右搖晃不已。
強忍著越來越灼熱的頭疼，海棠憑著記憶，自床後夾層中掏出兩個土罐，踉踉蹌蹌地來到老管家面前。奇怪，為何我的身體越來越熱，且頭疼更加激烈。
一把搶過那兩罈酒，老管家仰頭就灌了一大半，但酒混著濃淡深淺不一的血水，很快地淋濕了他全身。
「呃，這可是上等的女兒紅！是當初我隨老當家的出巡在外，在外海獲飛鴿傳報，夫人產下一名金髮紫眼女兒時，老當家心情很好，將你取名為海棠，並下令將船上好酒皆封入密艙，待你出閣之日再行開啟宴客之用，沒想到我今日倒是嘗到這千載難逢佳釀了。」打著酒隔，老管家似乎沒瞧見海棠般的自顧自說著。
轉頭一眼望見床榻被褥的一抹嫣紅，海棠心驚肉跳地趕忙將被子拉過來掩住，覷覷老管家似乎沒留意到，她這才緩緩地踱向他，對他和其他人的遭遇感到好奇。
但她還來不及發問，老管家突然伸手握住她的手，將她的掌心攤開，放入一支已有銹漬的小鑰匙。
莫名其妙地望著他，海棠正要開口，老管家突然面色一整，臉上是海棠從未見過的嚴肅神態：「聽我說，女娃兒，這海涯康家確實有滿庫滿坑的金銀財寶，外人所傳的金銀島確然不假。」
「什麼？何以爹跟大哥，從來都沒跟我提過？」
「海棠，老當家的深謀遠慮，令旅祺兄弟為海涯康家子孫鋪好坦道，但這功高震主總是大忌，所以當家的在盤算過得失後，決定將那些價值連城的財寶移到個較安全的地方……」連連咳出大大小小的血塊，老管家吃力地說著並不停牛飲著酒。
「不，我不懂你何以說……何以說旅祺兄弟？我只有一位兄長啊！」困惑至極地搖著頭，海棠莫名其妙說道。
「女娃兒，有很多事是外人所不知曉的。你有兩位兄長，是同一母體同胞而生，只是連你母親都不知道彤崢的存在，他才是康家的海仙，康家強盛的原因！」
「彤崢？他在哪裡？」
「此刻他應在此凌苔號，或者越苔號船底的水密隔艙之中，他和旅祺如日月之不得同刻爭輝，但據我所知，他亦常換穿旅祺衣裳，趁旅祺不注意時，混跡人群之中。因為他們是容貌酷似的孿生子，所以多年來並無人察覺。」