正文 第99章 召喚象棋，萬眾期待的對決 文 / 萬色返空龍
第99章召喚象棋，萬眾期待的對決
正如同咒文對決之於法術決鬥，現今德拉威爾流行的召喚象棋事實上也是由一種極為古老的棋類遊戲「恰圖蘭卡」變動而來的。
自打聰明人開始消磨日常必不可少的娛樂時光起，遊戲就在其中扮演了重要角色。絕大部分遊戲是為了玩鬧，挑戰他人，或獲得新體驗的樂趣。不過，一些更嚴肅的遊戲是為了解決爭端或冒險爭財，還有一些遊戲則擔負著最大的風險。
恰圖蘭卡，毋庸置疑就是屬於最嚴肅類型的一種遊戲。遊戲的專用棋子被稱為恰圖蘭，他們是擁有智慧的跨位面構裝體，看起來就像是真***小的象棋棋子。這些危險的棋子更適合出現在巨大的戰場上，而不是桌面大小的小型棋盤。儘管有時恰圖蘭卡的確能夠作為午後放鬆的一種選擇，但事實上它們經常發揮更為致命的作用。
按照古老的文獻記載，這種遊戲是由強大而不朽的神祇們首先創造出來的。據說，第一套恰圖蘭象棋構裝體於數千年前在機械境的鐘錶涅盤中被鑄造。最初，神祇們與其它強大存在僅僅將它們用於運動或解決細微的爭端，因為這樣做不會損失什麼資源。直到幾個世紀後，恰圖蘭卡之名漸漸傳播到了其它位面。那些外層位面與主位面的生物才得以知曉了這些構裝體的秘密。
凡物嚮往崇聖的神祇，總是在無意識中追尋他們的足跡，不自覺地模仿他們的行為。當**師們掌握了如何召喚這些異位面的象棋構裝體之後，理所當然的，這些黑白分明的棋子們便開始被召喚來解決兩個派系、國家或不願弄髒自己雙手的強者之間的爭議。
如果這樣相對和平的解決分歧的方式真的能夠在阿卡隆大路上普及開來，倒也未必不是所有生靈的福氣。遺憾的是，只有少數最傑出的**師才有能力召喚出一整套的棋子（恰圖蘭們自發的以套裝的形式將自己組織起來，幾乎總是盡可能的保持有八名卒兵，兩名騎士，兩名主教，兩座移動城堡，一名移動靈活的王后與一名能夠發號施令的國王），而那些能夠容納下這些強大構裝體並限制住任何可能產生的戰鬥餘波的恰圖蘭卡戰鬥板盤也隨著漫長時間的流逝逐一失落了。由於製作方式的失傳，**師塔甚至已經將現存的那些恰圖蘭卡戰鬥板盤定義為了次級神器。
在這樣的情況下，召喚象棋這種簡化版的棋類遊戲才漸漸地脫穎而出。召喚那些相比之下需求較低的怪獸們，在規定的時間內讓它們在棋盤上相互廝殺，用以確定棋手中較強的一方，已經逐漸成為了魔法師們的樂趣之一。由於召喚怪物這一系列的法術，產生的效果的並非是將真實存在的特定怪獸呼喚到施法者的身邊，而只是簡單的創造較弱的投影版本，投影的死亡並不會逆向影響到本體生物的健康。因此，即便是那些善良的施法者也能夠毫無心理障礙的享受遊戲的樂趣，也難怪遊戲會廣泛受到歡迎了。
「來了——來了——」
召喚間的門前響起一陣輕微的騷動。
走廊的那一頭，學徒中的佼佼者，大伙所熟悉的克勞利正冷著臉，一馬當先的向大門走來。他的身後不是別人，正是即將進行比賽的兩位對手——小曼切斯特和塞巴斯蒂安。
兩人看起來並不像有些學徒所猜測的那樣關係惡劣，而是都掛著謙和的笑容並肩而行，有說有笑。這樣的場景，讓一小部分居心不良的傢伙大失所望。沒人願意下大注在一場和平友好的切磋賽上，大家所期待的，無疑是一場衝突激烈、瀰散著濃濃煙火味的緊張對決。
「我有個好主意，親愛的塞巴斯蒂安——」小曼切斯特輕輕勾了勾小指，彷彿不經意般說道，「你看，如果僅僅是下棋，未免有些無聊。相信你對自己的信心和我一般無二，不如，我們都拿出些什麼，權當綵頭。你感覺如何？」
「我個人的感覺並不重要，不是嗎，薩門納先生。」塞巴斯蒂安瞥了身邊的男人一眼，嘴角微翹，輕柔的回答道，「重要的是，以目前的情形來看，難道我真的能夠簡單的開口拒絕嗎？」
小曼切斯特似乎有些驚訝，但很快便復坦然：「很好，我想我們已經無需多做無用的試探，來侮辱彼此的智商了。提出你的條件吧，至少我們可以盡量把這場賭局變得更公平些。」
「有人將會滿意的達成既定的目標，如果這場比賽是我輸的話。但是相對的，」塞巴斯蒂安停下腳步，扭頭直視著小曼切斯特，語氣平和而低沉，「如果我僥倖贏了，那麼我希望諸如此類的無聊試探能夠到此結束。所有的事，將會在這裡畫上句號。告訴我，我的朋友，你能夠保證這點嗎？」
也許是訝異於對手的直接，在片刻的尷尬與沉默後，小曼切斯特緩緩說道：「關於這點，我可以向你保證。如果你贏了，我將不會再次為同樣的理由來糾纏你。」
