正文 第039章 用計毀古松 文 / 梨下海棠
趙信尾隨了常智光入內堂道：「大人，這些人一早是去拜訪鄭則鳴，想請鄭則鳴幫忙消了這道人頭稅。但鄭則鳴卻說，自己只是一個沒有實權的皇親，再說如今這事已經上了程序，河間府馬上要來人了，也不是他所能阻止。最後就說誰管事找誰去。」「你意思是說他們先去找了鄭則鳴，然後無奈的才來找本縣？」「這個……」趙信覺著常智光話中有話，雖然是事實，但這裡面還有自己下個月的老丈人。
常智光換了衣服出來，拱手朝四下行禮，大家也站起來回禮，常智光客氣示意大家坐下後道：「大家都是我安國縣的頭面人物，不知道今天怎麼會……」
蘇老爺先站起來道：「我們聽說皇上欲征古松，這才來大人處問問。」他是知道這人頭稅的厲害，像他這樣的可以不出人，但是要出錢。錢雖然是小事，但他在安國也有家族的，家族的人都來找他打聽這事，生怕裹裡面去，他自然是要管管的。他雖然州里有人，但那是鹽運司的，根本在這事就說不上話。再說誰不願意太平點過日子，誰又願意再過月餘安國就被折騰雞飛狗跳，這一稅沒有三個月根本拿不下來。俗話說的好：覆巢之下，安有好蛋。
「是有這麼回事，據說是有人特意上京獻寶，還直接到了皇帝那。應奉局的公文已經送來，幾天前，本縣已經派人封樹，現在就等河間那邊來人。」誰都猜到這獻寶人是誰，但是誰又能說？蘇老爺歎口氣：「大人，老朽見過那古松，如果要將那古松取下，恐怕……今天鄉親們就想和大人商量商量，看有沒什麼辦法免了這道稅。」
「其實本縣最近也在琢磨這事。你們也知道本縣到任不足一月，沒有功績不說，還要大發徭役，大派錢糧。心中有愧啊。」常智光皺了眉頭走了兩圈：「要說這事，現在誰說的都不算，我們不算，河間那也不算，即使是鄭娘娘說的也不算，只有一個人能阻止。」「是誰？」一干鄉紳忙問。
「皇上。」常智光見大家失望，輕笑下道：「其實本縣到任前也和皇上有過幾面之交。覺著皇上並非不講道理之人。你們想，他哪知道這松這麼難運，要知道肯定不成。」蘇老爺問：「要依大人意思？」
「依本縣看，真要廢這道稅還得交好內閣大臣。我們和皇上說，這松不能運，他不信啊。但是大臣們說了，他就得信。」蘇老爺苦笑：「我們哪認識什麼一品二品的大員。」「本縣倒是認識，可惜交情不深。」常智光歎口氣道：「大家都是商人，也知道交情不交情的其實就是一個『利』字。」
幾個聰明人立刻明白，一戶長小心問：「大人的意思是……要疏通關節？」常智光不肯定也不否定：「要說我們這些當小官的，攤派攤派也許就夠了。可是……大家也知道，衙門新立，錢谷一應具空。老實說，我連個稅吏都派不出去。」蘇老爺馬上道：「大人放心，只要能免了這稅，安國百姓必然不敢讓大人自掏腰包。」「那本縣姑且試試，不過切記，不可擾民過甚。」
各鄉紳和頭面人物回去後立刻佈置攤派。一干百姓聽說只要交少量的錢就可以免了人頭稅，哪有不幹的道理？要說鄉紳們也夠意思，遇見實在沒錢的人家，自己就貼上一點，縣城的商戶再互相籌集一筆資金。在他們籌錢時候，常智光和兩名親信衙役消失了，留下的話說是上京疏通，一干錢財全部交由趙信和常智平打理。
京郊德雲宮香火旺盛，此宮非比尋常，乃是御賜沖虛妙道先生——劉長卿的道觀。這劉長卿不簡單，秩太中大夫，特進徽猷閣待制，主管教門公事，成為當時統領道教的領袖人物，父母叔妻弟皆得封贈。說他道他是道，說他官，官還不小。他創立了神霄派，至清朝，道脈尤存，死後到清代仍舊被冊封為沖虛通妙靈惠真人。
常智光在公主府就聽說此人雖得穆宗寵信，但不交結權貴，不干預朝政，且能洞察時事，知進知退。事實上此人品德確實不錯，屢次勸告明穆宗勤政練兵，但都沒被採納。常智光知道和皇帝講道理是不可能的事情，一干大臣哪會去管百姓死活。要免稅，只能落在這道人的頭上。
只可惜常智光太高估自己這從七品芝麻官的能量，雖然進了裡面，但冊子遞進去半個時辰，一點動靜也沒有。再等了半個時辰，終於一個名叫朱智卿的道人出來：「家師身體不適，居士請回吧。」「恩……麻煩你再通稟一聲。」朱智卿搖頭：「家師一向不和官場來往。」
「麻煩您再通稟一聲，就說令師的母親遭到了綁架。」靠了，非逼自己出殺手澗。「綁架？」朱智卿大驚。「別這麼看我，道長，不是我幹的。」常智光很無辜道：「本縣就是路上打尖，聽說有兩個強人綁了仙長的母親，這才好意來相告。」
