正文 第460章 迴腸九轉（一） 文 / 雁九
等到沈瑞送完人回來，對徐氏與三太太說了沈玲、沈珠帶來的消息，兩人都面面相覷。
「真是不敢想！沈瑾的親事，京中多少人打聽著，六部九卿也不乏堂官叫家眷打聽。本以為四房族伯拖到今日，是為了給兒子說門好親事，沒想到選了這樣一門親事，富甲江南又如何，到底身份不足，恐要惹人非議。」三太太帶了擔心道。
徐氏皺眉道：「就算四房親事定的不妥當，讓族人擔憂，也應該是宗房打發人上京或是送信，怎麼是三房堂兄弟兩個來？並不曾聽聞三房與四房親近，他們到底所為何來？」
沈瑞說了三房與賀家的糾紛，道：「還能什麼？不過是捨不得之前質押的產業，想要賴賬……要是賀家沒有將四房牽扯進來，欠債還錢天經地義，他們就算捨不得也多會老實還了；如今牽扯上四房，到底是沒出五服的堂親，可不是指望賴賬？他們之前並不知瑾大哥高中狀元，當是想著少說是個新進士，愛惜名聲，得了消息當會勸住四房長輩……」
徐氏雖沒有同三房打過交道，不過對於三房大老爺為人行事也有耳聞，這確實像是三房大老爺的風格。
三太太看了沈瑞一眼，遲疑道：「到底是堂親，四房族伯那邊就算接手了賀家債務，也不會真的逼三房變賣祖產吧？要不然真要鬧起來，到底不好聽……」
沈瑞搖頭道：「那可未必！為了銀子連兒子前程都不顧，還能顧念堂親？」
三太太聞言，憂心道：「可是到底是同一個沈，不管是四房與商戶定親，還是四房與三房打官司，都是一族人沒臉，就算不會被人攻訐，可京城這幾房怕也面上也難看……」
徐氏臉色沉重：「他們兄弟兩個既是先到了沈理那邊，相必是想要請沈理做主，沈理那邊怎麼說？」
沈瑞道：「六哥是想要問問瑾大哥的意思，到底是瑾大哥自己的事……」
徐氏點頭道：「正該如此，就算是別人為他出頭，也要他自己有所決斷才好。要不然他做了孝子，滿身無辜，旁人反倒成了小人……」
眼見徐氏與三太太都是面帶憂色，沈瑞道：「母親與三嬸也勿要太過擔心……瑾大哥是個明白人，六哥也不會放任賀家就這樣算計沈家……」
徐氏冷哼道：「同為松江世族，沈家蒸蒸日上，賀家卻是日薄西山，嫡系老爺行事這般鬼祟陰險，失了大氣，注定走不長遠……」
沈瑞道：「這位賀二老爺委實可笑，要是不將四房牽扯進來，賀家拿著借據堂堂正正接手三房產業，誰也說不出什麼，就算三房想要賴賬，對簿公堂，也只有賀家贏的；弄了這一齣戲出來，賀家待沈家不善之心找人若揭。宗房大伯沒有攬下此事，想來也是惱了，沒有與賀家化解恩怨的意思……」
徐氏沉默了一會兒，道：「先看看沈理那邊如何應對，賀家之所以如今敢明目張膽地算計沈家，依仗著不過是賀侍郎，歸根到底還是因老爺去了，沈家沒有京堂壓陣，才蠢蠢欲動……這不是一家一戶之事，咱們二房也不能獨善其身，沈理那邊既是下午要尋沈瑾過去說話，瑞哥兒也過去聽聽……」
沈瑞應了，等到了下午，估摸衙門裡落衙的功夫，就去了沈理家。
他早先是常來的，門房都認識，沒有去通報，直接將沈瑞引向客廳。
剛走到客廳門口，沈瑞就聽到沈瑾滿是疲憊的聲音：「揚州鹽商天下聞名，我先前擔心的，也正在此處，卻多少存了些奢念，可奢念也只是奢念罷了……」
就聽沈珠道：「親事的事且不提，源大伯可是沈家人，內四房又是一高祖下來的堂親，源大伯聯合外人逼迫三房是不是過了？」
沈瑾正為聽聞訂婚的事精神恍惚，沒有接沈珠的話。
沈珠只當他心虛，越發高聲道：「就算你如今中了狀元，也沒有這樣欺負人的道理……真要有能耐，就去對付旁人，窩裡橫算什麼？光腳的不怕穿鞋的，真要鬧大發了，三房不怕丟臉，怕是你這狀元公要惹人笑話！」
沈瑞實在聽不進去，冷笑道：「欠債還錢不是天經地義？難道湖大伯沒有從賀家借銀子，簽了字畫了押的借據是假的？同樣是借據，作甚賀家人能討銀子，沈家人就討要不得？」
「你？！」沈珠本是坐著，聞言「騰」地起身，抬頭瞪著沈瑞，滿臉怒色：「你這話是什麼意思？這是三房與四房之間的事，瑾哥兒還沒開口，哪裡輪得著你說話？就算你是尚書公子，也不過是隔了房的晚輩，輪不到你插手三房、四房的事；還是你當自己依舊是四房嫡子，瞧不起瑾哥兒，自覺能做瑾哥兒的主了？」