「只是你自己嗎……也就是說，你無法確保我的要求得到滿足？」塞巴斯蒂安留意到對方的眼裡那一閃而過的狡黠，惋惜的輕歎一聲，「仔細想想，或許我還是應該拒絕掉這場比賽，也許現在還不算太晚……」
「抱歉，是我不對。」小曼切斯特見自己的文字遊戲沒有起到作用，也不氣餒，「但你必須明白，我確實能且只能代表我自己而已。而且，你不可能總是逃開的。這樣吧，我私人在上城區有一處房產，雖然不大位置卻還算不錯，估計也還值個萬把金幣，我把它也添上。嗯，讓我想想……就算你待會輸了，它也是你的，至少能夠彌補一些你的損失。我想，這已經足以證明我的誠意了吧？」
「明白了。」塞巴斯蒂安沉吟片刻，點了點頭，「那麼，一言為定。」
兩人隨即輕輕擊掌，相視一笑。
對於這樣私下達成，內容上不得檯面的約定，是不可能真的被寫成白紙黑字的文書的。更何況除非簽署過強力的魔法契約，否則普通的仲裁官根本就無法阻止一位魔法師拉下臉皮來賴賬。但對於同在一座**師塔，抬頭不見低頭見的兩人來說，魔法師的尊嚴和貴族的身份足以讓他們不可能會去抵賴，特別是在雙方都不認為自己會輸的情況下。
前面不遠處，公共召喚間的大門已經在克勞利的命令下打開。這位受人尊敬的學徒尖子生已經被比賽雙方一致同意作為裁判，並盡責的事先預定了召喚象棋室的使用權限。
拋開**師塔的每一個房間內幾乎都存在的奇異符文裝飾，召喚象棋室作為召喚間最大的特點就是鑲嵌在地板上的那副巨大無比的五芒星圖案。作為召喚及控制異界生物最重要的條件，固定的五芒星魔法陣必須是由稀少的秘銀所製成。一旦魔法陣啟動，在五根基礎線條未被破壞的情況下，束縛於其中的召喚生物便無法突破而出。
而在這秘銀五芒星的中心，赫然放置著一方巨型棋盤，縱橫相間，黑白分明。棋盤每邊各有八個格子，每一個格子的大小都足以容納一個中等體形的人類立於其中並能夠自由的活動。這便是索倫斯**師塔自豪的珍寶之一——恰圖蘭卡戰鬥板盤。哪怕翻遍整個伯爵領，也僅有此一座而已。平日裡尋常學院生根本就無權見識，即便是魔法學徒，也得正式申請才行。
大門外久候多時的觀眾們興奮的魚貫進場，圍繞在五芒星外，指著棋盤議論紛紛。
克勞利此時已經站在了地板上五芒星圖案的其中一個頂點之上，在獲得了臨時權限的情況下，他的精神逐漸和魔法陣的頻率同調起來。
「束縛魔法陣——啟動。恰圖蘭卡戰鬥板盤——激活。」隨著克勞利清晰的指令，房門自動緊閉起來。四周的牆體以及天花板上的無數符文亮起了淡淡的光，耀眼的銀色在地板上沿著秘銀線條飛速蔓延，一瞬之間便已經依次流過五個頂點，串聯起了一幅完整的五芒星。
僅僅數秒，房間內便已經轉換了一幅難以想像的壯觀景象。
「按照比賽雙方事前一致同意，為了降低不必要的魔力消耗，棋盤將縮小至6x6的範圍。恰圖蘭卡戰鬥板盤——變形。」簡單的解釋了一下後，克勞利大聲的命令道。
這神奇的巨型奇物立刻響應了裁判者的要求，隨著一陣無聲無息、肉眼難辨的詭異自我折疊後，整體小了一圈的棋盤已經展現在所有人的眼前。
「小曼切斯特，塞巴斯蒂安，你們兩人可以踏上棋盤了。」克勞利沖雙方點頭示意。
兩人冷靜的對視了一眼，幾乎同時舉足，邁進了散發著銀光的魔法陣。離塞巴斯蒂安最近的位置是a1，相對的，對手則佔據了對角的f6格。
幾乎就在兩人剛來的及站穩腳步的那一瞬間，恰圖蘭卡戰鬥板盤強力的魔法效果立即產生了作用。無需任何人的提醒，對局的雙方便已經清楚地知道，在這個棋盤之上，所有的魔法物品都無一例外被強行禁用了，只有施法者自身所使用出來的法術能夠正常發揮效果。
塞巴斯蒂安的右手仿若無意的劃過繫在腰帶上的次元袋，果然，平時在魔法的作用下立刻會浮現在腦海中的內容物清單此刻並沒有如常出現。清楚地明白雙方條件的平等，以及在**師塔內並無生命威脅的事實，在僅僅一瞬難以覺察的皺眉之後，塞巴斯蒂安忽然開心的笑了。
他的手，已經順著腰帶摸上了水晶劍的劍柄。在那裡，他能夠實質性的感覺到，早前灌輸在由靈容改裝成的劍鍔之中的靈能依然歡快的在水晶之間來回跳動。只要一個簡單的念頭，他就能夠毫無障礙的調用那裡的儲能……
在此之前暫時還沒有能力使用「解除魔法」和「反魔法立場」之類的法術，來實驗自己心靈異能存在效果可消解性的塞巴斯蒂安，此刻立足於作為次級神器的恰圖蘭卡戰鬥板盤的強力魔法壓制下，已經不言而喻的明白了這個世界的規則對於心靈異能最基礎卻也最關鍵的定律。
心靈異能是完全獨立於魔法體系之外的超自然能力，兩者之間的相互影響是有限的。也就是說……
靈法不共通規則！