第15頁 文 / 藍雁沙
「嗯，多蒙上天垂憐，於今讓我得到這海仙……」興奮地跪在窗前，曹曄誠心誠意地抱著海棠，仰頭對窗外逐漸加強的陽光，他虔誠地連磕三個響頭，而他身後的部屬們，也都依樣畫葫蘆地行禮如儀。
每回使勁兒都像是捶在一堵壯實的牆壁上，海棠累得氣喘吁吁，加以右臂上仍不時傳來絲絲的抽痛，這使她對眼前這個仍蠻橫地抱住自己，強壯的雙臂如鐵箍般勒得她喘不過氣來的惡霸，更是恨得牙癢癢的。
「大王，這海仙既是如此珍貴，我們定然要嚴加保密，倘若外族敵人知曉，必然派兵來搶奪。」
「嗯，依你之見呢？」
「大王，奴婢斗膽，因這海仙是我吐番復國珍寶，且茲事體大，我軍再怎麼嚴加看守，都不為過。但那老管家嘛……依奴婢推測，他既已知道是我吐番劫走凌苔號，必然會投訴海涯孤鯊，那我吐番又多結一門仇家。既然大王已得他康家海仙，那海涯孤鯊絕不會善罷甘休……」稍微湊近曹曄，壓低了嗓門地說道。「倒不如我們趁早將他收拾掉，省得夜長夢多！」
「嚇，不行，你們不許殺了老管家！」一聽之下差點被自己的氣給嗆到，海棠手掌貼在曹曄胸口，連連地哀求著他。「不要，求你不要殺了老管家！」
訝異地看著她那原已深沉得近似紫色的眸子，此刻又閃動著晶瑩的光芒，曹曄都快忘了自己身在何處了，而她手心中所傳來的溫潤，似乎透過他身上厚重的皮裘，毫無阻攔地直達到他心頭，他忍不住伸出手指，承接著自她眼角滾落的那顆渾圓的珠液。
「你求我不要殺了他？你是海仙，是海神的女兒，只要你答應助我吐番復國，並且國祚萬年不輟，我就燒那老人家一死。」將那濡濕了的手指頭，放進自己嘴裡，曹曄定定地盯著她的眼睛說道。
「我真的不是什麼海仙，我只是個平凡的女子，你去問問那些船上的船工和水手們，他們都知道我是誰啊！」試圖將那股濃郁的無力感揮開，在看到曹曄那明顯不相信的表情後，她悲哀地搖搖頭。
「為什麼你要這麼哀傷？倘若你不是海仙，那麼你又為何有這賽雪肌膚、黃金發絲，還有幻動不定的紫眸？」捧起海棠已然淚漣漣的臉蛋，曹曄柔聲地問著她。
對他這怎麼講也講不通的一再兜回這話題，海棠輕輕地發出聲喟歎，絕望地盯著窗外櫛比鱗次的苔朵而不語。
「大王，要查明這海仙所說之事非常容易，奴婢這就著人去調查。大王一夜未眠，請大王安歇，待奴婢探到實情，必然即刻回報大王。」
「唔，好吧，海仙，就著令由巴鑫去調查。」
「那些船工和水手們，必定會明白地告訴你事實。」
掙扎著想要離開他，奈何在人高馬大的他面前，海棠頭一次感到彼此體形上的差距是如此的巨大。使得她除了將自己弄得更疲憊之外，根本毫無助益。
「海仙，在事實未明之前，我們只有等待了。我不明白你何以要一再否認，但我吐番此後國運，全都繫於你一身。為了這一點，我曹曄即使粉身碎骨，亦要將你帶回我吐番。」猛然地將她放在大師椅中，曹曄雙手扶在椅臂上，向著蜷縮在椅上的海棠一寸寸接近。
「你……」正想要反唇相稽，說明他的推論是錯誤的，但海棠還未來得及發出一個音，已然被兩片熾熱的唇，絲毫沒有預警地緊緊覆蓋在她唇瓣上。
被這突如其來的意外所驚嚇，海棠只能瞪大眼兒，手足無措地僵在那裡。待她終於回過神來時，發覺自己已經不知在什麼時候，柔似菟絲般地無法獨立，只能緊貼著他強壯堅硬的軀幹，重重喘息著地被那一陣陣不知從何而來的電流所衝擊得迷失了自我。
「你……你……」又羞又氣地不知該如何反應，海棠只能趁他停下來喘息的剎那，迭聲罵了幾個你字，卻也找不出什麼適當的字眼兒。事實上，此刻的地，眼兒迷離，雙腿發軟，心裡頭是震天響得如廟會上的鑼鼓陣兒，根本不知該怎麼辦才好。
望著紫眸似星光般流轉，曹曄這才猛然想起自己在幹什麼。天啊，她可是我吐番百姓殷切期盼的海仙，倘若因我玷辱而惹惱了海仙，這……想到這個可能性，曹曄立即嚇出了一身大汗，他為自己的情不自禁感到十分愧疚和自責，變了臉色地連連後退到門口。
