正文 第461章 迴腸九轉（二） 文 / 雁九

    松江，宗房老宅主院小佛堂。

    一丈見方的小室，香煙寥寥，宗房大太太跪在佛前撿佛豆，滿臉慈悲與虔誠。

    士紳人家婦人，尊佛信道常見，不過像宗房大太太這樣專心禮佛的卻不多。早在宗房太爺故去後，宗房大老爺為守孝搬到了前院，等到幼子殤亡，夫妻兩個的情分也算到頭，如今夫妻兩個雖同宅而居，可每個月能見的次數一個巴掌數的過來。

    想到此處，宗房大太太只覺得嘴巴裡發苦，神色帶了悵然。

    旁人到了自己這個年紀，早已兒孫滿堂，作甚自己卻將日子過成這般冷清模樣？一時之間，她也說不清自己該悔該恨。

    想起在山西任上的長子，宗房大太太心中歎了口氣，將別的煩心事都拋到腦後，專心對佛祖祈禱起長子一家的平安來。

    就在這時，窗外床來一陣急促的腳步聲。

    宗房大太太這幾年喜靜，又素來是重規矩的，聽到動靜不由皺眉，望向門口。

    尚未見人通報，就見珺二奶奶滿臉急色闖了進來，宗房大太太剛要開口呵斥，就聽珺二奶奶焦聲道：「太太，老爺在前院對二爺動家法，動上板子了，快去救救二爺吧……」

    宗房大太太「騰」地一聲站起來，一邊腳步不停往前院去，一邊開口道：「好好的，二爺怎麼會惹老爺生氣？」

    宗房三子，長子在外做官，幼子殤亡，只有次子在松江侍奉父母，打理內外事務。即便沈珺並非處事依舊有不足，可到底是年過而立，宗房大老爺平素裡多為倚重。

    這幾年因給太爺守孝，又傷心幼子之殤，宗房大老爺身體不大好，更是將家事族務盡數交代給沈珺。沈珺早年行事還有些輕浮，近年越發穩當，接人待物十分周全，族親鄰里提起沈家珺二爺，也都是舉起手指讚一聲好的。

    沈氏一族族長一直是宗房一脈，只是這一輩兄弟中，身為嫡長的沈珹出仕，並不在松江，可宗房大老爺的年歲卻不像是能等到長子致仕歸鄉的，因此各房私下也有過猜測，不知宗房大老爺會不會將族長的位置直接交到次子手中。

    珺二奶奶跟在婆母身後，並沒有立時回答。

    宗房大太太本就心中著急，見兒媳婦欲言又止的模樣，不由著惱：「吞吞吐吐作甚，有什麼說不得的？還是當家奶奶做久了，權當我這婆婆是死的？」

    珺二奶奶臉色漲紅，忙道：「媳婦不敢……二爺是為了……是為了往賀家送壽禮之事，惹得老爺發了火……」

    宗房大太太神色一僵，沒有再說什麼，手中的佛珠卻是攥得更緊了。

    賀家二老爺賀南盛是五月初一生辰，雖沒有生在端午節，可到底是「惡月」所出，換做尋常人家，早就被嫌棄了，只是他是賀家嫡子，有父母兄弟護著，並未吃什麼苦頭。饒是如此，早年生辰也是避諱，並不怎麼操辦；這些年他執掌賀家，威風凜凜，巴結奉承的人多了，生日也開始做起來。

    過了月亮門，就聽到前面傳來「啪啪」打板子的聲音。

    宗房大太太忙加快腳步，就見堂前空地上，沈珺伏在一個長凳上，旁邊一個健僕手中輪著六、七寸寬的板子，往沈珺臀上落下。

    不知打了多少下，沈珺下身都是血漬，身上冷汗如同水洗一般，臉色雪白一片，生死不知。

    宗房大老爺背著手站在堂前，面上冰寒，看著兒子如同看著仇人。

    宗房大太太站在那裡，只覺得眼前一陣陣發黑，身子搖搖欲墜。

    珺二奶奶心疼丈夫，眼見婆婆站住，堂前的板子還一下一下的落在丈夫身上，忙上前扶了婆母，「小聲」道：「太太，您這是怎麼了？」

    宗房大老爺轉過頭來，看到妻子，眉頭微蹙，隨即嘴角帶了譏諷。

    宗房大太太定了定神，想要上前，卻是身上發軟，扶著兒媳婦的胳膊，勉強兩步上前，道：「老爺要是生氣，就怪我吧，是我讓珺哥兒往賀家送禮的……阿南先前行事是有不對之處，可到底是骨肉至親，老爺要是生氣，好好與他講道理就是，何必因一時氣惱撕破臉，平白得罪了，損了兩家情分……」

    話未說完，就聽到宗房大老爺冷笑道：「我倒是不知，賀家怎麼就得罪不得，還是我沈家如今要看賀家臉色過日子？」

    宗房大太太忙道：「老爺，我不是那個意思……」

    「那是什麼意思？」宗房大老爺臉色越發難看：「賀南盛自持有個侍郎胞兄做靠山，如今可恁是風光，在賀家說一不二，對沈家的事也指手畫腳起來，哼！想要將沈家當成軟柿子捏，卻是做他娘的春秋大夢！」

