正文 三十八,粉墨登場·二、 文 / 灞水柳橋
「二爺，我在哩。」
「我看你明天一早趕到北平，把那幾個娃娃接回來吧。」
團副一怔，怎麼，才送走，又要接回來？二爺怕寂寞了？小鬼子橫行，宛平群魔亂舞呵。
容不得他多想，二爺又說：「去吧，明早一早去吧，我想他們啊，都是桂府的後代，死也要死在一塊。」
「好的，二爺放心，我明天一早去便是了。」
三姨太放了二爺，用大毛巾細細的替他擦拭著面孔：「二爺，休息吧，別擔心，或許你一覺醒來，二人就站在了你面前呢。」，逐向眾人揮揮手，眾人散去。
「二爺，幾個娃娃都接回來，那租用的房子」
「退啦退啦，也沒幾個人啦，都接回來，要死我們都死在一起。」
桂二爺不耐煩的的說：「不是在錢莊還有一點存款嗎？能取，你就取了全拿回來罷。」，團副點頭。
夜晚，二爺心情煩悶，早早睡下了。
可團副睡不著，往日桂三在，有時還跑進來咋咋呼呼的，扭著團副聊天論理玩兒。可現在，空無一人。
團副躺一會兒，也覺煩悶，只得起來隨意到處走走。
走到後院落，猛聽到幾條壓低了嗓門兒，正在爭執：「該我哩，我記著哩。」
「放屁，昨晚上才輪到你，你又想上啦？」
「輕點輕點，謹防被人聽見，大家都得掉腦袋瓜子了。」
團副往地下一蹲，就地輕輕一滾，貼近了牆根：「那，我去啦，你們自已滅了燈睡，謹防真被人發現了，吃不了兜著走哩。」
一個人影出了宿舍，晃晃蕩蕩，偷偷摸摸的朝廚房摸去。
團副緊盯住黑影進了宛兒的屋，大約半個時辰，黑影溜了出來。這廝快樂的哼哼著，朝自已的小房摸去。冷不防頸椎被人一扭，來不及叫嚷便倒了下地。
團副在他溜下地之前，一把拎住輕輕一縱，提回了自已房間。
「小子，想死想活？」
「想活哩，我想活哩，饒了我吧。」
團副也不開燈，摸著黑準確無誤的踢踢他腦袋瓜子：
「小子，知道我是誰了吧？快，細細招來。如要亂編亂造，今天就要了你的小命，說吧。」
朝夕相處，那團丁那還豈有不知的？嚇得週身亂抖，一字兒不留的全抖動出來了。這一說不要緊，直聽得團副瞠目結舌，半天做聲不得。
原來那宛兒與眾團丁偷情，一晚一個，竟輪著把所有留下的五個團丁都拉上了勾。
「這還了得？這還了得？」
團副大怒，一腳踹去：「媽拉個巴子，老子真想廢了你。滾起來，回去告訴你那幾個雜毛，敢再與丫頭宛兒私通，在這桂府聲張，露半點口風，讓人查覺，明年的今日就是你們的忌日。」
「團，團副，小人知道了。放心吧，我決不亂說，我們不敢亂說，再也不敢想好事兒了哩。」
黑影在地下抖成一團，落到了這個個閻羅王手中，只得埋怨自已晦氣，不提。
五更時分，團副蹦出了窗欞。一團黑影踩著一溜樹梢頭，直奔北平方向而去。
當抵債丫頭菊花帶著三個孩子出現在桂二爺面前，不過是上午時分。「爺爺，爺爺，爺爺！」孩子們清脆的叫著，鬧著，小鳥一般撲上來。
喜得二爺左攪右抱，拎起了三個小子：「讓我看看，讓爺爺看看。」
不過才二個多月，就像分別了很久。三個小子都瘦啦，可精氣神還挺夠的，小鳥一般纏著桂二爺，纏得他眉開眼笑，哈哈不斷。
未了，二爺朝抵債丫頭瞅瞅：「你就那個菊花？」
「是我，二爺。」
團副輕輕把她往二爺身前推推，接嘴道：「在北平，幾個孩子全靠了菊花，洗漱煮飯，生病穿衣。」
二爺再細細看看她：「菊花，你行哩。當初，我還差點兒把你，唉，你不怪二爺吧？」，菊花搖搖頭，又忙點點頭，眼圈有些紅了，忙一口咬著了嘴唇。
「呃，怎麼耿老大的太太和孩子咋沒回哩？」
二爺想想，問：「人呢？」，菊花說：「她說什麼也不願意回了哩，說二爺雖是好人，可不自由，她就帶著二個孩子住在北平了。」
「唉，這，這行嗎？」二爺發急了。
