正文 第71章 貴族的世界，是麻煩的根源 文 / 萬色返空龍
第71章貴族的世界，是麻煩的根源
儘管心中增添了那麼一絲疑惑，但是伊莎貝爾理智的並沒有讓疑惑影響到自己學習的效率。老管家離開之後，女孩很快又投回了匆忙的魔法練習中。畢竟距離卡裡曼伯爵的宴會還有好幾天時間，她可沒有什麼是需要去特別準備的，禮物之類的瑣事還是留給她的父親大人去操心吧。
儘管同為貴族階層，但是和瓦姆伯恩男爵和老格拉波男爵這兩位領地地處偏遠的鄉村小貴族比起來，兩人共同的封君——卡裡曼伯爵無疑在王國權力的階梯上要站得高上許多。
和鄰近小國那些有著各式各樣華麗頭銜的貴族們不同，德拉威爾王國的每一個伯爵都是掌握了遼闊領地的大地主，是真正的統治階級。他們有著領地內官員任命和審判的權利，有著完完全全的稅收權。除了沒有王室堅持抓在手中的鑄幣權，伯爵們其實就是實際上的統治者。若是再極端一點，伯爵領治下的民眾們甚至只知道伯爵而不知道國王也並不是什麼很奇怪的事。因此，倣傚著王國四大公國的說法，分散在各地的伯爵領有的時候更是直接被稱呼為「伯國」。
德拉威爾領土遼闊，據王室的不完全統計，全國現有的男爵總數加在一起——包括虛銜的宮廷男爵和實權的領地男爵，足足有二千人以上。然而，伯爵卻只有那麼三十四人，並且這個數字已經很久沒有變化過了。
想要擠進貴族的圈子，其實對於那些真正有著才華和能力的人來說並不算是特別困難的事。如果運氣足夠好的話，碰巧得到某個大人物的賞識，這個過程甚至可以非常的迅速。然而，這樣的跳升也將將止步於男爵階層。事實上絕大多數情況下，騎士或是爵士的頭銜才是大人物們最常用來籠絡人心的禮物。
從男爵往上，一步一登天。這話並不是說笑的，特別是現在的德拉威爾正處於相對和平的狀態中，沒有滔天的戰功，想要提升爵位簡直是不可能的事。現今的伯爵家族的創立者，哪一個不是強大無比的勇士，他們都是無數次用血汗為王國開疆裂土、討伐逆賊，才能夠賺下這份家業的。
地位不同，格局和眼界自然也無法相同，這是很正常的事。
伯爵大人舉辦的宴會絕對不可能寒酸，儘管他自己甚至都不需要去在意這些小事，下面的人便會辦得妥妥的。因此，宴會的準備時間也理所當然的更長些。
雖然，也許並不是每個貴族都真的打從心底喜歡這些奢侈的虛華，但是不管怎麼說，這樣的場面無疑是最能夠在其他貴族眼前直接展現自己家族強大實力的機會。貴族的世界充滿了勾心鬥角，也許一步行錯，便是牆倒眾人推的下場。如果有誰不遵從這種檯面上的規矩，那麼無疑就要被別人多多少少看低幾分。而這對於榮譽重於生命的貴族們來說，絕對是無法忍受的。
卡裡曼伯爵其實並不常舉行宴會，但這並不意味著他捨不得在這上面砸上大把的金幣。上一次舉辦的盛大宴會，他甚至花大價錢請了幾位魔法師來展示了一場絢爛之極的大型幻術秀。所有的參加者無不膛目結舌，震撼得說不出話來。就連那些同樣受邀參加的貴族子弟學院生們，也沒想到伯爵大人會拿出這樣大的手筆。因此，這一次聽說伯爵大人又要舉行宴會，人們無不熱烈的討論著這一次可能會出現的驚喜。就連**師塔的學徒們私下也在偷偷議論，這一次會不會也有哪幾位魔法師出場展示技藝。
同在一座法師塔中，學徒們的這些議論自然不可避免的也傳到了塞巴斯蒂安的耳中。事實上，主動和他提起這件事的，不是別人，正是他名義上的師兄克勞利。