「巴鑫，將她所住艙房外，加派兩成兵力守衛，任何人不經我允許，不得和海仙見面，違者立斬。」狼狽地抹抹臉，曹曄轉身即跑出這間艙房。
第五章
為著手臂上的痛楚折騰得她輾轉不能入眠，海棠只得怏怏地坐起身子，咬著下唇地凝視窗外那輪明月。已是季春初夏時分，但在這入夜後的海面，襲襲吹來的冷風，仍是冷冽得有如十二月的北風似的刮著人的肌膚。困難地以單手扶住床柱跳下床，海棠在腳底碰觸到冰冷的地板時，忍不住瑟縮了一下，但隨即光著腳丫子，循著那曲悠揚的韻律，輕輕地推開門，沐浴在檸檬色的月光中。
如舞鳳騰龍般蕭灑揮散，小橋流水淙淙錚錚，飛瀑松濤舒懶悠揚，在萬籟俱寂裡，飄來模模糊糊的簫聲，使得海棠更禁不住滿心的好奇，非要探究查源不可。
如歌似泣，這簫聲時而溫婉低惻，時而尖銳高昂，或如萬馬千軍的殺氣騰躍，又似思春少婦之低歎。可說在宮商角徵羽五音變化之下，漫無止境地鋪陳出奇妙情境。
在明月輝映下，海棠悄悄地朝船首走去。雖然中途設有不少個崗哨，但依恃著自幼在船上混大，對這凌苔號的捷徑秘道知悉得很清楚，海棠時時停下來，待腳步聲遠離後，這才自躲藏的繩捆或木柱間閃出來，緩緩前進。
激昂的樂音如急槳划破寧靜水面，潑辣辣地自一陣熱鬧的嘩啦急板中倏然而止，四周又恢復靜謐，這使得海棠為之嗒然若失，躊躇佇立在黑暗中，心想該離去了，但又為沒有見到這藝技高超的吹簫人而遺憾。
此時，簫聲乍起，是新近由長安流行起的「相思吟」。和著清亮的簫聲，海棠不由自主地隨著音符，慢慢地輕佻慢捻了起來。
在廟會或節慶之時，鄉野街坊大都會搭起檯子，再由那些家伎或是官伎們，在六公尺見方的勾欄裡，跳起各式各樣的舞蹈，有祈求國泰民安，也有酬謝神佛庇佑，這就是所謂的「十八雨傘科」。
其中最著名的就是「足鼓」。足鼓是由舞者以一隻腳放在大鼓鼓面之上，以兩手持槌擊鼓，腳不停移動，或高掀或緊貼，即能使鼓產生不同高低音的效果，這向來就是節慶中的高潮戲。
在海涯，海棠可是跳這足鼓的第一把高手。每回在以烏賊墨囊塗黑髮絲，用炭粉抹去肌膚的白皙後，著黑緋相雜留仙裙，外罩深褐背心夾層單褂，頭披未彩描金頭蓋，海棠的演出總是贏得最多的喝采。
聽著高低分明的簫聲，海棠突然單手往上慢慢地轉動做捻花樣，在如浪花般柔美翻滾的手勢中，她腰肢微微晃動，隨著那簫聲緩緩踏出熟悉的舞步。在她渾然不覺之際，原本才升出半輪高的明月，此刻已整個地浮在海平面上，映著她苗條的身影，如嵌影畫般的襯托著她。
在這明月海濤相伴的海面上，海棠很快地融入旋律。
黑暗中傳來奇怪的聲音，這令得吹著簫的曹曄挑起眉峰，朝左右觀察了一會兒都無所獲，他才拿起簫，繼續地吹奏著新近習得的一首曲子。
應該是很疲憊了，但任憑他在床榻上翻來覆去，卻都無法順利入眠。眼前縈繞的全是那雙閃動水晶光芒似的紫眸，還有她微微獗起的紅唇……
直到此時，我都還可以感覺到那股莫名的騷動，還有自她唇瓣上所傳過來的輕顫，順著我的血液，運送到四肢百骸，直抵我心深處。閉上眼睛，雖然吹奏著這把自幼由父王命人為他特別打造的玉蕭，但他的情緒卻未能如往昔般的因此而平靜下來。相反的，更加洶湧激盪，令他久久不能釋懷。
海仙……海仙，她究竟是個什麼樣的女子？難道真如巴鑫他們所言，她是海神之女？既然她身列仙神之列，又怎會哭泣、會受傷？她若不是個海仙，又怎會有黃金般的髮絲，如雪般白皙的肌膚以及神秘惑人的紫眸？
各種疑問排山倒海地向他湧來，皺著眉地轉個方向，他坐在船舷邊，他緩緩地睜開眼，迎向那亮得如面銀盤的明月。驀然，他訝異地瞪大雙眼，幾乎不敢置信地盯著在銀澄澄的月中舞動著的曼妙身影。
這……這分明是天界才有的雲裳羽衣，看她裙衫飄飄，舉手投足間，似乎幻化出無數芬芳花朵，在她蓮花般高雅低回中，像是彩苔翩翩翱翎天際，又似頑皮雨滴地滑落甲板，這使得曹曄心神為之震撼不已。