耿老大，人稱「耿邊天」，一手鐵沙掌，天下無敵，專好打抱不平，是江湖上數得著的人物。
二十五年前，發生在清未民初著名的「盜寶案」主角，即是此人。
是年，綿延中國千年的封建**統治，已益腐朽墜落，落入最後的瘋狂。官吏相貪，越演越烈。老天也來湊趣，湖北華北河北河南大旱，赤地千里，人相為食。
而朝廷發出的脤災米糧，卻悉數進了貪官的腰包。
一日，重兵把守的清廷內宮失竊，價值連城的珠寶盡失。隨後，這批已失竊並打有朝廷印記的珠寶，出現在各地珠寶行，換成銅錢熬成稀飯供廣大災民任意取用……
當即，大內高手聞風而動，遍查天下，且不費吹灰之力就破了案。
盜竊者，正是這位「耿邊天」！一場混戰，大內高手和官兵遺屍遍野，血流成河，終捉獲了「耿邊天」凌遲處死。
「耿邊天」死後，一個月黑風高夜，一輛馬車停在了宛平桂二爺府前。
刀車裡面，正是時年妙齡不過15的「耿邊天」太太，二爺命人找到了她。然後，任由住在桂府的耿太太自選夫婿，嫁人生子，就此老了下來。
現在，驟然聽說她不願意回來了，二爺自然有些著急。
「兵慌馬亂，婦道人家，生存難啊，不願意回來，必有道理。菊花，請告訴我，到底是為了什麼？」，菊花低聲道：「二十年前，風花秋月，二爺，這得怪你自已呵。」
二爺聽了默言，半響不語。良久，說：「都過去這麼久啦，難為她還記得，這是個烈女子哩。」
話說二爺收留了「耿邊天」太太，等於了結了自已對先輩的敬慕，盡了自已一番心意。從此，吩咐手下好好伺候她，不提。
但是，落花無意，流水有情。時值青年的桂二爺英俊瀟灑，風流倜儻，舉手投足間儼然一股大家鄉紳風度。誰也沒有想到，妙齡不過15歲的「耿邊天」太太竟然愛上了他。
顯然，這是一個在錯誤的地方發生的一個錯誤的愛情。桂二爺推金山，倒玉柱，自然婉言謝絕。二十年風雨如晦，沒想到這段孽愛竟然還如此深深的潛伏在她心中……
只有夜深人靜時，一個無依無靠的女人偶爾相互敝開胸杯，又匆忙掩上，菊花才得以此窺到她內心的一絲隱秘。
團副道：「二爺放心，未經你同意，存在錢莊能取出來的錢，都給予了她。北平滿城盡聞鬼聲。錢莊業已倒閉，幸好我找著了它的一個辦事處，總算是討回了點，就全給了她。」
二爺點點頭，還未及說話，三姨太宛兒都聞訊過來，大家見了面，說了笑，笑了哭，一干人回後院去了，不提。
可是，桂三和趙威仍沒回來。
徵得二爺同意，團副就命那五個團丁，立即出門尋找，細細打聽，如有線索，馬上回告。眾團丁領命去了，等於是在宛平城灑下了尋人的大網。
傍晚，五人回來了三人，另有三人不知去向。桂二爺團副正納悶間，有人叫門。團副命團丁讓他進來說話，並猜想來人一定與三個團丁的未回有關係，且看看再行下文。
來人一身小鬼子布軍裝，拎著把王八盒子，下著條麻花綢褲，整個給人感覺不倫不類的。
「你就是團副？」
來人大咧咧的一擺腦袋瓜子，光頭上下豎著二道惡眉，「我就是，你有事兒嗎？」，「本爺是皇協軍一小隊小隊長，你的團丁，圖謀不軌，被本軍抓了起來。」
咋？多久又竄出了個「皇協軍」？
正在閉眼養神的桂二爺睜開眼睛：「皇協軍？什麼皇協軍？多久成立的？我們都不知道哩，誰是你們的頭？」
「我們的頭？」
來人一亮嗓門兒，掄起了王八盒子：「說出來嚇死你。」來人故意賣關子，喝道：「讓桂二爺出來和我說話，你問我，你算老幾？」
團副說：「他就是桂二爺，不信？想比試比試？」
誰知這廝聞訊一笑，將王八盒子在自已腰間插了，倒背著雙手，繞著二爺走了一圈。突然止步，提起雙拳，嗨的地聲分別朝二爺的上下三路襲來。
二爺穩穩而坐，並不防衛。
而打來的雙拳擊在二爺身上，卻軟綿綿的拔不出來了。突然就被二爺的身體牢牢吸住，掙扎不脫。