自從塞巴斯蒂安進入**師塔學習之後，除了雅格導師偶爾興之所至主動召喚他，講解一些魔法方面的理論知識之外，男孩的絕大多數時間都是在圖書館和實驗室中獨自度過的。和這位名義上的師兄，除了剛開始和伊莎貝爾一起有過幾次接觸，後來大家都忙了起來之後也便漸漸地少了。可是最近這些日子，這位師兄似乎是對他又重新產生了興趣，常常的跑來找他討論魔法方面的一些課題。看在雅格導師的面子上，塞巴斯蒂安倒也不願意拒人於千里之外，一直都保持著淡淡的態度，禮貌的和這位師兄接觸著。
「難道你不感興趣嗎？」克勞利驚訝的說道，「要知道，即便是我們的導師雅格大師，也很少會真正的出手。能夠近距離親眼觀察高階施法者的法術，這絕對是一個難得的好機會！無論是對我們的法術辨識能力又或者是幻象的洞察和感知都是很好的鍛煉機會啊。你就一點都不動心？」
「不，我沒有那個必要。」男孩的右手五指優雅的翻動，把玩著在他的指縫間忽隱忽現的一枚晶瑩剔透的水晶，聲音平靜無比，「事實上，伯爵已經提前邀請了伊莎貝爾小姐。我想，不出意外的話，你所說的那些，我會有機會看見的。」
「你說的沒錯，我倒是忘了這點。」克勞利愣了一愣，啞然失笑，「你知道嗎，索倫斯現在流傳著不少的傳言，都是和你們兩人有關的。有興趣嗎？」
「哦，是嗎？」塞巴斯蒂安的眉梢微微挑動，輕笑著說道，「說來聽聽。」
克勞利注視著眼前雲淡風輕的小師弟，心中卻感慨萬分。
雖然一開始他就敏銳地感覺到塞巴斯蒂安是個很有潛力的人才，可是卻從來沒有想到過對方追上自己的速度竟然是如此之快。男孩那驚人的學習速度讓他感覺到恐懼，甚至下意識的逐漸疏遠了對方。可是當雅格導師將自己的私人二級法術書遞給他，吩咐他將法術書轉交到塞巴斯蒂安的手中時，他就已經明白了，睿智的導師這是有意無意的在為他們二人修復應有的關係。
克勞利一直是個很聰明的人，否則也不可能得到雅格導師的青睞，幾乎只是一瞬間，他就知道了自己應該怎麼做。僅僅是因為那虛無縹緲的嫉妒心，就和一個未來很可能成為**師的傢伙鬧翻，對自己有能夠有什麼好處呢？換個方向來考慮，如果能夠和對方結下牢固的友誼……因此，他拜訪塞巴斯蒂安的頻率便逐漸的高了起來，特別是在後者慷慨的指點了他幾個法術上的理解錯誤之後。
「拋開那些花邊新聞不說，至少你和伊莎貝爾在索倫斯的貴族圈子裡算是徹底出名了。」克勞利上下打量了一番略有些單薄的男孩，怎麼也無法想像傳聞中對方在戰場上談笑殺敵的樣子。格拉波家族並沒有特意去掩飾之前戰爭的消息，瓦姆伯恩家大小姐的輝煌戰績很快就在上流社會中傳了個遍。塞巴斯蒂安也算是搭了個順風車，儘管已經並沒有多少人會把他真的當作伊莎貝爾的侍從。「有小道消息說，伯爵大人這是準備為你們兩人慶功，還準備親自為你們封爵。」
「胡說八道。」塞巴斯蒂安撇了撇嘴。能夠說出這種蠢話的人究竟得要多麼的沒有腦子啊……
「哈哈哈——所以才是小道消息嘛。」克勞利開懷大笑起來，笑了幾聲之後他卻又神秘的壓低了聲音，「這次宴會的目的絕對不是那麼簡單的。那些貴族學院生那邊稍微傳出來一些風聲，我覺得應該不會錯。這一次我們的城主，在繼承人的事情上似乎終於下定決心了。」
