正文 160 賬房（一） 文 / 意千重

    160賬房（一）

    主院裡伺候的丫頭婆子們都被聚集在一起。聽花婆子訓話，公佈了對梅子和丹霞的懲處。丹霞兩眼含淚，默默不語，梅子卻是面無表情。

    紫菱得意地和紫羅咬耳朵：「沒有想到大*奶對自己帶來的人也這般嚴厲。誰不會犯錯？不過一件衫子罷了，我在上面繡朵花兒就什麼都看不出來，何況那狗是畜生，人哪能整日都拘著？正好收買人心的事，她偏要把陣仗搞得這麼大，真是……」歎息地搖了搖頭。

    紫羅含笑道：「話多！」卻又忍不住道，「梅子也太喜歡到大爺面前獻慇勤了。」

    紫菱聽得一愣，咂摸出許多滋味來，原來大*奶這是打翻醋罈子了。紫菱努力睜大眼睛往大*奶看去，大*奶端坐在羅漢床上，淡淡地看著丹霞和梅子，黑色的眸子裡無喜無悲。接著大*奶的睫毛動了動，正好和她的目光對上，紫菱嚇得趕緊垂下眼，卻又忍不住從睫毛縫裡偷看大*奶的表情。

    只見大*奶回頭和金簪輕聲說了幾句，金簪聽完，回頭打量了她一番，神情一如既往的冷淡嚴厲。紫菱嚇得心中突突地跳。不巧的，她記得自己剛好也是最喜歡往大爺面前獻慇勤的那種人。下一個，會不會就是她？大*奶不會找借口說那件衣服繡得不好，趁機處罰她吧？

    紫菱正在胡思亂想，金簪已經朝她走了過來，手裡托著約有兩分的一個銀角子，笑道：「這是奶奶賞你的，記著把那花兒繡得好一點，你就算立功了。也不枉大爺在奶奶面前舉薦你的一番心思。」

    紫菱一愣，只見明菲衝她笑得溫柔友好，而紫羅卻在一旁怔怔地看著她，紫羅的那種眼神，她看得太多，也明白包涵了什麼。不過此時她歡喜得什麼都忘了，笑逐顏開地朝明菲行禮，保證自己一定不辜負大爺和奶奶的信任。

    眾人散去，紫羅立在廊下靜靜地看著正和喜福嬉鬧的梅子，梅子的笑容淡淡的，彷彿剛才被懲罰得最厲害的那個人並不是她，丹霞和白露站在一起說悄悄話，偶爾朝梅子和她瞥一眼，眼裡流露出一絲不屑。紫羅忍不住撫了撫胳膊，明明是五月初的天氣，她卻覺得風有些涼。

    明菲又看了一日賬簿，待到時辰差不多，方起身給龔二夫人告辭，龔二夫人神態疲倦地笑道：「這算盤聲聽多了。總教我一閉上眼就覺得耳邊還在辟啪響個不停。」

    朱姨娘用說笑話的口吻道：「大*奶，昨日說來好笑。您不是回了娘家麼？夫人在屋子裡睡著，偏生好幾次都說聽見外面算盤聲響，吵得厲害，夜裡也說了好幾次。我們說沒人打算盤，她還不信。今日聽見奶奶打算盤，她反而覺得還要安心些。」

    「不然，侄兒媳婦挪個地方？」明菲陪著笑，仔細觀察龔二夫人的表情，果見龔二夫人的眼睛裡帶有幾分血絲，眼下的青影用粉也蓋不掉，的確是沒有休息好的憔悴模樣。不過，這真的和她打算盤有關係嗎？要說她日日打算盤，偶爾一日不打，反叫龔二夫人不習慣她還相信，她不過就是打了一日算盤，就有此種功效了？

    龔二夫人遲疑道：「可要是你挪了地方，有什麼地方弄不明白的，又要來問我，那多不方便。」

    朱姨娘給她輕輕打著扇子，含笑勸她：「夫人這是多慮了。大*奶這麼聰明。婢妾看著她這幾日也沒什麼大的問題，就算是有什麼地方不明白的，可以記下來，待到來給您告辭的時候再一併來詢問也是一樣的。」

    明菲聽朱姨娘這般說，便明白她們是早就算好的。要是換了她自己，也不願意有這麼個對頭一天到晚地守在自己的屋子裡，害得自己說話行事都不方便，肯定也要想法子打發走的。於是笑道：「就是，姨娘說得對極，嬸娘的身子最緊要，早間大爺還吩咐我，說不能擾著嬸娘休息呢。就請嬸娘另外給侄媳婦指個地方，就挪到那邊去好了。」

    龔二夫人還要推辭，龔婧琪嗔道：「母親，嫂嫂心疼您，體貼您，您就該體諒小輩的一番孝心才是，就不要再堅持了，省得睡不踏實，又害得大哥和大嫂擔心。」

    屋子裡一干人等俱都贊同：「就是就是。」

    龔二夫人方半推半就地道：「那趁著天色還早，你們引著大*奶一同去看看空著的那些院子，看上哪裡就是哪裡，今夜就著人仔細收拾了，佈置得精細一些，大*奶要是累的時候，還可以躺躺歇息歇息。」