「你們頭兒是誰？」
二爺淡淡道，端起茶碗呷口茶水。這廝雙拳被吸住，掙扎得個臉紅脖子粗，狼狽不堪：「放，放了我，哎喲，放了我。」
「是誰？」
二爺抬抬身，欲站起來，那廝就跟著墊腳尖歪眼睛的：「哎喲，放了我，快放了我，求求你了，是，是王雙炮。」
二爺怔怔，復坐下，拉著這廝也皺巴巴著眉睫跪下：「二爺，我沒說謊，真是北山王雙炮，才，才投的皇軍。」
二爺一鬆氣，這廝呯的撤回了拳頭，跌跌撞撞的栽倒在地上。
團副盯住了他：「說吧，到底怎麼回事兒？」，沒想到來人呼地就扯出了王八盒子，嘩啦啦，一推，子彈上膛，瞄準團副和二爺。
團丁一激靈，迅雷不及掩耳順起「漢陽造」拉開槍栓，也直直的瞄準他。
團副好奇的打量著皇協軍，不管李富貴或是柴進上門，當著桂二爺的面表面上總是客客氣氣的。可這皇協軍，咋？故意來個下馬威？
「別以為別人怕你桂二爺，我們皇協軍也怕？告訴你吧，王司令本想親自前來，因為臨時有事兒，就委派了我來。
你的團丁是非法持槍的破壞份子，影響治安秩序，現正關在我們司令部烤大煙哩。怎麼樣，不去欣賞欣賞？」
二爺和團副對望一眼，明白這個皇協軍傳達了二個信息。
松尾要將桂府裡的男丁全部驅逐，對桂二爺採取越來越嚴厲的措拖。桂二爺不慌不忙的站起來，對團副道：「那我們就走吧，到皇協軍司令部看看去。」
二人跨出桂府大門，赫然發現二十幾個皇協軍提槍拎炮，殺氣騰騰的包圍了桂府。
街上的行人，都被嚇得離得遠遠地瞅著。幾個城防隊的隊丁，肩捎帶著老套筒，吊兒郎當的的抄著雙手，在一旁看熱鬧。
二爺怒了，駐足道：「怎麼？欺人不踩龍頭，打狗需看主人，這麼多皇協軍圍著我桂府幹什麼？撤了！」
領頭的小隊長冷冷的瞅瞅二爺和團副，拉長聲音說：「我們只聽王司令的命令，至於你」，話沒說完，整個人就突然軟綿綿的飛了出去。
好英雄，二爺聲色不動，一口氣咬住這倒霉鬼死屍當棒掄，撲撲撲，逐一打去。剎那間，所有的皇協軍都被這死鬼打倒在地，缺胳膊斷腿兒的，一時，鬼哭狼嚎，慘叫聲聲。
可是，到底這些不是從前的李富貴或現在的柴進，畢竟是北山殺人越貨嗜血如魔的慣匪，那心狠手辣和強悍膽氣，自不待言。
儘管被摔在地上，竟然紛紛想掄起王八盒子就扣板機，作最後的掙扎。
於是，二爺雙手一抬，二十幾枝嶄新的王八盒竟齊齊的脫離了他們的手掌，眼睜睜的看著它朝二爺腳下飛來。
啪啪！
辟辟！嘩啦啦！
全都自動而整齊的堆了起來，街上騰起了一陣掌聲。人們隔得遠遠的觀看著，交頭接耳。
幾個城防隊丁居然將老套筒往自已屁股下一墊，挨個兒一排一屁股坐在馬路中間，呆頭呆腦的鼓掌。
一邊鼓掌，一邊還高喊到：「桂二爺，好樣的！桂二爺，英雄漢！桂二爺，再來一個要不要得？」
氣得團副腳尖一踢，三顆石子踢出，城防隊丁發出一聲驚叫，散了，又引起一陣哄堂大笑。
不過，現在誰也沒注意，就不遠的在房項上，王雙炮和松尾正站著，瞅得心灰意冷。
王雙炮道：「桂二爺如此神勇，是個大威脅，乾脆先徹底剷除了他。」
「先斷胳膊，再擒賊首，還是先拿那個團副開刀吧！」松尾恨恨道：「死掉一個人，就沒勁啦，桂二爺饒是神勇，也單手難敵眾人。王雙炮，看你的啦。」
王雙炮就掄起了手中的雙炮，沒想到松尾將他肩膀一撞，輕蔑的說：「不要用槍，要用腦子。明白麼？桂二爺此等愛國鄉紳，武功精湛，用槍能解決什麼問題？」
雙炮只好尷尬笑笑，垂下雙手：「隊長太君說得有理兒，雙炮知道啦。」
「不，你不知道的。」憲兵隊長似笑非笑，豎起了一根指頭：「不戰而屈人之兵，才是上乘呵！這可不比得你在北山佔山為王的。桂二爺，猛虎的，狐狸的，狡猾狡猾的，膽子大大的有。」