「可是，這和我們又有什麼關係呢？」塞巴斯蒂安平淡的反問道。對於這些事情，他可沒什麼興趣。
「你還不知道吧？卡裡曼伯爵的次子納卡索斯也是一名魔法師。」克勞利見塞巴斯蒂安似乎並不清楚，便主動解釋，「和你一樣，納卡索斯也同樣是一名魔法上的天才。當然，至於你們倆究竟誰更天才一點，我可就不清楚了，哈哈。他比我大上幾歲，但前幾年差不多我這個年紀的時候，就已經正式成為魔法師了。」
「聽起來，這位納卡索斯先生的確是一位相當有天賦的魔法師，」塞巴斯蒂安面色不變，「可我似乎從來沒有聽誰提起過他。」
「那是當然，因為他並不是在我們這兒學習的。」克勞利笑了笑，「他母親的哥哥，也就是他的舅舅霍拉斯，是辛杜拉城**師塔的一位導師。你看，在自家親戚門下學習，總是能有更多優勢的不是嗎？而且聽說近年來，希望霍拉斯導師晉陞為**師的呼聲也為數不少。我想伯爵大人也是考慮到了這一點才……畢竟，他的長子德裡克雖然師從冠軍騎士格蘭特大人，實力也算不錯，但是背後的支持和納卡索斯那邊的勢力比起來卻相差甚多。想來如果不是顧慮到我們國家一貫的長子繼承傳統，還有部下的反對，伯爵怕是早就宣佈更換繼承人了。」
「你倒是消息靈通……」塞巴斯蒂安似笑非笑的望著克勞利。
「還好啦。你也知道，那些學無所望的學院生們可都是指望著靠他們那幾手三流的小把戲抱上貴族們的大腿呢。」克勞利無所謂的說道，「而且納卡索斯也來過這裡幾次，我和他見過幾面，說過些話，自然會關注一下。」
魔法師的重要性，每一個貴族都很清楚。因此，納卡索斯偶爾來到索倫斯**師塔的時候，也未嘗沒有自己的目的和私心。他在和克勞利談話的時候，也一直對這個很有潛力的學徒存了籠絡的心思，自然會盡量注意不在對方的心目中留下什麼惡感。
然而，克勞利對這位未來很可能成為城主的納卡索斯雖然並不討厭，但也談不上有多少好感。因此，他很有分寸的避開了對方微露招攬意味的話題。
這並非毫無緣由。事實上，如果沒有年輕的塞巴斯蒂安作為對比，二十來歲的克勞利，便已經處在了學徒和正式魔法師的關口，隨時都有可能突破。單論天賦的話，他也未必就比納卡索斯差了多少。更何況，克勞利一直都認為，如果自己能夠有像對方那樣豐富的資源的話，一定能夠做得比對方更好。
克勞利從來都不笨，一個笨人是無法成為法師的。他清楚得很，自己身為魔法師，只要凡事保持著中立，便不會有人願意額外得罪他。而且，他的目標從來就不是金錢那麼虛幻的東西，那麼又何必摻和到貴族那亂糟糟的家務事中去呢。
「如果真的能夠像你說的那麼順利那倒好了。」塞巴斯蒂安的腦海中不由浮現起一幕幕為了爭權奪利以至於兄弟鬩牆的畫面，但很快便被他主動揮去。男孩自嘲的一笑，「我在瞎操心些什麼呢，只要不打擾到我，隨你們怎麼去鬧吧。」
儘管至高王子本人就是那個世界最大的統治者，但其實卻意外的對權力並沒有太大的興趣，否則也不會放任瑞德大公爵全權處理一切事宜。
塞巴斯蒂安也同樣如此。
當漫天星辰可以隨你的意願明熄，當億萬光年的距離在你的邁步下仿若咫尺，當生與死的界限在你的手中扭曲，又有誰還會去在意腳下螻蟻們的爭權奪利呢……
然而，也許在這個時候，塞巴斯蒂安還沒有能夠覺察到，他玩笑般說出的這句話，似乎在不經意間輕輕的撥動了命運三女神手中的紡線。