「好。」朱智卿臉色三變後道：「貧道這就去稟告。」要說這效率可沒得說，只十分鐘，朱智卿就屁顛出來：「大人，家師有請。」「謝謝！」
常智光進了大殿，當即吐口鮮血，他媽的也太搞了。大殿上供奉兩座神像，右邊的常智光不認識，左邊的那位太認識了，那不就是明穆宗嗎？一背對常智光的道人團坐在地，身子也不轉道：「居士遠來辛苦，請坐，看茶。」「多謝仙長。」
兩句話後，兩人開始沉默。劉長卿閉目打坐，常智光閉目養神。從中午一直到日落，兩人都沒有開口說話。直到初燈時分，劉長卿才緩緩道：「居士養氣之修為，似乎和年齡不太相符。」「求人之時，理當恭敬。」「貧道乃一方外之人，雖入了朝堂，但無心過問世俗之事。」
「那道長可知你食五穀之物何處所出？」常智光再道：「你身之遮羞之布何處所出？你無生產，卻衣食無憂，可知何處所出。」又一陣沉默後，劉長卿：「居士有何事，請說。」「事情是這樣的。」常智光把朝庭欲到安國搬古松的事情說了一遍。劉長卿聽後輕搖頭：「皇上所行，不是貧道所能干涉。」
「只要仙長聽我安排，就可救百條性命。」「碌碌凡塵……」「你母親被綁架……」靠，油鹽不進，非逼自己用這招。「看居士必然不是對無辜下手之人，否則必然不會為百姓死活快馬到京城，還得罪貧道。貧道之母想必應當安全得很。」常智光道：「本縣當然不會，但不是本縣干的。」
劉長卿聽出常智光的殺意後轉身，和常智光眼睛對在一起。劉長卿眼神清澈，在其中讀不出喜和怒，常智光眼神洞察，如同蒼鷹一般。劉長卿歎口氣道：「貧道真未想到，轟動東京的狀元郎有如此犀利的眼神。」「所以人家都叫我犀利哥。」常智光輕笑下道：「本縣也沒想到，仙長確實身有不食人間煙火之氣度。本縣一直以為，但凡是教，必然六騙四詐，沒想還有真人。」
「魚龍混雜，並非無龍。」劉長卿問：「居士就不怕貧道幫完你後，秋後算帳？」「為了百姓，一死而已。」這當然是胡扯，其實就兩項選擇，事後卷款跑路，事後卷款繼續當知縣。不管怎麼樣，款是要卷的，為百姓謀福利的同時，不能忘了自己也是百姓的一員。不過常智光挺佩服劉長卿，當就通過鼻子聞就知道自己是快馬而來。什麼？算出來的，打死常智光也不信，否則會算不出自己老母被綁架？
「既然居士有這心，貧道怎能不助。否則千年之後，此稅之帳必然算在貧道身上。」劉長卿道：「貧道只能是盡力向皇上說明。至於後果如何？」「別！別和皇上說。」常智光湊近劉長卿：「本縣有一策，我們這麼……這麼……這人頭稅自然就免了，就是委屈了道長，本縣心裡過意不去。」「就按居士說的辦。明日五更。」「就這麼說定了。」常智光站起來：「有勞仙長，本縣這就去搭救仙母。」
又過了一些日子，一冊應奉局公文送到了明穆宗的案上。明穆宗很奇怪，這種公文不應該送給自己批閱的。是應奉局不會做事，還是內閣糊塗，竟然要皇帝來批閱公文。打開一看，明穆宗大吃一驚。這公文是河間局發來的，內容很簡單，就問皇帝還要不要那棵古松。
河間局為什麼會那麼問？因為他們來人勘察時候，竟然發現古松邊出現了一間茅屋，而茅屋的主人竟然一個在朝廷官員裡面掛了號的劉長卿首席弟子——朱智卿道長。這下，河間局不敢動，急忙派人入京詢問。
明穆宗第一時間召見了劉長卿詢問，劉長卿則回答：有一天看星星，發現異常。立刻派出弟子尋訪，發現安國那松樹吸納天地靈氣數百年，久歷人間濁氣等等亂七八糟，就快化成人形了，此物化身為王，必然禍亂大明天下，故派朱智卿以身鎮之，待時機成熟召喚天雷滅之。劉長卿還說，他也是現在才知道這是皇帝御定的奇樹，還請皇帝定奪。
「滅、滅掉。」明穆宗根本就不用考慮就做出了決定。到處都是人頭稅，劉長卿只滅此地，這是一之可信。劉長卿從來沒去過安國，也沒有任何親人在安國，這是二之可信。劉長卿也說了，皇帝如果要，他就不管了，這是三之可信。還有那樹是化成王字，而不是龍，或者是皇字，這就四之可信。劉長卿從不結交權貴，不會無緣由知道自己要征此樹，這是五之可信。樹滅不滅，劉長卿根本就沒有好處，這是六之可信。有這六條可信，常智光在個雷電之夜，派人將這松樹幹掉，順便接了朱智卿下山。