    家主與主母說話，那執行家法的健僕也不是傻子，就停了板子。

    得了緩和，沈珺悠悠轉醒，正聽到父母爭執，眼見宗房大老爺越來越惱，掙扎著從條凳下來，跪下道：「老爺，是兒子的錯，兒子再也不敢不聽老爺吩咐了……」

    宗房大老爺黑著臉問道：「還知道錯？你珺二爺不是向來當自己是聰明人？你還有錯處？怕是在珺二爺眼中，我這老子又臭又硬不懂事，還得全靠你這當兒子的圓滑周轉才沒有得罪了賀家！」

    沈珺哪裡敢應，忙叩首道：「兒子斷不敢做此想！」

    宗房大老爺冷哼一聲，瞪著沈珺道：「你要記得，你是沈家子孫，你姓沈！賀家是你的舅家不假，可也是兩姓旁人！要是外人捅刀，還要尋思尋思瞄準什麼地方，都是所謂『自己人』捅刀才是又快又狠！他既是能明目張膽的算計沈家，這

    親戚就做不得了……別想著他算計的三房，就不予宗房相干，同為沈家子孫，一榮俱榮、一損俱損這個道理還要我教你不成？如今你不思為族人出頭，反而想著狗屁親戚情分，巴巴地送上門去讓人恥笑，這樣愚不可及，下次挨刀的就是你自己！」

    沈珺喃喃道：「老爺，總不至於……」

    「哈？不至於？難道他早年沒有算計四房嫁產，現下給三房下套弄產業是假的，還是他給沈瑾做媒是『好心好意』？」宗房大老爺譏笑道：「你只當自己是賀家外孫，難道賀家與四房的姻親是假的？就是三房老太爺早年喪了的髮妻，也是賀家庶房出來的，論起來賀二還要管老太爺叫一聲堂姑祖父，這坑的哪個不是姻親？」

    沈珺本也對賀家行事多有腹誹，不過因是晚輩，又一直與賀二老爺關係交好，到底存了親近之心，順著母親安排，去給賀家送了壽禮；如今聽父親說破兩家關係，便也不再自欺欺人，不過依舊存了僥倖之心，摸著鼻子道：「就算之前二堂舅有些小算計，如今瑾哥兒已經是狀元了，也該收手了吧？」

    「收手才怪？要不是瑾哥兒先前中瞭解元，前程可期，可也不會引得賀二這般籌謀。他所圖的，不過是想要削弱沈家的勢，再得沈家各房名下產業……沈賀兩家並立松江，賀家被沈家壓了多年，心有不甘想要翻身不算什麼，只是手段這樣下作實令人不齒。他自以為佔了便宜，卻不知因他的緣故，使得賀家也成了笑話，一窩子鬼蜮魍魎，我倒是要看看侍郎大人能走到哪一步？」說到這裡，宗房大老爺望向兒子的目光變得犀利：「若是你以後敢效賀二行事，小心老子打折你的腿！」

    沈珺老實受教，宗房大太太的臉色兒十分難堪。賀家是她的娘家，丈夫當著兒子、媳婦下人一番貶低，半分情分都不顧，這是故意讓她難堪。

    「賀家再不堪，也是我的娘家，珹哥兒、珺哥兒的外家，珹哥兒、珺哥兒身上流著賀家的血，可不是老爺想要撕把開就能撕開的！」宗房大太太也惱了。

    父子兩人都望向宗房大太太，宗房大老爺神色寡淡，沈珺面上帶了擔心。

    宗房大老爺帶了幾分疲憊道：「這裡是沈家老宅，只有沈家婦，沒有賀家女！想要做沈家女，也容易，出了大門，悉聽尊便！」

    一句話說的眾人都變了臉色。

    宗房大太太渾身戰慄，望向丈夫的目光帶了怨恨，尖聲道：「我犯了什麼過錯，讓老爺這般給我沒臉？」

    宗房大老爺看也不看妻子，只對沈珺道：「我也說在於你囉嗦父父子子那些，只是若有下一回，你夾在母命、父命之間，也莫要為難，儘管去做沈家外甥兒，我權當沒有你這兒子就是！」

    沈珺本還尋思緩和父母爭執，就聽到這話，顧不上別的，連忙跪下道：「兒子不敢，兒子再也不敢了！」

    宗房大老爺點點頭，轉身離去。

    要說宗房大太太剛才是羞怒，現下見丈夫不僅提了「出妻」，連兒子也算在內，就是帶了幾分絕望，望向起身的沈珺：「珺哥兒，真到了這地步了麼？沈賀兩家真要撕破臉？可是你大哥在官場上，以後可還需要你大堂舅提挈，真要得罪了，可是怎麼好？」

    沈珺皺眉道：「賀家既存了打壓沈家之心，又怎麼會真正地提挈大哥？要是賀侍郎真有心庇護大哥，也不會讓大哥外放出京……」

    宗房大太太臉色蒼白，對長子的滿腔擔憂都掛在臉上。

    沈珺雖說孝順，可剛挨了家法，後臀火辣辣，狠是吃了一番苦頭，不想親娘問也不問，只全心記掛遠方的長子，只覺得心灰得很，對於母族最後那點親近心思也滅了……

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