沈瑞淡淡道：「三房、四房之間的事？真的不予旁人相干，作甚你們到六哥這邊來？」
沈珠滿臉通紅，怒視沈瑞：「哼！我們找六族兄，難道還要你點頭不成？管的未免也太寬……」
沈玲眼見不對，忙起身拉著沈珠，低聲呵道：「渾說什麼？此事應對不好，就要關係一族名聲，哪裡是三房、四房家事？就算是三房、四房家事，瑞哥兒也有資格問得！」
沈珠不忿，還要開口，沈玲眼色冷冽，面色霜寒，帶了幾分威勢出來。早年他不過是庶出堂兄，被沈珠這個長房嫡孫輕鄙，如今跟在沈洲身邊幾年，已經鍛煉出來，頗有兄長氣勢，生起氣來連沈珠也帶了畏懼。
眼見沈珠老實了，沈玲對沈瑞道：「瑞哥兒別惱，珠哥兒只是關心則亂，並沒有逼迫瑾哥兒的意思……」
沈瑞挑了挑眉，看著沈玲，沒有接話。
沈玲被看的面上發燙，不管是找沈理做主，還是尋沈瑾說話，三房關
心的不過是債務，至於四房不妥當的親事不過是當笑話看罷了。可是就同沈瑞出繼後依舊會維護沈瑾一樣，即便三房如今已經分家，遇到難處時，沈玲也只能站在沈珠的立場上。
沈瑞無心為難沈玲，移開視線。
沈瑾原本如墜冰窟、精神恍惚，現下才後知後覺地反應過來，望向沈瑞淚光隱現。
沈瑞心中歎了口氣，勸慰道：「事已至此，瑾大哥也莫要太灰心。就算婚姻大事，父母之命媒妁之言，也未必就是最後定局……賀家的靠山是李閣老，李閣老卻是對瑾大哥青睞有加……」
沈瑾苦笑道：「我算什麼？定親之事既在松江鬧得沸沸揚揚，李閣老向來愛惜羽毛，怎麼還肯趟這渾水？」
沈瑞當然也曉得此處，心中對於沈舉人的「坑子」屬性更是無語。
沈理皺眉道：「迎娶巨賈之女，即便有貪財嫌疑，為人詬病，可到底是尊父命，被人非議也有可憫之處……真要背信棄義，悔婚別娶，恐怕要壞了名聲……到底如何決斷，你可要好生思量……」
沈瑾面色蒼白，如哭似泣道：「家父做到這個地步，我又哪裡有選擇餘地？誰讓我是他的兒子……」
沈理瞥了他一眼：「若是你要做孝子，自然也沒人會攔著。你真的決斷了麼？」
沈瑾望向沈理，原本絕望的眼神帶了掙扎，懇求道：「六族兄，我的心裡亂糟糟的，也不知自己到底該如何，還請六族兄教我……」
沈理搖頭道：「我能幫你，也只是幫你，卻不能代你拿主意……這是你的路，到底該如何走，往什麼方向走，還得你自己想……」
沈瑾凝神苦思，屋子裡安靜下來。
沈珠眼見大家只關注沈瑾親事，提也不提三房債務問題，忍不住開口道：「這也什麼可糾結？要是娶閆家女，能得錢財；要是與李家聯姻，能得權勢，左右都不會吃虧。可要是憑著手中借據就跟三房逼債，沈家人自己鬥起自己來，就是讓外人看笑話……三房是舉債了不假，可那是賀家人做的局，賀家人心懷叵測，這次不過是殺雞駭猴……要是真的讓他如願，下次要對付的說不定就是別的房頭。侵產奪銀這樣的事，賀南盛又不是頭一回……」
沈瑾道：「就算賀家人用心險惡，可借據卻是實打實的……就算我去信給家父，也只能暫緩追債，這一筆債卻是免不了的……」
這話正對應沈瑞前面的話，沈珠偷偷瞪了沈瑞一眼，道：「免不了，以後慢慢還就是了……黑字白字寫著，誰還能賴債不成？」
沈瑾想了想，道：「借據雖在家父手中，可是聽著玲二哥與珠哥兒的意思，裡面還牽扯著閆家的銀子，雖無需箭弩拔張，可到底需要個章程才好……好說好量的，才能心平氣和的解決此事，也免得讓賀家人看笑話……」
沈珠聽得雲山霧罩，疑惑道：「章程？什麼章程？」
沈瑾道：「我為人子，卻是不好替家父做主。到底該如何解決此事，還需家父與湖大叔兩人商議才妥當，章程自然也是兩位訂……」
沈珠狐疑地看了沈瑾一眼，道：「你不會是想要置身事外吧？可沒有那麼便宜的事……源大叔不過是個落第舉人，即便如今補了教職，也是芝麻綠豆大的官，外人說起來都會說那是新狀元的老子……源大叔行事有不當處，瑾哥兒你身為人子也落不下好去……」t