    明菲謝了。

    龔婧琪親熱地挽了明菲的手臂：「嫂嫂，我陪你去瞧瞧。」又招呼龔妍碧，「二姐姐，你也一起去。」

    龔妍碧探頭往外一看。笑道：「今日只怕有雨。看，天都陰了。」

    明菲抬起頭來，果見天空變成了鉛灰色，先前還在肆虐的陽光早就不見半點，因笑道：「早霞不出門晚霞行千里，今早見著早霞了，看這模樣果然是要下雨。不然，我就不去了，趕早回家，省得被雨淋。兩位妹妹看著哪裡好就是哪裡，不要太操心了。」

    龔妍碧笑道：「依我說，搬賬簿不方便，就在賬房附近尋間花木茂盛的院子就行。看完就可以還回去，有什麼不懂的，還可以叫賬房先生在簾外回答。豈不是比湊到一處再來問夫人的好？」

    龔婧琪道：「依你這樣說，還不如就在賬房後面呢。那裡就有間現成的屋子。」回頭和明菲解釋，「當初我母親初初掌家時，因家中鋪子田莊無數，掌櫃莊頭們常常都要來回話，頻繁進出內院不方便，加上家中上下人口眾多，要發放的月錢和開銷實在太多，我母親便將那賬房後面辟了一間出來。又可以聽見賬房裡的聲響，又方便大家回話，最主要的，是可以將全盤事務握在掌中，做到心中有數。嫂嫂若是想學掌家管鋪子，去那裡實在是上上之選。」

    明菲聽得詫異，能夠到賬房去學習，那自然是求之不得。需知看賬簿不過是光看不練，哪裡有實地學習上手得快？只是龔婧琪也太好心了些，她以為，她短時間之內都不要想進入龔家的賬房重地的。

    龔婧琪看明菲的樣子明顯就是動了心。微微一笑：「嫂嫂不如趁著這個時候，和我走一趟吧？要是看著還滿意，我就去回了母親，今夜收拾好，明**就可以直接去那邊了。」和龔妍碧一人一邊，將明菲拉著去了賬房。

    龔家的宅子很大，賬房也和其他家不太一樣。乃是一排房子在中間，前後卻各有一個院子。按龔婧琪的解釋，前面的院子供下人和掌櫃、莊頭們出入，後面的院子是專門為龔二夫人準備的。方便她可以在不想呆下去，而前面又有不想見的人的時候離開，也方便她煩了悶了的時候，可以自由自在地走走。

    因此時賬房裡還有外男，明菲等人就從後院進去，後院圍著牆栽了一圈三角梅，從牆外就可以看到花團錦簇，進了院門，院子正中植了兩株很大的朱槿，一株重瓣玫瑰紅，一株單瓣橙黃色，開得正艷，叫人眼花繚亂。

    看院子的婆子陪著笑拿鑰匙開了門，一股陰濕的氣息迎面撲來，龔妍碧忍不住打了個噴嚏。那婆子趕緊去開了窗子通風，龔婧琪擰眉道：「你怎麼看院子的？許久沒通風了吧？」

    那婆子陪笑道：「回三小姐的話，實是這梅雨季節裡，四處都太潮濕，有日光的時候呢，這裡又是西曬，屋子裡的絲綢布幔等物不禁曬，曬個幾日就敗了色。」又慇勤地整了整鋪著秋香色團金織錦椅袱的紫檀木太師椅，請幾人坐下。

    明菲注意到這間屋子不是一般的奢華。四處都是造型講究的紫檀木傢俱，鋪的椅袱桌布等物都是加了金絲的織錦，帳幔更是名貴的挖花紗蘿。再看龔婧琪和龔妍碧，對這屋子裡的奢華根本就無動於衷，乃是一種習慣成自然之後的麻木。

    龔婧琪指著明菲身後一扇華麗的紫檀木門笑道：「嫂嫂請看，就是這裡了。若是有事要問賬房裡時，只需將這道門打開，將簾子放下，便是一個套間。若是不想問，只想聽外面的動靜呢，」她隨手推開門上一塊木板，露出一個糊了花羅的雕花窗口來，「打開這個，外間什麼聲音都瞞不過，也可以立在這裡往外看，外間的看不到裡面。」

    明菲暗自點頭，設計得挺科學的。

    龔妍碧又引著明菲去隔壁：「這是休憩的地方。」

    精工細作的紫檀木架子床一點不比明菲的婚床小，就算是長期沒有人住，上面仍然鋪的華麗柔軟；一個紫檀五屏風鏡台靠牆擺著，上面還有一盒胭脂，彷彿主人剛離開不久。最讓人驚奇的是，屋角竟然擺著兩個大大的銀色圓球。

    龔婧琪見明菲盯著那兩個圓球看，帶了幾分驕傲，笑道：「那是祖父母留下來的，叫做沒奈何。」

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    690的

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